章青砚自始至终不语。侃侃而谈的陈询还是第一次看到，记得刚才一见他，只觉一位俊朗男子朝自己走来，脑海里不由浮现起初次见他的情形，当时他长身玉立，容颜俊冷，举止稳重，如今做了太子更与众不同——身穿淡黄色织有暗花的袴褶襴袍，头戴圆形碧玉冠，腰束金线皮腰包，本来相貌不凡，且添了沉稳和儒雅。

    此刻，日落前斜阳被层层叠叠的树叶过滤，穿过窗户漏到殿内的石板上，他的脚正好踩在光线上，淡淡的、圆圆的、轻轻摇曳的光晕在他身上细细晃漾，仿佛他也动了起来……她怔怔想着，目光不由慢慢落在他的身上忘记移开。

    陈询看到她恍惚的眼神，心头一荡，凝视她的眼眸，希望从里面窥探出一点自己想要的意蕴。他这一看却将她惊醒，有一丝错乱渗入眼眸，不由别过脸去——她忽然恨自己为何一遇到他的目光就心神无措，本来好好的准备与他改善关系，临了总逆了自己的心思。于是脸蛋涨得更红。霄环和荃葙已经觉察到他们之间的变化，相互使了个眼神，就借故出去了。

    晚秋，初冬傍晚的日头流转飞快，仿佛一个转身就从白昼到了黑夜。太阳更低了，血一般的红，初寒的气息袭入室内，冷得细弱的萤虫声音几不可闻。有两个内侍进来在大殿四周点上陶青瓷灯，又在书案上燃起蜡烛。他们的动作娴熟轻巧，连走出去的脚步声也听不到。

    陈询记住陈睿的提醒，早计划好等章青均的事有所好转后再与她好好相处，不再为掩人耳目，逼自己踏入侧妃的宫殿半步。这需要循序渐进，于是他佯作不看她，绕过正殿整齐摆放的两排金丝楠木桌椅茶几，独自走到大殿西脚边的金丝楠木书案前，只见一张纸上新写了首小诗，便凝眼看下去：菊花初探头，萤虫入土丘。诗句平白易懂，只是其中的寓意不甚明白，嘴角一弯，“咦！还有心写诗？”

    章青砚迤逦走近书案前，解释道：“适才妾看到‘君乘车，我戴笠，他日相逢下车揖；君担簦，我跨马，他日相逢为君下’这句话，原是出自晋代周处编著的《风土记》里的《越谣歌》，细嚼其中意思，且见院子里菊花开得正盛，就胡乱写了几句。”

    陈询爱她亦是爱她这份性情，见她主动和他谈起字句文章，自是欢喜，顺着她的话说：“《风土记》比南北朝的《荆楚岁时记》要早好多年。此书对于端午、七夕、重阳等等民俗节日都有记载，因此就有人编成岁时节令专著供后人翻阅。今人查考端午、七夕、重阳的习俗，所依据的便是《风土记》。”看了看她，“是因为前些日子忙于寒衣节，你才寻书看么？”

    “嗯。”

    “刚刚见案上有新写的字。”他顿了顿，转过话题，“你可愿再写几个字给我看看？”

    提到写字，章青砚有兴致，点点头，略一沉吟，拿起紫毫笔，在砚台里舔上半干的墨汁，附在案上写起来。

    秋风秋雨到秋分，秋花秋草叶沉沉。

    无管秋霜秋凉至，蓬花葳蕤河塘冷。

    她伏案时，陈询的目光不轻易间落到她雪白的脖颈上，鬓脚的碎发微微颤动着，脖颈下面是一件宽松的半袖襦裙，在腰间束有玉环小绶和裙带，将她那玲珑的腰身显现出来。

    这一看不打紧，只说少年易冲动，对她又是一片深情，心律不由加快，待她写完最后一个字搁下笔，鬼使神差的就张开双臂从她身侧搂住她。

    “青砚！”他低喃，音腔里流露出绵绵的情意。

    章青砚不期他有此举动，心突突跳起来。因他抱得很紧，本想挣扎又不敢动，只觉他身上的气味非常好闻，正手脚无措，陈询将她眸光里的慌乱和尴尬看在眼里，忽地一惊，连忙松开臂弯，向后倒退一步。

    章青砚站直身体，大脑一片空白，背上冒出汗来，却也是一激便恢复清醒了。耳边传来庭院中梧桐树叶的“沙沙”声，在静静的殿堂里听了格外响亮……古往今来各种逸事她看过不少，不知不觉烦恼也多了些，到底是好事还是坏事……要命的是她此刻居然心神荡漾，有些不能自持，于是极力端肃容态，将目光转向窗外，不想让他瞧出一丝半点。

    陈询亦随她望向窗外。月光清幽，温柔的洒在青色的大理石板上，漆黑阴森的院落也拢上一层柔光。因她的无所适从、还要拒绝的模样，陈询心里不由渗满惆怅，眉宇间竟有了无尽的寂寥与落寞，眼里布满深不可测的意味，还夹着一缕复杂的依恋，口中却道：“刚才——我僭越了……我说过会给你时间，就愿意等下去的……”

    想起陈睿曾怪他用侧妃刺激她，未曾将细络私通他人产子的真相告诉她，现在又将计就计甘受胡宝芬的算计有了孩子，就想让她以为他迷恋其他女人引起她的嫉妒。可这个方法到底很拙劣，不但使她对他生分了，还引起侧妃、侍妾胡思乱想。他想向她解释，便喃喃道：“总之我对你是真心的。”又咬紧牙关，“她们——不过尔尔。”

    不过尔尔。章青砚咀嚼这几个字。他也许说的是真心话，无论如何，她就是无法抛开介意，所以做得也不尽他意，不免心生愧疚。他有四个侧妃，一个侍妾，这些侧妃是下旨送来的，其中一个怀孕了，侍妾早生下孩子——她与他之间注定要横着这些人，她如何不介怀？从前陈鉴对她说“愿得一人心”，而她不过是他名义上的妻——名义上的。两厢比较，她的介意更深了——原来她还是在意他有了其他女人！他刚才说，不过尔尔——真的不过尔尔么？

    只听陈询又道：“无论你怎样想，我还是我，你信也罢，不信也罢，我对你的心是不变的。”

    这话也尽够了。他也不等她回应，想起今日来还有一件很重要的事，且联想到刚刚说的故事，便道：“说到《风土记》，我想起周处的故事，据说他没到二十岁，就臂力过人，好骑猎，不修小节，凶强侠气，纵情肆欲，为乡里所患。周处自己也深知为人所厌恶，便有改过砥砺的志向，为乡邻‘除三害’，又找名人陆机、陆云求学问，后来留下的功业更胜其父。吴亡后周处起仕西晋，刚正不阿，得罪权贵，被派往西北讨伐氐羌叛乱，遇害于沙场，死得其所，可见他的一生算功德圆满。”

    章青砚明白他话里的意思，他谈周处，许是暗示她提醒章青均加紧改过，于是道：“周处改过自新为人敬仰，妾寻个机会，会将太子的意思转告哥哥。”

    陈询喜欢她的聪慧，正要开口，却听章青砚歉疚道：“太子为了妾的母家，添了很多麻烦，真是很难过。”

    陈询对她的话置若罔闻，只安慰道：“你放心！我会周全处置，只要是谣言，就会不攻自破。”

    章青砚没听明白，“……什么谣言？”

    陈询发觉她全然不知，登时松了口气，道：“我是说昨天有人指控你宫里的小内侍在寒衣节这天的辰时，趁合宫上下忙着祭祀，潜入藤光苑西殿偷了一串天然半玉化象牙白砗磲佛珠，还找了一个人作证，看似人证物证齐全，只等定罪了。率更寺丞正在查处审讯，今早也告诉我有故意栽赃之嫌，若这样我更觉得要严罚不怠。”

    他话有所指，似乎一切在他掌控之中。果然他补充道：“你不必放在心上，我已经有了应对的法子。”

    其实这事章青砚根本没放在心上。那个涉事的小内侍名叫刚鬣儿，起先在穆王阁当差，生得白白胖胖，憨实敦厚。自小长在浙州沿海地域，那里盛产砗磲珠子，不是在京里这样的少见稀罕，往年向朝廷进贡的珠子也有出产自那里。他曾在穆王府和东宫里与他人吹嘘他的祖上的砗磲珠子，以致别人给他起了外号叫“小砗磲”。

    他初次分配到宜阳宫当差，性本机警，有些眼头见识，曾送给荃葙、霄环各一串砗磲珠子，这在宜阳宫人所皆知，他又何必巴巴儿去盗窃藤光苑里的砗磲佛珠？昨儿率更寺丞来抓捕，章青砚就悄悄告诉他不要慌张，她会为他解释。她只想着是谁冤枉刚鬣儿，又有什么目的？她只和荃葙、霄环私下议论过，率更寺丞来的时候她特别交代不要公开，也未曾在宜阳宫声张。

    偏偏陈询全知道了，还要亲自过问。

    “也许我身边的侍从真有手脚不干净的也未可知。太子既晓得，等率更寺丞审讯完了再说吧。”

    “等到那时怕晚了。宜阳宫里的人多是我以前的侍从，还有就是你从章府里带来的，若真有一个扒窃的‘白日鬼’，岂不是你我用人不慎的罪过？我已经让率更寺丞悄悄审理，如何处置你说了算。但我主张严罚，否则这歪风邪气在东宫蔓延开来，宫闱局必要来问责。”

    “若是谣言和栽赃，太子不能公开严惩，暗地里做警告为妥，要是大张旗鼓的，岂不是坏了太子的清誉。”她的话说得自如，却明显在袒护他。

    陈询心头一喜，没预想到自己一心为她好，她对他也有了此心。但见她面色沉静，便问：“呃——你这样说，好像知道是谁所为？”

    章青砚摇头：“妾不知道。记得孔夫子一句话：凡夫之为奸邪窃盗靡法妄行者，生于不足。不足生于无度，无度则小者偷盗，大者侈靡，各不知节。妾平日里对内侍、宫女管教甚严，待刚鬣儿也不薄，他亦本性纯良，怎么会是‘无度者’？妾坚信他不会做这种事。”

    她说得笃定，陈询便越笃信是被栽赃，若是这样他更要查清楚。“我明白了，明日让率更寺丞悄悄审问便是。”又想起她刚才袒护他的话，嘴角不由浮起微笑。

    章青砚也为刚才袒护他而不好意思，佯作走近大殿东瞧看墙边的漏刻：“酉时二刻了，太子用膳吧。”

    他们在正殿用膳，膳毕，陈询有意跟随章青砚朝寝殿走去。从正殿通往寝殿要穿过一条蜿蜒长廊，廊道两边隔一丈就有两盏鲜红宫灯悬挂在檐边口，霜繁露重，盛开的菊花气息混在清寒的空气里袭人鼻翼。

    两人一路走着，不由都想起大婚那夜也这样并肩而行，可至今两人还如未婚一样，心里不由都生出异样的感觉。

    章青砚渐渐紧张起来，心底翻云滚浪，大冷天的额角上冒出汗渍，咋一风吹，一阵奇冷涌上全身，脚步迟缓，不由站住。

    “太子！”她低声唤道，眼神里有飘浮的疏离，“胡良娣怀孕……，太子戒斋期满——当去……阙芳宫看望。”