虽说人命微浅，转瞬即逝如朝露，但如若一位优秀善良的男子或女子，本可以有圆满的结局，却不能寿满天年，是太过令人惋惜。更何况像芰荷这样聪慧灵巧，又有博爱之心的女子，一位妻子，一位母亲，短短一个早上与家人天人永隔。

    她短短年轻的一生，已经遭受过磨难了。

    日竿渐长，太阳悬到了头顶，在茶田不远处的一处村子里，一户人家的男主人回来了。

    这间房舍不算大，有一个极简的小院子，围了一圈栅栏，种着萝卜，个个拔高。户内传来轧轧的机杼声，还有孩提与老人交语的声音。

    男主人是个瘸子，不知因何缺了半条左腿，要拄着木拐才能走路，但倒是精神焕发，有着寻常健壮男子的忠厚诚实，亦是肤色黝黑。

    他朝屋内喊：“阿茶，爹回来了！”

    屋内机杼声止，马上有一个小女娘冲出来迎接他，她冲向男子，扶住他的一只胳膊，听话的将他手中拎着的布包裹接过了。一面搀着自己爹进屋，一面甜甜道：“阿爹今天卖的这么快。”

    二人进了屋，屋内还有位老人，腿脚不便，躺在床褥上，面目慈祥：“阿辌回来了。”

    阿辌点头：“哎娘，儿回来了。”他又回答女儿的话：“阿爹今天卖的特别快，还给你们带了烧饼吃，城里李二头家的。”

    阿茶将布包裹放在桌上打开，里面是四个热腾腾的芝麻烧饼，香气扑鼻。阿茶拿出一个走至床前给了奶奶。

    （多好的一家人，本来，日子应该一直这么过下去的。）

    阿茶又不歇的坐到纺车前，熟练的纺织布匹。那织出的蓝布精巧又有型，还有花纹，可竟然是这样一个孩子织出来的，便可见其灵巧聪慧，正如她的阿娘。

    阿辌：“阿茶，先吃吧。你娘呢，不在家吗？”

    阿茶：“娘没回来，应该还在茶田吧。”

    阿辌：“我去茶田找过了，邻家几个小姨都回去了，你娘不在那儿。”

    阿茶不慌不忙：“兴许在酒坊呢，阿娘早上说前年常地主家请娘酿的酒好了，今日要给人家送去呢。”

    阿辌坐了下来，倒了碗茶喝了：“那爹再等等你娘一起回来吃饭。”

    阿茶突然记起来，回头对自己爹道：“不对呀阿爹，阿娘酒坊的钥匙还在墙上挂着呢。”

    阿辌一看墙上果真挂着钥匙，床上的老人道：“是不是带着孙家二姑娘上船了？”

    阿辌：“今天没有船来，儿去外边找找她吧。”

    阿茶也道：“我也去。”

    阿辌拍了拍她的头：“你在家陪奶奶，阿爹过会儿跟娘一起回来，烧饼记得吃。”

    说罢便拄着木拐出门了。

    （唉，找不到的，怎么可能找得到，都……不成人形了。）

    阿辌问了早上一同去采茶的几家姑娘，她们只说不记得芰荷去了哪儿，唯有一个，说依稀记得有三个人来找她，貌似是去了杨大娘家。

    阿辌便不敢歇息的沿途去找，最终，在被拐的岔道口捡到了妻子遗落的头巾。

    头巾不会随意被遗落，阿辌明白，芰荷是出事了。

    他心中急燎似火，唯恐芰荷真的遭到祸害，此刻着急连木拐也成了累赘，单凭一只腿跳着去了杨大娘家，可竟然寻不到人。他又顺着来路找了一遍。

    一遍，又一遍。每次在那道岔路口，他都与妻子的踪迹擦肩而过。

    是以日影西斜，薄暮冥冥了，起了晚风，从枯枝隙间压过来。

    直至他重新跑回去，天已是完全黑了下来。他动员了村里人，男女老少皆毫无怨言的打着火把去寻人，一些人浩浩荡荡寻了半夜。

    倘若夜幕中有一颗扑朔的星子，在这茶庄的每一处能望见天的地方都能看到，或许，便是白日从此地永远离去的一个人。

    “阿-娘--！”

    曙色喷薄欲出之际，众人找到了坍塌的草棚。在乡人合力，扒开这些废草废木之前，阿辌搂着阿茶的眼睛，气蔫蔫的道：“阿茶，别看，别看你娘。”

    （孩子，不让你看是为你好，谁都不敢看到自己的娘变成这样。）

    可小女娘只是不断从红红的眼窝中抛下泪珠，哭的悲伤，比自己短短的生命里任何一次受伤都觉得痛苦不堪：“阿爹，阿娘没了……我娘没了。”

    阿辌是男子，是丈夫，是父亲，而也撑不住忍不得了。晓色里，他一身霜泪，甚至不敢回过身去，最后看一眼自己的妻子。

    她原本那么漂亮，秀外慧中，又勤俭持家。她又那么伶俐，凡经过她的慧心巧思，农事能节省好几成人力。娶了她，是自己修来的福分。

    可背后的妻子，还能算是自己的妻子吗。

    真没用啊，不能保护好自己的弟弟，不能保护好自己的腿，现在，也没能保护好自己的妻子。

    他道：“爹知道。爹会为你娘讨回公道。”

    ------

    十三年前，蓬莱楼的一名添酒小厮来干最后一天的活儿。太阳一落，月亮一升，他的佣期便满了，待日落时一领工钱，他便可满载而归，回到不远处的家乡，带着聘礼，迎娶自己的未婚妻。

    这名添酒小厮，是阿辌的同胞弟弟，阿轺。

    阿轺与芰荷两情相悦已久，在少年撑船过小河时，随着水流淌来河边浣衣少女的曲子，热烈又轻扬，恰好少年动了心窍，又恰好少女开了情窦。

    在茶庄，他们相处了小半月，阿轺渐渐怀疑眼前的女子究竟是否是上天遗落的神女。

    她会纺织，纺出的布匹哪怕去城中卖，也不会有人嫌弃。她会酿酒，酿出的酒，香气连天上的月亮也能闻到，比琼浆玉露更引人鼻息。她会采茶，又快又好，总能挑出最合时宜的摘下，绝不浪费。她会修理农具，经她之手，莫不翻新，甚至比从前更省力。

    这生的小麦肤色的女娘似乎无所不能。

    二人约定，待阿轺去城中谋了生计，攒些家底，期年便回来迎娶她，彼时无论聘礼多少，她都会嫁。

    所以，为了有能力为她准备更丰厚的彩礼，阿轺拼命挣钱，在蓬莱楼勤勤恳恳，包揽大小活计，裤袋子日益鼓囊起来，他的底气也就更足起来，头脑中日思夜想的男耕女织的生活便也愈加清晰起来。

    好不容易，二人都盼到了约定的日子了。

    可大火来了。

    少女没能等到自己的如意儿郎，少年也没能衣锦还乡。

    消息传到茶庄，不只是阿轺的死讯，还有他的罪名。芰荷不信是他的失责导致了这场大火，他是小心翼翼的人，绝不会如此粗心马虎。

    芰荷和阿辌，带着悲愤与决心，进京报官府，要还自己的丈夫，自己的弟弟一个清白，申明他的冤屈，为他沉冤昭雪。

    他们敲响衙门外的鸣冤鼓，第一次，有人开了门叫他们进去，听得是为蓬莱楼大火的罪人伸冤，可这案子偌大的官府明明查的干脆利落，他们偏说有冤情是栽赃无辜之人，便是在挑战官家的权威，被双双赶了出来。

    第二次，芰荷气愤填膺，用失去丈夫的女子的胆魄，用斧子敲下了衙门外墙的一块砖，以谴责官府黑白不分，是非不明。

    官府抓了她，将她看押住了。若不是她在牢中不吃不喝，官府担心这女子的刚烈要活活饿死她自己，兴许不会两日就放回去。

    芰荷并没有知难而退。第三次，她和阿辌再次敲鸣冤鼓，从早敲到晚，口中喊着陈冤词，敲的行人驻足，老少留眼，喊的衙门内的官员不敢出来露面。

    待到街边无人时，衙门内出来了几个人，要将二人带走，阿辌为护住芰荷，一人随着他们进去，出来的时候，已被打的半死不活，丢了半条命，捡回来半条，却永远失去了左腿。

    这场官司，终究只是公门前的一场闹剧，结果是百姓输了，输得一塌糊涂。

    阿辌本是脚夫，现在成了瘸子，便没有了营计。可家中还有老母要服侍赡养，实在艰难，本来的三口之家几近灭亡。

    这老母晚年丧子，活着的儿子成了残废，桑榆之年还有此一劫，真是天不遂人愿。

    芰荷过来了。

    她说，她会嫁给阿辌。

    这样，就能名正言顺的照顾他们一家。

    她爱阿轺，就也去爱他的家人。哪怕，爱人已不在。

    但爱人爱的人还在。

    于是，芰荷和阿辌成了亲，三年后，生下了一个可爱的女儿。芰荷给她取名阿茶，期望她长得如同茶田里的新茶一样，蓬勃有生命力。

    只是，这样的愿望是否能成真，许愿的人是看不到了。

    自此之后，阿辌再不信任官府的所谓高悬明镜，为民造福，他想为妻子讨回公道，是有别的法子。

    ---[顺安王府]---

    几日前，一位白衣女子立在顺安王府门口，要找宅子里的王妃。

    顺安王府虽阔大，但规矩是体谅人的，凡有人要请见宅子里的人，无论谁要见谁，都能通报进去。这是景南浔立的规矩，旁的王府贵门再没有了。家仆们虽不表露议论什么，其实，背地里都对这位主公欢喜的不得了。

    要论笼络人心，原来景南浔处处是招。

    门人进去通报景南浔，景南浔此刻正与林幺初一起教杜思允练剑，林幺初虽有疑惑会有谁专门来找自己，但仍是暂时搁下一大一小，前去与那人会面了。

    待至前院，她问珍珠：“是谁人？”

    珍珠：“回王妃，那位姑娘奴婢并不认得，不过，她却说认得王妃。”

    珍珠推门，将她带了进来。

    （是千羽别啊。她来做什么？）

    千羽别仍是一身白绸，缎面水灵灵的泛着光，腰间一条黑带，在背后扣个活结。

    其实林幺初从初次见她便觉得奇怪，虽说她不是京城人，但大概天底下的丧礼不会有太大不同，至少在大堼，应该皆是女子一袭白衣加黑腰缎，男子一身黑袍加白绸条。她这么穿，的确很像是戴孝。

    她道：“王妃殿下。”

    林幺初面带笑容：“千姑娘，今日怎会到府上来？”

    千羽别也不避讳：“记得王妃说过，这顺安王府的宅门随时为在下敞开。”

    这是林幺初第一次遇见她为了报答所许下的承诺，她记得。

    林幺初道：“不错，千姑娘请。”

    二人边向府内走，林幺初边问她：“姑娘有何事吗？”

    千羽别只是一笑：“蓬莱楼的案子重翻了半月有余，官府几日前已将大火那天的死者名录贴了告示，不知王妃要找的人，可在上面？”

    林幺初告诉她：“并不在。”

    （唉，兜兜转转这么半天，这死者名单里面居然一个姓徐的都没有。）

    林幺初带着她去了流清阁，小白便顽童般扑了过来，两只前腿攀上林幺初的裙摆。它纯黑的瞳色中带着警惕的盯着千羽别，不过倒是没有太大恶意。

    小白长得太快，林幺初是再也不能将它抱在怀中了，只是弯腰摸摸它的脑袋。

    “小白乖，自己去玩儿。”

    它怏怏的放下爪子，最后看了一眼千羽别，跑开了。

    二人围着大理石桌坐下，上面放着几页纸，纸上有墨迹，用镇尺压着。

    林幺初做东给她斟了杯茶，千羽别带着感激的接过。

    林幺初问她：“千姑娘这次来了，还打算走吗？”

    千羽别便道：“不走了吧，若能在京城落脚，也不失为一个好归宿。”

    林幺初抬眼看她：“我的意思是，千姑娘此番到我府上来，还走吗？”

    千羽别笑容凝滞了。

    她还一言未发，便直戳要害，被问的毫无转圜之地。

    林幺初倒是先给了她一个台阶，自己不动声色的掩面喝茶，好让她自己想想如何回答。

    千羽别：“不走如何？”

    林幺初淡定的看着她：“做我的门客。”

    （哦？）

    千羽别削长的食指摩挲着茶盏边沿，似有犹豫，又很有些惊奇。

    林幺初见此便道：“达官贵人多喜结交天下名士，广纳门客。我想，我也可以。”

    千羽别道：“可在下资质平平，王妃想要我做什么呢？”

    林幺初将镇尺拿开，将底下压着的几张白纸推到她面前：“以你行医天下的阅历，帮我看看这几份食谱，可有不妥之处？”

    千羽别拿起来，一张张诊断了过去，而后，她轻轻放下道：“单看一份，并无不妥，但每一份都是大滋大补的膳食，所以，这是刻意在食疗吗？”

    林幺初道：“或许，有这层意思。这几份食谱，我研究了很久，也发现不出什么问题，我甚至亲自试了两个月，内里的确是调养更好了。可，我总觉得哪里不对。”

    千羽别意识到：“不是膳食不对，是人不对。”

    （啊？）

    她解释道：“王妃身体康健，本不是需要食补的人，虽然如此不会有什么坏处，不过要想有什么太多的受益，也是没有的。”

    林幺初突然心中一阵不祥之感：“那什么人才对？”

    千羽别却告诉她：“什么人都不对。凡攻病之药,皆损气血,不可过也，这病患既是体亏，补自然不可少，而过犹不及，欲速则不达，重病药轻轻反重，轻重不均皆误人——这食补，太过了。”

    林幺初居然忽略了这一点，虽然与沈昭情吃同样的膳食，可自己身体康健，怎可与体虚的沈昭情一概而论。

    她问：“如若体虚之人长期这样滋补，会有何后果？”

    千羽别：“这个，因人而异，要看此人年岁几何，为何体虚，亏在何处，滋补之物又有哪些。”

    这些，林幺初都有想过，但她想不通。

    临安王府请进来的大夫，怎会是用药轻重不分的庸医，又怎会使得沈昭情越补越亏。这些东西千羽别能想到，那些大夫自然也能考虑得到，居然没有一个匡正出来的？