将军踱步到马栏，扎营不过两个时辰，马栏的简易顶棚已然搭建好，随着天气渐冷，马栏需要的遮挡渐增，以后的每次驻扎都会更麻烦。马夫们见她来了，都停下手里的活向她行礼，她摆摆手，问：“阙蓝呢？”
“回禀将军，去河边刷马了。”
她往北看了一眼，不到半里地就是河流，以玉泉目前这个温度，河面该结上薄冰了。她步行走往河边，远远的就看到阙蓝用猪鬃大刷在马身上干刷，把干硬的泥块搓碎扫下。他袖子挽起，指节通红，呼出的白气一团一团的散在空中。
“怎么不用水？”李千沛靠在一棵树上，不近不远地看着他。
他吓了一跳，看到是她来了，就继续重复动作，答到：“水洗干不了，会生病的。”
“骑兵为难你，也不跟我说？”
他把刷子放到河里涮洗一遍，河面的薄冰上有一个他敲开的小洞，洗完的刷子使劲地在树干上敲打几次震出水珠，开始刷马的另一侧身子。这四十多天，他们一直没什么交流，之前在东庐王府积攒的亲密好像消耗殆尽了。
听到将军的问话，他没有回答。
李千沛走到他身边，发现他比之前结实了不少，又是那股忍不住的冲动，她伸手摸上了他的背脊。
他转身躲开，看着李千沛说：“将军，我还有两匹马没刷，天快黑了。”
“不刷了，晚上跟我进城。”
“不去。”他果断拒绝，“将军要是想要我好过一些，就不要给我这些莫须有的待遇。”
李千沛愣了一下，她听出这话里的意思，沈流韬为难阙蓝还是因为她给了偏爱却没有给足够的保护，他想要在军营里立足，光靠之前跟着达达学的还不够，她对他的种种模棱两可只会令他更受排挤。
“玉字军向来治军严明，我想要留下来，是要吃些苦头的。”他认真地说，“也请将军不要责备沈指挥使。”
女将军一边惊叹阙蓝气质上的变化，一边在心里更加笃定了他绝不会离开的事实。离开玉字军，他活不长。
阙蓝换了一把密齿铁梳，仔仔细细地把马儿的鬃毛尾巴梳开。
“行了。”她伸手抓住了他的手，“你别干了，这不是你该干的事。”
“那阙蓝应该干什么？”他声音提高了一个调，“阙蓝能干什么？将军很喜欢身边有一个假冒的仙师吗？我连凤池山在哪都不知道，假扮修士将军觉得很有趣吗？还是，阙蓝只需要跟在将军身边，做好随时为将军挡箭的准备？”说到最后的时候，他又红了眼眶。
李千沛并没有受他的情绪影响，淡淡地说：“骑兵的马，就是他们的命，他们把命都交给你，就不配再骑马了。”
他气息一顿，没想到她是这个意思，突然缺口的情绪像是表达这一大段时间来两人沟通的空白，末了，只能低下头吐出一句，“我没关系的。”
“由不得你，他们自己找的。”李千沛转身抽走了他背囊里的短马鞭，“晚上冷，早点回去。”说完快步往营地里走去。
“沈流韬！”李千沛刚回到马栏就大声喊，“沈流韬！”
巡逻兵迅速散开去把骑兵指挥使找到，沈流韬匆匆跑到面前，还没来得及开口肩上就挨了将军一鞭子。周围的骑兵和马夫都愣了，沈流韬立刻单膝跪下，单手撑在地上，“将军……”
“你要是管不好你的人，这骑兵指挥使就别当了！”李千沛破口大骂，“给老子说，津葳是怎么教你爱护战马的？”
“马在人在，马亡人亡，人马不相离。”他声音里带着一丝颤抖，极力克制地说完这段话。
又是一鞭子抽在指挥使胳膊上，“做到了吗？！对得起津葳吗？！”
“流韬该死。”
将军冷哼一声，“哼，想死也给老子在战场上死。把今天带马滚泥地的那几个人，给老子扔河里去站一夜，以后都不准骑马了！”
“是，将军。”沈流韬不敢抬头，浑身崩紧。
她把短鞭狠狠地掷到他身上，觉得还是不解气，抬腿一脚重重蹬在他肩上，他重心一偏坐在地上又迅速跪成开始的样子，一直没有抬头。“你！给老子绕营地跑二十圈，跑完来见我，滚！”
“是！”沈流韬把短鞭捡起来双手捧给将军之后，起身就跑了。围观的骑兵看见老大挨打，个个噤若寒蝉，迅速散开。
将军气鼓鼓地回到大帐，这次驻扎的时间会比较长，所以搭了竹榻给她，琼瑛点好了盆里的炭火，见她垮着张脸进来，依然毒舌：“哟，这是怎么了，又贴了阙蓝冷屁股了？”
“刚刚打了沈流韬。”
琼瑛眼睛一转，坐到她身边，小声问：“怎么了呀？”
女将军反唇相讥：“这还心疼上了？”
“是因为阙蓝才打的吗？”
“当然不是。”李千沛不容置疑地否定，“你不觉得流韬有些不像话吗？”
这一路将军和阙蓝没有什么接触，反倒是琼瑛每天都会去找他呆一会，把相互之间的近况传达一下，骑兵欺负阙蓝的事她是知道的，沈流韬不但袖手旁观，有时候还会火上浇油。她自己是管不了骑兵的事，只能在别的地方给阙蓝寻点好处。
阙蓝心思细，琼瑛整理药匣计数的时候都会找他来帮忙，算是间接免了他不少苦差。
“他……一向看不惯阙蓝。”琼瑛说着，打开了李千沛放衣服的大箱子，取出两件厚一点的斗篷。
“等等！”将军看到她这个动作突然想到了什么，阙蓝的湖蓝色?袍就在这个箱子里，难道说……琼瑛愣住不动，李千沛摆摆手说：“没事，你说流韬看不惯阙蓝？”
“嗯……他一根筋，瞧不起人家呗。”琼瑛说着，把斗篷递给将军。
“拿斗篷干什么？”
“徐大人和蕤蕤去城里置办士兵冬衣了，说在玉泉城不把这事办好，我们就去不了白云榷场。”琼瑛俏皮一笑，“我也想去城里看看。”
“嗯……等流韬回来了咱们一起。”
“将军可真是打一巴掌给个枣呀。”
李千沛向后一倒，看着帐子的顶棚，幽幽吐出一句：“我真希望只打这一巴掌就够了。”