空气中还有轻薄的晨雾，幻玉公主带领着一行队伍入吴朝贡，这次随从人数暗含幻玉公主的贴身侍卫和暗卫也不过三百人。一路官道，贡品也都安然无恙。这日行到一处树林，烈日暴晒，骄阳难耐。前方探马来报，距离前方驿站还有半日的路程。幻玉公主挥手，命众士兵都到树林暂蔽烈日，一个时辰以后出发。

    却说生活困顿，无所周济。清竹来到一线林的生死湖中捉鱼，林子大，阴气重，甚少有人往来，所以鱼虾鲜美。幻玉公主步入这林中乘凉，踏入林中欲寻找水源，树木葱郁茂密，确有美湖相衬。看湖边，有一人赤膊捉鱼，只见那人双手捉住一条鱼，喜而欲返，不料鱼在手中一滑，竟挣脱而去，捉鱼人似乎忘记自己不会水，只顾着把鱼重新捉到自己手中的匆忙，随那鱼儿直奔湖心而去，仓促间不知捉了哪里游来的呆鱼。懵然看清自己的处境，双手虽捉了鱼，但人却困在水中。犹疑间，时间像定格住了，她只得松了手，想往上游，却无法决定身体的沉浮，她能看清水里水面的一切，然而惘然，只有扑腾的无言。

    这一切落在幻玉公主的眼里，偏过头对身旁的侍卫道：“冷梅，快救人。”

    冷梅领命，轻飘而去，似是趁水不注意悄然掠过，大力一提，把落水之人丢到岸边。

    幻玉公主看着浑身湿漉漉的落水人，对随侍说道：“醉心，拿一套我不常穿的常服给她吧。”醉心领命，带着狼狈的清竹去换了衣服，擦拭了头发，给她重新梳了妆容。清竹如梦初醒，感激到：“多谢姐姐。”

    醉心也不承让，端了一杯茶递给清竹。待给清竹梳整完毕，定睛一看，眼中惊现一丝诧异，语气温柔道：“请姑娘随奴婢去拜谢公主吧。”

    清竹有礼道：“多谢姐姐。”便跟随醉心到幻玉公主的歇息处，见了公主，清竹磕头下去道：“谢公主救命之恩！”

    幻玉公主抬眼，见眼前这位姑娘穿着自己的衣服如量身定做一般，容貌虽不尽相同，如若妆容与自己无二，稍加修饰，便……心中闪出一个念头来，眉眼都渗出些柔和，站起来走出两步拉起清竹的手说：“起身说话，你我相遇皆是缘分，不足挂齿。救你的人也不是我，是冷梅，你该去谢她。”说着公主看向身旁的冷梅。

    清竹双手握拳低头欠身道：“多谢冷壮士相救，但有所需，吾必驱驰。”

    冷梅仿佛睁开了眼睛说话：“自不必言谢，余奉公主之命差遣而已。”

    公主领了清竹闲谈道：“不时我等将要启程，姑娘不必还恩，自便吧。”

    清竹听了此话，有礼道：“万望公主收留，若吾能献一计于公主有功，则报公主之恩；若未能，庸庸碌碌，则公主不过施饭尔。”

    幻玉公主哈哈大笑，道：“言之有理。”遂收清竹于帐下。