“说起来，我有个东西要给长主。”宁泽从腰上的荷包里翻了翻，拿出一根项链模样的红绳，下面拴着个白色的坠子，细长一条，不知是个什么东西。

    高瑗来了些兴致，兴冲冲地看着，露出了好奇的神色，她接过，拿在手中反反复复看了个仔细：“这个坠子有趣，只是我看不出这是个什么东西。”

    宁泽背着手，含笑道：“这是西北边人爱训鹰，这是他们训鹰用的骨哨。”

    “总不好只有一个哨子的，你莫是还送了我一只鹰？那鹰也真是珠玉蒙尘了，我这个不爱动弹的，莫说是训鹰，就算是见天养个雀儿都是嫌麻烦的。”高瑗将骨哨举至眼前，让它滴溜溜地转着，她的眼睛一闪一闪的，显得分外天真。

    宁泽耳尖爬上一抹不自然的红，他伸出手半掩唇清了清嗓子，正色道：“鹰自是没有的的，鹰这个东西认主，就连我也莫敢说是能训得好鹰的。至于用途，长主可以凭这枚骨哨随意调遣我的暗卫。”

    高瑗眼底浮现出稍纵即逝、不易察觉的不悦，但她仍旧装作欣喜模样，道：“劳烦你费心。”

    “这话不是真心的，”宁泽轩轩眉，双臂环在身前，露出几分看好戏的模样，“你应该在想，你可不愿意让别人把你盯住了。长主放心，除非你用这枚骨哨，他们不会跟着你的。”

    高瑗没有答话，只是收起了骨哨，紧紧攥在了手心里。

    宁泽无奈地摇摇头，笑道：“既然是盟友，这点信任总是要有的。长主您这个性子可千万得改，否则谁还愿意与您推心置腹呢？”

    “既如此，你又为何要给我这个？”高瑗轻舒一口气，脸上又挂上笑容。

    宁泽没答话，只是抬头看着阴翳的天空，眼中的神色晦暗不明，良久，他方柔声道：“诚意，也是心意。”

    高瑗低头，像是在深思着什么，一阵风吹来，擦过她的脸颊，留下无尽的凉意，她道：“西北比帝京，冷了不少吧。”

    “是，我归朝之前，西北刚落下今年的第一场雪，”宁泽伸出了手，由着风从手上吹过，似是在感知风的温度，他皱眉，苦笑着说，“你总是这幅模样吗？”

    高瑗不解：“什么模样。”

    “心事重重，言不由衷的模样。我知道，其实你是想问我此去西北可还好，可是你却不愿直言问出口，拐弯抹角地问西北天气，也是有趣。”他负手而行，“而且你今日与我从前见你都有些不一样，三个月前的你可是巧笑倩兮，把我玩弄于股掌之间，今日则似乎总是在出神，你怎么了？”

    高瑗摇摇头，道：“我平日倒不是这样呢，至于总恍神，应是今日睡得少了些的缘故。今日太阳好，我养的猫儿早间想与雀儿玩，可雀儿有些怕猫，叽叽喳喳叫了一早上，把我早早吵醒了……”

    “原只听过美人春困，没承想秋乏也这般动人，”宁泽打断她的话，语气温柔轻快，带着打情骂俏一般的旖旎，“多笑笑吧长主，对身子好，可不是你那乖巧的假笑，由衷的才好。”

    “若我觉得没什么好笑的，又要怎么笑出来？”

    宁泽从荷包里翻找着什么，末了，拿出一块饴糖：“那就吃个糖，今日路过神武大街，我家老爷子就好神武大街上隆祥斋的果子蜜饯酥糖，我就顺手买了些，正好还剩一块。”

    高瑗见过宁家老太爷，那是如同宁湛一般的不苟言笑，没承想还喜欢这些糖果子，不由觉得有趣，于是莞尔一笑道：“宁老太爷竟也是个嗜甜的，我当真想不出是个什么模样呢，别是国公编来说笑的吧？”

    宁泽将糖放在高瑗手心，道：“你看，果真还是糖有用，不仅我家老爷子喜欢，连你也笑了。这事的确为真，但若你爱听笑话，给你说几个逗你一笑也未尝不可。”

    “多谢。”高瑗将糖放进嘴里，抬头看着宁泽的眼睛道。

    宁泽摆手：“一个糖而已，何足言谢。”

    “谢谢你的诚心。”高瑗一字一顿道。

    宁泽觉得耳朵有些发烫，他不自然地摸了摸耳朵，道：“没什么，我没什么能耐，若是能帮着长主敞开心扉，倒也是大功一件。”

    明英宫在内苑东北，临近太后太妃所居住的寿安宫，距宫嫔们居住的宫室较远，如今寿安宫内并无太后，只零零散散地住着几位先帝的太妃，从前周遭还有一个整日笙歌曼舞的明安宫，如今明安宫人走茶凉，这一带便更是静谧，行人并不如何多。明英宫的宫人在门前挂上了两盏大红宫灯，夜色中分外明亮。

    “夜深了，也便送到这里就是了。”高瑗在明英宫门前站定，对宁泽道。

    宁泽负手而立，道：“都到门前了，也不请我进去坐坐，饮一盏茶暖暖身子？”

    高瑗示意景颐去叩宫门，自己则端端正正地站好，道：“国公自重，这种事传出去只怕不仅是名声有损了，咱们两个联手的事都怕是要被端出来，如此这般也太得不偿失了些，至于茶，你在门口也饮得。”说着回身看了景颐一眼，景颐会意，进去捧了茶壶茶盏来，高瑗亲手斟了一杯，递给宁泽。

    宁泽欣然接过，一饮而尽，道：“我们如今都被赐婚了，已然成了一条船上的人，还不会被怀疑？当真是有趣了。”

    “非也，”高瑗俏皮地摇摇头，又给宁泽斟了一盏茶，“他们只会以为是我皇兄同你结盟，我只是皇兄的诚意，自古女儿姐妹不都是用来拉拢盟友的吗？”

    宁泽这次并未接过这盏茶，而是收起了玩笑的神色，正色道：“你这样也太自轻自贱了。”

    高瑗没理他，径直将茶盏递到他唇边，逼着他收起了满眼的严肃，再不敢直视自己，脸色也由白转红，不自然地清了清嗓子，道：“长主自重。”

    “你如此说，我很高兴，至少你眼里，任何人都不是任人摆布的玩物。这盏茶是我的谢礼，国公也请受了吧。”她声音婉转娇俏，似乎能掐出水来，像是女儿家撒娇一般。

    宁泽伸手去接，高瑗却躲开了，执意让他就着自己的手饮上一口。高瑗的一双眼睛眨巴眨巴，楚楚动人，纤长浓密的睫毛上下飞舞着，看得人心痒痒。宁泽挂不住了，只得板着脸饮了一口。

    “如此多谢长主了，”宁泽用手掩住不太自然的面色，干巴巴地说着，“如今时候已晚，臣先行告退。”

    高瑗仍握着那只小茶盏，半笑不笑地看着他，揶揄道：“辛苦国公了，国公脸色这样不好，可是要好好养养才是。”

    宁泽尴尬地咳了一声，拱手道：“谢过长主，臣无碍。臣告退。”说着匆匆行了个礼，转身便要走。

    “国公，”高瑗唤道，她的脸隐在夜色里，看不清神色，声音中已不再有将才的玩笑戏谑，而是分外温柔，带着些许恋恋不舍的意思，“更深露重，且走得快些，回去记得饮些热茶去一去寒气。”

    宁泽抬步欲行的动作顿住了，他转身，看向灯影里的高瑗，蓦然觉得心头一暖。宁泽一瞬间就懂了高瑗对自己说的那番话，群臣百官为什么甘愿为高瑗所驱使，因为她一直在这漫漫长夜里，用并不宽阔伟岸身躯，守着那盏灯，温暖的灯。宁泽眼底也不由自主带上一抹柔情，他并未依礼谢恩，只浅浅说道：“好。”

    不知走出了多远，宁泽在夜色中长叹一口气，回头看向明英宫前的那两盏灯，夜风吹过，让灯笼在风中摇晃着，高瑗仍站在灯下，摇曳的灯影让她的身影忽明忽暗，她怔愣的看着什么，也许是长街上飘过的一片落叶，也许是夜风划过的轨迹。

    高瑗也不知自己站了多久，直到长街的黑夜吞没了宁泽的背影，自己才扶着景颐的手回去，手中犹握着那只小茶盏。

    “你倒是也厉害，这样一番手段，倒是把秦国公吃的死死的了。这样瞧着，你们哪里像是盟友，活脱脱一对情真意切的爱侣。”清亮的女声传来，高瑗循声看过去，只见高琏正坐在东配殿的廊下，懒散地倚在廊柱上，双手交叠在脑后，一副看好戏的样子。

    高瑗不以为然地笑笑，道：“各取所需而已，又何来真心。”

    高琏撇撇嘴，啧啧两声，道：“非也非也，宁泽这幅样子，倒是像动了几分真心的。可他许是也没想到，你这个小丫头如此冷意冷心，唉，可惜可惜。”她一边说着，一边夸张地摇着头。

    “姐姐是知道我的意思的。”高瑗坐在高琏对面自己常坐的那张椅子上，绞着手里的帕子，像是有几分烦躁的样子。

    “罢了罢了，”高琏摆了摆手，“不打趣你了，我只嘱咐一句，你小心惹火烧身。如今宁泽归朝，你打算怎么办，我能为你做些什么？”

    高瑗紧了紧身上的斗篷，不紧不慢地道：“这说起来也算不上麻烦，如今秦国公如日中天，我让他先替了赵恒，领了提举皇城司的职。赵恒这么久都不倒，也不知这后头的水有多深呢，留着他我总归是不放心的。剩下的嘛，我需要让姐姐帮我一件事。”她看向高琏，俏皮地眨巴眨巴眼睛。

    高琏揉了一把她的脸，道：“说正经事，你别这样。要做什么你且说，我尽力而为。”

    “帝京第一高楼抚仙楼，姐姐可知？危楼高百尺，手可摘星辰，乃是帝京一胜，可是你我都知道，抚仙楼下面有一条暗河，年深日久，难说不是隐患。”

    高琏瞬间懂了她的意思，道：“抚仙楼乃是帝京一大酒楼，平日客人络绎不绝，你可不要轻举妄动，以免伤及无辜。”

    “忽喇喇似大厦倾，抚仙楼一塌，不知有多热闹。更何况这样大的酒楼，利益不知多盘根错节，牵一发而动全身。抚仙楼底下又有一条暗河，从何流出，你我也心知肚明。逐个击破有什么意思，且看他们互相猜忌，反目成仇才有意思。至于平常百姓，姐姐放心，我不会让他们出事的，要出事的，只有我一个人就够了。”高瑗轻松地说着，像是在聊帝京哪里的景色好看一般。

    高琏眼神一凛，厉声道：“你可千万别发疯。就算底下的暗河是从谭宗顺家后园子的池塘流出来的，你也犯不上为此犯险。”

    “七日后宁湛就要到常府下定，常府与抚仙楼不过就隔了两条街，到时候你们阵仗弄得大些，最好弄些什么彩头，把人都引过去，我的人提前做好手脚，专挑抚仙楼人少的时候动手，把楼弄塌就是了。姐姐放心，我不会出事的，剑歌易水厉害着呢，总能把我弄出来。”高瑗不理会她，继续说着。

    高琏虽是想要责怪她，奈何实在清楚这个妹妹的性子，高瑗下定主意要做的事别人拦是拦不住的，只得作罢，愤愤道：“谭宗顺不过一个吏部尚书，至于吗？别的法子也不是没有。”

    “非也非也。抚仙楼这种高楼修建之前皆须往工部探测批准方可动工，那时的工部尚书恰好正是谭宗顺，那时他家的后园子刚刚翻新，朝廷严令私家开挖暗河暗渠引水，于是他也并未敢说那池塘用的是活水，连暗河也是让人深更半夜偷偷挖的，故也不并未说抚仙楼选址底下有暗河。抚仙楼不仅楼高百尺，更是富丽堂皇，能开得了这样的酒楼，资金不可谓不雄厚。据我所知，在抚仙楼有股的朝臣不下十余人，而这十余人，多少都和四叔沾了些关系。”高瑗纤长的手指在椅子的扶手上一下一下地叩着，清脆有声。

    高琏则烦躁地拨弄着额前的刘海儿，她不喜欢这东西，总弄得她痒痒的，帝京未出阁的女儿俱是留刘海儿的，衡阳长公主可以不留，但常檀不可，她道：“直接对谭宗顺动手难免四叔不会捞他一把，但是这样一折腾，谭宗顺就是四叔的弃子了，拔掉也是轻轻松松。就是你要赴险了。”

    “只有这样才能让皇兄警惕起来，抚仙楼他有时候也会微服前往，如今抚仙楼塌了危及我，倘若在抚仙楼遇上这等事的是他呢？我最好是能说服他那天与我一道出去，再到临行前让皇兄遇上些要紧事，去不得抚仙楼，这样我再出事，更让他心有余悸。”高瑗倚在椅背上，不紧不慢地说。

    高琏看向高瑗的眼神明显带着些不可置信，她紧皱眉头，上下打量了高瑗几遍，她素知小妹心思重城府深，可断没想到她敢这么去赌。她道：“你也真是疯。”

    疯？高瑗苦笑着，这么些年风风雨雨，她见过太多的人心不古世道不公，疯的，又何止她一人？她觉得自己像是蛰伏在黑夜中的狼，一闻到猎物身上的血腥味便会发疯一样地扑过去撕咬，置人于死地。她是疯，怎么能不疯呢？现在对敌人不疯，来日，自己就会被他们逼疯，下场将会比他们更惨烈百倍。“这也总比任人宰割的好，不是吗？如今情境，谁更豁的出去，谁的胜算才能更大。”高瑗望向漆黑的夜空，像是自言自语一般说道。