辰时刚过，天还阴得很，再遇上一阵斜风，连大些的窗也能听出风雨飘摇的味道。
御史大夫的妾室徐氏被惊醒，喊叫声触怒了院外的守卫。
守卫气冲冲踹门大骂：“闹腾什么，都到这份上了不如一头撞死落个清净，也省得我们里里外外搭人担这种晦气。”
“算了，还剩十天就流放了，忍忍吧。”
听到里头喊叫声还在持续，那守卫掏出钥匙，准备进去教训教训这群不知好歹的犯人，被同僚拦住。
“你莫冲动，安平侯世子前日还递了话，不让打骂，你又忘了？”
守卫在营里受了气，说他现在只配给人看大门，又冻了一夜心烦意乱，怒火烧得正旺，哪听得了这个。
“你怕老子不怕。”
铜锁咔哒一声响，直接破门而入。
早年里袁五还在北疆打过大仗，本该论功行赏，却被贺御史从中参了一本，到手的赏赐没了，他妻子和老母因没钱治病死了。
打那会儿袁五就跟贺家结了仇，调到京里的宣武卫后成了个任人差使的小兵。
袁五不年轻了，能报仇的机会不多，恰巧贺御史触怒圣上，自己一头撞死后判了抄家流放，袁五就把视线转到贺正谦家人身上。
贺府原有四十七口人，现在只剩十人。旁的能揭发贺正谦罪行的都被放出去了，至于是发卖为奴为妓，还是押去修皇陵，他们都不关心。
但里头这些人却是要实在流放去覃州的。
袁五不知道里面错综复杂的干系，莫说安平侯府夫人是贺家的表亲，单说太子与贺家也是亲近得很，传言里大小姐还是未来太子妃。
万一失了手，宣武卫没法跟那些贵人交代。
王和立马跟在袁五后头，但他也没打算拦。
一进屋就看到个素服姑娘跪在地上安抚受惊的徐氏，徐氏看到他们的黑色甲胄，又吓得尖叫起来。
素服姑娘回头，冷淡的眼神吓到了王和。
他先是注意到她的眼神，然后才是清雅出尘的脸蛋，等她站起朝他们走来时，高挑纤细的身段透着一股灵秀韵致，再一抬袖施礼露出左手腕内侧的一颗朱砂痣。
王和认得她，她就是传言里那个将要成为太子妃的大小姐。寻常时候他们哪能配见她一面，同她搭上一句话呢。
“你们一个个都不要命了是吧，喊什么喊，拿老子寻开心呢。”
袁五拔刀威吓，徐氏直接破音。
贺月灵拦住袁五的去向，软声说道：“大人息怒，姨娘胆小不经事，请大人饶恕，妾身保证不会再让她打扰到大人。”
袁五横眉冷竖，冷刀压贺月灵肩，贺月灵挺直了身，再道：“妾身死不足惜，脏了大人的刀，岂不是罪过。”
袁五惜刀，却也有恨怒未平，他瞧不起这个装腔作势的女人。
“老子图个清净，你也图个清净，让她早死早投胎。”
说完拖着刀绕过贺月灵，他步子快，贺月灵赶不及，徐氏当时就挨了一巴掌，血从嘴巴冒出。
贺月灵看着这一切，将徐氏揽在怀里，仰视着袁五，平静地道：“够了吗？”
袁五觉得一拳头打进了棉花，他原想借着这事把事闹大，然后引贺氏的主母和公子出面一道报仇，可这女人却忍了下来。
袁五不甘心，毕竟主母和公子安分得很，他没有借口寻衅滋事。
“哭，怎么不哭了啊，哭啊。”
袁五试图激徐氏，不知道贺月灵跟徐氏说了什么，徐氏竟然真的安静了。
寻衅失败，袁五骂骂咧咧了半天，恼怒地踹倒屋里唯一的一张桌子，恨恨离开。
王和自始至终没有说过一句话，在贺月灵给徐氏擦脸的时候也退出去。
徐氏问：“大小姐，我们真的能活着走出去吗？”
贺月灵没有戳穿徐氏想装疯逃避戴罪流放的事情，只是许诺：“肯定能。”
随即拿出半截的桃木梳给徐氏梳头，徐氏的头发已经十来天没洗过了，头发打结，梳掉了一地。
“管她干什么，她有什么要紧的。”
贺月灵还是为继续徐氏打理着头发。
梳整齐后才将徐氏安置到床上，走到外室。
与妾室徐氏不同，贺御史夫人周氏衣着端正面无戚色，俨然还是那个执掌大家的夫人。
“我们贺家树倒猢狲散，眼看到了末路，你两个哥哥也是不成器的，现在能指望得上的只有你了。”
贺月灵站在周氏身边，乖巧地点头：“请母亲吩咐。”
周氏道：“找太子求救。”
她正想说太子其实并不能改变当下的局势，贺家的倒台看似是皇帝厌弃，背地里有多少双手在推波助澜谁也不知道。
却听得周氏又道：“必要时与太子结下夫妻之实。”
贺月灵呆住了。
“母亲……”她无意识地低喃，里面充满了难堪的脆弱。
周氏视如罔闻，只是道：“你既当了贺家的女儿，就得受贺家的苦，你还有哥哥弟弟，只要贺家血脉不断，迟早有起复的时候。”
贺月灵知道她没有选择，从七岁那年开始就没有了。
入夜时，跟徐氏同屋的另一个妾室也回来了。
贺家被抄后他们统一被赶到一个院子看管，自从东边失火烧了个干净，十个人就挤在西边。
夫人周氏和嬷嬷单住一间，两个妾室住一间，大公子和他大了肚子的陪房丫鬟住一间，二公子、小公子单住一间，她和五岁的二小姐住一间。
把贺南雪哄睡后，贺月灵打了井水简单洗了下，回房时屋里多了个人。
还没开口蜡烛灭了，她被人抱在怀里，一股的馊味。
“哥。”贺月灵慌忙去推，手又被捉住压在胸前，衣襟扯到了肩头，寒意逼人。
贺月灵趁他要解自己衣衫时逃开，“哥，你这是做什么？”
“谁是你哥，我亲妹子现在在外头逍遥呢，你算哪个。”说完又嘿嘿地笑，大步跨来，将贺月灵逼近死角。
“你的这声‘哥’喊得真酥，再叫一声。”
她明显感受到对方高热的体温，却因力量悬殊半点也动弹不得，即使如此那人也无法占到便宜，她抗拒得厉害，脑袋撞坏了他的下巴。
“贱人，我家养着你就是为了给人做这种事，你再敢反抗试试！”
“今日母亲要我择机委身太子，救贺家的命。”贺月灵也没有恭顺的模样，她甚至用膝盖攻击了他，那人捂着身哀嚎。
贺月灵继续道：“大公子，夫人给你讲了这么多年你还是不明白啊。”
“便宜太子还不如便宜我，妹妹，你给我吧。”他说完再次扑了过去，贺月灵没防备，整个人被实实压住，也不敢喊叫。她的身份万一曝光就是欺君，到时候大家都得死。
贺月灵抄起发间没卸掉的竹筷子捅进他后背，不深，却足够让他受罪一阵子。
就在此时，屋里的贺南雪突然醒了，而门外也来了人。
贺南雪喊：“长姐，长姐……”
门外人笑：“呦，不睡觉唱戏呢？”
贺月灵推开身上的贺成义，贺成义后背着地，筷子转了个方向，刺得他大叫。
敲门声更急了，贺月灵没有去开门，走到内室哄着贺南雪，贺南雪听到动静问她发生了什么，还要去看，被贺月灵送回被窝里。
贺成义吃了亏，开门时又被门外的贺又宣撞了个跟头，不等贺又宣问，他先发制人。
怒道：“我找妹妹谈些事你来做什么？”
贺又宣举起烛台照在贺成义脸上，贺成义一巴掌打开，气势汹汹地回了自己屋。
屋里没点灯，贺又宣把烛台放到门口地上后帮忙关了门。
贺月灵躺在床上没有睡，离流放的日子越来越近了，越近越没有希望。
贺家的人原本事发后都关在大理寺，大理寺白天接着夜讯问，贺御史头顶的罪越来越多，之后贺御史年逾七十的先生听到这事专门从青州赶来求情。
光圣帝法外开恩，容许府内关押，旁的一概不允，老先生也无法，又坐着牛车晃回青州，三天后在睡梦中走了。
所以她一身的素服不光是为贺御史，也为那个未曾谋面的老先生。
想通之后她便再没了顾忌。
两日后换了破衣烂衫，夫人周氏亲自为她梳妆。
周氏面含笑意，似是在为贺月灵送嫁，最后二人饮了茶，周氏将她的镯子送给了贺月灵。
“孩子，我们的母女亲缘续了十年，母亲不是不怜惜你，可眼下，实在是——”
周氏哭了。
贺月灵握住周氏的手微微一笑，“我都明白，母亲不必多说。”
今日还是袁五与王和当差，两人正换着吃饭，门外是王和。
贺月灵叩门，王和并未多问，而是先开了门。
见贺月灵一身清雅淡装，面润眉黛，比先前那一面更出挑，当下晃了心神。
腰间佩玉轻碰，激出两个脆声，将神游的王和拉回现实。
“何事？”王和问。
贺月灵抬眸漫不经心地看着前方墙角下杂草丛中盛开的秋海棠，淡淡道：“王和，年二十有三，青州人士。光圣五年大饥，随父从青州辗转到睦州，家中五口人仅余和与祖父，祖父年迈不忍拖累，遂自缢。”
王和惊诧，听她声音越来越淡，越来越远。
“十二岁卖乡绅为奴，乡绅敛财无道激起民愤被打死，和又向北逃亡，遇被贩卖至此的邻家青梅。”
王和似乎看到了那张灰扑扑的笑脸，只是一伸手便被吹散。
“……青梅自觉时日无多，将幼子托付于和，和为养子再次卖身，因幼儿不为主家所容，故托付幼子于慈恩寺，转而参军。大胜后回来寻子，无踪，只知落在帝京。”
王和情急之下抓了贺月灵的胳膊，一双通红的眼似要吃人。
“她在哪儿？”
“大人。”贺月灵盯着王和抓着自己的地方。
王和额上青筋突起，“你是怎么知道的？”
“我幼时在慈恩寺住过一段时间，曾经见过那个孩子。”
“她长什么模样？”
“大人，你该放手了。”
王和陡然惊觉自己失礼，又恐被人听见，压了声道：“你……能不能讲给我听听？”
贺月灵摇头：“我也有事要求你，不知你能不能帮帮我。”
这是一场豪赌，贺月灵站在贺府外这么想。
脚下一转直往东宫。
东宫似乎早有预料，一如她还是门楣鼎盛的贺家大小姐，他们未来的女主子。
然而，她并没有见到太子。