翁昱听见此话后，有些不知所措，随后立即起身，眼眶微红，吞吞吐吐道：“此事……我……实在是不知如何开口。”

    段珂先是愣了一下，继而也赶忙站了起来，关切道：“究竟何事，但说无妨。”

    翁昱稳了稳心绪，艰难开口道：“是家中之事，是我……父亲。”

    此话一听，段珂瞬间了然。

    翁昱继续道：“我虽出身微寒，可家中尚有几块田亩，养家活口还算绰绰有余，坏就坏在，我爹他，是个积习难除的赌徒，手中但有钱财，便以博戏与人作赌，赢钱不释手，反之会继续在赌窝中度日，直到将口袋输的一干二净，才悻悻归家，在家中待不住几日，等再次有了银钱，便又跑出去，如此循环往复数年，我与母亲和妹妹这些年在家中虽是数米而炊，却也安定。”

    随后他又叹了一口气道：“其实我父亲，也曾是个读书人。”

    段珂对翁昱父亲是知晓一些的，昔日这位赌鬼还曾在他们读书时，大闹江竹书院。那时候他输个精光，上门找翁昱讨要，可翁昱一介书生，何来银钱，万般无奈，只能向他们几位同窗近友挪借，一来二去，翁父似是尝到了甜头，时不时便来讨钱，讨不到便大骂，骂什么读书无用，讥嘲翁昱一介寒门，浪费银子在这里读书，就算读成了又怎样，混的好了还能做个世族的家奴当当，混的不好，小心把命搭进去。

    当时书院内有些老师觉得翁父此举实是有辱斯文，不成体统，提议要将翁昱逐出江竹书院，还是他们恩师许克出面，这才息事宁人。

    段珂深知翁昱不易，便开门见山道：“言成，我知你苦处，便不同你说那些虚言，你这次需要多少？”

    翁昱苦笑了一下，道：“银钱我已想办法筹到了。若只是钱帛不够，实是不至于上门叨扰。”

    “那是为何？”

    “我爹这次所欠之数巨大，家中已无力偿还，我虽有官职，但实在是杯水车薪。他之前每次欠了赌债，都会跑出去躲一阵子，等到风波暂过，我将钱还清，他便会再回到家中。可是这次，他已无处可躲，因着这次的债主似是大有来头，凶神恶煞的一帮人，二话不说便闯进我家，将我爹的腿打断之后，就把他同我妹妹一同带走了。”

    “他们临走之前警告我三日之内将钱还清，否则……”

    翁昱哽咽了一下继续道：“我尽全力终于筹够了钱两，等我寻上门问他们要人的时候，他们拿钱翻脸将我打了一顿，还将钱款翻了三倍不止，我无奈只能去报官，负责此案之人正是我曾经做主簿时某位同僚的昔日上峰，他劝诫我说，这帮人背景非同寻常，通着上面的人，一个不小心，就会招来灭门之祸。”

    “怀清，我已走投无路。”

    翁昱说完这句话，“噗通”一声便跪在了段珂面前，这些日子以来压抑的哀苦在此刻喷薄而出，他泣不成声道：“还望怀清你，救救舍妹，我翁昱一定誓死报答你的恩德，若有违此言，便叫我作天之戮民，不得善终。”

    段珂早已双手紧握，面带愠色，她见到翁昱跪下后连忙出声制止：“言成，快快起身。”随之示意下人将翁昱扶起到座位上。

    段珂思忖片刻，对有些缓和过来的翁昱沉静道：“友有急难，定然倾力救之。只是你要先回答我一个问题，你是如何凑齐那些钱财的？”

    “我将家中田亩尽数卖了，还卖了……我的官职。”

    “官职，何以能用银钱交换？”

    “只是县衙内的小小主簿，像这种微末之职，也会有不少豪强愿意花重金买下以充门庭。而正是因其微不足道，所以买卖横行，无所忌讳。”

    段珂沉默良久，此事她若带几名家将过去，自是轻而易举就能将那几个歹人速决，可势必会惊动大哥……

    半晌，她开口对翁昱说道：“言成请在此稍等片刻，我且去安排一下，你放心，今日定能将你父亲和妹妹救出来。”

    话音刚落，便听见一道清润熟悉的声音在身后响起：“你要去救谁？”

    段珂转过身，看见她二哥站在门前，一身玉白云纹长袍，发冠高束，此刻正勾唇轻笑，见她回身，眉尾一挑道：“好啊，你又想偷溜出门。”

    来的早不如来的巧，段珂刚要去寻他，这位好二哥就自己上门了。段珂见他腰间佩剑，身后还跟着两名小厮，一看就是要出门的架势，段珂眸光微动，走上前，将段延拉至一旁，把翁昱的遭遇绘声绘色的给她二哥说了一遍。

    段延眼间的笑意在听完段珂的讲述之后荡然无存，取而代之的是眉头紧皱，满目冷光，随即他转头对着身后的小厮说了些什么，只见那名小厮快步的跑开后，段延走进正厅，对翁昱拱手道：“在下段延，段风宁。”

    翁昱立即躬身回礼道：“在下翁昱，公子叫我言成就好。”

    “言成兄的事情，舍妹已详尽告知，她的朋友，便是我的朋友，段家绝不会置之不理。”

    说话间，那名小厮又快步的跑了回来，手中还捧着一叠衣物。段延抬手接过，将衣物交给段珂道：“换好这身，去正门寻我。”

    段珂接过衣服连忙赶回房中让绿珠帮着自己换衣梳头，绿珠不知自家小姐这又是闹得哪一出，怎么好端端的换上了一身下人的衣服，段珂也来不及解释，换好后便要匆匆离开，绿珠在身后着急问道：“小姐，这是要去哪里啊！”

    段珂回头报以灿烂的笑容道：“惩恶扬善。”

    早春霞光下，少女的笑容明澈纯净，世生万物，唯此惜之。她怀着一颗素心，遇事不平则拔刀相助，水火不避。

    凛冽天地间，含霜蕴雪，彼美淑姬，愿为其歌。

    一路小跑至正门，虽家中守卫并未发觉，但不免也是小心翼翼，直到段珂双脚跨出正门才堪堪松了一口气，向她二哥走去。

    段延见人已到，便翻身上马，说道：“走吧。”

    段珂见只有他们三人外加两名小厮，赶忙拦住段延：“等等！”

    “怎么了？”

    “只有我们五个吗？”

    “不然你还想带上大哥？”

    “……我是说，万一我们打不过怎么办？”

    “小瞧我？”段延在马上向着两名小厮的方向抬了抬下巴继续道：“到时候打起来，他们两个能保护你们二人不受伤害，其他人，全交给我。”

    “可你腿伤才刚好。”

    “正因如此，才是该活动筋骨的好时候”

    “驾！”段延说着便策马疾驰而去，两名小厮也紧跟其后。

    段珂望着她二哥一行人的背影，对翁昱缓缓道：“他们……走反了吧？”

    翁昱微微点头：“嗯。”

    盛都的城里城外是两种截然不同的人间。城内所筑皆为世族贵宅与官署大院，此间四时之景向来是花天锦地，高车驷马于城内朝来暮去，络绎不绝。而城外所住之民，大抵都是布衣商贩等黎民百姓，永州三十七县于盛都城外附廓而居，虽比不上城内的繁华，但也是热闹喧嚣，质而不野。

    段珂一行人随着翁昱的引领，来到城外一处闹市，整条街放眼望去尽是铺户，酒馆、花楼、钱庄、当铺，当然还有赌坊。为了不引起太大的动静，段珂几人全都下马步行，翁昱行至一处便站住，转身对他们说道：“就是这里。”

    放眼整条街望去，此间赌坊的奢华程度可是首屈一指，一块巨大的金丝楠木牌匾赫然悬于店外，金边镶嵌，雕以巧妙华纹，牌匾上以金粉为漆，写着“铜山金穴”四个大字。

    段珂看着这四个字喃喃道：“铜山金穴。”

    下一秒她便轻讽出声：“分明是残碑荒塚。”

    几人沿着赌坊外的青砖向里面走去，赌坊内甚为昏暗，只有几盏烛火在闪着微弱的光亮，幽幽火光将墙上刻画的神像映照得森然可怖。耳边传来连绵不断的投掷骰子的声音，赌客亢奋的大喊与沮丧的哀叫更是震耳欲聋。

    段珂注意到，此地中贩夫走卒甚少，文人墨客居多，这些读书君子已不复往日的矜贵，只是带着一张张兴奋至扭曲的脸庞，陷入无尽的迷途。

    段延的一身装扮与此地格格不入，刚一进门便有人注意到了他们，只见一个身材伛偻之人来到他们面前，对着段延奴颜婢膝道：“贵客临门，恕小人眼拙，敢问贵客来此是想——”

    段延无意同他废话，未等此人说完，直截了当的说道：“我来要人。”

    此话一听，便知来者不善。

    那人知段延是个不速之客，脸上一边挂着假笑，一边将手偷偷背在身后，对赌坊内的打手比划暗号，以作防卫。

    打手们看见手势之后，便开始向段延他们一帮人所在的方向逐渐靠拢。

    “贵客怕是来错了地方，我们这里，只管真金白银。找人，得去官府。”此人刚刚用眼睛滴溜一扫，看见了立于段延身后的翁昱，立刻便知这帮人此行的目的。

    段延冷冷一笑道：“官府，怕是审不了我的案。听闻你们这里，有人能通天？我倒要看看是多大的天，如此恣意妄为。”