“娘亲，我也知道了，要是我真的能入宫，这侯府再也不能这样对我了，对你和爹爹也能好许多，要是我得宠，哥哥和阿弟也多了一个靠山。”阮明琅眼里含着泪，握住三夫人的手，笑着说道。

    “瑶娘，琅儿。”屋外传来了男子那醇厚的声音。

    三夫人和阮明琅抬起手，擦了擦眼泪。

    萧宁侯府的三老爷，老夫人的嫡次子——阮程，下完朝过来了。

    阮程刚过不惑之年，身型也没有变形，身上已经换下了朝服，看起来就像一个儒雅的中年男子。

    “夫君。”三夫人起身看向他。

    阮程连忙扶着三夫人坐下，然后在旁边的椅子上桌下。

    “琅儿，是父亲没用，需要你记挂你的婚事，但现在好了，陛下下旨选秀，府上能参加的便只有你了。”说着阮程笑了起来。

    三夫人姓周，单名一个瑶字。

    周瑶问对这突如其来的选秀有些疑惑，“陛下怎地忽然要选秀了，上次选秀还是天景三年春，这都过了四年多了，到了明年的选秀，整整好五年，而且，还忽地要求必须是嫡女。”

    阮程心中有些许猜测，“主要是过去两年一直有官员上请陛下选秀，陛下一直留中不发，或者直接不同意。而且，天景三年那次才选了六人，加上陛下登基前的女眷，加起来也就十四五人，应当也是为了延绵子嗣吧，加上陛下正值壮年，距离上次选秀也过了好几年了。”

    周瑶若有所思的点点头，复又把之前在鸿苍斋的事情说与阮程听。

    阮程面色复杂，这还是他第一次见自家母亲这么重视他的女儿。

    说到底还不都是为了利益。

    阮程拍了拍周瑶的肩膀，“瑶儿，琅儿，今年的官员考核我表现尚是不错，说不定会升职，到那时候我就是正五品的官员了。”

    “真的，那真是太好了，要是琅儿中选了，说不定在她后边的还有从五品和正六品官员的女眷，比之前好许多了。”

    “我好歹进士出身，一直兢兢业业，此次升职想必不会有错。”阮程笑道，“可惜，长熠远在书院，长煜也还未下学，不然让他们也高兴高兴。”

    周瑶拧了他一下，“琅儿能不能中选还未知呢，别到处瞎嚷嚷，免得人家说我们得意忘形。”

    阮程嘶了一声，“我说的是我升官的事情。”

    周瑶睨了他一眼，“你自己心知肚明，好了，快回院子，我再跟琅儿说些话便回。”

    “对了，我已经在准备着人寻摸合适的宅子，等我升到了四品，能自立了，便带着你，还有我们的孩子搬离这侯府，不让你再受气了，可好？”

    “果真？”周瑶一听到这，只觉得老天爷如今怎么对她这么好。

    她自从嫁过来后，一直被老夫人压着，还有大夫人、二夫人、四夫人压着，要不是他们夫妻感情极好，她都不知道怎么过得下去。

    “那肯定。”

    “那就太好了，你可不许骗我。”周瑶眼泪又掉了下来了。

    “别哭了，是我不争气，让你受了近二十年的委屈，我这就走，别哭了，这是好事儿。你们娘两好好说说话。”

    阮程替周瑶拭了眼泪，见她心情平复了许多。这才出了堂间，走到院子后带着留在院子里边的小厮大步离开沁玉院。

    阮明琅笑着看着周瑶，“娘，你现在可欢喜？爹爹答应你，等他到了四品就搬走了。”

    周瑶笑中带泪，“我自然是欢喜的，要不是我第一胎是长熠，是男子，恐怕我日子过的更难，处处受人制肘。煜儿现在才九岁，我还不用愁。现在啊，我就希望你好好的，能入宫为妃摆脱这侯府，或者寻得一良人当正头娘子。还有熠儿，如今已经十八了，已经考上了秀才，明年的秋闱便要考举人了，希望他也能顺利考上，然后考到进士，我就安心了。”

    “娘，你放心，我们的日子一定会越过越好的。”阮明琅温声说道。

    她也会努力的。

    周瑶重重的点了点头，“一定会的。”

    她如今已经看到了希望了。

    “对了，琅儿，既然要参选秀女，如果进宫了，子嗣那得抓紧，但你葵水来了还不足一年，身子还未长好，如果情况允许，可以过两年再要孩子。”

    “我赶紧叫人去你外祖家，让你外祖父和外祖母派两个医女过来。”

    周瑶说完又摇了摇头，“不妥，待秀女名单交上去后，你就不能随便出门了，我待会找老夫人说一声，你过两天与我一起去你外祖家住两天，不然，等你真的进宫了，以后就真的难以相见了。”

    “而且今年选秀，你外祖家没有适龄的女子参选的，你外祖也不会让家里的女孩去参选，我等会便差人去递个话，然后我再带你过去。”

    “好。我也许久未见外祖父与外祖母了。”阮明琅笑着应道。

    外祖一家待她极好，她自是想要去外祖家的。

    周瑶爱怜的摸着阮明琅的头发。

    一头乌黑亮丽的青丝被保养的极好，摸着如绸缎般顺滑。

    她自小爱美，她的女儿也是。

    即使葵水来得晚，但她从不认为女子身形苗条便是最好的。她女儿自小用膳便用八九分饱，可不会如大房二房那样，把女儿养的弱不禁风。

    在她看来，只要不过于丰腴，身子康健是最好的，这也是她出生医学世家，自小形成的认知。

    在她女儿的葵水来了后便让女儿勤快些练舞，一能强身健体，二能提升身体的柔韧性。

    运动后也会加大胃口，来了葵水后几年，那都是能继续长身体的，只要身体还在抽条，就不愁会长胖。

    ——

    周瑶跟阮明琅讲完话便回了院子。

    回到院子后刚好到了午膳的时候。

    待下人提了膳，周瑶与阮程一起坐下用膳。

    “夫君，我给我爹娘递了话，待下午便应回话了，要是爹娘觉得可以，我便带着琅儿去住两天。虽然我身边也有医女，但哪里及得上我爹娘身边的医女。就挑个煜儿旬假的时候，下午过去，用完午膳小憩片刻便过去，你也去。”周瑶道。

    阮程笑道：“好好好，琅儿是应去看看岳父岳母。而且，陪你回娘家，我只当是要一起去的，还能和大舅哥、岳父一起下棋。”

    待事情都安排好，阮明琅一家人便带上行李登上马车。