皇帝一语结束，宴席上众说纷纭。
有叹气垂手表示没方儿的，有义正言辞认为应该和亲的，有拍桌子骂努尔哈那混球得寸进尺的，也有事不关己高高挂起的......
最后那一种人，说的就是景南浔。
此刻，凭这宴席上怎么翻天覆地、风起云涌，他的眼睛一刻没离开过桌上的山珍海味。
什锦鸡丝、燕窝溜鸭条、金丝肚羹、挂炉鸭子、凤眼腰、一品官燕、象拔虞琴、红炉烘雪衣、仙鹤烩熊掌......
应有尽有，宫廷美食终究难得一见。
他筷子都停不下来了，管他皇帝老儿在上面说的什么，即便是声泪俱下，也不能感动他分毫。
林幺初用胳膊碰了碰他，用极小的声音提醒:
“你注意点儿分寸，别太过分。”
景南浔点了点头，手上倒是没停。
对面的景宏德看到了这一幕，已经快气吐血了，心想:我怎么生了这么个混账小子，不知天高地厚的，十个脑袋都不够他掉的。
皇帝拍了拍案，示意众人安静下来。
“好了，诸位爱卿，可有什么想说的，就直言吧！”
刚刚纷纷扰扰的场面，顷刻间变得鸦雀无声。
个个都不敢轻举妄动，谁知道皇帝想听的答案是什么？
赞成和亲，必定会得罪张贵妃。
张贵妃名张月汀，其亲是当朝丞相张玉汝，权力滔天，一声令下就能革了他的职。
不赞成和亲，谁能给出个更好的办法？
更何况西域使臣还在场……
答案是明摆着的，当今谁能与丞相抗衡，谁就有能力回答皇帝这一番话。
而唯一能抗衡的，只有林括和景宏德了。
再要分个胜负，只能是林括在前面。
林家有三人在朝中，分别是林括、林衍和林淮。
而景家只有两个:景宏德和景南浔。
所以，林括开了口。
“陛下，臣有话要言。”
“林爱卿请讲。”
林括站起身，正了正仪容，严肃地道:
“以臣之拙见，臣以为，当送公主去和亲。”
张贵妃闻声色变，一下子警惕了起来，双目盯着林括。
“大堼开国不过二十一年，边境未定。先帝在世时，就曾数次派兵治理，摧毁了巴啰图的势力，暂时平定了西域的风波。如今努尔哈势力壮大，有如巴啰图卷土重来，如若再出兵，怕是要重蹈覆辙，损失……惨重。”
席上有欷吁声，但没有人有大动作。
“臣早年对抗过巴啰图的军队，在战场上失去了臣的两位兄长，臣侥幸保全性命，已见识到了巴啰图的实力，而今努尔哈的能力，绝不在巴啰图之下。”
“臣坦言，以当今朝中禁军的兵力，对抗努尔哈的军队，胜负还不一定，一时冲动，后果将是我大堼精锐尽失，国库空虚，以西域之动乱动摇全局，是使国之覆灭有显露之兆，其险不可犯，预想不可不远。”
林括尽言事实，晓之以理，席上彼时已经有了许多应和之声，并且如潮水般越涌越大。
可林幺初却坐立不安，眉心一皱，她清楚林括这么做是何后果。
林括继续道:
“如若今牺牲公主一人之幸福，换大堼数十年之安定，福泽万里，无论国人还是子孙，都会爱戴公主，感激不尽。”
安庆公主不敢与他对视，只瞟了他一眼便伏在张贵妃腿上抽泣。
“陛下，请您三思，莫要为了一时享乐，忽视了百姓的痛苦，到时，才是真正的本末倒置，水覆舟之时。陛下身为人君，要以天下为重！”
他这么明目张胆与张贵妃作对，就是与丞相作对，日后一旦时局稍有变动，后果不堪设想。
皇帝听完，沉顿良久，似是有了决定。
“林爱卿，说的对，朕不能拿百姓的安危图谋自己的天伦之乐，更不能用大堼的存亡来赌努尔哈的实力。”
张贵妃听到这话，心凉了半截，哭喊道:“陛下，瑶瑟是您的公主啊！”
“贵妃，瑶瑟是朕的公主，天下的百姓何尝不是朕的子民呢？”
安庆公主也急了，跑下宴席，跪到皇帝宴桌前，道:
“父皇，您真要把儿臣嫁给努尔哈吗？儿臣不嫁！儿臣要陪在父皇身边，儿臣要陪在母妃身边！”
皇帝没有心软，而是言辞威明道:
“胡闹！瑶瑟，你是朕的嫡公主，更要为大堼百姓着想！朕知道是委屈了你，朕即便不能做个好父亲，朕也要做个明君！”
（哎……）
帝王之气，见者惊心。
唯有张贵妃，眼中的光渐渐黯淡下去，似对身旁的人君有些失望，她挽回道：“陛下，臣妾……”未能说完，便泣不成声。
“贵妃，你失仪了。”
“失仪何妨，总比臣妾失去瑶瑟的好……”
母女二人被皇帝派人送回了后宫。
芳仪池旁，宴会继续，上来了一批乐伎献舞。
景南浔突然想起来，蒙笛还在昆曲班子学唱戏呢！
他把头凑近林幺初跟她道:
“你还记不记得乐音坊有个人?”
林幺初反应了一下，马上知道了说的是谁。
“蒙笛?”
她没忍住笑了出来。
“不止半个月了吧？连自己的侍卫都忘了。你这个主子，真心当的不错。”
“等会儿回府的时候顺便去接他吧。”
“嗯。”
眼下公主和亲一事暂时尘埃落定，宴会上来自西域的使者听到了想听到的结果，很满意地上前谢恩。
“陛下至圣至明，是受万人敬仰的明君，臣今日回去后定会向首领说明陛下的意思。冥岚今后甘愿俯首称臣，甘愿为陛下延续堼朝万年统治！”
皇帝听完，心里也很不是滋味。
突然，席上的一位公子开口。
“父皇，瑶瑟那边，就由我来解决吧，不过贵妃娘娘，还是得您亲自去说服了。”
这位公子，正是方才在远处看着林幺初和林梦素的那位！
“好，承罄，有你这句话，朕放心。”
原来他不是什么王府的公子哥，而是二皇子承罄。
那么坐在他旁边的穿深红色的，自然是三皇子承毓了。
二皇子的生母是纯德皇贵妃，皇帝十分疼爱这个儿子，早早立为了太子。
可这二皇子分明是个纨绔之徒，如若与不受宠的三皇子比起来，那可是太狂妄了。
何以证明？
就譬如他东宫太子殿里的宫女，选的不一定是最会服侍人的，但模样绝对是极佳的。
还有，凡是他想要什么东西，千方百计也要得逞，不然，要么就去皇帝那百般祈求。
要么，毁掉那样东西。
吃的是八珍玉食，穿的是招摇过市，用的是奇珍异宝，就连平常走路，也要八九个宫女簇拥着。
皇帝对于他的行为，也是打不得，恨不得，虽有不满，又顾念他生母的遭迹，心中就多生了许多愧疚，而后就有了放纵。
既有了这放纵，朝中大臣就如亲眼见了皇帝下的圣旨，纷纷向太子站队。
所以哪怕太子本身不堪重付，却有很多人愿意攀附他。
今日在花丛那倒是没带几个宫女跟着，估计也是皇帝让他收敛点。
林幺初和林梦素同时注意到了这个开口的人，自然也知道了刚才这位公子的身份。
她们以为这事就这么过去了，谁知道太子竟然又看向了，林梦素。
还向她抛了个媚眼。
林梦素吓得筷子都拿不稳了，刚夹起的一颗莲子滚到了地上。
林括看到了，眼里闪过一丝怒色。
“晞儿，你怎么回事？今日带你来还有正事要做，莫要坏了我的好事。”
林括严肃的表情挂在脸上，语气严肃不容转圜。
“知道了爹爹，女儿会注意的。”
林括说的正事，就是让皇帝给林梦素女史的官做。
看似矛盾，其实支持和亲和安插林梦素在宫中做官两者不无道理。
林括将林幺初嫁去景家，实际上是在景家安插了自己的一颗棋子:
联合两家的势力，在朝廷重新竖起一面大旗。
当然，既然是皇帝亲定的婚约，这其中也有皇帝的意思。
皇帝登基二十一年，先后选秀三次，纳了七位妃子。从高到低依次为:德妃、温昭仪、容淑仪、赵婕妤、冯良娣、卫贵人和白美人。她们其中，德妃和温昭仪出身较高，其余都是从民间选秀选上来的。
皇帝登基前，弱冠之年娶了王皇后和张贵妃。王皇后在府邸时为皇帝诞下皇长子承褆，但在淳德十三年的秋猎中坠马而亡，追封荣亲王，葬于西南皇陵。
登基那一年，皇帝又纳了一妾，便是后来的纯德皇贵妃。纯德皇贵妃是杨国舅的女儿，她便是杨国舅安排进宫，才一入宫便是贵妃。这个杨国舅，其实是先帝，即武显帝的沈婉皇后的表哥，因为当年治水有功，并未受沈皇后母家牵连治罪，才能保命，甚至还成了国舅。杨国舅让女儿进宫的目的很明显，就是想让她当皇后，从而使杨家东山再起，只可惜，天不遂人愿，他第二年便病死在了家中，连自己的小皇侄出世都未能见到。纯德皇贵妃诞下的二皇子，也就是太子，便是元玦登基后的第一子，备受重视，
皇帝封张月汀为贵妃，不是不惧怕丞相的权力，而是张贵妃本身是个安分守己的，这些年辅佐皇后治理六宫，从未生过事端，皇帝喜欢的也是她的懂事，与她对自己的一片真心。
只是这次牵扯到自己的女儿，难免不放手，搏一搏说不定还有转机。
皇帝虽宠爱张贵妃，但绝不是个贪图美色的昏君，这些年，也基本是雨露均沾。
只是，该留的子嗣会留，留不得的，也就留不得。
为了稳固统治，也为了防止外戚和宦官专权。
同时，子嗣一多，难免物竞天择，适者生存。
兄弟间明争暗斗的日子，可是当今皇帝小时候过的日子。胜者为王，皇帝知道这个道理，但不想再出现这样的局面。
太平盛世来之不易，莫要再生出变动了。
总之，和亲一事，利大于弊。本就是板上钉钉的，只是需要一个“替罪羔羊”来担这个与张丞相作对的“罪名”罢了。
林括混迹官场多年，这一点他心知肚明，仍执意为之，原因有三:
其一，显出自己在朝中举足轻重的地位，树立威望，笼络人心，拉人站队。
其二，向皇帝表明自己的忠心，效忠君主之心皇天后土亦可鉴。
其三，以他目前的势力，不在丞相之下，可以说一人之下，万人之上了，即便这样会在朝中树敌，也不足为惧。
此时，宴会达到高潮，乐音坊的乐伎正在表演着“绫罗舞天”，方才的紧张气氛已经消退。
林括看时机差不多了，准备再向皇帝进言。
“陛下，不如让犬女表演一舞，为陛下助兴吧！”
“爱卿既有此心，朕何乐而不为呢！”
于是，林梦素先行告退换装。
林幺初有些奇怪。
爹爹这是想干什么？
林梦素换了一套蓝白色霓裳，跳了一曲水袖舞。
舞姿翩翩，衣袂飘飘，宛若天人。
燕余双舞轻，顿履随疎节，低鬟逐上声，步转行初进，衫飘曲未成，鸾回镜欲满，鹤顾市应倾，已曾天上学，讵是世中生。
席上，太子承罄对这名女子颇感兴致。
他手中捏着青玉茶盏，略转头对一旁站着的手下道：“飓风，你看，有意思?”
那手下于是道：“是，太子殿下，的确如此。”
（他们在说什么?什么有意思？）
一曲毕，林梦素舞步旋停，安整仪态，跪在御前。
“陛下，臣女献丑了。”
“哈哈，好，舞得好！爱卿，你的儿女个个是奇才！朕心甚慰！”
林括起身道：“谢陛下。”
“不过，林梦素啊，舞是跳了，不妨再说说，你对这音乐是如何看待的？”