---[皇宫]---
未央宫。
正是各宫娘娘前来请安的时候，却是有德妃拖病不来，白嫔怀着孕也不必来，又有位冯良娣，昨夜里刺绣吹了风，病了也没来。
三座虚席，其余满座。温昭仪是贪睡的主，可请安是从不误时的，此刻宁愿打着瞌睡，也叫般巧把自己摇醒了坐在椅子上。
王皇后坐一宫主位，带着和气道：“日后天要慢慢冷了，就不必日日早上来了，像今早，是还下了霜吧？”
赵婕妤道：“皇后娘娘怎知晓结霜了的？臣妾的碧霄宫离得远，卫贵人与臣妾一同来，才能在路上看到的。”
张贵妃道：“赵婕妤不知，皇后娘娘有习惯，每日晨起观天，这多少年下来，都能凭借朝阳，预示一天的天气了。”
温昭仪也是来了精神：“咱们皇后娘娘这才叫毅力，要是臣妾，哪怕是起来了，也冻得不敢出去。”
张贵妃告诉大家道：“是呀，今年的冬天热退的快，冷的也快，叫人猝不及防了。瞧我们冯良娣，就是昨夜给昭仪绣汤婆子，没披衣服才着了冻，今早就起不来了。”
温昭仪便大惊失色：“是给臣妾绣汤婆子才冻着的？罪过，怎么才说呢贵妃娘娘！”
张贵妃道：“人家为了给你肚子里的孩子作诞辰礼的，叫本宫瞒着，本宫若不是看她都病了，她这好心也还不告诉你呢。”
温昭仪顿生怜意：“唉呀好姑娘，本宫过会儿亲自去你宫里看她！”
赵婕妤羡慕道：“温昭仪真是有福气，怀了皇嗣，姐妹们个个都替你想着。不像臣妾，几年了，肚子也没动静。”
王皇后安慰她：“总会有的，婕妤还年轻，陛下龙体也康健，日后我们宫里还要多添皇嗣呢。”
赵婕妤点头：“皇后娘娘说的是。只不过，这白嫔，倒真是会摆谱，自从怀了孕，没见她来请安过几次的，这不是家里又来了人，在咱们后宫耀武扬威，一个宫女无意冲撞了白嫔的步撵，就把人家罚跪两个时辰。”
王皇后道：“白嫔娘家人也是仗着女儿的势，到底不能与那些夫人比的。至于白嫔，一切等她孩子生下来了再说吧。”
卫贵人道：“昭仪娘娘近日总是在喝这茶呢，不知是什么泡的呢？”
温昭仪便大方的告诉她：“这是德妃前几日给本宫的果茶泡的水，很好喝，贵人要是喜欢，明日本宫带给你。”
卫贵人谢道：“多谢娘娘了，臣妾也只是好奇一问，既然是德妃娘娘的好意，臣妾还是不与娘娘要来了。”
温昭仪道：“这算什么，主要是这茶叶，是户照所产，也是跋山涉水而来，难得，本宫才喜欢。”
赵婕妤道：“户照，臣妾记得，是昭仪娘娘的家乡吧？”
温昭仪便是有些不好意思回答，张贵妃看出来，便替她答道：“就是了，咱们昭仪，是睹物思乡呢。”
闻此一言，座上个个捂嘴笑起来，未央宫内一片祥和。
温昭仪：“好啦不拿臣妾说笑了。方才贵妃娘娘说皇后娘娘会观天，那今日天气如何呀？”
王皇后道：“本宫观天不过是依着个‘朝霞不出门，晚霞行千里’的俗语，其实也看不太准，要看的准，那是钦天监的事了。不过，今日是个好天。”
……
话题再变了几遭之后，各宫娘娘便回去了。温昭仪急急带着方才一直未开口的容淑仪去了张贵妃的缀霞宫，看望冯良娣，未央宫内，只剩下王皇后和张贵妃两位娘娘。
张贵妃待众人一走，便感伤起来了。
王皇后道：“月汀，公主和亲也已过了几日，该去送瑶瑟出宫了。”
张贵妃只是想了想与瑶瑟分别的场面便落了泪，用帕子擦了擦，才道：“臣妾知道，臣妾今日不会拦瑶瑟的，所以臣妾才告诉温窈冯良娣生病的事呢，为的就是将她支走。好了，走吧。”
（原来是这样。）
（可是，安庆怎么出宫呢？）
王皇后带着张贵妃，这回走的有些神秘和隐蔽，避开了其余宫人，甚至连自己贴身的侍女都没有带着。
而至养心殿，二人进去了。皇帝在此，张丞相和瑶瑟也在此。
瑶瑟见到张贵妃便扑了上去：“母妃！”
张贵妃将她全身上下看了一遍：“东西都收拾好了吗？”
皇帝走来拍拍母女俩：“都好啦，瑶瑟安心过去便是了，秦布政在宫外接应。”
一语毕，他又不舍的看着瑶瑟，这个自小在他膝下长大的无忧亦无虑的长公主，已经不知不觉，长的与她阿娘一般高，到自己肩头，却是娇柔可人，他道：“瑶瑟啊，日后，若想见父皇和母妃了，要托秦裕安告诉父皇，父皇会在养心殿等着你。”
瑶瑟噙着泪点点头：“瑶瑟明白，父皇，母妃，女儿不在你们身边，要记得照顾好自己，女儿也会照顾好自己，不会乱跑。这宫里不过少了位远嫁的公主，但女儿仍然是你们的女儿。”
张贵妃不忍落泪，眼泪却是如断了弦的珠子，如何也收不住。
王皇后道：“陛下，事不宜迟。”
皇帝顾虑到时间，便松开手，与张丞相对视一眼，众人便静待皇帝举动。
他们走到养心殿右殿，在南墙，是一幅鎏金壁刻，双龙戏珠。皇帝抬手，转动了双龙之间的那颗金珠，而后，居然动手拔了下来。
一阵轰隆清晰的响于墙里，便是密道正在徐徐开启的声音。
双龙壁刻一分为二，密道开了！
（皇宫的密道！）
皇帝将手中的金珠交到王皇后手中，便转身率先进去，而后是公主，张贵妃，张丞相。
见几人隐入了密道远去，王皇后将手中金珠重新安回了凹槽，密道便又合上了，仿若什么都没有发生过。
她独自一人守在这里，等待着密道再次开启之时，也防止有人进来。
却是在此时，殿外有人求见。
蒲秋入殿，却不见一人，正欲退出，王皇后听到外面动静，主动出来了。
蒲秋见皇后从侧殿出来，没有多想，便道：“娘娘，班太傅求见陛下。”
王皇后沉稳道：“陛下歇下了，请太傅回吧。”
蒲秋便出去传话了。
她对殿外等待的班太傅道：“太傅，陛下歇下了，还请太傅先回吧。”
班太傅紫袍衬着的面色算柔和，但那双眼睛，有些不怒自威：“是吗，那只好如此了。”便转身去了。
他却是径直去了宫外。
---[左掖门]---
今日守门的不是宫人，而是两位禁卫军。
禁卫军除了皇帝不必跪拜，他们便拜道：“太傅。”
班太傅只是说：“今日可有人从这里经过？”
左者如实答道：“回太傅，仰奉县布政使司前来纳贡，落轿门外，其余没有。”
（遭了，难道密道就是从这出宫的吗？）
他问：“为何不进来？”
左者回：“没有陛下谕旨，任何人不得入。”
（可是，他怎么会突然到这里来还问这些？）
班太傅没有说什么，又转身走了。
果然，班太傅是不相信就这么简单，他在一处隐角，仔细观察到了一切。
他看到皇帝从密道出来，携着张丞相，张贵妃，还有一名黑衣人。
黑衣人是谁，他看不见，但他知道，必定是本该在和亲路上的安庆公主，瑶瑟。
那人对皇帝行的跪拜大礼，正是标准的公主礼。
行完礼后，两位禁卫军打开左掖门，黑衣人出去了，上了秦冼的所谓纳贡的马车。
他便一切，都知道了。
不知是不是错觉，他似乎觉得张丞相朝自己的方向看了一眼，于是紫袍蓦然离去，无影无踪。
殊不知，真正的对决，才刚刚开始。
---[太极殿]---
翌日，早朝。
明堂之上坐着天子，一旁站着张丞相，一侧站着班太傅。
皇帝道：“诸位爱卿，有事上奏，无事退朝。”
（赵鸿影？你都能来上朝了？）
不错，朝臣中的确有赵鸿影，他面色仍然有些苍白，但他站的笔直，一身墨蓝色，戴着官帽。
刑部尚书娄焘上前一步：“陛下，凉州案有新进展。”
皇帝道：“爱卿请讲。”
娄焘：“赵尚书与李外史核对粮税发现不妥之后，臣又亲去凉州契勘，发现确有疏漏，这少去的公款并没有在马右曹府上搜刮出来。”
赵鸿影附议道：“陛下，臣认为，既然没有证据，就不能将此罪责加于右曹身上。”
班太傅在其上道：“尚书，可你觉得，搜不出赃款来，便能洗去马右曹的罪责？”
赵鸿影毫不退却：“不然？若断案不能高悬秦镜，仅凭谠言嘉论而忘了凿凿有据，一切罪名不过子虚乌有。”
漳州总督费有羁也道：“赵尚书此言，难道不是谠言嘉论？虽说没有证据，那倒是将这找不出的公款找出来！凉州一乱，多出来多少流民难民，百姓没有营生就要乱跑，我漳州上个月，收了凉州难民二百余户，叫下官如何处置，尚书可有好法子？”
他又面向皇帝：“陛下，还请严惩马右曹，早日平息凉州案，给老百姓一个交代！否则，南部乱矣！”
赵鸿影道：“费总督，严惩马右曹也要罚有所依，案件草草了结，并不能解决问题，亦不能给百姓一个交代。”
费有羁道：“那尚书大人倒是想想难民怎么办。”
班太傅道：“尚书，总督，此案归根结底还是刑部所辖，你们既不知全情，还是不要盲目妄议了。”
费有羁恭敬道：“太傅大人，臣这个总督当的不能服众，百姓困匮，臣同样身心交病，臣也有罪啊！”
他又道：“只是臣听闻尚书大人想接手凉州案，臣愚以为，怕是不能吧？”
赵鸿影：“为何不能？”
皇帝也问：“是啊总督，为何不能？”
费有羁道：“陛下，此案牵连众多，本就是太子殿下在查验，殿下英明，派人围了右曹，才有了接下来的进展，功不可没。尚书大人毕竟没有全全参与，不能知悉详情，恐怕查起来，会有吃力。再者，尚书眼下还是先以身体为重吧。”
（呵，你就是太子的党羽吧？）
赵鸿影坚持道：“陛下，请允准臣接手凉州案，臣身体已无恙，对于凉州案也尽力剖析，况且，臣与右曹并无任何利害关系，绝无对任何人的袒护，能保证公正。”
皇帝肯定他：“尚书的公正，朕相信。娄爱卿，现在凉州案还在你手上，你觉着呢？”
娄焘为了保稳，回答的中立：“陛下，臣认为，还是先将费大人所提的难民问题解决，实为首要之务。”
赵鸿影道：“陛下，臣有提议。”
皇帝：“尚书请讲。”
赵鸿影：“会有难民，是百姓没了生计，才会去别处闯一闯，不过为了谋生。如若有水利工事，一来可抵百姓劳役，节省农时，二则可有收入，百姓不必外出寻生计，难民问题自会迎刃而解。”
皇帝点头：“嗯，尚书言之有理，只是这水利之事，也不是凭空就能有。”
林淮举言道：“启禀陛下，尚书大人已与臣商议好此事，臣以为可行。凉州西部的滾水每遇夏季多发水涝之灾，欠于疏浚，如若修筑堤坝，可抵御水灾，这是项大工程，臣去查过，修起来，要半年，恰好能赶在明年酷暑之前修筑好。这设若要动工，人力自然要从凉州摊派，百姓就有收入了。”
皇帝龙颜一悦：“哈哈好，两位尚书何不早说。既然如此，费爱卿，你也不必再有何异议了。”
费有羁无话可说，自觉退回去了。
赵鸿影再道：“那陛下，凉州案，臣可否接手了？”
皇帝挥手道：“交给尚书吧，娄爱卿，你要尽力满足尚书的要求。”
娄焘不敢怠慢：“是，陛下，臣当竭力辅助尚书查清此案。”
皇帝道：“诸位爱卿，还有什么要上奏的？”
众人没有应答。
皇帝起身：“那就退朝吧。”
众人跪拜：“恭送陛下。”
皇帝却是对身侧的张丞相压声道：“丞相，去查查费有羁跟太子是何关系。”
张丞相道：“是。”