一队外形漆黑的球形型机甲悬停在了高塔哨岗下。
这是目前漠河最新型号的装甲机甲拥有最敏锐的弹导系统，子弹的射击范围可以轻易达到微米级别的精准。
随着它的到来，高塔哨岗上穿着轻型机甲服的警卫兵立刻绷紧的神经：
“全体警戒！”
“这里禁止入内，请立即离开！”
伴随着红色的激光被毫无理由地出现在那脸色肃然的男人脸上，他控制不住胸口的不断起伏，呼吸也变得短促起来，却还是站在原地，一步也没有离开。
球形机甲内传来嘲笑声：“新兵蛋子守什么？可别被吓了，回去找你们的殿下告状啊？”
“——就这么告诉你们吧，你们的殿下还要靠我们联邦军扶上位，不然，就凭你们这点人，管什么屁用！大家说是不是，哈哈哈哈！”
无知的嘲笑声飘荡在岗哨下，仗着最新型号的机甲，他们可不信有愣头青敢冲上来拼命：“哈哈哈哈!”
他胸前的双手握紧了枪身，愤怒不断在胸腔中积攒，身旁同样守岗的同伴担忧地拉住了他的袖子，低声提醒道：“不要冲动！”
死亡的恐惧、想要退缩的羞耻和对一切事实无力改变的悲愤让他感到绝望和窒息，他知道，靠着和这群蛀虫合作谋求的帝国未来，并不那么值得他期待。
不，他不该这么想，千百年来，何时有过不曾妥协的胜利？
这一切都只是暂时的，等未来塔兰斯殿下登上皇位，一切都会随之而改变的不是吗？
会吗？他在心底轻轻地问自己，却始终不敢去想那个答案。
——
无数涌起的水母不断朝着天空而去，却又纷纷在某一个时刻蜷缩成一团，然后彭地一声如同烟花般散作粒子散开。
巨大的透明蘑菇前血人依旧活着，从他胸前微弱的呼吸就不禁感叹生命的顽强。
明盐拍了拍自己的手掌，转身对虚空中穿着白金相间色指挥服的男人道：
“用一千来换一个，很划算的交易，不是么？”
然而男人对她的要求感到厌烦，作为一个指挥官出身，金辰当然明白博弈双方玩的那一套心理战，同是玩手段的狐狸，谁又比谁差：
“你以为，我凭什么要答应你的要求？”
这话说得很清楚，对方并不想就此被拿捏，明盐低头微微一笑，红唇微启：
“那如果，我要的只是九等人呢？”
这句话出乎了金辰的意料之外，他从未想过对方的条件竟然如此轻易达成：
“只是‘九等人’而已吗？”
对于无数大家族来说，他们手底下的九等人何止一千，并且九等人生来就有残缺，甚至有传说他们连自我意识都没有，在星际法律上买卖九等人都算不上违法。
对于金辰这样从小被教育[九等人非人]的人来说，这样一个要求，就是在让他拿一万星币交换回自己的弟弟，简直是不不可思议的价钱。
明盐微微一笑，她的眼底藏着黑暗的世界，任何不小心踏进其中的人都会粉身碎骨，但这样一个人的脸上总是挂着温柔如水的笑意，肯定他的疑问：
“对，只是‘九等人’而已。”
谈判到这里，孰胜孰败已经一目了然，有所顾忌和执念的人终究会在谈判桌上倒向裁判，这道理很多自诩聪明的人从来都不相信。
这无关智商，只由人性的劣根性决定。
望着巨大透明蘑菇上吊着的一抹血色，在内心天平的倾斜下，金辰终究还是冷声道：
“可以，那你什么时候放人？”
她鲜红的指尖仿佛是鲜血染红出的，方才还是温柔的脸上此刻却出现了讥诮的冷笑，声音也冷得让人摸不透她的想法：
“现在就可以——只要你把人带来。”
——
【也许每个人生来都带着自己的任务，我曾做过一个梦。
在那个梦里，没有Alpha和Omega的区分，也没有一等人和九等人，没有堕兽导致的战火和死亡，人们尊重彼此的不同，每天只为追求幸福的生活而努力。
我希望，有一天这个梦会变成现实。】
——
金辰眸中沉思，终究还是道:“希望你说到做到。”
明盐再次展露艳如玫瑰的微笑，仿佛对于他的疑虑十分理解:
“当然，我们的交易始终在法则的注视之下。”
凝视着她的笑容，金辰心底最深处隐隐感到不安，脊背不知为何有些发冷，但他很快将这惧怕的感觉抛之脑后:
“三小时后，我会来带他走。”
——
数座悬浮飞檐的朱红色高大阁楼与周围的白银质感的金属建筑十分突出，匾额上是“大光明殿”
内部则作为β星区最为关键的港口，在帝国繁盛时期，每日基本有百万的人流量出入。
而今，繁忙的星港被机甲队控制，此刻已经变得空荡荡了。
“快走！”
伴随着黑色机甲一队队出现，一千个目光麻木的九等人踏入了这个干净整洁的世界，但没有人敢抬头大胆张望，只敢用惊奇的目光偷瞟。
里面的九等人多数是年迈者，腿脚缓慢，只是为了减少“浪费”而出现在队伍里，很快就有几个人倒下。
为了不耽误时间，机甲士们将他们放在机甲的发动机外壳上的一块地方，滚烫的发动机让他们挣扎着蜷缩着惨叫，但在巨大的机甲面前，一切都是徒劳。
原驻扎在星港几个年轻的警卫军终于忍不住冲上来问:“你们在干什么？”
警卫军们呼吸短促，望着这群九等人，他们低下的头仿佛要把脖颈折断，望着光洁如镜面的地板上倒影出扭曲的佝偻几乎无法直立的身体。
“砰，砰，砰——”地射击声在他们脚前金属地板上响起，领头的β联邦军队长大声骂:
“还不快滚开，有你们什么事?！”
然而，并没有什么用，眼前是黑黝黝的数个枪口，几个年轻的警卫军腿都在发抖，额头冒着冷汗。
他们的目光却死死盯着那在黑色机甲发动机外壳上扭曲挣扎的年迈者身上:
“你快放人下来！你们怎么能这么残忍，他们会死的！”