信上字迹一笔一划不急不缓，虽然字体圆润得像描画着玩，全无笔锋，但显然并非是在什么紧急情况下写就。桓喜一点点看下去，逐个打消了脑海中浮现出的钟卿云的惹祸场面。

    桓喜站在原地看了一会儿，向正琢磨着怎么开屋门的端木芷扬了扬手臂，将信沿痕迹复又折起，夹在之间，向端木芷甩去：“小卿云也在信里问你好喽，待会看看嘛，省得我再整个复述。他说我的信已经到西京了，我二兄拆完信就去忙了，估计我们也不用着急回喽！”

    说罢，又见端木芷接过信正若有所思地点头，便蹦蹦跳跳，出门去也。

    桓喜在热闹城镇里招猫逗狗的功夫，一绝。

    他们约是辰末进的城，买完东西吃过一顿回落脚点又出来是在巳正。而午时未过，桓喜已经与市集中的乐师们笑作一团打好了关系，将先前各处乱蹦的球拾了回来，与本在墙角扒着眼巴巴瞅着球的几个蹴鞠小孩打成一片，没几句话就知道了不少城中好玩去处。

    桓喜不乐意玩附庸风雅的，只喜欢玩自己觉得好玩的，索性跟着回家放球的小孩混了一圈，与好些个孩童乃至大叔大婶都打了个照面。

    捧着球的小孩姓薛，汾阴人，自小就在蒲州城跟着父母定居，开朗、热情、大方，在孩子堆里一呼百应，俨然是个孩子王。然而说到汾阴，桓喜第一个想到的却是：萧家似乎也正是在这汾阴县，萧三也曾提过萧商或许会往汾阴去……

    而薛诗回家放球，没敢走正门，让桓喜托了一把，爬墙回的家。不大一会儿，却又正大光明从正门走了出来，飞奔到桓喜身旁，将她衣摆一扯：“走走，我爹娘应该是忙生意去了，我跟家里其他人打过招呼了，这个下午都能一直玩！”

    “是吗？你这个年纪跟家境，应当在上私塾吧。”桓喜站着不为所动，挑了挑眉。

    “真的啦，骗你干嘛！”薛诗有些着急，“今日上午有表演，下午有庆典，学堂先生放了休沐呢！”

    听他如此说，桓喜轻轻哼笑了一声，便迈开脚步，顺着他的力道向前走了。薛诗已有十来岁，跑起来也算快的，桓喜只需快走便能赶上。

    他们俩人一大一小，具是走得蹦蹦跳跳，没个正行。一边走着，薛诗一边向桓喜介绍着今日下午的庆典，顺便道出一些近来趣事。桓喜便顺口问他：“今日我路过了白楼，里面外头都是人烟稀疏，较鹳雀楼相比，差距可不是一星半点。”

    “只有今日如此。”薛诗道，“听说是里面来了大人物，包下了一整栋楼。起初，大家都不是特别高兴，尤其是想登楼去望黄河的学子诗人。不过后来，听说今日的小庆典就是楼内之人特为赔礼而办，大家也都玩得不错，再说他们只占这楼一日，于是便没什么人发牢骚，多是配合，再无人硬闯。”

    “这么说，早些时候还有人硬闯？”

    薛诗猛猛点头：“嗯嗯嗯，我认识！是住附近的一个府学的学子，不过也没受伤也没挨打，甚至没有被撵。虽然他是怒气冲冲上去，但是却是被客客气气的请出来，出来时脸都红了，好像非常不好意思。”

    “好像有点意思……”桓喜喃喃一句，转头瞧瞧四周，发现言谈间已至城北。城北白楼之外的区域依然热闹，既是学堂休沐，孩童便都在外玩耍，已有几个眼生的小孩欲要上前同薛诗说话。桓喜便又与薛诗道：“你先玩着，我的朋友也还在等我，待到庆典开始，我看看若有机会再来寻你一起玩。”

    薛诗点头应下，带着兴奋的笑容已与同伴玩开，不一会便跑得远了。而桓喜不想在人群中挤来挤去，干脆往回退了几步，找了个僻静点的地方，三两下上墙，从上面走。

    白楼耸立于屋瓦之间，好找，桓喜脚步飞快，掩着身形，在近处便跃下屋檐，省得被鼓楼上的兵士发现再惹来意外麻烦。她走到白楼前时，端木芷果然已在等她，正单手轻摇着一柄扇子。

    这柄扇子不是刚刚买的，也不是从陵县带回的，扇骨由金属制成，既薄又利。桓喜走近，好奇道：“你新买的？”

    端木芷摇头：“不是，从大师兄那里拿的。”腕子一晃，将扇子收折在掌，又道，“锁的钥匙找不见了，幸好拿了它。我已将两个屋子收拾好了，方才于此处等了一会儿，却是见到了一个人。”

    “什么人？”

    “我的二师兄。白门现在大小事宜皆是由他把持，他是自白楼出来，让我暂时不要站在白楼门口，有些引人瞩目。于是，我站得稍远些等你。”

    桓喜想了想：“先前在霜露镇时，你师父说是要处理白门的门内事务，此刻应该也在蒲州吧？我们要不要找找他？下午有庆典，估计会十分热闹，听说美酒不少，你师父会不会来？”

    思衬片刻，端木芷道：“二师兄没提，大师兄也没提，或许师父另有要事，可能不会。”

    于是，桓喜将先前薛诗对于庆典洋洋洒洒的介绍简略转述给端木芷，正说到兴起，忽然话音一顿，低声道：“你看，旁边那栋酒楼之中，支起窗子向外看的人，眼不眼熟？”

    她小幅度一指，只见一旁挂着“朗月清风楼”招牌的酒楼三层侧窗，确有一人正探身出来，竟已然注意到楼下二人，正微笑而视。此人面貌年轻，神采飞扬，声音清朗，穿着身素色衣衫，忽道：“红萝卜姑娘、用扇子的兄台，上来一叙？”

    这正是阮蒙，他没穿彩衣帮的七彩破布衣服，换了身窄袖胡服，一时还真不太好认出。阮蒙上次与他们打过一架，险些杀死姜家兄弟二人，此时却好似已将此事忘记一般，笑容真挚地请桓喜与端木芷上楼说话。

    桓喜摸了摸下巴，扬声道：“且退开些。”

    阮蒙依言后退，离了窗边。桓喜向屋内眺望，见没有他人，思衬着：如若要打起来，我与端木芷二人联手打他一个是十拿九稳，倒也无妨。

    便见桓喜与端木芷对视一眼，稍作助跑，脚下运劲，轻功施展，于两层腰檐借力，手指捉住窗沿，旋身翻了进去，引得几个过路人好一番惊呼。端木芷见此，便脚踏矮墙而起，也一同跟上，衣诀翻飞，又惹得旁人议论纷纷。

    “二位，倒是高调。”阮蒙已落座于桌前，饮了一口清水，睁着双大眼去打量桓喜与端木芷。他脸圆、眼大，装扮得也年轻，说起话来平添懵懂。

    桓喜不视表象：“你后来有再去找姜家兄弟麻烦吗？”

    阮蒙点头，认认真真道：“当然，毕竟他们还欠着我二十贯铜钱。不过，姜森被官府捉了去，我见不到，姜家营生均被查封，被灭门的刘家的涉案赌场也是同样。我本想着，他们凑不出钱，拿金饼抵了，我再去换来铜钱也非不行。不过，宁音走前似乎给姜林留下不少财物，他已将钱补上，这事便也罢了。”

    他将话一口气说完，又饮了口水，桓喜继续问道：“你怎么大老远的来了这蒲州城？”

    “实不相瞒，这倒是一桩趣事。我将铜钱运回彩衣帮，收归到惯常存放钱财的地方，最后一贯铜钱刚扔进去，里面就传来喀嚓一声，莫名打开了个暗室，里面放了个刻字石碑，上面写着中德的遗愿。”他停顿一下，瞧了瞧桓喜与端木芷，“我将之拓下了，不过料想你们应该没什么兴趣，便不多说。总之，我让司水暂代了帮主之位，来替中德完成遗愿。待了几日，未想却在此遇上了你们。”

    阮蒙又是一口气说完，歇了一个呼吸，又道：“你们还有问题吗？没有的话，轮到我来问了。”