柳月明是大雪那天出生的。

    说来也奇怪，她出生的那夜，连续下了好几日的雪终于停了，明月高悬，状若圆盘。彭氏生了一天一夜，她才啊啊啊地来到这个世界。声音洪亮，不像个姑娘家。

    就连刚懂事的柳云深都说，这个妹妹好厉害。

    转眼间，十五年过去了，离她生日还有几天呢，柳府上下已经开始替她张罗生日宴会。大家都喜欢这位二小姐，她心善，对下人们也好。所以，彭氏刚安排下来，勤叔和方嬷嬷就迫不及待地着手了。

    连柳云深看了这阵仗，都有些吃醋地说，妹妹这生日宴比他的冠礼还隆重。

    他和涤也决定在家里给妹妹过完生日再回书院。

    清雅居内，彭氏刚用过早膳，她看着身边的小丫头，从那么小小的一个粉团子长成如今这欺霜赛雪的模样，心中终是不忍责怪她昨日偷溜出去之事。

    柳月明看着府里忙中有序，她还不知道这是自己的生日宴会。

    昨夜回来的有些晚，还喝了酒，回家一路上都在胡言乱语，真是丢死人了。哥哥和沈涤两个人都没拦住她问东问西。幸亏快到家门口时她睡着了，这才没惊动爹娘。不过她心里也清楚，自己昨日一日都未在家里，爹娘肯定知道。

    “娘，方嬷嬷他们在忙什么？”

    “你这傻孩子，自己的生日要到了都不记得，昨日定是去哪里疯玩了。”

    柳府是小门小户，没有大家族那种森严的规矩。平日里家里的姑娘小子要是想出去游玩赴宴，说一声便可自行安排。之前柳月明也经常同杨府里的表小姐一起去赴宴，还参加春游。彭氏也不是那种严厉苛刻的父母，她反倒觉得女孩子家多出去见见世面，历练历练自己的心智，日后嫁人了才能有自己的主意。

    柳月明忙解释，“娘，昨日女儿没有出去疯玩，是同哥哥和沈先生一起去了杨相家里拜访。”

    哥哥最得娘欢心，沈先生在娘心中也一直都是好印象，柳月明的小算盘就是，和他们二人出去，娘肯定放心，而且他们是去杨相家里，娘应该不会计较她偷溜出去了。按照穿越小说里的那些桥段，女主偷溜出府回去后肯定要被一顿责罚，不是禁足就是罚俸禄、跪祠堂。

    她手里的那点银钱有大用处，可不能让娘罚了去。

    这些彭氏自然知晓，只是老爷叮嘱过了，要月明远离杨府的婉瑜小姐。那是个面上看着和善，实则内心算计颇深的娇小姐。月明这憨厚的性格，早晚要吃亏。

    但是也不能明说，毕竟香积寺之事外人还不知道。

    柳月明就将昨日发生的事情和娘说了一遍，当然她省去了很多意外之事，只说在杨府，杨相和夫人待他们很好，在御街上看到了好多好玩的。就是天有些冷，回来的路上，哥哥和沈先生带她去太平楼吃了热汤。

    这些都是寻常之事，彭氏听她没有提到婉瑜小姐，以为是没见到，杨家大儿媳说她被杨相禁足在自己的院子里，看来这次杨相是真的下了狠心。

    “你呀你呀，从前在青州就像个男孩子，整日在外面疯玩。”彭氏摸着女儿的手，“那时候也没想到有朝一日会进京，就没拘着你。只是现下我们在京城，你爹又在御前伺候，圆圆啊，日后出府多少还是要注意些。”

    眼看着到了出嫁的年纪，寻常女子都已经在府里学手工做嫁妆了，她还出去疯玩。前几日若不是为了同婉瑜一同去香积寺，也就不会有接下来那些糟心事。

    这些话彭氏最终还是没说出口，想到京城这虎狼窝，又不禁叹息。

    柳月明知晓彭氏的苦心，甜甜答应，又好生安慰了母亲一番。

    只是昨日同韩英那孩子约好了，今日要去惠民药局取药，也不知道那孩子去了没。一想到他昨日受伤了，或许今日就不会去了，心里又宽慰不少。

    母女俩正说着，柳云深和沈涤来请安了。

    彭氏看着沈涤，倒是觉得不错。

    自己家人丁少，又是外迁入京，这点和他们沈家倒是差不多的情况。况且老爷昨晚说了，看沈涤非池中之物，他日定能高官厚禄。她倒也不求女儿嫁到富贵人家，只要夫妻恩爱，家庭和睦，过平常日子，便心满意足。

    圆圆在常人眼里再不是大家闺秀，可也是他们夫妇捧在心尖上养大的姑娘，她不忍心将人送入那些虎狼窝里被蹉跎。

    柳月明还不知道爹娘的这些心思，她只当沈涤是自己的研究对象，想尽快从他身上搜集到对自己有用的资料，然后回去完成毕业论文，顺利毕业。

    至于嫁人生子那些事，她从来没放在心上，也没考虑过。

    她看见沈涤来了，立刻两眼放光，“沈家哥哥，今日有什么打算，月明想学写字，您若是得空，能不能教我？”

    柳月明记得古代那些人写字都很厉害，隶书、篆书、行书、草书，什么都会。但是沈涤的资料里却没有提到，她要看看这项技能，他到底有没有，有的话是什么水平，也好在传记里添上一笔。

    柳云深听完妹妹的话，哈哈大笑。“圆圆，你怎么不让哥哥我教你。”

    额，柳月明倒是将这个人忘记了。

    他也是古代人，又要考状元，书法应该也不差。不过她只想要沈涤教，于是义正言辞地解释，“哥哥对我太好，若是月明犯错了，哥哥定不忍责罚。如此一来，月明便难有长进。沈先生不同，他在学院里也教书，是讲规矩知方圆的人，知道如何教导顽劣的学生。若妹妹犯错了，他可以罚妹妹，更能帮助妹妹精进。”

    是这个道理。

    柳云深心悦诚服，朝沈涤抱拳，“沈先生，我这顽劣妹妹，今后就劳烦您教导了。”

    彭氏一听，机会来了，立刻笑着表示，“还请沈先生收下小女为徒，在府里这些时日，抽空教她些书本上的知识。您也知道，他爹虽是御前待诏，实际上也就是个画画的，书本里的知识没懂多少。”

    沈涤爽快答应，“既如此，沈某便领下这件事。只是沈某俗事缠身，恐没有多少时辰可以教导姑娘。”

    “无妨无妨，能得沈先生一滴教诲，便是月明三生有幸。”彭氏笑逐颜开。

    “月明，还不快行拜师礼。”柳云深真是看热闹不嫌事大。

    柳月明正要学着电视剧里那样，跪下行礼，被彭氏拦住，“不急不急，拜师是大事，仓促不得。过些时日就是你的生日，让爹和娘好好准备一番，正式拜师，这才符合礼仪规矩。”

    事情发展到这一步，倒是出乎沈涤意料。他原只是想借此次回京的机会，和旧人相约雅集，再筹谋一些事情，没想到却收了个女学生。

    他承认自己对柳月明确实有很多好奇的地方，只是这种好奇还不足以击败他心中的大业。他心中有一个理想，春闱高中，入朝为官，肃清奸佞，造福百姓。

    柳月明心满意足，这下终于可以光明正大跟着沈涤，光明正大地搜集资料了。只是她还不知道自己的生日是哪天，等会回藏绿阁问问翠云。抽空她还要将自己这两日的见闻整理一下，梳理清楚，看看还需要哪些资料。

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    祈王府在宁海坊，赵季臻正坐在书房饮茶，对面坐着沈涤。

    “早让你入京助我，你不愿意，这不还是来了。”赵季臻给沈涤倒上一盏，笑着端起面前茶盏送到嘴边，尝了一口，“这雪顶寒翠还真是不错，我祈王府都没有这样的好东西。”

    沈涤也端起茶盏尝了尝，“这是昨日去杨相府里喝的。”

    “你看你这个性子，沉默寡言，我倒是想看看你预备怎么教柳家那丫头。”赵季臻说完大笑两声，一张俊脸上笑意荡漾，“我可是听说了，那丫头甚是机灵鬼怪，不同一般的大家闺秀。”

    赵季臻虽在王府，耳目却遍布整个临安城。沈涤心下一惊。

    “王爷谬赞，劣徒倒还算不上大家闺秀，顶多是个乡野丫头。”柳府在青州的往事，沈涤自结识柳云深后，便知晓一清二楚。

    只是当时没将柳月明这小姑娘当一回事，这次要收徒了才想起来细查，才知道这丫头比他哥哥倒更像个男孩子。

    “这就护上了？”赵季臻伸手将桌案上的纸笺送到沈涤面前，“这是今晨送来的密报，河南那边大旱三月，蝗灾蔓延千里，所到之处颗粒不剩，民不聊生。”

    沈涤放下手中茶盏，接过来摊开，暗黄色的信纸皱皱巴巴，想来它从河南送到京城，途中定是经过长途跋涉和艰难险阻。

    他捧着这一张方寸信纸，心中感慨万千。

    年初肃州沙尘漫天，牧民牛羊丢失无数；年中东海台风肆虐，民房损毁十之八九；这好不容易熬到寒冬，就要过新年了，河南无雪，久旱成灾。各地请求赈灾拨银送粮的奏折像雪花片一样递到京城，都被那人拦下。临安府的登闻鼓坏了，谏院的言正闭目塞听。官家在深宫日夜奢靡，哪知民间疾苦凋敝。

    “听说官家又要选秀女入宫了。”沈涤捏着那张纸，抬头看向祈王，眼里是容不得沙子的狠厉。

    “是啊，这次不知道又是哪些无辜的姑娘要在深宫老死残身。”

    沈涤眼前浮现一个人。

    他上午刚认下的，还未来得及行拜师礼的徒弟。