目送苏列卡的大将军又通过翻围墙的方式偷偷离开后，伊莉米娅在院子里继续散了会步才回去。
她慢悠悠地走进书房，就瞅见忙碌的挚友正坐在办公桌后边提笔批阅文件。
注意到门口传出的细微动静，艾力克从百忙之中抬起头，先让身旁侍卫去厨房拿点心才放下手中的羽毛笔，微笑着望向一进来就趴倒在柔软的沙发上懒洋洋不想动弹的某咸鱼魔法师。
“米歇尔找你是有什么事情要跟你说吗？”
看吧，就指挥官阁下那个漏洞百出的蹩脚的掩藏水平怎么可能瞒得过教了他差不多十年，对他各种坏习惯了如指掌的老师？
“艾力克，你是想把我喂成猪吗？”亲眼目睹挚友叫人去拿甜品的伊莉米娅先吐槽一句，“我才刚吃完饭没多久，肚子还饱着呢。”
“恩？但米娅你不是一向有三个胃，一个负责正餐一个负责零食一个负责果汁咖啡的吗？”完全不掩饰自己恶劣的性格，可恶的骑士轻笑着调侃。
“……啧，我就是这种奇怪的‘生理结构’真是不好意思噢！”恼羞成怒的大贤者随手用魔力捏出一团金火焰扔过去，可惜球球飞到一半就自动熄灭化为一缕青烟消散了。
“不，没什么不好意思的，在我看来很能吃的米娅一样非常可爱。”支起手肘十指相交，艾力克一本正经地胡说八道，“每次见你干掉几盘点心后还能再喝十几杯果汁，我吃饭的胃口也跟着变好了呢。”
“你是故意的吧？是不是太久没切磋导致你已经忘记我的剑有多锋利了？”她眯着眼，紧握的拳头举起来朝对面示威性地挥了挥。
结果挚友听了忽然沉默。
“……米娅，你已经忘记你是个魔法师了吗？”
仍在举着拳头挥舞的伊莉米娅瞬间呆住。
“对、对哦。”就算自己经常拿着法杖跟人打架斗殴也不能真的忘记自己身为魔法师的身份啊！这可是不可动摇的原则底线呢！否则和那群脑袋空空肌肉发达的狂战士有啥区别？！
两人顿时面面相觑，接着果断抛弃这个问题欲盖弥彰地谈起其它正事。
“咳咳。”金发骑士握拳抵住嘴唇轻咳两声，“我已经派人送信给学术之城的那几位贤者了，不过目前只有一位回信表示欢迎，其他人估计还在闭关吧。”
“有就行了，咱又不挑。”大魔法师游移着视线配合地转移话题，“即使追求的真理侧重点有所不同，然而能够成为贤者的，各方面肯定多多少少都会懂一些，不怕这一趟去了没收获。”
“……嗯，没错。”
附和完不懂该讲什么的艾力克沉默了一会又问起之前遗忘的问题：“所以米歇尔找你是有事吗？”
“没啥事。”挪蹭着换了个更舒服的睡姿，十指相交放在肚子上，伊莉米娅露出安详的神情，“就是我觉得你那个学生瞧着傻乎乎的，还怪可爱。”
“米歇尔是有点不太聪明，反应不够灵活，脑子里总喜欢想些乱七八糟的事情，可他胜在认真负责，要是遇见困难第一时间不是推卸而是想办法解决问题，失败了也会反思自己的错误并加以改正，仅凭这一点就足够碾压许多尸位素餐的家伙了。”
艾力克对自己的这个笨学生给予了很高评价，显然是相当满意他的性子以及做事风格的。
“喂喂，他都猜出了我的真实身份，在你看来这都能算不太聪明？亲爱的兰纳尔公爵阁下，请问您对聪明灵活的定义是不是跟普通人不一样啊？”伊莉米娅睁开闭上的眼睛吐槽道。
“可是米娅，我们留下的破绽在熟悉我的人眼里是非常明显的，这都看不出来就太过分了吧？”艾力克暗自叹气，“好在能够看穿真相的都是聪明人，不会到处乱说。”
否则一个个找上门也是很浪费时间和精力的。
大敌当前，他不想把注意力都浪费在看不懂局势的笨蛋身上。
“对了，刚刚在你散步的时候有关卧底的调查报告已由米歇尔的副官提交给我看了。”金发青年将桌面一堆小山高的文件拿走，找到一份被压在最底下的报告书推过去。
伊莉米娅依然躺在沙发上懒得动弹，只勾勾手指用悬浮魔法让它自己乖乖飘过来。
打开一看，她轻挑眉梢：“哦？都是中立国啊。”
“呵呵，这很明显是被幕后黑手推出来扰乱我们视线的烟雾弹吧？”
“虽然断掉了敌人的线索，却也不是全无好处。”埃米勒的兰纳尔公爵微微一笑，“至少陛下能够借此事向中立国质问发作。”
早在对方说“全无好处”时就跟他想到一块去的大贤者也忍不住笑了。
她把报告折叠起来盖住自己的下半张脸，只露出一双满含狡黠笑意的黑色眼眸瞧他，啧啧两声：“结束抓捕任务的宫廷魔法师聚集，加上别的国家自愿送来做补偿的各种资源与材料……哎呀，埃米勒损坏许久的传送阵终于可以恢复了呢。”
“战争准备爆发，交通线能赶在那之前修好是一个极大的安全保障，即便不打仗能方便商团与民众的日常出行也是好事一件，这下子各地物价总算能降下来令经济回暖了。”
谈及先前物价持续上涨给社会带来的各种负面影响，艾力克难得感到头疼，幸好这个问题现在已有解决办法，无需政府再改善加强对市场的宏观调控，能轻松一阵了。
“话虽如此，但那些小国家也有自己的难处哦。”魔法师暗示地瞥向他。
闻言，艾力克微笑着温声安慰：“放心吧，陛下有分寸的。”
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埃米勒的王城·贝宁薇尔，皇宫内。
收到边疆传回来的加急加密讯息，刚结束会议打算陪皇后用晚餐的罗伯特眼睛一亮，几乎是瞬间地与远在苏列卡的那两位心灵相通，立刻拍桌让侍卫把外交部的负责人宣进宫。
“太好了！终于有人掏腰包帮忙修传送阵了！终于啊终于！”
围着书桌不停转圈圈的皇帝陛下此刻兴奋得仿佛一个被天降馅饼砸昏头的幸运儿，一边高兴地手舞足蹈一边不忘夹带私货臭骂先皇几句，不管那是不是他的亲生父亲。
“父皇那个听信谗言脑子有坑、对国家的唯一贡献就是死得早的弱智，坑我坑惨了！”
“二皇叔留下的叛乱势力、毁坏的交通线、濒临崩溃的经济、虎视眈眈的外敌、日渐不满的平民百姓、尸位素餐的官员、被严重渗透的朝廷……尼玛的，留下一堆烂摊子拍拍屁股就随便去死的混蛋，知不知道我刚接手的时候有多崩溃？！”
“当初还不如让二皇叔继位呢！老子又不介意做个被养得白白胖胖每天只用寻欢作乐无聊度过余生的废物皇亲！二皇叔！你咋就篡位失败了呢！你就不能争点气吗？！”
“二皇叔啊——呜呜呜呜……”
伏于桌面紧握拳头重重敲下痛哭流涕的罗伯特·埃米勒，不断呼喊着早就化为一具枯骨的至亲，那副悲伤至极的模样好似真的与皇叔感情深厚，恨不能随对方一起离开人世。
可惜守在身旁背手而立的红发侍从对自己效忠的主君的真面目一清二楚，知道如果那所谓的二皇叔切实复活的话，第一个想办法干掉人家让亡魂安息的就是眼前这位哭得特别伤心的皇帝，因此他丝毫不为所动，只冷漠地提醒。
“陛下，普林侯爵已抵达皇宫，您还有两分钟的时间可以继续哭泣。”
“唉，没办法，人到中年就是容易伤春悲秋怀念逝去的亲友，茜你应该体谅照顾一下我嘛。”直起身的罗伯特开着玩笑坐回书桌后面的软椅上，重新捡回属于皇帝的威严，轻快笑道，“请侯爵进来吧。”
门外的侍从随之拉开厚重的木门，负责外交事宜的六十岁老侯爵梳着不知抹了多少发胶（在灯光的照耀下甚至能反光）的大背头，身穿华丽衣袍，迈着稳重的步伐踏入书房。
右手紧贴胸膛弯腰行礼，侯爵大人深沉浑厚的男低音缓慢响起：“普林见过陛下，愿陛下身体安康，永远光照帝国。”
“爱卿不必多礼。”在臣子面前还是挺能装的罗伯特·埃米勒笑着抬起一只手示意他放轻松点，“这次让卿过来一趟是有重要任务交给卿。”
侍卫捧着放有密信的托盘走到侯爵身边，得到皇帝的允许后他拿起密信快速扫了遍内容，于是立刻明白陛下今日召自己入宫的原因。
“既然证据确凿，那么臣这就书写一封檄文声讨反叛的国主，令其付出代价，杀鸡儆猴震慑别国。”
“杀鸡儆猴还在次要，卿的首要目的是从那些反叛国的手中拿到足够的资源，却不能掏空其国库。”说实话他很想，但要是做得太过分难保对方不会反扑，要是在这种紧要关头拼死往埃米勒身上狠咬一口就不妙了，隐藏于暗处的敌人得笑死。
做人留一线，给够他们休养生息的时间，日后才好再割一波韭菜嘛。
指尖不轻不重地敲打着厚厚桌面，皇帝的面容在橙黄色的灯光下显得有些模糊不清。
“卿应该还没收到消息吧？昨天朕已下死令给研究部的全体炼金术师及魔法师。”
他轻描淡写地重复了那句命令：“若是再修不好传送阵，所有人都给朕滚出去！”
“——废物做不到的事，就让做得到的人来做。”
在莫名冒冷汗的老侯爵努力保持镇定却仍显慌乱的目光中，罗伯特·埃米勒缓缓、缓缓地展露出一副温和安抚的笑，语气轻柔地唤道：“普林卿。”
“研究部的诸位能做到哪一步，可就看卿的了。”