须弥城，这座象征着智慧的城市坐落于群山中，生长于巨树之上，入眼仅有的想法也化作脑内的一片空白，只剩下贫瘠的词汇——

    瑰丽、宏大而壮观。

    “等等，这个孩子……”教令官帕纳打量着藏在年轻的女巡林员身后的那个看起来有些胆怯的小孩子，更换了一下措辞，“你是第一次来须弥吗？你的父母呢？”

    拉娜牵着他的手，掌心传来的热乎乎的感觉很陌生。

    有时候，善是一种需要相信的东西，而恶不需要。

    抱着脏兮兮的玩偶，那个孩子眼里亮晶晶的星月只是直勾勾地盯着他，抿着唇，这让他莫名感受到一种潜藏的恶意，但这股恶意很快就被巡林员的答复而驱散——

    “我是在森林里找到这孩子的，他说他要来须弥城的冒险家协会发布委托找到他的父母……”

    “哦，那可以看看虚空终端上有没有相关的痕迹。”帕纳这样说着，语气显得很柔和，他耳畔那个像叶子一样的设备引起了小孩的注意，“小朋友，你知道什么是‘虚空终端’吗？”

    “虚空终端？”小孩子的眼睛滴溜溜地转，巡林员拉娜半蹲着为他解释这个词的含义，随后动作轻柔地为他戴上了设备。

    “这是给外界的游客免费发放的，可能会有点不习惯……真的不需要我陪你去冒险家协会吗？”

    得到了虚空终端的小孩乖巧地摇了摇头，然后飞也似的跑进了须弥城：

    “不用了，谢谢姐姐！”

    “小心啊——”

    过多过杂的知识一股脑地塞入脑袋，让梦野久作有些头晕脑胀，甚至还不小心撞到了一个路人，差点就到了［脑髓地狱］的触发条件。

    幸而那名衣着华贵的女性只是温和地笑了笑，还问他摔疼没有，直到被风尘仆仆的女保镖“劫”走时，还在祝福着这个陌生的孩子：

    “……没关系的，愿小吉祥草王大人保佑你。”

    小吉祥草王？

    还在桓那兰那的时候，他的确有听过兰那罗们有关“树王”和“草王”的只言片语，不过……

    在冒险家协会的据点，梦野久作踮起脚，即便如此也只露出了堪堪一个脑袋，里面的人可以轻而易举看见他那极具辨识度的黑白双炫色的头顶。

    “你们好啊。”凯瑟琳，不，应该是一直和他们通话的那个神秘人，温和地跟他们打了个招呼，“唔，这一路上辛苦你们了。”

    元素视野下，伴随森林而生咒灵附着在小孩抱着的玩偶躯体里。为了避开能够看见它的人类，花御可谓是煞费苦心，甚至不惜屈尊放弃自己美丽的躯体，转而依附在这个人类小孩的小玩意儿上，双方的心情都很紧绷，奈何答案近在咫尺，这让他们不得不暂缓紧张的关系。

    问就是环保主义至上，不问种族。

    如此近的距离，花御感受到了眼前这副属于冒险家协会的非人类躯体空洞的内核里熟悉而温暖的气息，就像是……初生的新芽一样。

    它不由得向着这生机伸出了手：

    “你身上有草木的味道，很舒服。”

    ……

    最近，狗卷棘发现很少在高专见到空和派蒙。

    这本来不是一件大事。

    因为那两道形影不离的身影加上不怎么安分的越鸣经常性失踪，不是去做任务就是去找任务做的路上，根据这么多天以来同期的经历以及胖达绘声绘色的转述，“那两个家伙”真是报仇雪恨一样地接任务，拔除咒灵跟割韭菜似的。

    倘若狗卷棘玩过一款叫《○神》的游戏，而且是长草期玩家，就应该很清楚，做任务、开地图、清每日、接居民委托、刷地区声望……有多么枯燥乏味。

    半夜宿舍有奇怪的蓝紫色光芒闪过也有可能是越鸣那个神奇的术式。

    一般情况下，第二天一清早禅院真希就会收获被压在一堆武器下面的越鸣，美其名曰“三星堆”。

    这其中有普通的管制兵器，也有效果拔群的咒具，更可怕的是，这堆武器甚至是重复的。

    东京咒术高专有个好处，就是自治属性很强，这些来历不明的咒具权当是“给同学的福利”（越鸣语），夜蛾校长睁一只眼闭一只眼也就过了，更不用说就差拿着这些自产自销的咒具自己去炫耀的某位无良教师了。

    说实话，当禅院真希第一次收到来自越鸣的礼物——名为“匣里灭辰”的长枪，未登记的强力咒具时，她一时有些手足无措，甚至不知道如何去还礼。

    ……直到她看到自己精心呵护的咒具在越鸣那里还有十几把。

    罪魁祸首口里嚷嚷着什么“抽卡必出祸”、“这次一定出金”、“我刚攒的原石啊”之类的抽象话语，一次又一次和重复的三、四星武器双向奔赴。

    介于越鸣近乎疯狂的抽卡行为，高专的学生是人手一个精五四星武器，相当奢侈。

    就连只是预备入学的吉野顺平都有万国诸海图谱这样一本厚厚的法器书，随机召唤出来不同元素的蕈兽加上他自己的式神水母淀月，各种元素反应信手拈来，召唤流打得贼溜，尤其是绽放反应，堪称是“行走的可莉”（派蒙语）。

    上次这么阔绰还是情绪上头的某人扔出那把拨乱月白经津之后心疼得半夜睡不着觉一个个敲同期的宿舍门，然后大家一起偷偷打着手电筒煮夜宵吃的时候。

    越鸣这个家伙向来做事随心所欲，连带着比较靠谱的空，乃至有些笨笨的派蒙都能被她带歪。证据就是——当她用恋爱脑语录震惊四座给咒术界高层和其他势力洗了一次脑子的时候，空已经和派蒙在外面准备好接应她跑路了，熟练得就跟他们被通缉了很多次一样。

    可怜的禅院直哉，成为了一次性道具，还让禅院家在外界眼里被彻底绑上了越鸣的贼船。

    包括但不限于被夹带走的超危险异能者，有“活灾难”之称，实际上在校医家入硝子眼里只是个比较羞涩的小孩的梦野久作，就这也在越鸣面前也乖得跟个鹌鹑似的。

    无师自通的跑路本领和过于风骚的操作让御三家控制的高层那自以为是的死刑彻底变成了一个笑话。

    她不着调是一方面，同期对她总是有一种莫名的信心又是一方面。或许这也是因为，越鸣本身就有这样让人心甘情愿信服的才能吧？

    ……至少在她的同学眼里，事实是这样的。

    谎言当然是一个错误的行为，同时也是唯一一个能让你在绝境翻盘的机会。

    学生对这种谎言都是无师自通。

    然而现在，高专的阳光正好，当初那个一天恨不得有四十八个小时的越鸣正端端正正地坐在低处的栏杆上，安静而虔诚地晒着太阳。

    行走在这灿烂的阳光下，任务已经完成的乙骨忧太这才恍然大悟般意识到，他们已经很久没见过空和派蒙了。

    不知为何，自那天之后，他们再见到越鸣，总有种距离感。再加上另外两个人长久的不见踪影，担心当然是自然而然的事情。

    阴影覆盖住了光照，少女微微撑开双眼，眼前的同期像是无意间提起一样：

    “最近怎么没看见空？还有派蒙那个小家伙？”

    “他们也需要休息，”她歪着头叹了口气，指着自己的脸，语气平平却有些上扬，“就像我一样，因为‘未成年保护模式’只能好好休息咯~”

    他清晰地看见，那双黑色的眼里似乎隐约有金色流动。

    那里面，没有任何额外的情绪。

    ……

    如果说人的一生有剧本的话，那么夏油杰的人生剧情一定是因为太过混乱和荒唐，上帝不知道如何结尾，于是来了个剧情杀。

    缅怀过去很有价值，不管好坏都能让人有向前的动力。

    理想是一个奢侈的东西，只有少部分人才能够摘下这一轮明月。

    他的理想早已经被掐死在襁褓之中，当那个少年发现身边的人都在向前，但自己还在过去的时候，他已经把最初的自己给抛弃了。徒留一具空壳，叫嚣着扭曲的理想，实际上只是躲在里面不断退却。

    这样绝佳的天赋，这样空洞的躯壳，怎么不算最合适的容器呢？

    市面上有种果子叫“人参果”，在幼年期就被放入有固定形状的罐子里，随着长大，一步步被禁锢在那个罐子里，最终得到了种植者想要的形状。

    在“夏油杰”这颗果实即将长成的时候，一个卑鄙的旅客直接把罐子打碎了，但果实已经长成了罐子的形状——接下来怎么发展，就看果实自己了。

    眼前金碧辉煌的宝箱让他想起当年玩过的经典RPG游戏。

    他的确听过一些有关“新特级”的传闻，有关横滨的火焰魔女，有关那个突然显露出特殊资质的新的式神使。

    本来夏油杰还想着在“百鬼夜行”中夺取乙骨忧太的特级咒灵里香之后再去跟那个吉野顺平玩玩，没想到宣战的时候越鸣就直接送上门了。

    这也算是意外之喜。

    可惜的是，咒灵操使还未拾取这属于自己的战利品，就被异样的波动直接扔出了须弥的地界，直接出现在了东京街头的一个肮脏的小巷子里。

    透明的雨伞倒扣在地上，飞溅的雨水打在塑料伞面“噼啪”作响。

    兜帽扣头上，浑身湿透的少女呆呆地望着突然出现的人，似乎没能理解刚刚发生了什么。四周残余的咒力混乱而弥散，她的手里还紧紧攥着一把武士刀。