山柏确认令牌没危险后，将它递给羽涅：“谷主，难道是东照国的人？”
羽涅接过来仔细查看：“不可轻下论断。”
她颠了颠令牌：“这个材质好像不均匀。”
山柏拿回令牌，从边角处用力捏开，果然在它里面还藏着一个令牌，白底蓝字水波纹。
是相润国暗卫腰牌的样式。
他仔细检查这个白色腰牌，用剑削去一角，确认里面没有再藏其他的东西。
山柏看向羽涅：“莫非是相润？”
羽涅眼神微凛：“山柏，请拉开他后背衣服，繁荫国暗卫会在后肩处有纹身。”
繁荫？山柏虽不解，但还是把那黑衣人翻过去，用剑划开肩部衣服，看到他有个新愈合的伤痕。
羽涅蹲下验看黑衣人的肩部伤痕：
“好几条刀伤交错在一起，但伤口并不深，
伤口似乎加了什么东西，故意让伤疤增大，
且受伤时间不远，三个月以内。
以他的功力，不会在后肩这个非要害处受多条轻伤，应该是他自己划的，为了除去纹身。”
竟然是繁荫的暗卫，山柏诧异：“谷主，你是如何怀疑到繁荫身上的，出现的明明是东照和相润的令牌？”
羽涅站起身：“如果你是刺客，万一刺杀失败，身份暴露，背后势力就会遭到报复，你会怎么做？”
山柏低头沉思：
“我肯定不会带任何与身份有关的东西，但这样还是有可能被识破。
最好祸水东引，让对方怀疑到其他两国身上。
为了不让意图被发现，还是要小心掩饰一番。
哦，怪不得这家伙又是藏机关，又是牌中牌的，就是让我们以为，经过一番破解，终于找到了‘真凶’，心思还挺缜密的？
多亏谷主英明，没有被他的花招唬住。”
羽涅：“有时候做的越多，破绽也越多。
山柏，你将他身上其他地方检查一下，以防万一。
同时，传消息给讯长，让他告诉各讯点，密切留意近期查探谷中消息的人。”
山柏：“属下遵命。”
黑衣人身上没再发现其他疑点，山柏便朝空中发射鸣镝，召唤附近枕幽谷讯点的人前来。
枕幽谷的信息传递分为两级，第一级是在三国每一州设置一个主讯点，每个主讯点与谷内固定路线的信息传递由三只老鹰轮流完成。
老鹰是谷内从小养大的，使用老鹰传讯，因为它是猛禽，在高空飞行，可以有效保证安全，而且能带起由机关加密的信息匣。
三只鹰，保证一只在谷内，一只在主讯点，这样在有紧急消息时可以迅速传递。
主讯点与其他城的次讯点以及再底下的小讯点则由讯正和讯徒骑马进行传递。
紧急状况时发射鸣镝，附近讯点的人就会赶来，并通过一种特制的香，百里寻踪，找到发信号的人。
等讯点的人赶到，将消息传递出去后，二人换了一条路线，不知是否还有其他的刺杀者，山柏打起十二分的精神，好在一路平安无事。
十天后，二人回到枕幽谷。
载极宫，主殿。
讯长火急火燎赶来：“谷主，你可有受伤？他们好大的胆子，竟敢行刺杀之事，真不把枕幽谷放眼里了？”
羽涅：“我无碍，劳烦你查的事怎么样了？”
讯长面色凝重，立即回禀：“近期确有许多人来问，机枢城内尤其多。
他们虽然身份各有不同，但话里话外都提到了谷主，要感谢谷主，想见谷主，崇拜谷主之类的。
看来桓统野心大到把脑子都冲掉了，敢招惹枕幽谷？
谷主，我们要怎么回击？”
机枢城是繁荫国的都城，桓统是繁荫国现在的皇帝，三十七岁，七年前即位。
那个刺客果然是繁荫国暗卫。
羽涅：“将繁荫国乌塞及乌南城周围的地形、兵力部署和军事设施找人透露给东照国将军纪衡。”
乌塞及乌南城是繁荫国东南部的战略要地，东南一线也是与东照常年交战的地方。
讯长讶异抬头：“仅一个乌南城？何不给桓统更大的教训，让他无力再犯？”
羽涅：“桓统固然罪不容赦，但繁荫国一旦大乱，受苦的还是百姓，若他仍不知收敛，再重挫对方也不迟。”
讯长：“万一他再派人刺杀谷主怎么办？”
羽涅：“有山柏在，我不会有事。”
讯长：“诺”
猛然听到自己的名字，山柏精神瞬间聚集。
羽涅相信他!
她愿意把自己的性命托付给他!
她将他视作保障，她潜意识里在依赖他!
这一刻，他好似听到了心里的声音：得偿所愿，虽死无憾!
黄昏
橙粉交辉的晚霞铺陈在天际，如山柏的心情般无限灿烂。
他披着霞光回到自己的木楼，准备洗漱。
屋外传来敲门声，他打开一看，一个女子，是医署的…
“山柏哥哥，我给你带来了一把剑，请名家锻造的，喜不喜欢？”
她叫什么来着？他想了半晌，好像是叫葶苈子。
他看着葶苈子手里精致锋利的宝剑，对她说：“不必了，我有剑。这看起来很贵重，你还是自己收好吧。”
葶苈子垂下眼睑，嘴唇微抿：“山柏哥哥，剑我也用不着，你就随便收下吧。”
葶苈子将那把剑递到他面前。
他没有接：“姑娘可以随便送，恕山柏不能随便收。”
葶苈子低头，沉默许久后开口：“也好，总算让我知晓。谷主可能不喜欢我的礼物，她当时收下了，但隔天我却在别人头上发现送她的发钗。”
这怎么可能？他立即回：“她不会这样。”
“山柏哥哥，你什么意思？你是说我平白无故诬陷她吗？” 葶苈子泫然欲泣。
“抱歉，我不知道你为什么这样做，但我知道谷主绝不会行那种无礼之事。”
葶苈子不可置信地抬头看他，复杂的情绪从她面上闪过。不知是不是他的错觉，他仿佛还看到了一丝狰狞。
随后，葶苈子抹着眼泪，转身哭着跑开了。
三月后，乌南城被东照国攻占。失去东南要塞，繁荫从以前的僵持局面落入下风，由主攻转为主守。
一年后，春。
没再发生刺杀谷主之事。
谷中又一次的择业考结束，终于选出新的事阁长，羽涅不必再身兼两职。
载极宫，主殿。
羽涅在查看令业考的结果，思考着四署各长的去留。
令业考安排在择业考之后，以医署为例，令业考由医长出题笔试，在医正中选出三名成绩最佳者，之后由谷主对三名候选人进行面试，综合考量后，决定由谁接任，或者维持原任不变。
至于考量的方面，不仅专业技能要过硬，还要有管理才能，年龄合适，以及对谷主的支持和配合。
要选出最合适的人并非易事，羽涅在四署十二个候选人及四署长的名字上来回巡览。
有的技术好，但性格孤僻，不善与人交流。
有的太过主见，喜与人唱反调。
有的做事不够稳妥，有的缺乏变通。
……
最后的决定是医长、资长不变，药长由一位年轻的药正接任，她性格严谨，但不乏创新意识，她有意让制药流程标准化，谷主看中她这点。
讯长则由上任事阁长，后进讯署的陵游接任，陵游头脑敏捷，可以快速捕捉信息背后的价值，而现任讯长虽忠诚勤恳，这方面却有欠缺。
卸任的药长和讯长进入学园教新入谷的孩子。
转眼就到了夏季，讯署传来消息，东照国西部的随州七桂镇发生瘟疫。
羽涅迅速安排疫源周围的药正和药徒采取初步的控制措施，之后和谷内留有的医正迅速往七桂镇赶。
山柏自然是跟着。
瘟疫很容易蔓延成大灾难，到了地方，羽涅不敢有丝毫懈怠，时刻牵心，处处挂怀，事必躬亲，令定三思。
好在羽涅周全的统筹下，瘟疫很快被控制。
还认识了两个特别的人。
那两人其实一直在远处高楼望着救治现场，他和羽涅虽知道，但一直忙得顾不上，直到结束后才去拜访他们。
那二人年纪尚小，长相出众，实力过人，想要查清枕幽谷里给他们好友利器之人。
羽涅对他们甚是特别，邀请他们去谷中，这令他很诧异。
羽涅从未邀请外人到谷内，毕竟要考虑到谷中的安全，但只见那二人一面就做了决定，着实罕见。
然而更令他惊奇的是，到了谷内，那位白姑娘误吸‘笑不活’，羽涅竟被她逗笑了。他无比确定，羽涅当时真的笑了，那是她服清心丹后第一次产生情绪波动。
也许是那位白姑娘过于灵动可爱，让她长久以来沉静的心湖泛起涟漪。
他激动极了，也就是说清心丹的效果并不能将感情全部隔绝，她还是会产生好奇喜爱之心。
那么…那么会不会产生其他的情感呢?
他不奢望羽涅对他有什么情思，只希望她能轻松快乐一点，不必整天都在操心谷中事务。
若她的生命有更丰富的色彩，若她能体会到更多的趣味，若她也顾念一下她自己，也不枉她殚精竭虑、夙兴夜寐为枕幽谷筹谋，为苍生策划。
于是他回想那位白姑娘喜欢什么，同车的时候一直在吃，可见是个嗜吃的。所以他让人给那位白姑娘送去时令水果，希望她喜欢枕幽谷，以后常来做客。
他还私下找了好几只小兔子，准备挑一只最活泼的，以后养在羽涅身边，为她解闷。