年过古稀的吴春舫，一生将左右逢源作为官的座右铭，并常以孤高清莹自诩，但只守正却不嫉邪，很多次以庸懦处理政务和对待忠奸，以致现在对自己的政绩感到羞于言谈。

    他在越州的官邸讲究清拔绮绘、雅正相融，当然随着朝廷的分化、越州的萧索，再豪华的官邸也仅仅是一处空置的瓦梁勾栏、石墙土坯，更何况这座官邸只有他与几个仆人居住，空荡荡的屋子承不下太多欲望。

    他也没有多少欲望了，却深深陷入前所未有的恐慌中。儿子吴准刚刚得到新君器重，由国子监祭酒升为门下左侍郎，暗示将来接替他的门下侍中职位。弟弟吴岑和孙子吴岩早在新君回京时，在上阳和陇州铺展开吴氏家族的在武官上的前程。在外人看来，他一贯的中立为家族面对朝野变更奠定了四平八稳的基础，但他却生出暮光晨随的感觉——体态老迈、心绪涣散，唯一没有忘记的是三十年前在灵州的日子。这大概是多数老年人的感受，越接近年迈，回忆会是全部的辰光，如果回忆里还有一点遗憾和欢喜的话。

    陈鉴来求见他，他会恪守儒臣的礼数，何况新君从来没有提出要革除他门下侍中的官名，哪怕对着陈鉴这张肖似纪云翦的脸，也能做到云淡风轻，并在寒暄后就拉着他朝漓水边走去。

    院落的清冷，他不想被外人看到。清冷只能留给自己，热闹还是要给别人看的。他出门前，让童子带上一壶清茶和茶具，他要与陈鉴做一次长谈，并不希望有第三个人在场。

    绕行了三五里，他们到了一个军用观望亭，此亭建在漓水一个伸入水中的半岛上。

    此时，他望着茶壶里的水，青色的，略有些褚色，却还能反衬出蔚蓝的天空。透过这个茶杯，仿佛看到自己壮年与尉迟晟在灵州一起游船的情形，没想到世事轮回，现在也轮到他的弟弟和尉迟晟的儿子联合在一起，继续为鄣朝的荣辱做出惊天动地的事来。

    文武之道，一张一弛。这是他与尉迟晟结交时常说的一句话。直到“吉旦门事变”发生后，他在上阳的大街上遇到尉迟晟也会这样说。彼时二人心情依旧、但谨小慎微了许多。或许，从前，数十年间，先皇打击门阀勋贵的力道，已经将一些臣子的本性磨平了。

    比如现在，他知道陈鉴来见他的目的，端着茶盏轻呷几口，只说自己年岁不小了，受不了什么刺激。

    “酌酒与君君自宽，人情翻覆似波澜。（1）”他接过陈鉴斟与他的茶，用嘴唇轻吸一口，引用名家诗句暗喻两人的心情，仿佛进入嘴里的就是甘烈酒水。

    陈鉴以为他对自己仕途有感慨，劝道：”吴相是先皇最敬重的人，任由风云变幻，凭谁也越不过您。”

    “楚王说的，确是事实。先皇驾崩前，曾单独召见过本相。本相对先皇追思不溃，早想一起随先皇梓宫回京，但本相谨记先皇嘱托，到今天在越州还不敢挪半步。前不久看到楚王打跑了华州叛军，本相欣慰得很。”

    “现在叛军已溃败，我也要离开越州了，不知吴相作何打算？”

    “这正是本相为难的地方。楚王看得起本相，来与本相喝茶，本相正好问问楚王的意见。”吴春舫将茶盏举向陈鉴。

    “吴相这样说，我也不遮遮掩掩。我将渡海攻打贡州，吴相可愿随我一起？”

    “啊！”吴春舫故作惊讶，“楚王此举豪壮，试问几人有勇气渡海杀敌。且不说马上深秋临冬，单说等到楚王从海上了岸就是贡州地寒天冻时。南人不堪冷。不知楚王打算如何打？”

    陈鉴面露惭愧，”我急需吴相帮衬。现在贡州叛军主力在滔关外与王氏兄弟争夺不休，这两相对峙的现状也过去三个月，给张尚义在滔关加固防御留下了时间。张尚义现在全听新君的，也就是说关内与上阳四周暂时得到平息，但对关外和北疆却无半点收复的迹象。吴相也知道，平恭郡紧靠东西遏浑那，现在东西遏浑那在观摩我朝内乱的走向，也忌惮平恭郡的兵力，观望等待时机。往年入冬，东西遏浑那都有扰边行径，今年这情况他们岂会放过。所以我要在此之前拿下平恭郡，以解朝廷之忧。”

    “楚王的打算很好。那楚王要用哪支军马去打贡州？”

    “巨渡军马，还有我以江塑牧之名在灵州新募集的将士。”

    “看来楚王谋算，不是一日两日了。”吴春舫也不拐弯抹角，“楚王来见本相，一定是要本相给予支持。楚王坦诚布公，那么，本相问楚王，如果拿下平恭郡，楚王下一步什么打算？”

    “与新君平分天下。”陈鉴脱口而出。

    “好志向！”吴春舫赞道，“好勇气！”

    “我知道这对吴相来说很为难，吴相一向终于朝廷，以我大鄣荣辱为荣辱，我要与新君平分天下，肯定不是吴相想看到的。”

    “楚王与我袒露心声，不怕本相回到上阳告诉新君？”

    “我与新君早势不两立，从举兵入海的计划实施开始，我从不担心上阳对我有什么看法。”

    “楚王如此坚定，凭持的是什么信念呢？”

    “凭持的是对先人的遗愿。”陈鉴不肯说出还有是为了女人。

    “哦！”吴春舫吸了一口气，“楚王应该知道，历史从来由胜利者书写，楚王与新君对抗，是对‘成王败寇’四个字的检验吗？”

    陈鉴诧异，“吴相此话说得有趣。”又道，“朝野皆说吴相处事慎审，没想到今日与我谈得如此清晰明了。我来找吴相是找对了。”

    “楚王不来找本相，本相也打算去找楚王。”吴春舫凝视陈鉴，“所谓大势，楚王还不太通透。漫说几十年前发生的皇储之争早被人们遗忘，就说现在的天下，多少人是先皇一手扶植上去的？百姓们只要明君，不会管贵族门阀的闲事。此刻的上阳楚王也听说了，新君笼络人心、城墙愈加牢固、军马日益强壮，更厉害的是，新君运用战略将贡州叛军和王氏叛军生生抵挡在关外，还使他们挥戈相向。这就是大势。”

    “我与杨开甲、何潞携手共同击退华州叛军，这一点吴相为何不提？”

    “本相正要说这个。请问楚王，杨开甲、何潞，是什么身份？”

    “朝廷的禁军将领和地方的刺史。”

    “皆是食朝廷俸禄之人？”

    “是。”

    “食朝廷俸禄之人，他们的功绩是算在新君那里，还是算在楚王这里？”

    “对，天下人会先算到上阳，但吴相不要忘了，我才是举旗杀敌的那个。”陈鉴不服气，“马上吕管叛军南下，如果我离开后，新君不能维系离宫安危，吴相觉得越州百姓如何看上阳？”

    “楚王是打算在夹缝中寻突破？”

    “正是。我既不得天下人的承认，又想一展宏图，吴相觉得我怎样做才合适？”

    “如果这样，楚王的谋算也不失一个良策。”

    “那吴相还愿随我一起攻打贡州？”

    “楚王。本相佩服您的勇气。本相再问问楚王，为何选中本相？”

    “母亲在世时，常在我耳边说，吴相是几百年难得的四平八稳的相才。”

    “哦！”吴春舫眼眸一亮，“太妃真这样说？”

    “是，绝无半句虚言。”

    吴春舫垂首，捏在手心里的茶盏已经被他搁在石墩上。他叹道：“楚王知道本相早年曾在灵州做过官？”

    “知道。当初吴相正壮年，我母亲是灵州小户家的女儿，曾在长春湖畔见过吴相与百姓一起共饮，母亲对吴相的亲民和官德很赞赏。后来吴相也曾出入沪王府，与府中人诗酒唱酬，结成知己。”

    他讲的正在触动吴春舫内心秘密的边缘，也结结实实将吴春舫吓了一跳。但他已到处变不惊的年岁，心底的波澜才现就被他的理智给压制住。

    他抬眉，目光沉沉，摇头，“楚王还记得萧王？”

    “当然记得。他随太悦公主已回了京城。太悦妹妹刚刚下嫁章青沣。 ”

    “本相只有这个皇子外孙，本相不想他遭受劫难。本相的女儿也回了上阳，当太妃被养在宫中。本相还有弟弟、儿子、孙子，受新君恩典。”

    “吴相的意思，不与我共进退？”

    “世事浮云何足问，不如高卧且加餐。（2）”吴春舫举盏一饮而尽。

    大战后，雨没有完全停止，漓水浩瀚着浑浊的波涛，离宫的斗拱飞檐亦影影绰绰，水的两边，山谷急湍，凛然飞动。

    陈鉴与吴春舫拜别前，终于忍不住问：“吴相此生，还有什么未了心愿？”

    吴春舫想了想，说：“本相多少年前就手握袁辅政的罪证，还得了章相千里迢迢寄来的书信文书为证，但本相只想着吴氏一门安危，却至国家危险不顾，直到陛下赐死袁辅政，老夫都没有将证据呈报御前。如果本相抛开个人私念，贡州叛乱是不是不会发生？如今新君不计前嫌，仍然对本相族人厚待，本相惭愧。”又道，“你知道本相为何留在越州不走？”

    这是陈鉴最想知道的。

    “陛下对楚王您不放心。而本相手无寸铁，只有留在这里观察您的一举一动。楚王来找本相，说明楚王意念已决，纵然本相与楚王推心置腹，也改变不了楚王的意志。那本相做什么也无意义了。”

    是夜，吴春舫在冷清的府邸，现将几个仆人遣散了去，他独自一人，徒步来到曾经放置纪云翦棺木的庙堂。

    “你身前对你儿子谈起我，是不是对我还有点挂念？”他伸出手指触碰香案上的灰尘，只轻轻的，又收回了手。

    “曾经我也想你的儿子当天子，谁曾想你的儿子不是先皇亲生……嗐！这也不是我的本意，我的本意啊，从来都是随着吴家的荣辱而改变。都说我做官四平八稳，真四平八稳么？终改不了见风使舵，要不怎么四平八稳啊。”

    “沪王这一生，毁就毁在性情急躁、不懂长远考虑。这时间上的事啊，讲个天时地利人和，抢夺天子位，还不在于个天时地利人和。”

    “我常想，如果我当年有沪王的半点勇气，把你娶进门，会是什么结局呢？”

    “你那样让男人们喜欢，连先皇也对你做出很多违背伦常的事。如果换成我做不到，养的孩子是自己敌人的骨肉，还要在死后保他安全。先皇留给新君的难题，我想帮着解决，谁知道楚王执意要搏一搏。云翦……”

    他絮絮叨叨，终于喊出她的名字。

    “我这一生，从不敢喊你的名字。你在灵州沪王府、在大元城的流晴宫，很多时候，你离我不遥远，但我只能忍着不见，不敢见，不能见……，我对你的感情不比沪王少、不比先皇少哇。所以我看你操心自己的儿子，我也想帮一帮你啊……唉！走至经年，我算看明白了，人啊，不到山穷水尽不会死心。你的儿子要去贡州了，我阻止过，也尽力了——你要相信我！”

    “我马上也要去你的地方。你是为先皇自尽的吗？或许你也如我一样，终于活够了，觉得再活着没有意思。也许你是没办法，儿子一定要造反，你活着反而是煎熬。我也是，新君已经在查旧案，裴周靖说我吴家终脱不了干系。现在看似新君将我吴家人当做自家人，奖掖、拔擢，拔擢、奖掖，还不是权衡利弊，我如果继续活下去，会对族人不利啊——新君的手段不比先皇差……”

    夜风吹过庙堂的窗户，刮过吴春舫的眼眉，黄幡摇曳了几下，再也不动了。

    次日，陈鉴领着栾庆几个将领、赶着军马朝东海边驶去，特意绕道到庙堂看一看母亲最后停灵越州的地方。吴春舫的尸体正躺在门槛内，他的眼睛未闭，头朝西北仰着，那是上阳的方向。

    文外话：吴氏是比较重要的家族，翻旧案少不了他们。这一段为最后陈询翻旧案打下伏笔。写这本书的本意就是要写一个王朝的众生百态，没有好人和坏人，有的是一个个活生生的现实人，再穿插哲理思考。所以每一个人物都有自己的特点和秘密，要给他们不一样的结局。

    等仗打停了，旧案翻了，我也该歇歇了！