雪下了一整夜，临近破晓时，层叠的云朵方才各自飘散，初升的日光拂过窗棂，当钟卿云悠悠转醒时，时间还尚早。

    他揉了揉眼睛，打了个哈欠，抱着被子翻了个身，霎时顿住。

    “你可终于醒了。”桓喜道。

    她正一手扛着个大瓮，单腿立着，挡了大半个窗户，姿势瞧起来颇为奇特。

    “师姐，你在干嘛？”钟卿云一骨碌爬了起来，昨日他们吃过夜宵，累的只除了鞋袜，衣服杂物一概没管，搂过被子倒头就睡。他此刻爬起，身上衣服乱糟糟的，自己也不大舒服，忙扯了几下算作整理。

    桓喜双脚站稳，将另一只背在身后的手也用上，把瓮轻轻放回地面：“我打水，顺便练练功。”

    桓喜天生怪力，她本以为自己的力气已经足够用了，平日里对此类早功多有荒废疏懒，经了昨日，方才发觉自己仍不够格。她没说这些话，拍了拍大瓮盖子，催促钟卿云：“快点，梳洗梳洗。顺便叫叫端木兄，你俩睡得一个塞一个沉，真是的。”

    实际上端木芷早已经醒了，只是他还在想昨日之事，已经想了良久，听桓喜提起他，方才翻身坐起，应道：“醒了。”

    桓喜摸着下巴，惊叹他是如何将衣服睡得如此齐整的。

    二人梳洗好也没花去多少时间，期间桓喜外出了一趟，取来了些早食。她与钟卿云都喜欢吃胡麻饼，却不知端木芷喜欢吃些什么，将包子、面片儿、胡饼等吃的连带甜食点心均带了一份，反正哪怕端木芷吃不完，她与钟卿云也惯来是由着自己胡吃海塞的性子，半点儿不怕浪费。

    端木芷半点不挑，几乎给了便吃，瞧不出有什么偏好，只是食量并不算大，最快吃完。

    当桓喜与钟卿云还在解决剩下的食物时，旅舍的门忽然间被敲响了。钟卿云当即警觉地一抬头，上次有人敲响这扇门后，他可是与桓喜连带着端木芷三人一起连轴转了一整天。

    端木芷自觉地起身去开门，只见门外是刘飘逸与刘鸿逸，他俩换了一身干净衣服，也像是有梳洗过一遍。他们二人皮肤白净细嫩，干干净净的时候，的确能看出家境优良，不曾劳碌。

    “咦，你们两个怎么找来了？”桓喜含糊地说了句话，赶忙将嘴里的点心嚼嚼咽下。昨夜为防不测，怕再横生什么事端，桓喜确是将路旁食肆的位置与他们房间告知了刘飘逸与刘鸿逸二人，但却未曾想，一夜无事，二人在清晨会忽然找上门来。

    虽有些疑惑，桓喜还是拍拍身边矮凳，问道：“吃没吃早食呢？我买了些酥饼，要不要先吃些点心垫吧垫吧？”

    刘飘逸有些扭捏，被刘鸿逸轻轻拽了一把，催促快些，方才快步行至桓喜面前：“姐、姐姐，我们两个打算……”

    她的声音越说越小，刘鸿逸看不过眼，右手一拍自己额头，捂了会儿脸，替她说道：“桓姐姐，飘逸放心不下她阿娘，打算今日回去看看，但是打算偷偷回，又想不到好主意，所以来找你们看看能不能帮个忙。”

    “……对！而且昨夜阿娘拿被子来的时候说，阿耶昨日傍晚也回来了。”刘飘逸猛地点头，瞧向桓喜，眼底跃动着星星点点的小期待，亮晶晶的。

    桓喜微微抬起眉毛，听他说完，点头笑道：“行啊，不就是翻个墙的事儿嘛，这我在行。……哎不对，你昨天不是答应了你阿娘，一个月都不翻墙的？”

    “可不是嘛，我怎么劝也不听，这不，想不出招儿了，总不能当场在墙角挖个洞爬进去。”刘鸿逸摊摊双手，一副人小鬼大的无奈模样。

    “好办，干脆我就去正门敲门，装成随便什么商人，带你们溜进去。你们知不知道，家里人都喜欢点儿啥？”桓喜也兴致勃勃，把手里剩的点心三两口吃完，转身跟他们商量起来。

    刘飘逸想了想：“阿娘喜欢胭脂，二夫人喜欢……嗯，精巧的首饰。三夫人喜欢……书卷！”

    刘鸿逸补充道：“是，我阿娘喜欢看闲书，不过她不怎么出门，护院的应是不太清楚。我们不如带些胭脂和首饰，装作货郎？不过，这么多人是不是有些太显眼……”

    “不显眼。”端木芷在旁道，“一人挑胭脂首饰，给护院瞧看一番，剩下两人将你们藏好，三人一起并不算瞩目。”

    趁他们说话的时候，钟卿云已经将最后一点吃的都打扫干净，正将双手拍拍干净，也兴高采烈地提议：“趁着时候还早，我这就去置办几身衣服和货郎担，我可还没干过假装卖货郎的事儿呢！”

    钟卿云办事儿效率很高，找来的衣服大都合身，只是端木芷比他们俩都高出一截，穿着相似的衣服，看起来简直像是一个年轻师父带了俩徒弟。三人一人背着一个货郎担，桓喜的担子里放着胭脂与一些首饰，底下垫着布，只有最上一层堆叠摆放好了物件，瞧起来就像是装得满满当当。

    刘飘逸挑了一盒色泽好看的胭脂，揣在怀里，当做礼物。

    他们三人走到刘家院子附近，桓喜走在最前头，叩了叩门，忽然感觉不大对劲。

    空气泛着冷，气味不大明显，但她依然嗅到了一股腥味儿，喃喃道：“不对……”

    端木芷道：“是不对……院子里没有呼吸声。”

    钟卿云同他们对视一眼，各自瞧着装着刘飘逸与刘鸿逸的担子犯起了难。好在他们只在原地站了一会，又有一人从稍远处走来，正是郑甫文。

    “咦，你怎么？”桓喜略有讶然，郑甫文站得很远，因而她并未发现此人也在。郑甫文做了个嘘的手势，于刘飘逸和刘鸿逸所在的货郎担上各以食指重拂，才开口言道：“这两个小家伙上楼找你们的时候我就在了，本来是觉得好玩跟着瞧瞧，没想到事有不对。拂了他们睡穴，有话但说无妨。”

    三人将货郎担各自放下，钟卿云使劲儿闻了闻，开口：“师姐……”

    “你且先在此处照看一下，别让他俩不小心闷坏了。”桓喜打断了钟卿云的话，不由分说地将他推到并排放着的货郎担前。

    郑甫文环抱双臂，靠在院墙上，明显是不打算跟他们一同进去。

    端木芷推开院门，同桓喜闪身而入。刘家院中确有一股血腥味弥散，院中雪面平整，雪下了一整夜，就算有什么脚印，想必也已被掩盖。

    二人将街门关上，在雪地上走过，进垂花门，桓喜便蓦然顿住脚步。

    刘家院内竟横尸无数，被人整齐地堆放在抄手游廊里，一眼望去，就如同堆叠整齐的米袋，正房与厢房的墙壁上均被以血涂抹了三个大字：九刃教。

    徒然间，桓喜脑海中浮现出了萧商此人的一言一行，他所做之事终于被这血字连了起来，串做一串。

    “萧商……他起初让我们查是谁在霜露镇玩绑架游戏，是因为他也是为此而来……他是九刃教的人！不知是何原因，他不自己查，反而以全镇人的性命做要挟，让我们查出真相……而昨夜，他让我们再最后去查刘飘逸自己绑架自己的事情，是为了让我们暂不深究刘家，把我们从刘家引开……”桓喜懊恼地皱起眉毛，咬紧牙关，“因为刘家用了九刃教的名头，所以他们要报复。我应该再早些觉察的，应该再早一点……”

    端木芷抬起手，动作顿了半晌，最终将手落在桓喜肩头，安抚性地拍了拍：“我们……可以搜查一下有无活口。”

    “对……端木兄，你说得对。”桓喜喃喃应答，兀自咬紧了下唇。

    钟卿云与郑甫文在外头呆了两刻钟，早已将货郎担打开，令刘飘逸与刘鸿逸二人能透口气。郑甫文穴道并未点得太过牢固，刘飘逸揉揉眼睛，已然醒了。

    这时，桓喜与端木芷刚好将刘家院门关好，走了出来。刘飘逸还缩在货郎担中，迷迷糊糊地左右瞧瞧，问道：“咦，我方才难道不小心睡过去了吗……？桓姐姐，我们这是到啦？”

    桓喜的视线钉在了院门上，不敢去看刘飘逸的表情，也不知自己该如何回答。