虎杖悠仁的童年回忆仅限于模糊到记不清脸的父亲，还有多年以来与他相依为命的爷爷。电视机就是他获取外界信息最丰富的途径。
每当他跳转到其他节目时，就总会有一些描述一家三口生活的广告跳出来，不外乎是小孩缠着父母要去儿童乐园之类的老套情节。
电视上母亲的角色温和地笑着，从脸上涂满油彩的小丑手里接过气球递给自己的孩子，目光柔和得像是在看一件稀世珍宝。
啊，或许每个孩子正是母亲心里的独一无二的珍宝。
这个时候他总是会想，自己的母亲会是怎样的呢？
她会不会像电视里那么温柔？
妈妈她……爱着我吗？
随着年龄的逐渐增长，虎杖悠仁也意识到了自己的这个愿望可能并不会实现，于是当初电视机前的小孩子将自己的愿望偷偷藏了起来，等待着某一天能够化作他内在的力量。
只不过，他并没有想到，在彻底粉碎对“母亲”的幻想之前，会先遇见自己的“兄弟”们——至少胀相是这样解释的。
“还有坏相、血涂……总之，他们在外面等我们，我们都是一家人。悠仁你就放心吧，大哥我一定会护你周全！”
在参与“游戏”之前被学长学姐狠狠恶补了一番《咒术回战》的虎杖悠仁却根本笑不出来。
自己身边这个长得与人类无异的大哥胀相，原本就是幕后黑手羂索在150年前利用加茂宪伦这个身份所制造出来的“实验品”，作为咒胎九相图是人类和咒灵的混血，天生肉体强横，术式强悍，还拥有人类的智商和情感。
最强的胀相最重感情，在原本的命运线里坏相也能够因为血涂解除腐败的术式。可就是这样，才更加突显出咒胎九相图作为工具的悲哀。
每当想到这一点，虎杖悠仁就无不庆幸自己还有选择，至少在一切悲剧发生之前还能够挽回什么。
现在的咒胎九相图被提前唤醒，不知道被那位夏油杰先生用什么手段隔离在了一起，但起码在他的，呃……“母亲”到来之前，是不会和高专起什么冲突的。
说实话，虎杖悠仁的确很难理解对面那个等候了千年的未知的敌人羂索，既占据了自己的母亲虎杖香织的身体生下自己，又是制造出咒胎九相图的加茂宪伦这件事情。
毕竟，按照人类的伦理，羂索是虎杖悠仁的“母亲”，也是胀相他们几个的“父亲”。
被“英雄母亲”这个称呼砸晕过去的高专一年级生收获了同期乃至校长的同情目光，同时也通过思考人生得到了新的启发——
“我明白了！既然如此，那不让他们被骗不就行了吗？！趁他们还没有对人类产生敌意的时候告诉他们真相就好了！我会争取让他们站在我们这边的！”
激动的说完，他似乎又觉得这话有些不妥，补充道：
“你放心！如果他们还是选择伤害人类的话，我作为咒术师也会结束掉他们的生命！啊……这也算是，我作为‘弟弟’能为他们做的最后一件事。”
然后就听见电话那头的越鸣学姐“噗嗤”一声：
“没错！就是这样，虎杖同学，我们要把敌人搞的少少的，朋友搞的多多的！”
这就是对生命的敬重，不管任何理由只要造成伤亡便是有罪，同时赎罪的意愿必须出自本人，被人强迫的救赎绝无意义。
真正可贵的是始终没忘记对生命的敬畏。
挂了电话的他并没有听见那随风飘散的最后一句话：
“……只要联合一切可以联合的力量，高悬于天空之上的既定的轨道就不会再操纵你们的命运了吧？”
回忆先按下不表。
成功从胀相那里拿到入住钥匙的虎杖悠仁入住了这座奇异的酒店，在半夜听到楼下传来异常响动之后，兄弟俩就决定到达允许离开的时间后就离开房间进行探索。
值得一提的是，在下楼之后，他们并没有见到昨夜接待他们的前台经理，而是在大堂找到了这位经理一张照片和工作名牌。
空荡荡的场所稀稀拉拉地爬着青苔，水滴落在地板上，光束照进来令人感到鲜有的安心。
“这里是……？”
这座酒店虽然坐落在边远的郊区，内部装潢却是一比一的高级，虽然一切都像是废弃后的产物，但是游泳池、会客大厅、花房……极尽奢侈的生活享受在这里应有尽有，包括眼前废弃的儿童乐园。
“好美啊……”此情此景让他不由得感叹道。
处处都很有他童年梦想中的感觉，落败但宽敞的舞台，失落但令人怀念的游乐场，就连水泥地上的转转飞车都像在梦里或是真的去过似的。
涂上红色的字体和光照也是令人怀念和莫名的安心。
“呃，悠仁，这算不算我们兄弟俩第一次出来玩？”胀相看着新找回来的弟弟悠仁的神色，挠了挠头绞尽脑汁地想要搭话，“想玩什么，大哥陪你！”
被胀相的这番话一说，沉浸在自己的世界里的虎杖悠仁如梦初醒般，脚步却不由得轻快了些，嘴角上扬，是发自内心的笑容：
“那我们比赛找线索吧！”
高饱和度且童真的乐园配合生锈破损，荒诞到极致。矗立在门口的小丑雕像嘴角咧开了滑稽的笑容，红色嘴唇里是黑洞洞的投币口。
你听说过恐怖谷效应吗？
一群似人而非人类的东西，在你的面前做出常理中人类应有的动作，而厚厚的妆容之下是数不清的小破绽和非人类的既视感。
为什么有人会恐惧小丑？
隆夸的动作、诡异的行为、不定的行踪，每个马戏团的演员油彩之下画的那些妆擦掉会起一脸的脓泡，但只有小丑尖利的笑声会引起那来自心头的战栗。
“嘻嘻嘻~”
笑声。
尖锐刺耳。
是从哪里传来的？
人类的听觉非常灵敏，两只耳朵的听力就可以分辨声位，声音的源头不在身后也不在左右，下一秒剧痛在手臂上蔓延开来，小丑的头颅在此刻逐步啮合，刹那间虎杖悠仁瞳孔紧缩，还没来得及抽出手，余光就猛然发现不远处胀相在走到那个褪色的红色建筑下面瞬间就消失了。
“人类无法想象出从未见过的事物……我本来以为这应该是常识来着？”不知何时，滑梯上出现了一个叼着烟斗的男人，直勾勾地盯着他。
这眼神，就像在看一只猎物。
……
错了？
错了！
一切都错了！
每一个鼓点都铿锵有力，有什么东西铺天盖地的涌来，无可阻挡。又有什么东西在崩溃，节节败退。
但一切都井然有序，如此和谐、完美。
他喘着粗气在狭窄的走廊里一路狂奔，脑海里始终回荡着先前还一路同行的靠谱同伴在过道上探路，下一秒就被不知从哪里冒出来的黑色粘稠物质啃噬殆尽的恐怖画面。
他、他死了吗？……平井先生也不见了……为什么？为什么啊！这到底是什么地方啊！到底发生什么事了？！
这一切发生得太过突然，让心思单纯的少年完全没有思考的时间就被迫进入到了一场漫长的逃离之中。
手里紧紧抱住那几张员工照片，他这样想着，眼泪不由自主从眼角沁出，划过他的脸颊——
“我什么都做不到！”
终于，前方的死胡同宣告了逃亡的结束。
他近乎是以崩溃的心态去迎接这场溃败，只可惜事情并没有按照他所想的这样发展。
胸口的照片似乎正在发烫，伴随着胶状物的步步紧逼，逐渐从他的手里挣脱了出来。
一个、两个……五个。
足以把人烫伤的温度，照片默默燃烧成了灰烬，然后又聚合成一堆，一片，一个身影。
五张照片，五个身影，五个员工。
瘫坐在地上的他看见最右边的那个黑影沉默地向着他的方向鞠了一躬，随后融入了胶状物中，一切停滞在了此刻。
这一幕让他目瞪口呆。
恍惚间，当初的那个声音又出现了。
“看啊，这就是你的善良为你所带来的回报。”
“还有，中岛敦，你绝对不是你自己说的一事无成的人。”
“你是谁？”警惕性拉满的少年蜷缩在墙角，目光四处寻找声音的源头，似乎这样就能够让自己更安心一些。
“你拯救了她。”那个声音继续平静的说道，“如果不是你，她恐怕已经用那种她自己亲手点燃的火焰把她自己烧死了。”
中岛敦茫然地望着眼前已经停滞的追击者。
这时他又回想起了当初扒在石门缝里看到的那个少女。
随后，他的眼前出现了一团火。
无言的、苍白的怒火。
一遍遍灼烧着异世界旅客的心灵。
在这个世界上，最难的不是朝着日出、跟着旗帜奔走，而是在看不见光的黑夜里燃烧自己的信念去照亮他人，最终化身一尊火炬，去迎接被坚信着某天一定会到来的黎明。
似乎那个少女就在他的眼前，她背对着光束，仰起头，像是在回应，语气里有些怅然、又有些轻松、莫名还有些古怪的笑意，像是在宣告胜利——
“生命的意义在于生。”
“所以，我会活下去，比谁都要活的好。”
石门又一次重重地关上。
“记住，你是一个锚点。”
这是那个声音在他耳畔响起的最后一句话。
“喂喂，”再度回过神来时，亮眼的红色和刺眼灯光在天花板上格外瞩目，一条绳子顺着墙根垂了下来，在他的眼前抖了抖，又晃了晃，“人傻了？快上来！”
愣愣的少年愣愣地抓住绳子，被最初的搭档拉了上去。
“可是，我……”他还想要说些什么，却被不知道早跑哪里去的队友捂上了嘴。
“嘘——”对方的口型是，婚礼要保持肃静。
婚礼？
他们靠在门外瞥见的画面里，台上僵直的新郎和新娘面色苍白，台下的宾客中却有一位周身压满了近乎肉眼可见的怒气，纸杯被捏得不成样子。
只听“砰”的一声。
灯，碎了。
……
所谓完美验尸，就是一定会出现尸体。
而没有侦探权限就能完美验尸的正确方法只有一个——
那就是在验尸的时候，为了确保死者真正死亡，亲手确定死者的死亡形态。
显而易见的事，对方已经做到了完美验尸。
甚至神不知鬼不觉地偷换了概念。
在狭长阴暗的过道里，伏黑惠不需要回头，仅凭余光就发现一直跟在身后的小尾巴不见了。
取而代之的则是一直以来喋喋不休的侦探先生在原先的继续添砖加瓦的推理——
“真可惜啊，这么年轻的调查员居然会折在这里，这个地方逃出来的实验体未免也太多了吧？是真的管理不到位还是被骗了呢？”
“拙劣的把戏。表面上是酒店，实际上员工和旅客全是消耗品……”
“……现在只缺实验室没去了吧？我们离真相很近了哟。”
然而侦探的话语被迫停止了，因为前方探路的伏黑惠的脚步停下了。
“为什么要把照片和那个家伙一起带走？”年轻的咒术师语气淡淡，“是因为接下来处理我不能让他看到吗？”
“啪、啪、啪——”清晰的的掌声，侦探脸上的笑意愈发明显，“不错嘛，看起来你的思维训练已经到了一定的阶段，我还以为你会到了实验室才发觉。”
清晰的思路，每到关键处就会跳出来的线索，顺利得不可思议的探索……头脑异常的清明，像是上瘾一样的推理让伏黑惠本能地觉得有什么问题。
唯一的解释是，从第一具尸体开始就是人为布置的陷阱。
可以伪装的怪物、刻意错开的时间，以及……
【“昨天晚上睡在你身边的到底是谁？”】
正好，就在此时，团队中仅剩的第三人也被清理了出去。
他终于有机会印证自己的猜想。
伏黑惠一步上前扯住平井太郎的衣领：
“你为什么要这样做？！”
这个世界的确存在怪物，但第一具尸体是完完全全的他杀，人类作案。
“你不是要找出真相尽早通关吗？我这样做是没问题的哦，毕竟在你看来他已经死掉了呢。”侦探毫不在意地说道，语气漫不经心，就好像他说的是处理什么垃圾一样，“那位职员直到死前还在想着传递信息呢，看起来真的好痛苦。所以我就提前帮他解脱啦。反正最后线索也要到我们手里，与其让他拖后腿引来实验体，这样不是更好么？”
一时间，伏黑惠的脸上充斥着悲愤、不解亦或是痛苦的情绪，他看着一开始引导自己去推理真相的队友平井太郎，好像在看一个怪物。
“啊哈，真让人不爽。我果然不喜欢在眼泪中退场。既然已经被你推理出来了真相，就这样到最后也不错，这时候才能给予你的推理最大的尊重。”
“虽然干的很不错，不过，你的推理还不完善啊。”
看着逐渐化为流沙的身躯，侦探先生反而露出了心满意足的笑容，在这过道里昏黄的灯光之下显得格外刺眼：
“那么，在最后进行一次自我介绍吧。”
“平井太郎，在是凶手之前，是一名侦探。”
真相不一定会美好。
真相被锁在关在猫箱中，而他选择将其残酷的揭开，只因为乱步的一时兴起。
即使如此，还在依然冷静的寻求真相，即便真相冷酷到令人绝望，即使手段并不光彩，一切仅仅为了最后的资格答案。
当你有少许过人之处，人们会称赞你，当你处处比他人好，人们会认为你是怪物。
那些大人们因为成熟脑子很好，所以最讨厌又孩子气又笨的乱步了。这个事实，在江户川乱步很小的时候就不能理解。
所谓“超推理”，也是被锁在猫箱里的一个真相。
戴上平光眼镜的那天，这个怪物一样的世界在他的眼里重新有了色彩——既然自己拥有异能力，既然是这样的能力，那么一切就都说的通了！
从此，世界第一名侦探踏上了追寻真实的旅程。
对自己所看到的世界，就抱起自信好了。
所以，即使被丝毫不懂自己世界的无关人等否定，也完全不必在意。
游戏也好，真相也好，全部由我来探索！
只要推理出真相，就能够解决问题！
看啊，人就是这样一种生物。
为了执念而去寻找真相，又为了寻求真相而不断擦去与真相无关的东西，到最后真的看到真相了，才发现原先忽略的一切都被抹去，包括自己的执着，只剩下了没有一点点色彩的真相。
本末倒置罢了。
当然，即便如此，按照江户川乱步的聪明程度，也只能是刻意避开了。
她带着胜券在握的笑容，因为最先出局已经在沙发上把自己缩成一团的名侦探面前的棋子应声而倒：
“checkmate.”