另一边，汤姆里德尔正面无表情地站在斯拉格霍恩教授的桌前。他身边站着肖恩·普林斯。普林斯一看见汤姆里德尔就开始火力集中，什么“抄袭狗”、“假装努力”、“品质恶劣”的形容词，不要钱一样往他身上丢。汤姆里德尔一开始还极其生气，听着听着反而笑了。

    “普林斯，”他微笑着说，“此事我有很多自证清白的办法，你如果现在讲明真相，我可以留一点余地。”

    普林斯冷笑两声，“我要自证什么清白？分明就是你抄袭我的论文，你还要反过来诬陷我？”

    汤姆闻言不再多说，兴致缺缺地举起了那两篇争议颇多的论文，开口道：“教授，想必其中的原理，普林斯已经跟您讲过了吧？”

    斯拉格霍恩教授点了点头，他挺着大肚子温和道：“其实此篇论文确实不错，无论是谁写出来的，都很有前途——”

    汤姆干脆利落地打断了他，他就知道这个教授想和稀泥，可惜，他不想。

    他拎起其中一份论文扫了一眼道，“教授，这篇想必就是普林斯的论文了，只是，我有一个小小的疑问。”

    剩下两人都全神贯注，普林斯听了这话颇为不耐道：“你有什么疑问？估计是你看不懂吧！”

    汤姆仍笑道，“我想知道，普林斯为什么要把薄荷（mint）写成梅娅（myia），请问梅娅是什么珍奇的草药吗？”

    普林斯脸色微微涨红，他也颇为吃惊，“这只是一个笔误……”

    汤姆说：“我因为妹妹学不会漂浮咒的事情心里焦虑，一时不查才写错了名称，请问普林斯先生又是因为什么写错了呢？”

    普林斯顿时支支吾吾，转头说起什么“我也是担忧梅娅小姐——”之类的话，只是话已至此，斯拉格霍恩教授也能看出孰是孰非了。他叹一口气，向普林斯先生挥了挥手，“普林斯先生，你先回去吧！我和里德尔先生有几句话要说。”

    斯拉格霍恩教授目送着普林斯离开了办公室，才将视线放在了汤姆的身上。他好像第一次注意到这个男孩一样，从头到脚地细细打量了他一番，说出的话却毫不客气，“汤姆，你根本没有把薄荷误笔写成梅娅，为什么要骗他呢？”

    汤姆微微一笑，“先生，您也早就知道抄袭的是他非我，又为什么要特意来找我呢？”

    两人对视一阵，斯拉格霍恩先败下阵来，哈哈大笑起来。他摸了摸胡子，对汤姆道，“你很好，我很欣赏你。这就是我今天想要知道的东西。”

    说完，他似乎又想到了什么，手轻轻地拍了拍汤姆的肩膀，“你妹妹现在还用不出漂浮咒吗？”

    汤姆温顺道：“她已经学会了。”

    斯拉格霍恩教授微微点头，又道：“你妹妹用不出漂浮咒，可能是幼年有过魔力暴动导致的魔力受损。你们的父母没有教导你们吗？”

    汤姆垂下眼睛道，“我们没有父母。”

    斯拉格霍恩教授高声地“嗯？”了一声，然后他的目光变得更加饶有兴趣，在里德尔身上打了几个转才说到：“可我听斯莱特林的人都觉得你是混血，或是隐秘的纯血家族。”

    汤姆神秘一笑，他本来就生的好看，灯光下模模糊糊，轮廓愈发柔和，眼神也神秘莫测。他轻声说到：“这就是为什么我特意前来见教授了。”

    他从身后掏出一小瓶蜂蜜酒，稳稳地放在了斯拉格霍恩教授的桌上，歪头一笑，说着：“晚上还有很久，教授不如喝喝酒，慢慢聊。”

    三天后的“鼻涕虫俱乐部”中，斯拉格霍恩带着一个黑发黑眼的男孩最后出场。那个男孩生得极其漂亮，眉眼锋利，为人处世慰帖至极，他说，他是“汤姆·里德尔”。他是鼻涕虫俱乐部空前绝后的一个一年级的学生。

    *

    一年级的时间过得很快。肖恩·普林斯对汤姆里德尔的污蔑被斯拉格霍恩不软不硬地压下，洛希娜·帕金森知道后大为震惊。她一直瞧不起梅娅里德尔和她那个哥哥，两个来路不明的小杂种。肖恩的事情过后，她立即申请了换宿舍。现在，梅娅和里德尔都是一个人住了。

    梅娅似乎在一夜之间开了窍，她后面的一系列魔咒都学得很快，虽然不至于像她哥哥那样夺人眼球，但也不再拖后腿了。老师们也逐渐忘记了这个一入学就大动干戈学漂浮咒的小女孩。

    至于为什么忘记，很简单，因为她的哥哥，汤姆·里德尔实在太过优秀了。

    相较于梅娅的平平无奇，汤姆做任何事情都扎眼地出众。飞行课上，他如闲庭信步一样坐着飞天扫帚上下起伏，把魁地奇队长看得心热至极，恨不得在他一年级就把这个好苗子捞进队里；魔药课上，他从不抢答炫耀，但是但凡斯拉格霍恩教授转向他，他都有好几种答案等着他；魔咒课上，他总是第一个学会新的魔咒，又总为魔咒写上比别人长一倍的论文；就连为人处世他都格外聪颖，和他聊过天的人，无论之前喜欢他亦或不喜欢他，都会无奈地承认他的优秀。

    梅娅·里德尔，则如同斯莱特林汪汪绿海里的一滴水，很快就不再被任何人提起了。

    当然，除了汤姆。他固然也常常想不起自己这个妹妹，不过周末梅娅总会准时地冒出来，慢吞吞地问他能不能一起去图书馆，然后把这一周的论文任务一个一个地告诉他——那意思再明显不过了，“帮帮忙，好哥哥。”

    好吧！里德尔很受用，他虽然会被占用一点时间，但想到这是梅娅，又觉得理所应当了。他自认为很了解梅娅的水平，因而总会为她的论文选择一个恰当的区间，“保持在这个水平范围比较像你自己写的。”他这样略带着傲慢说到。

    他带着几本书心情舒畅地走了。梅娅则在原位上百无聊赖地转起了笔。

    “系统，报数值。”

    系统麻利地告诉她，剩余生命69，里德尔好感度25。

    梅娅微微一笑，“哦，原来他吃日常陪伴这套？”

    系统平板无波地说到：“根据数据情况来说是这样的，请宿主再接再厉！我局目前唯一成功攻略里德尔的宿主就是他身边最好的朋友！”

    梅娅却笑了，道：“我说什么，你还真信了，好笨。”

    她伸了一个大大的懒腰，在心里继续说道：“他当然不是被日常陪伴打动了，他是因为最近过得很顺利，才愿意施舍着对周围人释放一些善意。这样的好感增长，一旦等到他身处逆境，就会飞快地掉下去的。”

    她低下头，看了看那被汤姆修修改改得花花绿绿的论文，语气变得温柔：“真正的好感度，还是得让他不顺利才能刷到呀。”

    系统沉默一阵，犹豫道：“宿主，你好像有点变了。”

    梅娅微笑着，“变了？我不觉得我哪里变了呀？”

    系统说不上来，它毕竟只是一个人工智能，但他隐约觉得，以前的梅娅从不会这么关心好感度，她似乎只是单纯地——单纯地陪在里德尔身边。什么时候改变的？它也不知道。

    后台中，唯独系统可以查看的数值“梅娅对里德尔的好感度”，从之前的高峰“20”，在这几天徐徐跌落到了10。

    梅娅倒是心情很好地继续和系统聊天，“你刚刚说的那个，局里唯一成功案例，怎么成功的？和我说说呢？”

    系统毫无起伏地说：“大部分相关数据已经涉密，但上一个成功的轮回工作者是当年的最佳金牌员工，她携带大量外挂卡牌才完成了任务。”

    梅娅“哦”了一声，趴在桌子上说：“她是员工，有外挂；我是罪犯，我除了命多啥也没有，就是这个意思吧？”

    系统说：“对。”

    梅娅自己都气笑了，嘟着嘴不再和系统说话，转而打量起了自己刚被汤姆大写特写的论文们，扫了几眼以后，她眼里闪起兴趣盎然的光泽。

    “他写得真符合一个中流学生的水平呀。”

    “可惜我不是。”

    七八门功课的论文在桌子上整整齐齐地摆开，思考良久后，梅娅的手伸向了变形术课的论文——把它撕掉了。

    “藏拙也是要有选择的藏的，”她嘟囔着，“这个课就先不藏了吧！”