深夜。
伊莉米娅请侍女拿了点白桦叶、新鲜的玫瑰花瓣、薰衣草和几朵干桂花送到实验室，然后利用实验室内的炼金设备将这些东西合成一瓶助眠用的植物精油。
忙完这一切，伊莉米娅又拿着这瓶精油回到管家为她安排的卧室，可跑到半路又想起什么，赶紧掉头冲进即使到了深更半夜依旧灯火通明的书房。
艾力克刚跟身边的下属交代完一些事项，正执笔准备批阅之前在马车上未处理完的公文，就看见本应待实验室捣鼓她东西的米娅风风火火地闯进来。
“怎么了？”他放下手中的鹅毛笔，先起身给对方倒了杯热牛奶，这才露出疑惑的神情。
“艾力克，你有把乌兰迪尔送你的信物带出来吗？”事态紧急，伊莉米娅根本顾不上喝牛奶，急忙问道。
乌兰迪尔。
他是乐园这一任的管理者，精灵族的王，瑟琳娜的同胞哥哥，曾给予他们诸多帮助，是贤者与骑士少有的共同朋友。
“带了，不过你现在就要去乐园吗？”金发青年虽然有些奇怪为什么挚友会突然改变主意，但还是很听话地从储物戒指里取出一片绿叶递给对方。
传说中象征着精灵和人类的友谊的信物，看起来就是一片随处可见的普通树叶，没什么好稀奇的。
然而当伊莉米娅往里面注入魔力，它却忽然散发出柔和的光芒，变得如翡翠般通透华美，金色的纹路迅速在表层勾勒出一个充满古朴的神秘字符，磅礴大气。
“没啊，我不是说了要联系守门人吗？”她握紧翡翠叶子，边回答对方的疑问，边扭头试图寻找一个能睡觉的地方，目光最终定格于正面对着办公书桌的一张真皮沙发上。
艾力克见她居然要在书房休息，不由得皱眉，却没出声反对，只是打开暖气，叫侍女送来枕头和被子，又接过她手中装着精油的玻璃瓶找香薰炉帮忙点燃。
伊莉米娅躺在沙发上，盖着厚被子，闻着香薰炉内徐徐散发的淡雅香气，一阵困意忽然袭来，她慢慢闭上了眼睛进入梦乡。
乐园是个非常特别的地方。
它既不存在于现实，也并非虚构的产物，它介于真实与虚幻之间，隐藏在由无数个梦境共同组成的潜意识海洋中，难以搜寻，如果没有信物的指引，你永远都别想找到乐园。
这话听起来很像是梦魔才会施展的手段，实际上也确实是梦魔的手段。
虽然梦魔这一种族该归类于魔族，老家同样是在魔界，但他们跟其余魔族最大的区别在于——
他们没有自己的肉身，是天生天养的精神体，不以人类的血肉和灵魂为食，只以人类的情绪为食，相对来说危害性不是很大，但由于偏爱的口味不同，他们对待人类的方式也不一样。
有些梦魔喜甜，他就会极力将故事导向HE结局，使有情人终成眷属，或者亲身上阵让人类爱上自己，制造一个又一个对人类来说格外浪漫的故事，待剧本发展到高潮阶段便会吃掉人类的爱情，用于饱腹。
不过有喜欢甜的就会有喜欢咸的和辣的，一般这种类型的梦魔对人类而言就是一场灾难，因为他们会无所不用其极地肆意折磨自己看上的食物，然后从中获得悲伤、痛苦、绝望等情绪。
所以在千年前的那场人魔大战中，梦魔一族的内部也并非铁板一块，开战之前，他们自己就先打得不可开交，甚至严重波及了住在他们隔壁想要劝架的一些好心魔族。
——总而言之，这场内斗本质上来说就是甜党与咸党、辣党的纷争。
咸党跟辣党骂甜党是叛徒，甜党则骂他们是异端。
闹到最后，嗜甜的那部分梦魔便搬出魔界老家住进了乐园，在人魔大战中公然表示会支持人族，针对咸辣党打得贼猛，叛变叛得那叫一个潇洒。
……也是很奇葩的一群魔了。
咳咳，综上所述，乐园的居民并不止有精灵族，还有喜欢搞恶作剧的妖精、部分从魔界迁移来的魔族，当然也有一些受到邀请可以去乐园做客的人类。
至于管理者，则由他们投票选出，公平公正。
而因为每一个梦魔都是天生的梦境这方面的专家，因此担任乐园守门人这一职责的多数是梦魔，少数是擅长梦境魔法的精灵抑或妖精。
他们又采取轮班制，倘若不是经常去乐园玩的根本不清楚今年值班的是哪位、脾性如何，假如运气差碰见喜欢捉弄人的，可能你今年都去不了乐园。
伊莉米娅就是担心会遇到那种糟糕情况，才想着先找过去看看是谁守门，如果自己不够幸运，她也能提前换另外一种麻烦点的方式直接联系乌兰迪尔，让对方派精灵带自己进乐园。
阖着眼，疲惫的精神沉于绝对安静的黑暗之中，少女默念咒语，很快就有一道光芒在眼前骤然绽放开来，等再次睁开眼睛，面前的景象已经大变样。
书房消失了。
她立于烟波浩渺的银色海洋上，仰头张望远方，天空呈粉红，无云无雾，围绕在身边的是数不清的泡泡，七彩斑斓。
每一个彩虹泡泡包裹着不同的梦境。
有化身大魔法师闻名天下坐拥后宫三千佳丽的，有撞到马车开启新世界人生的，有回家与父母团聚的……形形色色，简直是人生百态。
低下头，平静的水面倒映出的却不是自己此刻的样貌，而是千年前她仍是大贤者时最为意气风发的那张骄傲脸庞，充满了无与伦比的自信，认为不管是天灾还是人祸，她都能够凭一己之力将其解决。
……真是久违的模样啊。
伊莉米娅闭了闭眼，重新睁开，心头翻涌而出的感叹一瞬间全被压下，随即摊开手露出一直紧握着的翡翠信物，树叶不断闪烁的亮光越发耀眼，叶尖微微摇摆，似乎在为她指引方向。
她正准备按照信物的引导飞向指定的梦境，下一秒却突然顿住，紧接着，周围的环境再度发生变化。
广袤无垠的草原在她脚下迅速展开，点缀着繁星的浩瀚苍穹染色般逐渐取代粉红，飘渺如烟的歌声不知从何处响起，暗含的忧郁与愁苦勾起了人们内心深处对故乡的眷恋。
见状，伊莉米娅很轻地挑了下眉，收起手里那片仍尽职尽责亮着光给自己引路的翡翠叶。
她知道今年值班的是哪个梦魔了。
“梅林。”
伴随这声呼唤而来的，是男子略显轻浮的含笑声。
“Hi，好久不见呀～我可爱的小米娅～”
月光倾斜，宛若雾化的轻纱，温柔地披盖流水般丝滑的银白长发，那双紫红色的美丽眼眸里含带着戏谑的笑意，象征非人之物的尖耳朵上悬挂着花瓣状的粉白耳坠，异常俊美的容颜如梦似幻，美得仿佛艺术家雕刻的只会存在于幻想中的作品。
这个凭空出现的半梦魔身穿绣有繁复花纹的精致长袍，手持梓桐木制成的法杖，脚底有朵朵鲜花盛开，娇嫩的花瓣层层叠叠地围拢着他，像是在簇拥它们的王。
嗯，真不愧是被世人称为花之贤者的小魔仙。
“你居然也会有乖乖值班的时候？”伊莉米娅好整以暇地双手环胸，流氓似的歪过头，用轻佻的眼神放肆打量对方，啧啧称奇，“我还以为你会想尽一切办法逃班摸鱼呢。”
“女孩子不可以这么不文雅哦。”梅林煞有介事地竖起一根食指摇了摇，明明是魔族，却装得很像一个正在教训学生的人类导师。
不过话锋一转，他又变回那副不靠谱的模样，笑吟吟地抱着法杖说道：“本来就没轮到我嘛，只是前段时间我预感到今年会发生许多有意思的事情，假如错过一定会捶胸顿足的趣事，便主动跟别人换班了。”
“你看，我的预感果然没出错吧～”
结果伊莉米娅听到这里，不由得站直身子，紧紧蹙眉，面色稍显凝重。
“你的眼睛‘看’到了什么？”
“什么都没看见。”梅林坦然回答，似乎一点都不觉得身为九阶的大魔法师（还是个梦魔）却被人屏蔽这种事很丢脸，“但我能肯定你的猜测都正确，那个叫泽尔达的亡灵法师曾经也确实与你有过一段因缘。”
伊莉米娅丝毫不觉意外地点点头，如果不是跟她处于同一时代，亲身经历过当初那个称得上是人吃人的恐怖旧社会，根本不可能如此狂热地信仰她，仿佛将她当成了神明，而不是历史书上记载的英雄。
尽管她压根算不上是英雄，仅是一普通村民。
“我知道他们的大本营在奥巴顿，迟早我会跟艾力克一起掀翻他们老巢，但我现在主要是想……”
“你想进入乐园？”梅林故作可爱地歪了歪脑袋，眨巴眨巴眼，没等对方回应就十分爽快地答应了，“当然是没问题的啦。”
左手紧握梓桐木的法杖，右手轻轻贴着胸膛的心脏处，他学着人类的礼仪装模作样地弯下腰恭敬行礼，说不清是真心还是嘲讽地笑眯眯道。
“既然是我等尊贵的大贤者的要求。”
……真TMD欠揍。
伊莉米娅勉强把硬了的拳头松开，然后扯着脸皮挤出一个假笑，呵呵一声：“爱卿免礼。”
梅林见好就收，玩闹归玩闹，逼得对方暴揍自己一顿就没意思了，况且打也打不过嘛。
“如果你要带谁或者什么东西进去的话，我可以在城市的附近给你开一扇门。”他稍微正经起来，“所以你要跟公爵阁下一同前往乐园吗？”
“乌兰迪尔或许会很开心的，毕竟你们已经差不多有一千多年没去拜访他了。”
“不。”结果伊莉米娅拒绝了他的提议。
“就我一个人。”她平静地说，“目睹朋友的死亡这种事，有一次就够了。”
少女的回答并不出乎梦魔之子的预料。
“偶尔我会冒出一种奇妙的感觉，大贤者，你比我们更像所谓的非人之物呢，或者，该用‘虚伪自私’来形容比较准确？”
抬起手，指尖抚摸着嘴角上扬的弧度，舌尖在牙尖处轻舔，仿佛在细细品味那股冲入喉咙的复杂而又美味的情感，他眼中似有秋波流转，不自觉地流露出一抹暧昧的笑意。
“你更喜欢哪种说法呢～”
——宛如利用美丽的皮毛蛊惑人心，诱惑猎物一步步踏入致命陷阱，择人欲噬的危险野兽。
“麻烦说人话。”伊莉米娅面无表情地开口，“门能开就开，不能开我就走。”
“更何况，人有私心不是很正常的一件事吗？这证明了我是人，有欲望的凡人，而非九天之上的神灵。”
“你们自顾自地给我套上各种不属于我的人设，又自顾自地失望，究竟有没有问过当事人的想法？”
她生平最讨厌谜语人，这种坑货，有一个算一个，哪天被套麻袋都不奇怪。
“好吧，看来我们的大贤者相当缺乏耐心啊。”吃到喜欢的情绪，简单填了下肚子的梅林耸一耸肩，随即笑吟吟地往旁退半步，让出他身后的道路。
而路的尽头，是一扇缠满了枯藤朽叶的青铜巨门。
门上，是斑驳的锈迹，以及不知哪个朝代的名家一刀刀雕刻成型的精美花纹。
张开翅膀的狮子一左一右互相对立，支起上半身努力地往前扑，那些枯萎的藤蔓正好形成牢笼紧紧缠绕它们的身躯。
门框中央则刻着神圣无比的太阳，可奇怪的是，祂明明在向世间挥洒阳光却不显温暖，反而给人一种冷酷无情的异样感。
体内流淌着人类一半血脉的梦魔之子，就站在这扇青铜门旁边，配合背后那刻着宛若某种古老献祭仪式的奇特浮雕，衬得他脸上的微笑越发诡异。
“欢迎来到我们的乐园。”梅林俯身再度行礼，这回明显是认真的，“希望您能在此获得想要的答案。”
“吾等圣洁凛然的救世主啊。”