搬着行李回到孤儿院绝对不是什么好的体验，从破釜酒吧打开木门的那一刻，吱吱呀呀作响之后，里德尔兄妹俱深吸一口气——一步之隔，眼前又是行色匆匆，慌忙紧张的伦敦街道。

    汤姆和梅娅都还没有换下身上的巫师袍子，原因是汤姆认为在列车上被同学看见他们穿着麻瓜服饰是非常丢份的事情。梅娅加以赞同，但是很不幸的是，他们穿着巫师服饰出现在麻瓜街道上也是很丢份的事情。

    汤姆紧绷着脸，拉着梅娅和行李箱从仓皇的人群中拼命挤过，路上穿着西装的行人全都愁眉苦脸，梅娅被汤姆的手扯着往前冲，好几次差点跌到地上，她也来不及说话，一双眼睛直勾勾地看着街道两边飘扬的海报。

    汤姆着急回孤儿院，他拽着梅娅走得艰难，回头瞪她一眼，这才注意到她的视线，顺着看去，看见店铺门口贴上的海报：征兵海报。

    他盯着海报上画得格外夸张的英国士兵和奇特的士兵服饰看了一会儿，眉头皱了起来。

    “他们手里拿的长条状物品是什么。”

    汤姆皱眉说，他第一眼看过去，还以为那是一个加长加粗的魔杖集合体。

    梅娅说：“枪。”她把这个单词的发音念得生硬，如同从喉咙里呕吐出来的一般，汤姆面无表情，他已经很久没有关心过麻瓜的这些东西了。

    小时候，他自然听科尔夫人等人讲过一些和枪炮有关的恐怖故事，那些曾经拿来教导孩子们不要顽皮的故事，早就在经年岁月里淡化，到了汤姆成为魔法的狂信徒以后，这种麻瓜的恐惧更加易碎。

    汤姆最后轻蔑地看了那张海报一眼，重新握住梅娅的手，低声说：“你不用害怕这些东西。”

    梅娅没有笑，她低着头往前走，一副十分顺从的样子，汤姆却一眼看出来她走神了，有些不满地小声继续说道：“——我们是巫师，何必害怕这些东西？”

    梅娅一副不愿多说的样子摇了摇头，过了半晌，两人终于站到了公交车站牌下，梅娅才突然说：“不是枪……是枪声。”

    汤姆费解地说：“什么？”

    梅娅小声说：“……我害怕枪声。”

    汤姆难以理解，他本想讥讽地嘲笑妹妹，但他敏锐地感到梅娅的神色确实不同往常。有些东西，更加真实的东西，千载难逢地浮出了水面。

    他本来就善于看出别人的心思，自然也立刻振奋地意识到：梅娅说的是真话。

    但是为什么？他很确定他们双生子的这十二年里不曾有过什么分离，更不曾有梅娅单独面对枪声的时刻，为什么要害怕枪？他随口说了几句安慰之词，心里还在转着这个问题，一种更深的情感从某个地方久违地跳了出来，势不可挡，挥之不去。

    在列车上，梅娅跑远又跑回的时候，他终于为自己心底的一种横亘已久的念头赋予了更准确的名字。

    ——“恐惧。”

    梅娅从小就有一种抽离的感觉，她仿佛下一秒就要离开远去，也因此，无论她做什么，都有一种似有似无的随意。

    好像隔了一层摸不透的布。

    他害怕梅娅死去——这是小时候他的想法，后来他发现梅娅竟然不会死，但很快他就高兴不起来了，因为永远的复活就意味着永远的飘荡——梅娅其实已经是一个幽灵了。她越来越不在乎一切，成绩、人脉、斯拉格霍恩的胸针、和她跳舞的拍着长队的男孩、阿布拉克萨斯的垂青、布莱克家族的伸手……那些汤姆恨得牙痒痒的事情，其实都没有必要恨。

    ——因为梅娅不在意。

    他看得出来，所以他更加迷茫。就连阿瓦达索命也不能让梅娅的情感变得浓烈，她居然还能笑盈盈地对他说恭喜哥哥学会索命咒……那之后他再也没杀过她，因为恐惧越来越强烈，他冥冥中有预感，梅娅曾经对他偏爱的表现从来不是其他，不是言语也不是笑容——而是只有他可以牵动她的心弦。

    梅娅只为他哭过，这还不足够让汤姆饶恕她所有的罪孽吗？

    二层公交巴士慢悠悠地停在了公交站台前，汤姆扫了一眼吃力提着行李的梅娅，腾出右手来帮她轻而易举地搬上了车，梅娅小步跟上，笑嘻嘻地对他说了几句吹捧的话。

    汤姆选了个靠窗的座位，梅娅坐在他旁边，没一会儿就兴致恹恹地睡着了。

    汤姆还在走神，他看着梅娅无意识靠过来的脑袋，手轻柔地摸了两下头顶。梅娅怕枪，真奇怪，抛开原因不谈，他更想把这种奇怪的害怕给抹除。

    ——连无数次杀了你的哥哥都不害怕，你为什么要怕枪？

    抵达孤儿院门口的时候，汤姆发现孤儿院的门根本没锁，留下一条缝隙，还没进去就听见小孩一边奔跑一边哈哈大笑的声音。汤姆面色不善地跻身进去，梅娅跟在他后面小声说：“没有以前人多了。”

    他们离开了一年，离开这里时的情景还历历在目，汤姆依稀记得当时整个院子里都零零散散充斥着无所事事的孩子。而且当时科尔夫人根本不允许他们到处跑来跑去。

    梅娅怯生生地拉住汤姆的胳膊，她颇为局促地说：“哥哥，孩子变少了，而且，夫人们可能也变少了。”

    很简单的推理。没人管孩子们，毫无疑问就是那些烦人的夫人们变少了。

    汤姆心下了然地向前走，门口几个原本嘻嘻哈哈的孩子看到他都不由自主地噤声站定，汤姆只是微微一瞥他们就挪开目光，这些人根本不值得让他开口。

    梅娅把汤姆的袖口攥得更紧，亦步亦趋地跟在后面。

    “汤姆·里德尔？”

    兄妹两人一起抬头，只见前面门厅里站着一个人，一副惊疑不定的样子。

    ——正是比利·斯塔布斯。

    汤姆手指微微蜷缩，时过境迁，那年把比利的兔子活生生掐死的场景他仍然清晰地记得。那之后比利一直有意识地避开他们，他知道比利害怕他，又因为梅娅——最后他不再和比利计较。

    他们后来去霍格沃茨，给科尔夫人的理由是“去半工半读”。那个时候比利也没有出现过，如今隔了一年再见到他，汤姆反而有点恍惚。

    比利的衣服空空荡荡挂在身上，他瘦了很多，黄色的头发如同干草一样凌乱。

    而且，他似乎没怎么长高，明明和汤姆一样大，却比他矮了大半个头。

    比利嗫嚅一阵，终于犹豫地开口说：“你……”

    汤姆只是扫了一眼他就继续向前走去，毫无继续叙旧的意思。梅娅跟在他身后，回头看了比利一眼就一起向楼上走去。

    比利连忙转过身去，大喊道：“别进去！”

    汤姆已经站到了自己房间门口，闻言终于眯着眼睛低头看向比利，他冷冷地说：“为什么不能进去？”

    比利顿时结结巴巴，他张嘴又闭嘴，好一会儿才艰难说道：“我们以为你们也是……”

    梅娅说：“也是什么？”

    比利向前走了几步，说出最后几个字彷佛把他的精气神都抽干了一样，他讷讷说道：“……被卖了。”

    梅娅瞬间睁大了眼睛，她下意识转头看向汤姆里德尔，两人都从彼此的眼神里看到了一模一样的震惊。

    汤姆向下一跃，轻而易举站到了比利的面前，他二话不说就往比利膝盖上踹了一脚，比利毫无反击之力地跪了下来，四周还在熙熙攘攘说话的孩子群里，汤姆不易察觉地把比利按在了一个角落里，低声说：“详细点。”

    比利终于捋顺了自己的舌头，又急又快地说道：“……孤儿院长得好看的孩子会被出钱高的富商买走，流程都是齐全完备的，孤儿院会拿到一大笔钱，但是还是有人在死。”

    梅娅蹲了下来，她和比利的脸挨得很近，脸上一点笑意也无，不紧不慢地问：“谁死了？为什么死了？”

    比利颤抖着吐出两个人名。

    “丹尼斯·毕肖普和艾米·本森。”

    “伤寒。”他说，说完又咽了咽口水，再次喃喃道：“他们死于伤寒。”

    汤姆想了好一会儿才从犄角旮旯里把这两个人名翻了出来，他和这两人几乎没有什么接触。汤姆还想再问，却听见旁边一声响动，他转头看去，梅娅脸色煞白，手中的行李箱重重地摔在了地上。

    汤姆立刻扶起行李箱，心里的疑虑越来越大，梅娅怎么了？他按捺住心情，继续逼问比利：“孤儿院里现在什么情况？为什么不让我们进房间？”

    比利说：“院里突然爆发伤寒，没有钱治病，长得最好的几个孩子都不见了，然后院里又有钱了。我们觉得……”他咬咬牙，继续说：“觉得是被卖了。”

    “至于你们的房间，”比利犹豫地说，“现在成了重症监护室了，因为我们都以为你们也被卖了……”

    汤姆听到最后没忍住笑了，气笑的。

    他舔了舔上嘴唇，一双漆黑的瞳孔没有丝毫笑意，嘴角却上扬，拉出一个令人毛骨悚然的笑脸。比利匍匐在地上，颤抖得更加厉害了。

    汤姆轻声说：“真拿我当死人了？”