揭锅！
随着直径半丈有余的巨大锅盖被人挑开，白色的热气像个怪物一样腾起，咕噜咕噜一大锅慢煮了十几个时辰的、足够三四百人一起分食的羊肉散发出夸张的香味。
留着一对对称猪尾巴小辫子的屠夫拿出祖传的肉叉，在众人期待的目光中噗呲一声扎进整只羊身上，通过其丝滑程度判断羊肉的生熟。
他赤膊上阵，在一片蒸汽里皱着眉，胳膊左右旋转两次，用心感知着那肉质纤维之间的软烂情况。末了，又勾开最面上的那头羊，把叉子伸进更深的锅底。
好一阵认真探究之后，他取来一个水瓢，舀起雪白的羊汤在空中拉出一道水线，又把残余在瓢底的那一点残汤嘬进口里，砸吧砸吧。
“嗯，好了。”
得到了专家的肯定，周围的食客爆发出一阵热烈的欢呼，纷纷涌到这口巨锅面前等待肉店老板分肉。
“诶诶排队！”屠夫大吼一声，“少不了你们的，先给高先生盛第一碗。”
一提到这位高先生的名字，在场的人都自觉往后退了两步，排成一列。
这时，被人尊敬的高先生端着一个精美的青釉瓷碗走来，他个子不高身材单薄，这倒不是最要紧的，要紧的是他的半个下巴被极快的刀削掉了，估计遇到了巧手的医生勉强将皮肉拉到一起缝合，这也导致他的下牙一半暴露在嘴唇之外。左眼连着这一侧的额头被烧毁，只剩下一只不太能闭合的眼睛。
面对众人的尊敬独眼高先生不以为然，端着一大碗肉走进了后面的棚子里，找了最深最角落的位置坐下来，开始享用第一碗热腾腾的春羊。
这是旧时银凉（现在云州）在春分前后最重要的民间活动——分春羊，经历了一整个冬季的羊肉其实并不肥美，反而有种紧巴巴的柴，所以在烹煮的过程中特别考验经验，要数只整羊叠放入锅，浆水将沸未沸的状态保持十个时辰以上，只放几块拳头那么大的粉色岩盐进去，揭锅之后要一次全部吃完，不能剩下。
所以分春羊时，一定要肉多人多。
分春羊的习俗普遍存在于银凉建国的羌族，自从被赶出大裕后他们在关外建立了个小朝廷，即便从佛教治国成了大食教参政，治下的“国土”上依然保持着当年的传统。
这里是玉门关西北的昆弥，千年前曾有强极一时的王朝在这里建都，甚至一路南扩到了敦煌，只是西域百国循环交替，民族来了又走，谁也不能成为这块土地的主人。现在，这个悠久的古城市的主人是羌人，他们靠着大食教的接济和提供高危货品贸易线路勉强立国。
大裕的铜钱在这里最好用，只需要交上五六文钱便能获得一大碗肉和无限的肉汤，但是前提是自己带碗筷，所以各族的旅人端着大小不一的家伙事有序排着队，等着猪尾巴辫子屠夫用肉叉水瓢为他们一个一个盛，再坐到棚子里几张烂桌子上享用。
长长的队伍一直排到了街口，毕竟便宜实惠又有彩头，大家都很有耐心，忽然不知从哪窜出一个黑衣男人撞到了队列上，把站得很贴近的几位食客撞散了黄，打碎了两个饭碗。
各种语言的咒骂乍起，排队的舀汤的吃肉的都看向这边，一个卷发小个子被打碎了碗，如果要回骆驼背上再取一个碗来，就要再排一次队，一时气上心头提起拳头就要揍那个黑衣人。
“对不住对不住。”黑衣人说的大裕官话，围巾裹了半张脸，身材倒是高挑健美，“我马背上有碗，大哥你不必动，我把我的给你。”说完还不忘弯下腰给卷发小个子掸掸身上的灰尘。
这些商人，不论会不会说，官话肯定都能听得懂，见他这个样子觉得是个好欺负的，便又要发作。
这时，空中想起啪啪两声，是马鞭抽打的声音，那黑衣人一震，好像背上挨了两鞭子，连忙抽动着身子躲开了。
队伍中发出几声嬉笑和口哨。
“还躲？躲哪去？！给我回来！说昨晚上去哪了？”一个穿着大红色短袄，黑色灯笼裤和翘头马靴的女郎气急大骂，小花帽盖着细纱头巾遮了容颜，只露出深邃浓烈的眉眼，手里的长鞭抽的啪啪响，指着那个躲她的黑衣男人，“你给我站住！”
黑衣男人躲到一个壮汉身后，从他臂膀边上露出半张脸，嘴硬着说：“我我，我上厕所去了！”
“你那尿包能装多少我不知道？尿一晚上？说！是不是尿到哪个野娘们床上去了？！”红衣女郎不依不饶，一把推开挡在他们之间的壮汉，手臂挥动，又是结结实实一鞭子抽到男人腿上。
“哎呀！”男人身形不错，躲过了一半，跳着脚往棚子里跑，一边跑一边喊，“谋杀亲夫！打死我你就要守寡了！”
刚刚被他打碎饭碗的卷毛立即接上话：“哪有的事？这街上的弟兄们一定不让娇娘守寡！”
他此话一出，惹得半条街看热闹的人齐声应和哄笑不已，女郎平白受辱美目圆瞪，指着自己的男人，想要赶快结束这场闹剧，说：“走，回去！”
“不回去。”
“你！”女郎一跺脚，眼泪在琥珀色的眼珠边渗出来，眼看着闹剧无法收场，她胡乱掀开眼前拦路的男人们，“起开！”
她越是这样，男人们越是兴奋，黑衣男人越是往后面棚子里躲，好容易找到座位的食客们怕他撞翻了桌台，纷纷捧住自己的汤碗。
最后黑衣男人躲到棚子最里面，只有一张破旧的三脚桌，那个没下巴的神秘独眼高先生从容的享用着自己的羊肉，任由这一对男女绕着他来来回回跑了好几圈也没停下。
“臭铁匠！”女郎指着男人骂。
“烂石榴！”男人回敬她。
这一句谩骂好像终于击碎了女郎的自尊，她把鞭子使劲扔在地上，捂住满是泪水的脸，转头跑离了分春羊的人群，在男人们此起彼伏的口哨声中那抹红色很快消失了。
黑衣男人这才呼出一口气，挨着那个独眼男坐下了，因为桌子只有三只脚，他的胳膊往上面一放差点把桌子压翻，连带着高先生的汤碗也洒出一口浓汤。
“抱歉啊。”他说。
姓高的没有反应，抱起碗把最后两口汤喝了个干净。
黑衣男人扯下包住半张脸的围巾，露出一张棱角分明的英俊面庞，正是沈流韬，他往地上吐出一口混合着沙子的口水，问独眼男：“大哥，这羊肉好不好吃？”
高先生的独眼瞥了他一下，有些冷冷的寒意，却没有开口回答。
“喂！你婆娘跑了，当真不要了吗？”排队看了一场热闹的好事者对着沈流韬大喊一句。
他转过脸对着男人们说：“不要了不要，换一个就是了。”
这样的混账话原本是随口一说，可当众人都看清了沈流韬的面貌，似乎也不能对他这样的说辞提出质疑。
高先生把黏在碗边凝固的羊油舔舐干净，起身准备离开，沈流韬一把抓住他的胳膊，“诶，兄台怎么走了呢？在下刚刚问你这羊肉好不好吃还没有回答呢。”
独眼看一眼自己的手臂，他只有沈流韬下巴那么高，整个人身上却总是透出一股骇人的阴冷，两人对峙半晌，他终于说出了今日的第一句话：“撒手。”
是大裕官话。
“哦，是中原人啊。”沈流韬笑了笑，一张英俊的面庞忽然鲜活起来，“那就好办多了。”
“什么好办？”高先生用力抽出手臂，却好像身子不济一般摇晃了两次。
“兄台所见，我那恶妇可不会在我身上留下银钱，想问兄台讨一口汤喝。”沈流韬说着，从袖中摸出一个小玩意塞到对方手心，他的手掌有一半布满了可怖的烧伤。
独眼男愣了愣，仔细搓了搓手心的物件，脸上忽然抽动了一下，残缺的半张脸也不知道是不是在笑，问：“这是什么意思？”他把沈流韬悄悄给他的东西捏住举起来，是一枚去年中秋新铸的大裕铜钱。
“诶……”沈流韬一惊，伸手盖住那枚铜钱，不能让那群走货的人看见，“兄台明知故问，在下知道兄台有门路销货，佣金好商量。”
“找错人了。”高先生把铜钱还给沈流韬，转身就走。
“我婆娘车上有八百贯，待我晚上盗出来，兄台……”沈流韬挡住他的去路，小心翼翼又迫不及待地说，“兄台可与在下五五开。”
因为西域诸国没有铸币能力，所以国境之内日常流通的依然是大裕的铜钱，因为铜币外流，大裕每隔一段时间就会铸币，在帝京直隶的铜矿被开发之前黄铜紧缺，市面上普遍短陌（不足一千文当做一贯），后来有了铜矿才基本杜绝了短陌的现象。
大裕铜币在西域不仅是货币，也是商品，大裕边界不允许携带超过十贯的铜币离境，否则视同走私，为的就是保证境内铜币一个正常的消减量。
关外对铜币热衷的主要是各个小朝廷，他们愿意用价值超过一倍的白银购买铜币，因为西域产银缺铜，铜钱在西域的购买力更稳定一些，同时小朝廷因没有能力自铸币，也需要保证自己领地里的基础流通量，所以朝廷通过买办购买走私铜币的现象普遍存在。
蒙古与大裕开战以来，西域的短陌情况严重，铜钱单价暴涨，沈流韬找的这个高先生就是羌廷的买办，这样大的单子非经他的手不可。
果然，一听到对方说的八百贯，高先生的独眼中迸发出一道金光，却问道：“我从未见过你，你知道我是谁？”
沈流韬知道对方动了心，便恭恭敬敬地作了个揖，笑着说：“久闻高竹高先生大名，在下沈铁望先生指教。”
“哼，也不怕我把事情给你抖落出去？”名叫高竹的独眼男睨了一眼还在等待盛汤的队伍，“那可是八百贯，这些人一转眼就能给你吃得骨头都不剩。”
高竹刚刚吐在地上的羊骨头吸引来了几只瘦弱的野狗，正互相吠叫着抢夺食物。
“沈某认为高先生更愿意自己分四百贯，沈某当真只想从先生碗中分一口汤喝。”沈流韬说得毕恭毕敬。
高竹突兀的鼻孔里发出两声哼哼，大概是个冷笑的声音，“你说八百就八百？”
沈流韬做了个请的姿势，说：“不如先生跟我去一验真伪？”
“不怕你那恶妇了？”高竹的独眼一刻不停地观察着沈流韬。
“怕呀，但是……我们走了几千里来昆弥不就是想通过高先生跟羌廷做买卖吗？现在高先生愿意帮我们，料她也没有什么话说。先生请。”
“不必了。”高竹把遍布烧伤的手掌抄进袖子里，缓步往外走，“你回去吧。”
“先生？”沈流韬以为他反悔，紧紧跟着他。
“高某自有办法检验真伪，验完便会通知沈少侠。”他那独眼锐利如刀，瞳仁小眼白多，难辨善恶，“不如少侠快些回去与内子认个错吧。亏妻者百财不入。”