进入密道后两人弓着腰借着火折子的光只能沿着仅有的一条路走下去，完全无法判断这是在竹林的什么方向。
走了约一炷香的时间，才发觉密道越来也宽敞，先前这道口是只能容纳一人的宽度，如今终于可以并排前行。
小刀从墙上取下灯盏点燃，这才能看清周围的环境。
这是一个以石头堆成的密道，从两侧石块的光滑程度和灯盏中的灯芯长度可以看出这里常有人来，地上的尘土中有成年男子的鞋印，还有竹林中湿土的痕迹...
熊致刚往前走了两步，突然踩到了一个东西，那异样而又熟悉的触感让他不自觉地皱起眉， “这是...断臂。”
小刀一个脑袋凑了过来，眨巴着大眼睛连连点头到： “没错，这就是那鬼面人的右手。”
熊致见她大大咧咧直接将那断臂拿在手中端详，将她的脑袋拨开无语到： “你能不能有点女孩样。”
小刀一听这话不乐意了，仰起头瞪了他一眼： “我怎么没女孩样了？”
他哼了一声，垂眼看向面前女子： “寻常姑娘见到死人害怕都来不及，哪有像你这般把死人胳膊拿在手里的。”
小刀闻言却爽朗笑起来，毫不在意地把断手扔到一边，反驳到：
“不害怕怎么就没有女孩样了？这手不就是我砍下来的吗，我为何要害怕。”
熊致：...
鬼面人的尸体倒在密道拐角处，奇怪的是他的身体已经白骨化，左脚处的骨头还有断裂的痕迹。
熊致掩着鼻伸出两指取下鬼面人的面具，见里面只剩一个披头散发的骷髅，疑惑道： “他与你交手不过两日，这密道里又不透风，怎么会腐坏的如此厉害？”
“还有这腿骨的裂隙，显然是旧伤，走路不跛脚都难，这当真是你口那种那个跑得比兔子还快一转身就没影的人？”
两人面面相觑，小刀也难以置信眼前场景，这衣服和断臂的刀痕绝对没错，但当初那鬼面人的身法没有半点问题，根本不像腿骨有伤的样子。
江湖传闻服用过化尸丹能让活人十天之内化作一堆白骨，但她明明两日前还与这大活人打斗过，有什么法子能让人短短两日就变成白骨模样？
除非...
除非他先前就已经死了。
她忘记了，千面魁首是可以将死人制成傀儡的！
若这鬼面人在死之前就服用了化尸丹，死后肉身不腐被制成傀儡，一旦肉身损坏傀儡术消除，体内的化尸丹便立即生效，因此才短短两日就已经难以辨认相貌。
果然是她，霍秋岚！
先前的猜想被证实，刚刚还呛熊致的笑容不再，少女的双眉见仿佛凝上了一层冰霜，她转过身来看向熊致认真到：
“这密道必定和霍秋岚相关，她功夫深不可测，你现在离开还来得及，若真的交起手来，我无暇顾及你的安危。”
熊致见她刚刚还喜笑颜开，如今又一副如临大敌的模样甚觉好笑，他男子汉大丈夫，有生之年竟能听见一个姑娘说要顾及他的安危？
他笑得张扬，语气中全是少年人的傲气：
“小爷岂能丢下你一女子独自离开，传出去岂不是要被人耻笑？我管她什么霍秋岚霍冬岚，好长时间没揍过人了，刚好手痒得紧，废话什么，继续走啊！”
小刀见这人是个倔脾气，也不再劝他，撇了撇嘴对着熊致的背影做了个鬼脸： “只会说大话的家伙！”
大约又走了一盏茶的时间，已经彻底搞不清楚这密道到底通向何处，只能被动地继续走下去，一路走来既没有人把守，也没有任何机关暗器，两人却不敢放松警惕，隐约听见前方似乎有人的呓语。
寻着声音找去，密道越走越开阔，两壁上的灯盏也越来越多，狭窄暗道的尽头居然是一处极为宽敞的暗牢。
即便是曾在血海中厮杀过，见过各式各样尸首的熊致，此刻也被眼前骇人景象惊住。
七八个四四方方的铁牢中关着紧闭双目面无无血色的傀儡，他们皆是年轻男子，如僧人一般盘腿打坐，明明是早已是死人，毫无脉搏心跳，身上的皮肉触感却依旧与常人无疑，甚至还带有活物的温度。
最诡异的正中间的铁牢中关着的男子左胸被鲜血染红，他表情极为痛苦，眼睛微眯如中了迷药一般意识不清，口中还在喃喃自语。
若仔细看去能发现他的胸口上有半截指头那么长的伤口，似乎是被人剜了一刀，伤口还很新。
小刀知道练千面魁首需要饮食人血，最好是童子血，却没想到这些被制成傀儡的多数是已经是成年男子，她将手指覆上面前男子的脖颈处，发现他与其他傀儡不同，还能感受到微弱的脉搏，立即将熊致叫过来： “这个还没死！”
熊致一剑砍断了牢笼的锁链，将人平躺着放在地上，面色凝重到： “他失血过多，又被人点了穴道，若不赶紧救治，很快就没命了。”
小刀点点头，却发现这人有些面熟，她伸手撩开此人额发，惊呼： “你快看他是谁！”
男子不过二十出头，衣着普通，身材清瘦，容貌平平无奇，右脸颧骨处生着一颗痣。
熊致也觉得这相貌眼熟，猛地想起在好像何处见过，惊讶到： “他是...季梁知！”
两人已经心知肚明，便不再多言，熊致将季梁知点穴止血后背起他就打算原路返回，却不料牢笼中的其他傀儡突然睁开双眼。
“我放你一命，你倒自己送上门来了。”
似曾相识的女声在这石洞中显得格外空灵，小刀立即拔刀将熊致和季梁知挡在身后： “你先带他出去，这里我来应付！”
还不等熊致说话，突然数跟盘龙丝从密道口发出，交错着深深嵌到石墙之中，将二人困在暗牢中心。
“呵呵，一个都别想跑！”
...
赵寂言将林裕送回房后一觉睡到了辰时，他本以为熊致回来后会叫醒自己，哪知去了房中才发现，他竟一夜未归。
不是说只去打探一番吗，该不会出了什么事吧...
他迅速穿戴好，准备去季婆婆家看看小刀回来没，刚出大门便撞上了外出刚归的林大夫人。
尤丽珠本带着香雨去铺子里挑些好料子做孕装，见到赵寂言匆忙地样子便问到： “赵小兄弟慌慌张张的是要去哪？”
他向尤丽珠施了一礼，掩饰自己的急切，微笑扯谎到：
“前几日我在街上吃馄饨，给钱的时候好像把随身佩戴的香囊落在桌上了，那里面虽然只装些驱虫的草药，但也是朋友送的一片心意，我得赶紧去找那馄饨店的老板，可别当没人要的东西丢了才好。”
尤丽珠闻言点点头，没再与他寒暄，有些惋惜： “既是亲友所赠，那定十分重要。赵小兄弟快去吧，若实在是找不到那馄饨摊便同府上的人知会一声，让他们帮你去寻。”
待赵寂言告别离开之际又叫住他到： “我听金瓜说赵小兄弟也对道法占卜之术有兴趣，改日赵小兄弟若有空，我将你引荐给善容师傅。”
赵寂言现在可没功夫去想这些事情，只是应付着点点头： “那便有劳林夫人了。”
季婆婆说一大早便没见着小刀，还以为这姑娘已经离开，赵寂言心中隐隐有不详的预感，以熊致的武功，对付起强盗山匪是绰绰有余，何况小刀也是习武之人，两个人加起来足以应付像老鬼这样的高手，哪怕是打群架也不可能这么久都不回来，定是出事了。
他又来到竹林中，独自在里面走了四五圈都没发现半点二人的痕迹，街上、郊外、连着那日救起小刀的草地都找了三遍，还是毫无所获。
天边最后一抹晚霞消失之际，他饥肠辘辘地回到林府，啃着路上买来的烧饼满腹疑惑，两个大活人难道还能凭空蒸发了不成？
他现在心情十分复杂，一边担心熊致和小刀的安危，另一边还得盘算着该怎么跟林纳海解释，本来打算今日二人便搬出林府偷偷与小刀一同调查霍秋岚的事情，现在熊致下落不明，这回去林纳海要说问起来，他这可怎么说。
鬼面人是小刀打伤的，不管幕后黑手是不是霍秋岚，这些人肯定不是什么好人，他不是本地人，四处找人也定有局限，还是需要帮手。
忽然想起当时冯镇长嘱咐他先不要把发现血迹的事情宣扬出去，对了，可以找冯平帮忙找熊致的下落！
哪晓得冯平得知他来意后，竟万般推脱。
“赵公子，那日回来黄老三查过后便同我说镇上没少什么人，血迹也好，尸首也罢都不是我碧波镇的百姓，你说你管着闲事干嘛！”
果然不出所料，这冯平还真的只想躺平，赵寂言不高兴了： “我的朋友一心想帮你们抓住伤人的匪徒，现在他下落不明，我只希望冯镇长能出于道义派人帮我在镇上各处找一找！”
冯平一听到下落不明四字仿佛被触碰了什么开关，猛地从凳子上起身，问道： “你和你一路的熊公子失踪了？”
赵寂言嗯了一声，不明白他怎么这么激动。
冯平却好像很恐惧一般，双目瞪圆，转过身去自言自语到： “来了，来了，山神又要发怒了。”