“不要碰我，我自己会走。”甩开店伙计的手，妙君深深地看了陆承渊一眼。随后她转身走下楼，顶着炎炎烈日，跪在了中庭的砖石地上。

    左析脸色苍白。

    妙君走出去后，他便看向陆承渊：“陆侯爷这是什么意思？”他当着自己的面处罚乐伎，就是为了以儆效尤，左析早知今日这一趟不会轻松，一切才刚刚开始。

    陆承渊又撕了一瓣桔子塞进口中，慢吞吞地道：“左大人方才若是尝了桔子，就会知道，有些事就像这桔子一样，只要我想吃新鲜的，就算把连整棵树连根拔起，不分昼夜运抵京城，我也是不吝赍财的。”

    左析平静道：“陆侯爷身份尊贵，吃点桔子而已，并无不妥。”

    陆承渊就轻笑道：“左大人前些日子称病不上朝，有件事恐怕不知道，前些日子不少折子参奏大人，都是陆某一力压了下来，才保得皇上不责问大人。”

    左析早知道有人参他，而且参他的人都是陆承渊授意的，他竟然还说是自己帮他压了下来，当真是不安好心。

    左析没说话，陆承渊就继续道：“月余前我带兵巡边，却被一伙歹徒刺杀，而这些人竟还是凉城驻军。左大人，你二月才卸任督军，有没有觉得太巧合了些？”

    左析的拳头握紧，猛然站起身来，涨红了脸道：“陆侯爷以为是左某做的？左某再胆大包天，可没有这等能耐！”他有些激动，声音微微颤抖。这些日子以来，他一直为此事忧心，有些紧张过头了。

    陆承渊闭了闭眼：“坐。”

    左析却更加情绪激动起来，自从陆承渊安然无恙回到京城，他就知道会有这样一天到来。

    可他并没有想刺杀陆承渊。

    他是借了都察院副都御史戴吉的情面，在当督军时松了口子，让一批人当了凉城驻军。可他与这些人并无来往，只是因为他们承诺他，只要让他们在凉城安一些眼线，就在朝堂上对他鼎力相助。

    他没想到戴吉竟然指使这些人刺杀陆承渊。

    要是他知道他们打这个主意，他绝不会同意这些人进入凉城！

    左析满面通红地道：“陆侯爷，左某与您一向相安无事。您可不能不查明真相，就随便把这罪名安在我身上，不然就算捅到皇上面前，左某也要一证清白！”

    陆承渊低下头，冷笑了一声，这一声笑得极其诡异，渗得左析满头冷汗。

    “左大人还觉得自己跟这件事情无关？”

    “左某没做过的事，陆侯爷也休想逼我就范。”

    陆承渊看着他道：“左大人方才说，要把这事捅到皇上面前，是觉得皇上会信你的说辞？”

    左析深吸一口气，看着陆承渊刀锋一般的面容：“皇上怎么说也不会全然罔顾事实。”

    陆承渊笑道：“皇上眼中的事实，都是底下的人拼凑起来的。我知道这个道理，左大人也知道。三人成虎，左大人在宫里有人，觉得在皇上跟前有几分薄面，这一点我也不是不能理解。”

    陆承渊突然转了口吻，左析稍稍冷静下来，默然片刻道：“侯爷还是要据实办事才行。”

    屋内空气清新，鲜果茶叶的清香扑鼻，陆承渊没说话，左析看着他，感觉有些齿冷。

    “皇上子嗣微薄，前些日子容美人没了孩子，皇上派人追查，原来是有人在容美人的饮食中下毒。查出来下毒的是尚衣局的一个小太监，皇上就把这个太监拷打致死了。”

    陆承渊自己给自己倒了一杯茶，低黯着眉眼拿在手里转：“皇后身体抱恙，后宫近来都是贤妃协理。左大人一封信送进宫里，需要人转手三次，不知贤妃娘娘知不知道这个内情。”

    左析有些出神，不知他什么意思。刚要开口发问，突然就想通了。

    只见他拍着桌子愤然上前，差点抓住陆承渊的衣领，嗓子里扯血一般，目眦尽裂地吼出声来：“陆承渊！”

    陆承渊没有说话。

    左析的神色就慢慢软了下来，他的眼神里有些绝望了。

    “陆都督……”他瘫软在凳子上，目光涣散，彻底放弃了挣扎。

    他要陷害丽妃毒害容美人，还要把这事做成是自己的指使。若贤妃真跟陆承渊达成一致，那么不仅他妹妹在宫中地位不保，他们左家的气运也到头了。

    左析俯下身去，慢慢跪在地上，他的脊背在颤抖，趴在地上浮萍一般无依。

    他终于认清了现实，他根本斗不过陆承渊，他一开始就只有这一条路。

    “……还希望陆侯爷，不要动我妹妹。”再开口，他的嗓子已经沙哑，整个人憔悴不堪，仿佛一下老了十岁。

    陆承渊冷冷地道：“事情总得有人负责，得看左大人怎么做了。”

    “……左某，自会给侯爷一个交待。”良久之后，左析站起身来，晃晃悠悠地走出了天香酒楼。

    若说陆承渊是头恶虎，韩庸就是狐狸。从他答应帮他们时，他们就做好了一旦出事，就把他踢开的准备。弃车保帅，乃是官场常事。只可怜他的妹妹，为了他的野心，放弃了跟心上人在一起的机会，被他无情地送进宫中。日后没了家中依仗，只怕会老死宫中了。

    左析失魂落魄地走在长街上，日光苍白，却依旧灿烂。

    三日后，左少傅在家中暴毙，死因不明。

    ***

    “姐姐你看，好看吗？”翠袖拿着一串竹风铃，凑到江夕月面前晃动。夕月坐在廊下打如意结，指尖在丝线中穿行，燕子般飞梭来去。院中的槐树树影投下阵阵荫凉，闲适自在。

    翠袖晃了晃风铃，竹骨碰撞，响声清脆悦耳。

    “哪来的？”夕月笑了笑，接过风铃细看。

    “跟外头的小贩买来的。”翠袖笑吟吟的，脸颊一侧浮出酒窝，“姐姐喜欢吗，给你放在屋子里。”

    江夕月笑着点点头：“好。”

    院子里进来东府的老嬷嬷，走到廊下道：“老太太请二爷过去，姑娘进去传一声吧。”

    江夕月把风铃递给翠袖，手放在身前站起来道：“二爷就在里头，妈妈可进去跟二爷说。”

    那婆子就进去了。

    不一会儿，陆承渊穿着右衽外袍，跨步走了出来。

    夕月从廊上站起来给他行礼：“二爷慢走。”

    他却看着她，突然道：“你跟我一起过去。”

    夕月顿了一下，放下手里的线缕：“好。”也不用收拾什么，提步跟上就是了。陆承渊在府内行走，后头向来十几个仆人，非常气派。夕月就跟在他身后一步之遥，小鸟依人一般沉静。

    路上经过入梦阁附近，迎面撞见凝烟从石子路上走过来。凝烟向陆承渊行了礼，陆承渊也只是嗯了一声。陆承渊从不把婢女领到老太太面前的，江夕月的待遇让凝烟很嫉妒。她拉紧了袖口，看着他们从紫藤架边远去。

    陆老太太是喜欢热闹的，一进去里头就笑语喧阗的。屋里人很多，陆老太太在罗汉床上坐着，隔桌坐着的是她的娘家侄女，宁姝媛的母亲秦施，宁姝媛抱着母亲的手臂凑在身边。曹锦绣则抱着女儿坐在塌边下首。

    屋子里还有好几个下人，陆承渊带着江夕月走进去。一个丫鬟提着鸟架，童妈妈拿着食缸逗鹦鹉玩。

    老太太看见陆承渊来了，招手笑道：“快来看看，这是顾夫人送的玄凤鹦鹉，小家伙很有本事呢。”

    童妈妈就拿食缸给鹦鹉啄了一下，玄凤鹦鹉吃了秕谷，立刻扇动了几下翅膀，在架子上蹦了两下，咭咭呱呱地唱出一首诗来：“锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐……”

    那最后一句就是不出来，鹦鹉的脑袋左转右转，小眼睛看看这里，看看那里。直到童妈妈又把食缸放在它面前，鹦鹉低头啄了一下，才如众人所愿说出一句，“粒粒皆辛苦。”

    陆老太太笑得抚掌，骂道：“瞧这世道，连一只鹦鹉都这么精明。”

    秦施也捂嘴笑道：“人都说鸟是直肠子，我看这只鸟至少长了十几个弯弯肠子。”

    宁姝媛看众人都在笑，就凑趣道：“我看还是老太太惯着它了，若是饿上它两天，它才不敢这么任性呢，让它念什么就念什么。”

    童妈妈就笑道：“媛小姐这话倒差了，咱们逗它就是图一乐，若真想要会念诗的，多少没有的。”把架子递给旁边的丫头，小心地拿出去挂在廊下了。

    两个下人搬进来一把红木透雕圈椅，陆承渊就在堂中坐下。江夕月不敢引人注目，悄悄往旁边退了一步，站在樗蒲锦帐后肃立。可便是这样也被陆老太太发现了，一双久经世故的眼睛自上而下看了她好几遍。

    陆承渊接过茶，喝了一口放在桌上，道：“母亲找我过来，有什么要事么？”

    陆老太太也不绕弯子，抬眸让童妈妈把宁姝媛带了出去，才坐下来道：“我能有什么要事，自然都是你的事。前些日子说给你找个房里人，你可考虑得怎么样了？”