真实？还是幻觉？
抓住我的触手是真实。拽起我的手是幻觉。
缠绕我的触手是真实。扣紧我的手是幻觉。
疼痛是真实、窒息是真实、舌根被挤压产生的呕吐欲是真实。
玛蒙是真实，真实在说话。
“果不其然，还是到了这一轮。”
……什么？
“一定要察觉出怪异之处才区分幻觉与现实，哪怕逻辑上察觉的前提是陷入敌方制造的感知陷阱……”
“你的想法和过去一样顽固啊。”
“很难受吗？”
“走到这一步的确应该难受了。但打开程序的时候你就应该知道吧？挑战失败是真的会死的。”
“还是你觉得老师会对自己的弟子网开一面？”
怎么会。我已经感觉自己要死了。
喉咙被塞满，害我反胃，呼吸困难，每一次条件反射的吞咽动作都会迎来一阵钝痛——再怎么光滑的触手，对于娇嫩的食道来说都太硌了。
“罢了，高学历似乎总是会被知识、理论束缚手脚……”
很想说现在束缚住手脚的不是知识和理论，但这念头轻飘飘地显现了一秒就和氧气一样散了。
视野边缘已经开始闪烁星星点点的光斑。
“……于是造就了一堆不会实践书呆子和傻瓜。唔，列维大概算是后者。他只是蠢而已。”
而且喉头越是吞咽滑动，那触手末端似乎越随着往下。扼住脖子的触手也愈收愈紧，两波触手马上就要胜利会师制造一个完美的机械性窒息死亡。
我感觉真的会死。
但是程序看不到眼前发生的一样在继续走着流程。
“就给你多讲一些吧。算单独给你的折扣好了。你可要抓住最后的机会才是。”
我觉得我抓不住了。
“幻术，是关于头脑和意识的法术。早在死气之炎被发现之前就有幻术师存在。他们操控人的五感，藉由此创造出逼真的幻境。”
挣扎的动作变缓，手指无力松开。
“幻术师的比拼便是幻境的比拼。谁的幻术越强，谁的幻境越真实，便能在对决之中占得上风，将对手拉入自己的世界随意支配。”
“有天赋的幻术师要么是血脉中流淌着磅礴的能量，要么就是五感敏锐，想象力丰富，比其他人更善于制造幻境。”
疼痛变成遥遥的微弱呼唤，逐渐远离我的身体。
“但幻术越逼真，术士反过来被对方控制的可能性也就越大。”
突然——
“因为那是根据感受和想象，制造出来的，连自己都能骗过的逼真幻境啊！”
喉咙的剧痛猛得唤醒我的意识。
我猛烈吸气。
好疼——！
喉咙里一阵强烈又快速的摩擦。那根触手快到连唾液都不够润滑，脆弱的粘膜被粗暴拉拽紧绷直到划破。剧痛下我控制不住地抽搐，作呕，胃和胸腔无法抑制地向内收缩连带着腰也弯下去。
然后身体被灌入一股新鲜空气。
触手终于抽了出去，喉咙外层的桎梏也减轻了。我大口呼吸，一边呼吸一边被空气和口水呛得咳嗽，咳得撕心裂肺毫无体面，眼泪混合口水一起掉下来。
而玛蒙的声音一如既往平静。
“以意志制造幻觉，直觉分辨幻觉，如此才能行走在虚幻与真实之间永远保持一线清明。否则……你自己就会陷入自己制造的地狱的！”
“你听说过地狱戒指吗？那是远早于彭格列指环的，以神智为契约，用以提升幻术师实力的戒指。但是历史上持有者或是精神错乱，或是连带着戒指一起下落不明。”
“这是因为他们的精神对抗不了提升的能力，向着更强大的虚幻堕落了！”
我咳。“咳咳……”
玛蒙的声音盖过了咳嗽，仿佛直接传到脑子里一样响起。
“直觉的混沌会让幻术效果增长到足以吞噬主人的恐怖地步。而与其他术士的对战也是如此！没有直觉识破虚幻，对手很容易反过来夺走你感官的控制权！你也清楚，自己掌控不了的力量不是力量。”
“咳咳k——”咳嗽被硬生生堵在半路，脖颈上的触手又收紧了。
我被触手拽着拉近，离玛蒙越来越近。
黑洞、深渊、虚无直视着我。
“现在——”
“现在告诉我，你感觉到什么？”虚无问我。
感受到什么？
我不知道要不要回答。从触手拔出的举动来看，现在的确进入到了玩家输入回复的环节，但之前他就问过我问题，我没有回答也触发了下一个环节。
但嘴动得比我思考得要快。
“……冷。”
话一出，那个沙哑的嗓音和哭腔让我鼻头发酸。
我吸了吸鼻子，又道：“我冷。”
和触手接触的地方冷，触手缓缓蠕动带来的冷意又远胜于肉/体感受到的寒凉。
“疼。”
几乎全身骨头都痛，发声的喉咙也疼。
“手麻脚麻。”
触手勒得我快找不到自己四肢了。
悲从心头起，眼前又弥漫起水雾变得模糊。
泪眼朦胧间我似乎听到一声无奈叹息。
很轻，很低，极无奈，和主人原本稚嫩的声线并不相符的风格。
然后有触手爬上我的脸。
光滑的触手像蛇一样带着细小的鳞片，滑动时鳞片翘起的边缘带来微微的刺痛——我悲哀地意识到这恐怕是喉咙剧痛的来源。现在里面的粘膜大概已经全被剐烂了吧。
它在我脸上一寸寸地爬，灵活得好像软体动物的腕足在活动。
目的不是捕猎，而是摸清目标的样子。
“你哭了吗？”
它爬过的地方都湿漉漉的。
“女术士常有这样的行为模式。使尽最后的力气来掩盖自己丑陋的尸体，或者花在流眼泪上好让敌人心软放过她——你一直就很会装可怜，降低别人的戒备心好筹谋反击呢。”玛蒙说。
“但我现在只是程序而已。哭可不能算对程序有效的招式。”
“有这力气不如想想怎么逃脱吧。”
顿了顿，我又听小婴儿恢复平静的声线：“如果没哭的话……现在居然还在这个阶段，你也该动动脑子花点心思想想怎么逃脱了。”
……佩服玛蒙连两个可能性都录了一段视频的想法一闪而过，很快就被“到底要怎么逃脱”的困惑替代。
我扁了扁嘴，绝望就劈里啪啦地从眼睛里掉出来，砸在触手上碎成细微飞溅的小水沫子，搞得脸上更湿了。
我当然试着动过胳膊动过腿，但很快就发现挣扎只能让自己更疼；在脑海里幻想了一下救兵天降，但因为疼痛而想象不出来——而且我也不知道怎么才能让虚幻的东西成真。
我都不知道刚才的斯库瓦罗和Xanxus，还有那些蛇是怎么出现的。
至于直觉……
令人更难过的事实是因为很疼，所以我的直觉告诉我这些东西都是真的。是那种能折磨我，能要了我命的“真的”。
我任由触手缠着只是摆烂默默流泪，以为程序又会陷入轮回——因为玛蒙回到了之前的语调，拖着长音说“现在——”
但下一句话是。
“你希望如何逃生呢？”
我希望？
如何逃生？
我迷茫地抬起眼帘看他。
隔着一层要落不落的水雾，我只能看到模糊的色块，黑色是背景，深紫色是斗篷，条带状的浅紫色是从他脸上伸出缠绕住我的触手。隐隐发光的是流转的虚无。
这话的意思是现在只需要考虑逃生吗？
第一阶段的目标不是调动直觉破除幻术吗？
用网课自学的不便就在于我提出问题，刻板的程序并不会给出解答。我只能尽力从设定好的对话里多挖掘几分信息。
玛蒙说：“过去你对幻术的抗性，只是来自于你无意识建构了属于自己的幻境。躲在自己的幻觉之中便察觉不到外界发生的变化。”
“但无意识构筑的结界只是一戳就破的纸张。”
我垂眼。
无意识，又是无意识。
这个词提到好几遍了。
我想起最开始，程序刚刚认出我，仿佛试探地给我创造出一堆幻觉的时候。
那时我因为斯库瓦罗的声音晃神，又被临近的小刀破空声吓得分心，没仔细听玛蒙说话。
那时他说的是什么来着？
什么很强大的信念？但是“对于无意识使用这种信念的幻术师来说反而是弱点”？
无意识和直觉不是一个东西吗？同样都是一个并非自己思考得到的，为什么无意识在幻术师这里就是极大的缺点呢？
大脑开始工作，泪水就慢慢干涸了。而程序按照原定的流程继续。
“寻常术士多用两分力就可以侵入你的世界，更不用说阿尔克巴雷诺这样可怕的能力了。”
这个意思是，我之前能够屏蔽掉一些幻术是因为他本来就没认真，普通幻术师的力量就可以击穿我的防御，他作为阿尔克巴雷诺，拥有更强大的力量，打破我的抗性就更是轻而易举。
所以呢……？我眨巴掉睫毛上最后一点泪皱了眉。
“被逼到濒死的境界，这种程度的变化就没办法再忽略了吧。你要睁开眼，面对真实的世界。”
面对什么真实的世界？
我确实睁着眼，眼前的朦胧水雾已经褪去，但我觉得那层雾只是转移到头脑之中。
我费解，我迷惑，我一头雾水。
“现在——”一个熟悉的语调。
“你感觉到什么？”
我感觉到什么？
我被触手缠绕着悬在半空思考。
我感觉到……触手。
这实在没办法否认，毕竟我的直觉在玛蒙看来可能已经是那种混沌的直觉，会导致幻术师堕入地狱的直觉。
……但我似乎隐隐有了点思路。
没有得到回答，程序便维持着大约五秒一次的节奏重复那个问题。我阖上眼尽力去感受周边的一切。
“你感觉到什么？”
玛蒙说我是无意识构筑了防线，因此那防线太过脆弱。
玛蒙要我睁开眼看看真实的世界。
看到什么呢？
看到……“变化”。
一些玛蒙认为，只有把我逼入濒死境地，才会被我发现的变化。一些，在之前被我无意识构筑的防线挡在外面察觉不到，因此之后被影响了也不会主动识别的……变化。
“你感觉到什么？”
缠绕我的触手或粗或细，带着微小的鳞片，蠕动时仿佛能感到肌肉在鳞片下活动。
像蛇一样……
但那触手软得又仿佛刚刚破壳的幼蛇。
幼蛇。
我生在钢筋水泥林立的城市里，没什么机会见到真蛇。但我看过许多纪录片。
我记得，小蛇刚出壳时候好像……
“你感觉到什么？”
……是带有粘液的吧。
“你感觉到什么？”
我闭着眼睛，感觉自己被蛇缠绕。进入脑海的画面配着身上的触感让我略微打了个哆嗦，后背立刻仿佛出了层冷汗一样潮乎乎的。然后胸前，挨着触手的胳膊，被绞死到几乎麻木的手都感觉到了潮意。
是汗？
不是。
是粘液。
大量的粘液出现在触手身上。那些触手活动加快了，似乎想要缩紧，但越来越多的粘液让他们互相打滑，滑着滑着就出现缝隙。
身上压力渐小。
缝隙扩大。
我扭了扭胳膊，使劲挣扎终于抽出了手。
再接着我吐气屏息，尽可能减小胸腔的厚度，同时拼命去拆，推那些紧缠在我身上的触手。
缝隙越来越大。
裹着一层粘液，我从玛蒙触手构成的圈套里脱出，摔到地上。
训练室一下子静了下来。
触手缠绕蠕动的沙沙声消失了，小婴儿带着微弱电流杂音的重复提示音也消失了。我撑地坐起，一只手死死按着地面反向扳抽筋的肌肉，一只手勉力抬起抹掉脖颈和脸上蹭到的粘液。
好脏，好狼狈。但终于活下来了。
“做得不错嘛。”
循声抬头看，训练室已然开始慢慢复原，条状的灯带星点般地亮起，照亮漂浮在我头顶上空不远处的立体影像。
我看着他。
小婴儿的脸已经恢复原状，小小的三角嘴似乎勾起一个弧度。
“幻觉，有两种最基础的破解方式。第一是通过直觉看透幻觉，让对方的幻术失去作用。”
“而另一种……是借力打力。顺着对方的幻术加以改变。利用幻术，将对方的幻术挡回去。”他笑了又或者没笑，兜帽遮住了他大半张脸，但我能感觉到其后的视线。“成功的回击代表完全掌控了知觉的控制权。”
“你通关了。”
我想我神色一定很复杂。
毕竟真实地在生死边界走过一轮，乍听到宣布训练结束，任是谁都不能立刻摆出欢喜脸色。
肩背，腰腹，喉咙内都在痛，小腿大腿肌肉酸胀难忍，一只手掌在抽筋，浑身裹满蛋清一样的粘液——虽然最后一项因为是幻术的结果，成功逃脱之后就在慢慢消退，但我在密鲁菲奥雷都没这样狼狈过。
我盯着玛蒙的立体影像，从头捋这训练之中发生的一切。
玛蒙要我睁开眼看看真实的世界，要我看到我无意识格挡出去的东西。
那东西就是变化，是幻术。
幻术创造的东西是虚假的，但“幻术师使用了幻术”的事实是真实发生的。在此之前我以为假装自己眼花，说服自己一切如常就可以忽略所有幻术使其无效。这在某种程度上来说确实行得通。但正如玛蒙所说，这种可行只局限幻术师使用了一个简单，糊弄普通人的幻术状况下。
对手稍微认真一些，我那种脆弱的屏障就被打破了。这时，我的无意识反而限制了我回击的能力。习惯性忽略幻术所产生的变化，所以哪怕身在幻术之中五感已经受到控制，我也会下意识躲避而非针对已经生效的幻术进行反击。
毕竟抗拒承认幻术正在生效，又怎么能以发挥主观能动性顺着对手的幻术构建自己的幻觉？更遑论使自己的幻术凌驾于对方幻术之上了。
粘液的幻觉已经消失，但我觉得额头仍潮湿，大概是筋疲力尽出的汗。搞得整个发际线都湿哒哒地。
我又扽起衣服擦汗，玛蒙的立体影像在做最后的总结。
“术士的能力越强，对法术的控制力就会越强，与此同时，他被法术所支配的几率也会提高。”
这句台词我听过。在十年前之人刚刚出现的时候他以这句话点拨过我。
但那时我没太听懂。
现在我明白了。
幻术师，或者雾之守护者，是行走在虚幻与真实之间的一群人。越高的能力代表着越强烈的虚幻对人的诱惑。
因为他们创造出的幻觉是自己五感感受过的幻觉，越逼真的幻觉也代表创造这个幻觉的幻术师的感觉越真实。
“……毕竟感觉更真实了。”玛蒙说。
他飘得很高，说得云淡风轻，但话语却让我感觉有些沉重。“术士的天赋是双刃剑。想要不被割伤只有日日刻苦地钻研，绝不懈怠！”
这是他一回城堡就在自己屋里闭门不出的原因吗？
我抿了抿嘴，说不出具体是什么心情。
感觉好像掀开了瓦利亚最强暗杀部队的标签，窥到其下，这些威风凛凛的杀手们背后付出的一部分……
好痛！
玛蒙的声音响起：“你在发什么呆啊？”
不知为何，他声音里微弱的电流杂音消失了，听起来更像我熟悉的那小婴儿。
这种熟悉加上脑袋的疼痛直让我胆子大了起来。我冒火：“什么发什么呆啊！”
“已经通关了为什么你还在啊！”我毫不客气喊。
“那是……”玛蒙的话还没说完，另一道声音插入进来。
这声音要是出现在之前我陷入幻觉惊慌无措之时，我大概会感到紧张又安心。但单独出现在现在我只吓得头发要立起来。
是十年前贝尔的少年音。
“咦，是小麻雀啊。”他还是叫我Passeraina，只是语速变快了。
我意识到周围的场景又变了。
不会吧……我开始感到绝望了。
贝尔的身形从黑暗里闪现，然后浅金色的头发和洁白到发光的牙齿一闪而过只留下点光辉。“傻坐着就会被砸到的。”
“小心啊Peppe——！”鲁斯利亚的声音传来。
警报雷达疯狂作响，我一低头，一个盘子擦着我头发飞过去，摔在地上。
那声响让我想到刚才砸了我的东西。
糟了……脑袋上不会有瓷盘碎片吧……
紧接着我听到列维的声音传来，很没有悬念地喊“Boss”，只是声音犹豫，好像想阻止又不敢阻止，然后一声“Voi——！”，十年前的斯库瓦罗很直接地喊Xanxus混账，“别再乱发脾气了！瓦利亚的资金——”
“闭嘴！”
又一个盘子飞过来。
我险险地依靠刚恢复正常的手推了一下地翻滚躲过。
“不是，为什么砸我啊？！”我崩溃，“又不是我喊的！”
挨砸的不应该是斯库瓦罗吗？！
玛蒙为我解释。
“因为那是第二阶段的训练啊。”
我后槽牙咬得嘎吱嘎吱响。很好，我早该知道这个程序不会这么轻易放过我，说是通关了其实只是通关第一个阶段接下来还得继续闯关，我这打开的是什么无限流模拟器吗！
我不说话，立体影像就说话。
“果然，你的想法和之前一样顽固。重新学一遍还是先学会的如何反击。那么现在来进行你的第二阶段，正常的第一阶段训练吧。”
“用清醒的直觉破除幻觉。”
我已经看见幻觉是什么。
而那幻觉变本加厉，现在不扔盘子了，开始扔椅子——居然还有石头——
“这哪掰下来的啊？！！”而且为什么又是石头啊！
肩膀又开始作痛。
小婴儿在空中飘着，左摇右摆就躲开了投掷物，奚落我：“体力快要耗尽了吧？”
“不要把这个幻术强化教程当成体术训练的教程啊。会格斗的术士根本是邪道。”
“废话！”我边躲边怒，因为气喘我停了半秒才喊出后半句，“不躲你要我现在就死吗？！不给弟子网开一面的魔鬼老师？！”
Xanxus都拔枪了我不想变成气体啊！
因为幻觉变成气体这也太冤了！
“而且为什么……”我累极，跳了两下一个踉跄又摔在地上滚了一圈，爬起来狠狠骂录制视频的玛蒙，“为什么耗费时间录了这么多嘲讽我的台词啊？！”
我们师徒关系有这么差吗？！
虽然我语气凶狠，但因为肺活量不足所以声音很小，我也没打算这个在训练上很死板，嘲讽上很灵活的程序回应我。
结果我这句话竟然触发了新剧情。
立体影像声音带了一点让人毛骨悚然的笑意：“录台词？你怎么知道……”
意识到他什么意思，我震惊地抬头。
“……我不是你头脑中的幻觉呢？”
我清晰看到他脸上的微笑。
“你分得清吗？”
我缓缓吐出两个字。字正腔圆，落地有声。
“wo cao”
这个狗程序我一分一秒都忍不下去了——啊！疼！！！
==
医疗室的灯在九点半准时关闭。据Reborn先生说这是为了促进他们身体康复——“充足的睡眠能给身体足够的时间修复损伤”。狱寺隼人回忆起Reborn的解释。
虽然他当时心里并不太愿意，九点半就熄灯实在太早了，十代目还没和他说几句就要回房间了！然而一个多星期下来他还是习惯了这个作息，每天见缝插针地复健锻炼也让他比平时更早地感到疲惫。
于是，熄灯，睡觉。
今天也是一样。
直到拧动门把手的声音吵走了瞌睡虫。
狱寺隼人猛然惊醒。
谁夜半闯医疗室？！
他迅速睁眼撑起身子面对房门，但门开之后便是一道强光，照得他眼前一片空白。
只听到有沉重的脚步踉踉跄跄从门口进来，转到……药柜那里……打开了药柜……翻得一团糟。
他闭着眼拍亮应急灯。
幸好强光只是一晃而过，等了几秒钟眼前便清晰起来。
应急灯的微光照亮在药柜前翻找东西的人。
“Passero？！”这个人选太令人惊讶，狱寺隼人甚至忘了喊带有贬低意味的绰号。
而听到声音，那女人回头。
她手里的光线又扫过来——狱寺隼人连忙眯眼手挡在眼前——但她似乎意识到什么，强光划到一半又改了轨迹。
照到他病床前的位置。
“Cazzo……”
狱寺隼人听到她小声说脏话。
他才想骂人呢！
他心里骂骂咧咧想张嘴，但看清Passero的面容又一下子顿住，而后Passero的道歉更让他话含在嘴里不知道该吐出来还是咽回去。
“抱歉，我找了最近的医疗室忘了你在这儿……”她扶着脑袋一副疲倦忍耐着疼痛的模样，“我拿个止痛药，马上就好。”