车夫随后如约而至。

    江晚凝同池令颐一并上车，问及先前中毒之人的情况如何，车夫答：“县里说是来了位神医，专解蛇毒，不收钱，买几个饵饼谢过便是。”

    江晚凝感慨：“世道之乱，还有这等善人。”

    车夫一挥缰绳：“小姐，我们可还往韩府去？”

    江晚凝颔首：“去。”

    不入虎穴，焉得虎子。纵然知晓韩家与世家通气，但只有拿到相应的证据，才能真正扳倒韩家。

    江晚凝只觉得人世变迁，莫不唏嘘。当年缔造婚约，可曾想过而今反目成仇？

    天色已暗才叩响韩府的大门。

    家里的老掌事看见江晚凝，眼里似有歉意，微微躬身：“小姐近来可好？”

    韩家既已将事做绝，江晚凝亦不愿与其再假情假意，疏离道：“京城满骂名，您说我好不好？”

    掌事一噎，只是深深作揖，随后道：“小姐稍等，我去通报老爷。”

    韩景兰的父亲名唤韩抚，因数十年的牢狱之灾留下隐疾，这些年愈发咳嗽不止，需靠名贵药材吊着这条命。

    听说江晚凝来了，他并不是很意外，挥挥手，让掌事将她带进来。

    “晚凝来了。”韩抚掩面低咳，趁着喘息的空隙挤出一抹笑，抬手向她示意一旁就坐。

    江晚凝此番前来不是当他韩府的客人，自是不会入座。

    韩抚微微一叹息道：“我知你因何而来，晚凝，伯父有愧于你，但……父母为子女计，不得为之。”

    “好一个不得为之。”江晚凝莞尔一笑，“是这婚不得已退？还是他不得已要娶高家小姐？”

    当日韩景兰送来那封信，江晚凝最初以为他是见色起意、变心而已，只是听闻他那新欢是漕运司家的嫡女高月雯，江晚凝这才意识到了不对。

    那高月雯身份特殊，还是王家的表亲，韩家与她联姻，自是紧紧攀上世家的关系。

    原来这一切都是算计好的，从一开始，她便是韩家的弃子。

    时至今日，江晚凝想讨回公道，但已不仅仅是为了她自己，更是为了江宁县若干被压榨、奴役的百姓。

    经她这么一反问，韩抚的脸色有些难看，他到底是久经官场的老狐狸，立马调整过来，微笑道：“晚凝呐，此事是我韩家对不住你，你也知道景兰今年科考中举，此时若是有了污名，只怕他仕途难顺，你们自幼一起长大，你也不忍心见他多年辛苦付诸东流吧？”

    江晚凝冷笑一声，倒是没有反驳，她清了清嗓子，“您将事做绝，现在再谈情分？是不是有些晚了。”

    韩抚眉头一凝，他这般好声好气哄着这小女子，谁料她丝毫不给面子，当下便想动用权势唬呵。

    可江晚凝话锋一转，“当年家父掷千金将您从牢狱中救出，几乎掏空了整个冉濯铺，您以婚约为报，承诺江韩两家自我辈始血脉交融。而今，婚约已断，两家分明，既无情分可谈，便偿千金。”

    原来是为了钱。

    韩抚送了口气，脸上神色却无变化，他故意问道：“晚凝呐，你看你，闹这么一出，原来是为了这事啊。”

    韩抚起身，故作亲切地走到江晚凝面前，拍了拍她的肩膀，慈祥地说道：“虽说你和景兰的婚约已消，但你还是他的妹妹，是我韩抚的女儿，冉濯铺有难，我自是会出手相助的。”

    江晚凝不吭声。

    韩抚又道：“从前若干事，咱们两家各有过错，今日起便烟消云散。”

    韩抚说完便要掌事带着江晚凝一起去库房取银票，江晚凝半推半就，被韩抚催促着去了。

    望着江晚凝离开的背影，韩抚坐回桌案上，重新端起那杯半热的茶，唇角微微一扬。

    掌事和江晚凝一前一后往库房走，一路上遇见查哨的护院，江晚凝默不作声地低头走，眼角的余光却是在打量这查哨的规律。

    这江宁韩府她幼时来过多次，并不陌生，眼下没几步便要到库房，江晚凝忽而捂住肚子，头顶有一颗颗豆大的冷汗滑落。

    掌事顿住脚步，赶忙搀住她：“小姐，你怎么了？”

    江晚凝面色难堪道：“能否稍等我片刻更衣……”

    掌事脸上流露一丝迟疑，江晚凝强忍疼痛扶着腰站起身：“走罢。”

    掌事有些不好意思拿这等事勉强，还是挥挥手道：“小姐且去罢，我在库房等小姐。”

    江晚凝点点头，正准备转身。

    “等下。”

    掌事撤下腰间玉佩，递给江晚凝：“此乃我令，府中护院换了一批，怕是不识得小姐，小姐拿我的玉佩走，他们不会为难你。”

    掌事将那玉佩放在江晚凝手上，目光深邃，沉声道：“快去快回。”

    江晚凝抬头与他对视，总觉得掌事的眼中掺杂着复杂情绪，难道被他猜出来了？箭在弦上不得不发，她顾不得那么多，虚弱地接过他的玉佩，极为艰难地挪动步子往恭厕方向走去。

    这后院与韩抚书房相通，韩抚平日家中办公皆在书房，江晚凝推测他与世家勾结的证据亦在此处。

    查哨的护院刚走，她身形轻巧，微微一闪，便进了书房的院子。

    天色已暗，四周除了护院巡逻的脚步声，无比寂静。

    江晚凝不由得放轻脚步，悄悄往书房靠近。

    只听得“吱吖”一声，书房的门竟然被人从内打开，江晚凝赶忙躲在树后，探出半个脑袋，看见两个黑衣人走了出来。

    难道这韩府里还进了贼？

    江晚凝震惊之余，不得不藏好自己暗中观察，看来她只能等这二人走了以后再进书房了。

    韩家府宅不算大，护院却请了不少，再过几分钟，下一批护院便要巡查书房了，若她再不进书房，还不知能否有下次机会来韩家。

    江晚凝咬咬牙，趁着那两位黑衣人不注意，悄悄从另一侧走上台阶，藏在门柱后面。

    “好熟悉的一股味道。”一个人影揉了揉鼻子，回头打看了一眼。

    另一个黑衣人听了这话立刻警觉，当即抽身往回走。

    眼看越来越近，江晚凝攥紧了手心，跟在后面的那个人影走得鬼鬼祟祟，她瞧着莫名觉得有些熟悉，心里却百般谩骂，要不是他多一句嘴，她何至于——

    由不得她反应，那黑衣人瞧见她立马寒剑出鞘，冰冷的刀锋与她脖颈紧贴。

    “诶，表哥！刀下留人！”

    寒刃一把被身后跟上来的人推开。

    好熟悉的声音！

    江晚凝睁开眼睛一看，那黑衣人扯下蒙面，露出那唇红齿白的俊秀模样，可不正是如假包换的金陵小魔王，明珰！