四十九、野狼谷
第二天早晨，“刘大个子”和“老疙瘩”早早起来，准备套车。因为，他们都是起早走，到中午热时好歇歇，也放放马。可是，马并没回来，他们只得又回到窝铺。王景春已起来做饭，便说：“你俩在窝铺里躺着吧，回来马我叫你们。”
王景春一边烧火做饭，一边向周围了望着马，可是，天大亮了，也不见马的踪影。这时，“刘大个子”和“老疙瘩”又从窝铺里出来了，问道：“马还没回来呢？”
王景春道：“没有，没看着影。”
“刘大个子”道：“这李光棍准是睡大劲了，起来一看，马没了，找不着了。”
“老疙瘩”也说：“着三不着两的，准又和马跑两下去了。”
等窝铺里的人都起床吃饭了，仍不见马回来。吃完饭，都出太阳了，还不见马回来。韩文义有些担心地说：“这‘狼剩’不会真的遇上狼了吧？”
“刘大个子”道：“遇上狼他也不怕，他放夜马遇上好几次狼了，他赶着他的马走，狼都不敢动他。”他正说着，看到马回来了，便说，“这不回来了。”他便去牵马套车。可是到了马群一看，马一个不少回来了，人却没回来。他有些着急地说，“这马都回来了，人怎么没回来？”
大家一听，也向周围远处望去，茫茫大草原，能看出很远，可是，山野里静静的，连一个人影也没有。这下，大家都着起急来，七嘴八舌地说：“不是真遇上狼了？”“这里真有狼，头几天，就在这后坡，两匹狼钻进马群里，咬死一头二岁子马。”“不是说，有人看见过，这里的狼像羊群一样多吗？”……
又等了一会儿，仍不见李光棍的人影，韩文义说：“真没回来，我们得去找找，别出了什么事。”大家便商量着去哪找，怎样找？最后定下来，去后山找，因为昨晚他赶着马往后山走的，而且马又是从后山回来的，也证明他昨夜在后山放马来。总共十个人，王景春在家放马，做饭，看门。剩下九人，三个人一伙，因为，李光棍既然没回来，哪十有八九是遇上狼了。那真要有狼，人就不能单独行动，必须结伴才行。“刘大个子”领两个人，顺东边往山里找；“老疙瘩”领两个人顺西边往山里找，韩文义、高志远和“黄莺嘴”高志文从中间往山里找。互相嘱咐着，一定不要走散，三个人要一起走。
韩文义他们顺着中间往北找去，在平川一望千里，非常开阔，他们向四野望去，只见无边无际的草原，一览无遗，如果有人，是会看得见的。只有北面十多里地外，是座高山，而且是草原很少见的雄伟的峰峦叠障的高山。辽阔的草原不是没有山，而是小山，缓坡，线条很柔美，远处看是山，走上山却没觉出山来。而北面这座山，真称得起为山，几条绵延起伏雄伟高耸的山脉聚在一起，像是女孩儿把头发聚拢在头顶扎起一个高高的抓髻一样。
韩文义道：“这平川不可能有，要有是在大山里，咱们去大山找去吧。”
他们便径直奔大山而去，他们走到一条山脊，忽然发现几块炕面大的大石头下像是一个洞，他们到洞口看了看，有大缸口大的一个洞口，韩文义忽然向高志远和“黄莺嘴”摆了摆手，又指了指洞口的茂盛的青草，又向他俩挥了挥手，便离开了洞口。走了一段路，他才说：“那可能就是狼窝，你们没看那洞口的青草有新新踩过的痕迹吗？我指给你们看的那片草是刚刚踩倒的，那洞口里还有狼爪子印呢。谁知那洞有多深啊，我怕咱们在洞口说话，再把狼惊动出来，所以，我们得赶紧离开那洞口。”
“黄莺嘴”吃惊地说：“这山上还真有狼，那咱们打十多天草了，怎么一回也没见着呢？”
韩文义道：“你心思那狼傻啊，他精着哪！骂人讲话‘装瘸狼’，就是狼明明不瘸，为了迷惑人装瘸。它白天出来做什么？人都有防备，它夜里出来，才容易打着食。”
“黄莺嘴”害怕地说：“那李光棍真遇上狼了？”
韩文义道：“不好说，你说这狼窝离咱们窝铺才多远啊，咱们都没见过狼，那谁知这大山里有多少狼啊？”
他们又往山里找，忽听远处传来喊“李光棍”的声音，韩文义道：“咱们也一边找一边喊，他要听到咱们喊他，就可能出来了。”
他们便一边走一边喊起来，他们的喊声消失在空寂的山野里。
他们走得汗流浃背，身上的衣服已湿透了，口渴得很，又没带水，这山里又没有水。韩文义说：“天快中午了，咱们得回去了。走时说好了，要中午回去汇汇总，看什么情况，再决定下午怎么办。”说着，他们便往回走。
中午，人们都陆续地回来了，一问情况，都差不多，什么也没找到。大家中午吃着饭，也在猜测议论着，最后都归结到一点：一上午人没找到，李光棍也没回来，那说明一准是遇上狼了，而且，凶多吉少，十有八九出事了。如果发生了不测，让狼叼了去，怎么也得有点踪迹。所以，下午再找，就得加点细，看能不能找到衣服了，鞋了，他穿的雨披了，他拿的鞭子、手电筒了……
吃完饭，大家又匆匆出发了，因为，上午附近地方已都找了，没有；下午就得再往远点找，去大山里找去，所以，各队分不同方向，便直奔大山而去。到了大山里，他们在不同的山峰，找着喊着，互相都能听到回声，满山里响起了“李光棍——”的声音。
这大山很奇怪，山南是葳蕤的大腿深的草，山北就是原始大森林，桦树、杨树、橡树、还有叫不上名来一丛丛两三丈高的灌木……长得密不透风，人都很难钻进去。
高志远道：“这可真是原始大森林，人从来也没采伐过，长得这么密，这么茁壮，真很少见了。”
“黄莺嘴”高志文往里钻了钻，很难进去，他说：“这原始大森林，人和野兽都很难钻进去。”
他们便顺着森林边的山脊走，一边走一边喊着“李光棍”的名字，他们走到了一座山峰，高高的山顶立着一个三角形的架子。在这里的高山上，有很多这样的架子，不知道是做什么用的，有的说是给飞机导航的，可从来没见飞机飞来过。那又是做什么用的？不得而知。他们便向山顶走去，可快接近山顶时，却看见非常奇特地铺有一圈石头，有两丈多宽，围着山顶铺了一圈。更让人奇怪地是这里满山遍野都草木繁盛，而这圈石头里却寸草不生，干干净净地是光光的石头，大如盘盏，小如拳卵，光光洁洁，令人惊诧。
他们奇怪地打量着这石带，“黄莺嘴”正要往里走，韩文义一把把他拉了回来，说：“这石带怎么这么特殊，不是蛇盘地吧？”
“黄莺嘴”问他：“什么叫蛇盘地？”
韩文义道：“就是说这里面满是蛇，你一踩石头，无数条蛇就会钻出来，像蛇海一样包围了你，让你往哪都走不了。”
“黄莺嘴”被他说得吓得立时远离了石带，韩文义说：“我是怀疑这是不是蛇盘地，并没说就是蛇盘地，我也没见过，只听人说过。”
他们不再敢碰那石头，可看着被石头围着的高高的三角架，想到如果爬上三角架，站的高，看得远，能看看有没有李光棍的踪影。
韩文义折了一根长长的树枝，说：“我试试看石头底下有没有蛇？要有，咱们就赶紧跑。”他说着，离石头远远的，用树枝触那石头，还做着随时准备跑的姿式。可是，他触了一会儿石头，并没见蛇的动静。他又用力触动石头，把石头触翻了个个儿，也没见有蛇。他胆子大了起来，说：“这可能不是蛇盘地。”说着，又靠近石头，用树枝来触动，仍不见有蛇。他又靠近些，又触动了很多块石头，都一点动静没有，他说：“这不是蛇盘地，这是石盘地。”他的话，把他们都逗笑了。
他又说：“没事，咱们走过去吧。”
可是，话是这样说，谁也不敢迈上去，仍怕一脚踩上去，无数条蛇再冒出来。韩文义用树枝又到处触碰，什么事也没有，他便大着胆子走了上去。但还是心有余悸，便三步并作两步地跑了过去。韩文义过去了，他俩再胆小，有人做了榜样了，也得跟着啊，便也一闭眼跑了过去。
他们为顺利到了山顶而高兴，他们到了三角架前，只见三角架底座两根柱子之间有一丈多，三角架高有两三丈，里面横七竖八的都是横木。“黄莺嘴”试探着把着横木向上攀登。
韩文义说他：“你小心点儿，别摔着。”
他说：“没事。”
别看“黄莺嘴”干活没多大能耐，攀树爬墙可是能手，他没费事的像猫似的轻巧地就爬到顶上了。他手把着立柱，向外大声喊着：“李光棍！”又换一个方向喊着，“李光棍！”
韩文义和高志远也把着横木爬了上去，他们三人站在不同的三个方向，一起大声喊着：“李光棍！李光棍！……”他们多希望站得高，声音传得远，李光棍能听到啊！如果他听到喊他的声音，就会循声找他们。可是，他们的喊声在空寂的大山里显得微小而单薄，并很快就消失了，眼前只见密不透风的森林！
他们本来走了一身汗，站在三角架上，只觉冷风飕飕，浑身发凉。韩文义道：“下去吧，这顶上太冷，别冻感冒了。”
他们便下了三角架，又担心地走过那石头地带，顺着山脊，一边走一边喊……一直到太阳偏西了，韩文义说：“咱们走出来有二三十里路了，得往回走了，不然，天黑就到不了窝铺了。”
于是，他们便返回了。
晚上，三路人马都返回来了，结果人没找着，东西也没找着，一无所获。吃完晚饭，大家围坐在锅台边，仍在担心地议论着。王景春点着艾蒿把熏着蚊子。
有的说：“到底是发生什么了呢？人要是真没了，咱们到处找，怎么也得发现点衣服片子，血迹了……可什么也没发现。说没事吧，这都一天了，他怎么也该找回来了？”
有的说：“是不是让狼吓得跑差路了，找不着家了？”
有的立即说：“那是有名的‘狼剩’，不至于出事啊！”
有的又说：“越胆大才越容易出事呢！”
有的人又提议：“这一天都没找到，得给生产队个信啊，看生产队怎样处理。”
大家都说：“给生产队个信对，人没了，得早报告给生产队，别担风险。”
大家商量，明天派个人骑马先回生产队报信去。
大家一边议论着，也一边向四周了望着，多希望李光棍能回来啊！可是，一直到很晚，仍不见李光棍的踪影，大家只得睡觉。
这时，“李大个子”把他大车上挂着的“马灯”，倒满了油，又擦了擦玻璃灯罩，点着。在窝铺前立根长长的木杆，把灯挂在杆顶上，说：“李光棍啊，你要是命大，还活着，你就奔灯亮来啊！”他说得很悲壮，让大家心里都很凄楚。
第二天早晨，王景春起五更起来做饭。天蒙蒙亮时，高志远也起床了。从打草以来，他每天都要早起一会儿，或出去到小河边散散步，或看一会儿书，已成了习惯。他爬出窝铺一看，天已要亮了，清晨的大草原像蒙着雾罩着纱，虚无缥缈，如梦如幻。东方的天际透着亮光，他忽然看到东面的山坡上像有个人影，他一惊：他的第一感觉是莫非李光棍回来了？他不相信地眨了眨眼再看，是个人影。他便高兴地向王景春说：“你看那东坡上是个人吧？”
王景春听了，也忙向东坡一看，高兴地说：“是个人，那一准是李光棍回来了，要不，这大草原哪来的人啊。”
他俩高兴地一说，窝铺里的人听到了，都叫着：“什么，李光棍回来了？”说着，就都跑出了窝铺，站在窝铺门口看起来。一看，真是个人，一瘸一点地向窝铺走来，便纷纷嚷嚷道：“是，是李光棍。”“看那个子也是他！”越走越近，看得更清些了，有的说：“还披着他那大雨披！”“你们看，还一手拿着鞭子，一手拿着手电筒。”“就是走路没精神了，像个俘虏兵似的。”……他们一边看着一边高兴地议论着，这时，王景春看着他们笑着说：“你看看你们，一个个还光着腚，什么都露着呢！”
大家这才发现都没穿衣服，听说李光棍回来了，一高兴光着腚就都跑出来了。听了王景春的话，大家相互看了看，一个个赤身裸体的，不觉都哈哈大笑起来。赶忙回窝铺穿衣服，再出来，看李光棍已快到窝铺了，便都迎了上去。七嘴八舌地问：“你跑哪去了？可把人吓死了！”“我们昨天找你一天，到处喊，你就没听到？”“发生什么事了？是不是真得遇上狼了？”……
李光棍也顾不上回答大家的问话，走到锅台边问王景春：“有饭吗？”
王景春说：“这马上就做中了，你坐下歇歇。”
李光棍仍说：“有剩饭吗？”
王景春道：“有，都凉了，这做的马上就中了。”
李光棍道：“凉点没事，你给我盛一碗。”
王景春看他饿得不得命的样儿，只得给他盛了一碗剩干饭。他大口大口地狼吞虎咽地吃起来，吃完又把碗递给王景春，道：“再给我盛一碗。”王景春只得又给他盛了一碗。他一连吃了三大碗，才擦擦嘴说：“饱了。”
等在一旁的大伙，这才有机会问他到底发生了什么？他才说道：“别说了，夜里我赶着马往回走，鸡叫时分，忽然有几匹狼把我围住了。我心思我不打扰你，你轻易不敢动我。我就要往窝铺这里走，你说那狼怪不怪，它单蹲到窝铺这面截着我，不让我往窝铺这面走，不是窝铺那面，它还闪开。我就绕着要往窝铺这里走，它仍又跑到前面截着，就是不让我回窝铺。我拿手电筒一照，它一呲牙，我真往这里走，怕它真敢上来。好几匹狼，我一个人哪是它们的个啊！后来，实在往窝铺这面走不了了，就只得它闪开哪面我就往哪面走。我走，它们就在后面跟着，我用手电筒照照，它们呲呲牙，我只得还得走。心想，甭管往哪走，等亮了天，怎么也好办！后来，我也不知道走到哪去了，是它们截着我走的。亮天了，我发现自己走到山顶上了，而且，山顶上还有树。我一高兴，有树，我爬上树去，狼不会爬树，就安全了。果然，我拣一棵粗树，就爬了上去。我往下一看，树周围竟有五、六只狼，它们看我上树了，他们就着急地咬树，用爪子挠树，可那树太粗，它们无济与事，急得它们坐在地上朝天嚎叫。我在树上心思，这回自己安全了，总算逃过了一劫。我坐在树杈上，看它们急得又是咬又是叫又是挠，倒觉得很可笑。一直到太阳升得很高了，不知道它们是怕来人啊，还是觉得等下去也没办法了，只得夹着尾巴乖乖地走了。它们走了，我也不敢下来，那狼狡猾着哪，它们有时假装走，等你下来，就会围上来，所以，我又在树上呆了很长时间，觉得它们确实走了，才下来了。我下了树就一阵猛跑，还怕它们追来。跑着跑着，看到前面有草垛，我就什么也顾不得了，便一头钻了进去。钻进去后，就什么也不知道了。……至到醒了，觉得又冷又饿，想想我这是在哪呢？想了一会儿才想起来，我是被狼追得钻进草垛里了。我爬出草垛，看看是黑天，也不知道自己在什么地方，就一边走一边辨别着方向……”
这时，“黄莺嘴”着急地问：“你不怕再遇上狼啊？”
“我已想好了，再遇上狼，我就不走了，坐那，它们要吃就让它们吃吧。不是说该井死河里死不了吗？那就是该那样死了。我上赶着送给狼，狼又不要了，走了一路，也没遇上狼。到东面那坡上，看到这里有灯光，心想，那一准是窝铺了，就回来了。”
“黄莺嘴”笑道：“你真真是‘狼剩’，要不的话，非得喂了狼不可。”
韩文义也道：“你是大难不死，必有后福！”
“刘大个子”说：“你可回来了，你真要不回来，我们可怎样向你媳妇和生产队交待啊。”
“老疙瘩”道：“你真要让狼打了食去，以后谁也不敢放夜马了。”
李光棍也说道：“狼不吃我，就是留着我给你们放夜马呢。”
他说得大家都开心地笑了起来。
李光棍平安无事的回来了，是大喜事，大家说啊笑啊，比过年过节都高兴。一直到太阳老高了，他们才吃了饭。拉草的赶上大车走了，他们也上山打草去了。
高志远也在想：人生谁都不容易，拿李光棍来说吧，成分好，是铁杆贫农，心胸开阔，性格乐观，为人随和，一生应该无忧无虑。可是，放夜马还让狼追得差点儿丧了命。人的一生，谁也说不上会遇上什么沟沟坎坎，遇上就得扛着，生活还得过，日子还得继续。
过后，人们议论李光棍被狼截住的这件事，有说是假的，有说是真的。说假的理由是不可能遇到那么多狼，遇上那么多狼，他胆再大，也吓麻爪了，还这跑那跑，还爬树。再说了，狼就在后面追着，它让你爬树，早一爪子把你抓下来了。那他一天没回来，上哪去了呢？他一定是和马走两岔去了，天亮也没找着马，回来怕挨说，索性就找个草垛睡大觉去了，回来问就说找马去来。高志远不认为是撒谎，认为是真的，因为李光棍虽油嘴滑舌，但为人忠厚老实，不会撒谎调皮。看他那天吓得脸色煞白煞白的样子，是被狼截跑了，这是其一。其二，野狼谷确实有狼，而且还很多，他遇上就不足为奇了。其三，他胆大，以前就与狼搏斗过，所以，这次与狼周旋是顺理成章的事。其四，根据李光棍的为人，他即便找不着马也会大大方方地回来，不犯如撒那样的谎。其五，他说的路线，与他们找他的地势是一致的，山顶上确实有树，不是撒谎。总之，根据各方面的判断，都是真的。他相信李光棍确实被狼追到山上去了。等狼走了，他跑下山，钻进草垛后，连累带吓，已昏迷不醒了，所以，人们怎样喊叫，他也听不见。到了夜里，连冷带饿冻醒了，他才清醒过来，才找了回来。他相信李光棍说得是真的，他相信李光棍的为人。
他们又打了几天草，算算有七、八万斤草了，已超额完成了任务，等到大车来拉草，便拆了窝铺，收拾了行里，跟着大车回家了。
他们外出“打”了二十多天的草，比以往每年“打”得都多。虽然没有得到生产队的表扬，因为他们都是地富子女，就应该去“促生产”，但是，韩文义为他们据理力争，他说：“往年只打五万来斤草，今年打了七、八万斤，还是那么多人，用那么多时间，就说按劳取酬，多劳多得，生产队怎么也不能亏待真正下力干活的吧？”最后，到底争取给每人加十个工，也就是打了二十二天草，每人挣了三十二天的工分。虽然那时一个工才几角钱，十个工也就几元钱，可不在钱多少，那是对他们劳动的认可，是承认他们干得不错。所以他们都很知足，也很感谢韩文义。