言九决定把药摊支在端木瑛的医馆对面。她理性分析：看病就要买药，这叫供需一条龙。

    唐皋心说那位端木姑娘的医馆也不缺药，再说，咱卖的是老鼠药。

    小师妹明显是强词夺理，不过这种小事根本没有争的必要。毕竟他最近也不常在这边，她自己看摊，当然是爱支哪儿支哪儿。嘴上没少挤兑，该给挪地方他也没耽误。

    得知此事，唐妙兴一言不发地坐下。隔着如织的人流，那医馆大堂敞亮得一览无余。

    他有点心累，又酸得发痛。

    哪怕开到嘉陵江里去他都不会多说一个字，可怎么偏偏、偏偏盯着端木瑛不放呢？

    ‘二位认识一位姓端木的姑娘吗？’

    ‘我听说她在这儿开了个医馆。’

    那夜那个男人一字一句形如鬼魅，于他脑海中回荡盘旋。无论如何也难忽视、更难绕开。

    被他赶走后那人杳如黄鹤，无迹可寻。要在拥挤的山城找人谈何容易，既然如此，竟不如守株待兔来的容易。

    带着那身伤，他不可能不就医，不可能不去拜访这位医师朋友。

    守着端木瑛，她只需要静等就是了。

    一日不来，就等一日。

    为他，她竟有是心。

    不免令人惊心了。

    是不是，他不该擅作主张——不，他没错。

    片刻的动摇都算不上，唐妙兴稳住心神，对言九展颜一笑，在她一语终了之际恰如其分地回道：“说的也是，你选的地方自然不错，自然是……风水宝地。吉时吉日，顺风顺水，你一定要发财了。”

    哄得小姑娘晚饭都多吃了两碗。

    次日，有人说这里不能摆摊。

    言九给了他一巴掌。

    又次日，有人来收摊位费。

    言九给了他一巴掌。

    又又次日，有人来争地盘。

    言九给了他一巴掌。

    唐皋纳闷儿了，说：“这不是欺负人吗？什么人敢欺负到咱唐门头上来，我还就不信了！”

    一天抽好几波人，言九托着脸打了个哈欠，无所谓道：“诶，看着天天都是不一样的人，可能我这真是什么风水宝地吧，真让妙兴师兄说中了。”

    黄芳磕着瓜子，也说奇怪。虽然没几天，但同为圈里人，自然同类相吸，很快就熟起来了。不忙的时候她就来这边找言九闲扯，或者叫她到医馆坐坐。

    “你来之前，我还真没见这地儿这么抢手——话说这些人也够烦的，没个断的时候。虽然我跟瑛子刚来的时候也没少被人找茬，不过你这……够频繁的哈。”

    言九一顿，若有所思地看了她一眼。

    嘶，不会吧。

    仔细想想这事是不对头。

    唐妙兴啊？

    这位爷诶——要她说什么好呢！他能做出这种事来还真不令人意外，可是为什么呢？

    不想她待在这里吗？

    ……一定被他看穿自己是打算守株待兔了。

    言九捂了捂脸，她猜不出唐妙兴还有什么后招，只有一点清晰无比——不达目的，他不会罢手的。

    专横偏执的性情无论多少岁都如出一辙啊。

    –

    夜里，胳膊上多出一只向上游走的手时唐妙兴已经见怪不怪了，他睁开眼，言九一双大眼睛水汪汪的折着几分碎光。

    “呜，师兄……”

    哭了？

    唐妙兴一惊，起身到她脸上一抚，果然满手湿润。心头一跳，他几乎瞬间就猜到所为何事。

    是以言九钻进他怀里时分外顺利，一点抵抗挣扎都没遇上。

    “师兄，”她抽泣着问道，“小九是不是很笨啊，什么都做不好，连摆摊都不会呜呜呜……”

    厌烦也好，怀疑也好，畏惧也好，无论那些纷争琐事给她带来其中任一都于他的事有利。无休止的纠缠嘈嚷，总能磨灭她一片心，总能让她沉寂下来，总能让她心甘情愿地放弃。

    非如此不可，他笃定。

    他不可能坐视她等到那人，绝不可能。

    杨少爷已是他失策了，他绝不允许再有任何人进来横插一脚。

    为此，眼泪也是必须付出的代价。

    本该如此。

    对她可能的反应唐妙兴早有预期，可真到她委屈兮兮地抱着自己哭起来的时候，他才发现自己不可能如计划好的那样给出反应。

    人心太难算计、不可控制，连他自己的都是。

    愧疚之情磅礴厚重，他几乎被堵的呼吸不畅。艰难地深呼一口气，唐妙兴抱紧她，俯在她耳边哑着声音道：“对不起。”

    他从未使过这么大的力气去抱她，箍得她愣是从假哭到真喘不上气了，呜呜咽咽地告了一声：“师兄，太紧了，有点痛——咳，就一点点……”

    –

    唐妙兴一向不肯她留在自己屋里睡，但这次不同，心怀愧疚，他怎么好再拒绝自己？就算斗不过这位，某些事上稍微拿捏一下她还是做得到的。

    言九一边把眼泪蹭在他胸前，一边保证自己一定只是乖乖睡觉。唐妙兴没说什么，只是抚上她的肩头缓缓将人按在枕上。

    她哼哼唧唧撒着娇道：“师兄，你抱着我睡好不好？我害怕。”

    唐妙兴答道：“好。”

    耳边的呼吸声变得绵长平稳，唐妙兴确定她睡着了才起身。孤灯在她近旁被燃起，幽微的火光映衬得她眉目柔和清丽，与他脑海中密林浓重阴翳下苍白的面庞逐渐重合。

    皎如霜辉，温如玉粹。

    这一夏都凝在她身上，所以即使日暮燃烧，他也肯为那辉光一再垂死挣扎。

    他以手轻覆她因微光照射轻颤的眼睫，俯身在自己手背上轻轻一贴，如同印在她眉间一个吻般小心。

    既然她不肯放弃，他就只好先一步找到那人。而后，或杀或埋，让她一辈子找不到就好——反正唐门有的是对付人的手段，有的是做的彻的法子。

    –

    卖惨有用，言九依旧蹲在端木瑛门前，听黄芳跟她分析这城里谁家男人最香。

    自己家里那几位师叔师兄在她口头过了一轮又一轮，其中又以买一送一的两位师叔最得她意。

    “是得两位都弄回去，”言九点评道，“要是没守哥拦着由师叔，这日子你就过吧，一过一个不吱声。”

    天边漫着霞光时候唐妙兴来接言九回家，两个人走得慢，回去的时候天色已经暗了下来。这年头没什么照明可言，所以当目光落到蜷缩在由恪腿上的那团黑乎乎的玩意儿时，言九眯了眯眼，一直到跑过去蹲下来看，才确定自己没看错。

    那素来识时务、不沾坏男人的小黑猫，她的小十宝居然窝在由师叔腿上。

    它平时都绕着由恪走，怎么转性了？

    她一手滑到蔫唧唧的十宝身体之下，又往内侧偏了偏。自然而然的动作下，由恪的腿忽然一颤又绷紧。他不动声色，半垂着眼像是在看那只猫，又好像是在看她。

    另一只手抚上它的脊背，十宝一身毛发于她手下倏然炸起，小小一团蓬成一坨。由恪其实不喜欢这些东西，也不怎么在乎，所以当手下的小东西有要逃的迹象时，他本来虚搭在它身上的手一下子扣紧不许它动弹。而后，手指在漆黑的夜色与同色的绒毛的掩蔽下，缓缓地滑到她指上。先是指甲，再往上，一寸寸冰凉光滑如玉石的指节在他指腹的摩擦下微微泛起热。

    唐妙兴已走到近前，当着他的面摸人心上人的手，由恪这人好像一点心里负担都没有，全不知道礼义廉耻四个字怎么写一般坦然。

    他开口，轻描淡写道：“你的猫病了。”

    他顿了顿，才切入正题，又好似只是顺口一提：“它很怕你，是不是。”

    语声不见半点疑惑，反倒意味深长地拖着尾音，又猝然一断。

    言九表面回以疑惑不解的表情，轻轻“哦——”了一声。

    她大概知道是什么原因。

    动物的灵性本就比人强，在有些事上更是敏锐。何况，十宝还是只猫，一只黑猫，和那只来路不明的精灵共处一室不免会受影响。

    至于她，身上多多少少还是沾了点那东西的炁。十宝现在见她和见鬼区别不大。

    见她装傻充愣，由恪继续问：“你这几天都见过谁？”

    “没什么特别的呀，就是街上的人嘛。”

    轻轻松松就撒了谎，由恪捏着她的手指狠狠掐了一下，指骨被挤得发痛，她微压了压眉头，却还是维持着一脸懵懂之色。

    由恪松手的瞬间十宝已从他腿上窜出，他一点眼神都没分过去，转而抚上言九的脸颊，拇指按在她眼底那片青黑色上的力道极重，逼得她不得不闭起眼睛来。

    唐妙兴捞起十宝抱在怀里，再直起身时看到的便是这幅场景。小姑娘正蹲在由恪腿边，攀在他腿上的两手已因为他的揉弄而不自觉握紧。唐妙兴注意到由恪裤子上沾染的黑色猫毛与渐重的褶皱，只觉得呼吸为之一滞，仿佛被攫住了般。

    这种俯仰之间、掌控与被掌控的动作实在太过狎昵，叫他怎么接受？

    其实在这大院里，又是三人同时在场，他不该有如此想法。可或许是夜色太隐晦，又或许他自己太在意——哪怕是错觉、错觉也令人心悸。

    “恪哥，你……”

    “妙兴，”由恪与他同时开口，轻易盖过他的语声。和言九过多纠缠无益，由恪深知其理。再看向唐妙兴时他的眼神冷了几分，质问道，“你没发现她这黑眼圈比之前更重了吗？脸也白了。叫你看好她，你就是这么看的？我再问最后一次，她这几天都见过谁？”

    仍是公事公办的问话。

    与他同时看过来的还有言九，唐妙兴不可能忽视她眼中的恳求之色。

    唯一值得一提唯有那夜那人，要瞒着师叔么？

    其实说不说于他而言都不重要，彼时他只是在想，那人就如此重要吗？竟值得她费心隐瞒。

    给师叔知道，又如何？

    她就那么担心他吗？

    明明彼此连名姓都没留下。

    真炁微燥，唐妙兴很快将其压下，一板一眼地回道：“记不清了。恪哥，小九的脸经不起折腾，她会疼，还请放手吧。”

    由恪扫了一眼指掌之下泛红的皮肉，冷笑一声。

    疼吗？他看她受用的很啊。

    明明方才她还自己往他掌心去贴，此时却配合唐妙兴的话从喉咙里发出一声呜咽，引得他的手又紧了紧。

    “妙兴，有你这样的师兄，自然教的出好师妹！”由恪不无嘲讽道，最后在言九脸上掐了一下，他掸掸裤子，起身离去。

    身后，小姑娘照例拿些许小事跟唐妙兴卖惨撒娇：“师兄，脸疼，吹吹～”

    –

    事实证明在照顾猫这件事上言九确实算不上称职，毕竟她不常豢养小猫小狗，偶尔替朋友照看一下，也有丁嶋安帮着操这份心。这人到底真的养过孩子，道理都是相通的，他做起来得心应手，甚至乐在其中。

    十宝是不能跟她待了，不过再远也远不出这个院子，再换也不过是交给唐妙兴罢了。言九不怎么伤心，却愣是抹着眼角拱在唐妙兴怀里让他哄了自己半天。

    不为别的，就是爱折腾人。

    二人身后屋门静静敞开着，幽微摇曳的灯火映着空荡的内室，风声却好似一声冷哼使唐妙兴一震。他犹疑地回过头，只有一缕光从狭缝中微微透出，而后门板发出“咔哒”一声，彻底阻断了他探究的视线。

    他皱了皱眉，又垂首盯着月光映照下自己脚边扭曲的黑影，片刻，还是大步离开了。

    错觉？

    他不能有这样的错觉，他不能给自己登堂入室的借口。

    进去了，他还舍得出来吗？

    他抚上心口，在心中念道：“夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，是谓复命……”

    这还是在龙虎山时那位张师兄教与他以宁心静气，彼时似乎有些效用，而今么……

    原来圣人文章也有穷极之时，唯有人心私欲永无止境。

    –

    合了门，言九随即解了裤扣和拉链，本就松垮垮挂在她腰胯上的长裤滑落地上发出一声响，人字拖也被压在有几分重量的裤子下。赤脚踩过木质地板，吱呀声中她跨到床上合起双目盘腿坐下。

    一团黑雾于床脚涌现，转瞬便吸附于她身上。宽松的背心堪堪没过腿根，那团黑雾正无所顾忌地一圈圈卷上她的大腿挤压。

    “啧，疼！”她有点不耐烦地偏了偏头，“别咬我脑袋，头发要被你扯掉了。”

    “……”

    “哈？我态度差？你娃嘞个效率，好意思跟我掰扯？”

    要不是没得用，她真心想灭了这玩意儿。明明叫它找不到就别回来，却总趁她睡觉的时候偷偷摸进屋里，动不动就来个“鬼压床”——她再怎么修行也顶不住寒气没命地往骨子里钻。几次讨价还价后，她勉强退了一步，允许它三天两头回来一次汇报工作。

    然后，它就越来越得寸进尺了。

    言九不是没怀疑过这家伙是不是故意不找到人，好一直缠着自己。但，还是那句话，她目前无人可用。

    唐皋不会搭理她，唐妙兴难保不背着她有什么动作，守哥知道了由恪也就知道了，这位师叔能把她脑袋拧掉。

    思来想去，这撞上门的鬼东西还真是个不错的选择。

    除了有点黏人。

    势比人强，这要是在家里，她哪至于……

    破空之声贴着她耳廓划过，灼热的刺痛感下周身阴森寒凉之气一扫而空。眼前复被烛火映照，她缓缓张开眼回头看了一眼。

    黑雾已被几支没入墙体一半有余的钢针钉死，无论如何扭曲蔓延也不能摆脱。

    嚯——咱唐门还有这手段呢？

    她点了点耳尖的伤处，捻着指尖黏腻的血液，对眼前身形逐渐清晰的男人不无抱怨道：“师叔，您明明能避开我，这是故意的吧？”

    回答她的是被迎面摔过来的长裤，裤腿从她下巴刮过，像是一巴掌抽了她的脸，而后一路向下打在胸前。

    由恪冷声命令道：“穿上。”

    言九：“……”

    装的嘞。

    她将长裤扫落，曲肘压在膝上，一手支着脑袋道：“您一直在那儿看着吧。”

    她抬起食指随手一点。诚然本门功法幻身障可以抹除身形气息不假，但不代表完全不可感知。

    尤其是，刚刚她拉着唐妙兴撒娇的时候，这位没忍住嗤了一声，她不可能听错。

    既然早就到了——

    “刚刚脱的时候，怎么不见您急？”

    由恪脸上不见半点被拆穿的窘迫，浅灰色的眼珠一动不动地盯着她。审视的目光下，他伸出一手拘紧她的脖颈将人提至半跪在床上。他没留情面，手下不断加重的气力一度使她呼吸困难。

    “这么不怕死的少见呐，还敢和师叔顶嘴——养这种东西，你就不怕被鬼吃了？”