章青砚乘坐的小船在漓水上缓缓行驶着，船桨激起蓝锦缎似的湖面，起伏一层涟漪，远处素湍绿潭，回清倒影，数只白鹭在岸边的苇草丛中，发出微弱而嘈杂的鸣声。
她想起大元城里的镜雪湖，东宫里的幻桦园，以及宜阳宫的寝殿，那个还放着两盆双喜花的雕花镶银榻几，他们迟来的洞房就在那里，然而，此生再也回不去了，他们有过的一个孩子，也再也回不来了。
小产后忌讳外出，尤其不能吹湖风，可她执意要乘船，乘船只为排解心底的恍恍感，
昨日写好废太子妃书后，她的心境异常平静，仿佛一块石头落地。许是从嫁入东宫，从开始对陈询的排斥，到最后的政治斗争，她就没有一天不心情郁闷和担心受怕的，哪怕她与陈询有过一段相濡以沫的时光，也抵不过在东宫全部的不适应，现在要离开，反而似卸下了千斤重担。两年来种种意念浮动、人情过往、爱牵恨绊，到濒于绝望时，才懂岁月苦短，大概就是这样子吧。
湖面随浆荡泛起的泠泠水光，一波波碎了她的身影。她伸手想触碰水面，终是几番伸手还是缩了回去。荇草衔珠，有细蛙跳跃，蜻蜓点水，也能惊动四周的荷花情不自禁地吐纳芬芳。
“你要好好保重，等我来接你！”陈询的话盘桓在脑海里，不得不承认，她还是对他有所期望——原来自己也渴望被安抚，只是那些纷扰的外事淹没她的脆弱。
漓水的南面是豁开楼，因昨夜下了一场雨，晨雾还未全部散去，那群楼宇建筑在群山间云雾缭绕。不知不觉船只摇到了蝴蝶池畔，越过水面，可见近处的蝴蝶阁里隐隐约约的云鬓衣衫、玉翠珠遥。
这座建筑四面船厅的阁楼，为皇室所有人喜爱。曾经在这里，章青砚与宣益公主、陈鉴、陈预相约游乐，尤其宣益公主与陈鉴喜好风雅，每次随驾离宫，总在此滞留数日消遣怡情。
如今物是人非，已独居京郊碧霄山庄的宣益公主再也不愿与文人墨客往来，陈鉴远遁灵州不见音讯，陈预婚后更是深居简出，他们似与整个皇室隔绝了，而她一个现在成为被废黜的东宫妃子，将要在鄣南山绝响观度过余生。
此刻，整个阙泉山庄寂静无声，阙泉崖周围更是杳无人音，这片风雅、华丽的禁苑，在本朝之前是一片人迹罕至的地方，只有那些文人墨客自求浪漫，曾陆陆续续来此写过很多诗词歌赋，于是这里留下最多的是文人墨客的踪迹，以及一些倾心雅观江湖浪子的身影，直到被鄣朝开国皇帝陈岳陵辟为皇家离宫属地，平民百姓不得入内，里面又修了很多栈道玉桥、亭台楼阁，将这片被漓水隔断的零星山谷水域连成了一片。
船夫似乎知道章青砚的心思，撑着船篙几个回转，就见云霓阁近在眼前，满坡满地的荭蓼、秦艽绕着云霓阁栽植，殷红绛紫，色彩纷呈，蝴蝶阁近旁的成片菡蕖碧绿嫣红，热气在慢慢升腾出大地，湖水也蒸发出淡淡的薄烟。
云霓阁里传来一声声《云端曲》的琵琶音。《云端曲》以箫为主乐，其次才配有浅淡的琵琶音，现在有人居然用琵琶奏出此曲，使得曲调少了天籁之感多了几分清丽。
刚鬣儿在岸上叫唤：“太子妃，太子妃！”他身体半隐在一丛芭蕉树下，只见红色袍角随风飘飞，形容不甚清晰。
她才是被惊醒一般回过神来。抬头见云霓阁石阶的绿草烟气间站着一个人，素袍落落、清简无奇，全无半分奢华气息。
刚鬣儿引章青砚下船，霄环和荃葙紧跟在后面。
“公主殿下！”霄环和荃葙一脸讶异，着实意外宣益公主突然出现在这里，也发现往日那个神采熠熠的公主不见了，站在跟前的仿佛是世外之人，眼神淡漠，举足拘谨，却又透出以前没有的几分冷毅与疏离。
“青砚，当日你我所奏的《云端曲》，冠压群贵，今日我独自以琵琶奏，是怀想你我过往的情谊。”待章青砚上了云霓阁站到跟前，宣益公主拉住她的手臂道。
“嗯——可从我嫁到东宫，我与公主确未曾再奏过了。”
《云端曲》是皇帝填词作谱，她这两年确实无心再弹奏此曲。心随境定，心随人变，昔日年少烂漫、箫鼓喧天、棹歌四起，今时还能有多少情怀可以入揽。
宣益公主发觉她无情绪谈论曲道，便直言道：“我刚从离宫外面来，听到越州城里议论纷纷，说你父亲已自请致仕归养隆州。”下面的话使章青砚听了如闻惊雷，“君父没有答应，那份辞呈被搁置在越政阁，你父亲只好每日上朝点卯治事。”
章青砚无助地摇摇头：“陛下不让父亲归田，是还有重罚。”
宣益公主佩服她看事通透，可这种通透却是苦了自己。她劝慰道：“留得青山在，不愁没柴烧。太子弃你，是保你性命。你不要恨他。”
章青砚不置可否。眼下也只有宣益公主会对她说真心话。也许吧，可那天陈询表现出来的决绝，让她觉得不真实。他那样看重社稷庙堂，或许为她曾帮助过章青均，可在父亲失去相位的紧要关头，还会为她再忤逆对抗皇帝？
她踱步到栏弯处，坐下，尽显一副淡定样，又仔细看住宣益公主清瘦无光的面颊，问：“公主近来可好？”
宣益公主发现她不愿多谈自己的父亲，便道：“避世于郊野，独享孤淡，是我如今的日子——世事轮回，我不幸看到母亲的野心，也遇到赵氏这一代的子孙衰败，这便是运数。遭此变故，也对过去便无留念。”宣益公主依着她也坐下，又沿着袖管往下摸索到她的手腕，低语，“青砚，眼下，无论真假，你都要不贪过去、非妄未来——你且去吧，我现在几乎被所有人遗忘，去哪里没有人关心，等日后一有机会我必去绝响观看望你。”
章青砚隐藏辛酸问：“你今日来离宫，是太子的意思？”
“嗯！”宣益公主点点头，“那日张晁来找我，我还很意外，后来明白太子想起我定为了你。他曾来找过我——你知道说了什么？”
章青砚摇头。陈询内心深处总有一块让她无法触摸到的地方，就拿这次决意废她，其实到头来是他早做好了打算，是她对他的确存有一丝希望，可这个希望不过是自己的奢念，所以那天她准备好笔墨，也亲自写下废太子妃书，都是不想让他太难堪。后来她又写好的请罪书上按下手印时，才惊觉自己如此傻——他必要弃她的，无论他曾经多么气恼她说过仳离的话，他还是要将请罪书公布于世。
“说了……什么？”她勉强问。
宣益公主见她无心多问，仍对她道：“他说废你全是为了护你周全，你先去绝响观，那里有上佳姐姐在，不会有人怠慢你。”顿了顿，“他还说绝响观冷僻，可到底是清静的地方，虽然到那里的人少有善终的，可你一定要好好珍重。然后就是托我照看你。”
“托公主照看——公主去过绝响观？”
“没去过。但我常常去鄣南山东南方的一个沉雪峰，峰有个古息庵，是旧时一些皇族王公烧香拜佛之所，有一条很长的石路通往鄣东山，越过鄣东山就到了碧霄山庄。我自搬到碧霄山庄曾走过那条石路，后来也去过古息庵。但是临近绝响观我就不再走了。”她想起一些鬼祟传说，念及章青砚将去那里长久居住，勉强笑道：“那里景色怡人，只是少有人去罢了。”
说着她又想起那次冒险去古息庵的情形，到底有些戚戚然。若不是听说司马青焕常带一纵队禁军在此巡逻，她也不会走进这片荒郊野林。好在这山林里无财狼虎豹出没，她带着两名侍从、两位宫女及两位侍卫才能安然无恙来往于碧霄山庄，在她看来古息庵并不是外传的那样阴森骇人，却是个清幽的地方。
“太子还对我说，将来一定会接你回去。”宣益公主重复相告。
“将来的事——将来再说吧。”章青砚懂得皇命不可违，日后陈询会不会想起她也未可知。
宣益公主仍宽慰道：“太子终会御宇天下。”又道，“太子又与我商议过将来接你回去的事宜。他说，如果你不喜欢在那里住，可以寻个由头以病身亡离开绝响观，再安置你到一个隐蔽之地，比如到古息庵隐居一段时日。”
这种暗中操控的做法，本朝也有人做过，暴露出来自然是不得好死。陈询竟然也想出这个办法，可见他黔驴技穷亦或是真心惦记她。
“这不好——万一被发现，我、太子、还有家人，必死。”章青砚不愿牵连他人，“你去告诉太子，我不会连累谁，绝响观也不会没有一席容我之处。”
宣益公主急道：“有多少废妃死在那里你知道么，太子如此安排，必有道理。”
章青砚郁郁道：“我何尝不知你的心意，太子的心意。可是，我这样做万一被好事者发现举报至御前，就是太子的欺君之罪。那时还有申辩的机会么？就按你说所言，将来再将我接回去，后人怎样评说？说前太子妃为了活命先假死，后来又活了过来，别人会用此来评说太子的是非，他又如何能制服天下？”
“原来你还是为他着想啊。”宣益公主唏嘘不已，“太子也是丢不下你，只是形式所逼才出此下策。”她总对章青砚有着别样的友情，便铮铮起誓，“眼下确实都是权宜之计——你放心！我也会护你周全，让你与七哥破镜重圆。”
破镜重圆？皇帝当初让陈询娶她，看似是为太子的地位稳固，实则是在元老渐次退出朝堂、新贵开始跋扈夺权之际，想让东宫联合章氏钳制日夜膨胀、掘权妄贪的权臣宗亲，也借此来提醒因渠务备受百姓褒贬不一的章氏收敛克简，无论如何这都是一出平衡各势力的帝王心术而已，都是由她来主演一场政治婚姻研判权力的走向。
“我说过，我不奢求未来，只想眼前。我父亲的处境很明显，倘使陛下一意废太子，我章家绝没有好下场，倘使陛下对太子存有怜悯，结果也许还好些。无论结果如何，我都应当去绝响孤老终生，才能消弥陛下对章氏的怨恨，才能不再以我母族罪连太子。”
宣益公主见说不动她，想既是权宜计，就走一步看一步，也许到绝响观她会改变主意，那时再做计较。便道：“你心意已决，我也不多劝。但我绝不会弃你不顾。”
又想起第一次见到章青砚时，是她大婚前，一个与众不同的傧从，在华丽的贵族女子中如此格格不入，与陈询的为人处事却是相得益彰，有很多爱是天生注定的。
抬首远望对岸的树梢齐平，水面泛彩，有禽鸟飞万里越千山，在风中不见了。她忍不住叹道，“青砚，离开太子，你有多难受？”
还记得那天很不情愿地嫁给陈询，她的心境自是灰暗的，然而泱泱盛世空绝后，粼粼车马钟磬声，茶坊公廨人拥挤，只为一睹此风华，却是她与陈询大婚时全部的景象，然而福祸相依，万里长途，层云迷漫，是本朝皇太子最逃不过的命运，哪怕日后挺过去了，也是遍带伤痕和迕逆本心。
“经过昭告天下的太子婚姻现在破碎了，从开皇以来废太子妃就没有再回到太子身边的，为此，难受与不难受又有什么区别呢？”她的嘴角浮出清浅笑意，“我自待服从天命。只希望太子不要再经受磨难，我的母家少受些惩罚便好。”