那是一处险险被错过的地方。一路行来，曾经在树干上刻下的痕迹都消失无踪，面对似乎一成不变的旷野环境，谢风霁根本无法区分行进到哪里？书简中记载的水源点是反方向由南到北的记录，而且两地距离他出发的森林边缘的直线距离并不明晰，即使谢风霁对照脑海中的记忆，估算出到达每个地点所用时间，再刨去这次他因为受伤休息浪费掉的时间，也仅能估算出一个大致的范围，而这大致的范围依然可能有几小时行进范围的误差。——因为时间的流逝，除每日的日升日落和正午时分外，其它的仅靠体感的预估。

    他第一次从预估范围内寻找时，不小心与一只长着独角的食草动物迎面相遇，双方互相打量了几眼。谢风霁率先移开目光才没能引起对方的敌视。互相友好告别、相向而行后，谢风霁继续往前寻找了一段路。

    但由于前方路上一直未出现水源的痕迹，谢风霁也不敢在毫无依凭的平原上过度深入，所以只能带着幼崽返回。

    待半天之后，在一棵休息的树上，正打算下树继续赶路的谢风霁，发现一处疑似有水的地方。

    起因是一只色彩艳丽的鸟儿忽然向下落入草丛里，然后片刻又飞出。一只体型稍大的动物也往草丛中的某处赶去，谢风霁在原地等待了一会儿，不见那只刚进去的动物出来，犹豫了会儿，鉴于时间因素，谢风霁带着幼崽赶往那处地点，一路小心戒备。等穿过一片片草丛，还没等看见哗哗流淌的水流就先传入耳中。

    这是个值得令人高兴地消息，不过谢风霁仍谨慎前行，等拨开遮掩的草叶，一条流淌的小河出现在谢风霁眼前。而小河两侧各种动物都聚集在这里饮水，谢风霁之前看到的那只体型稍大的动物赫然在列，对方正趴在水源边上休息，似察觉到来自其它方向的目光，对方睁开眼看了谢风霁一眼，确认没有威胁后张嘴打了个哈欠，继续睡去。

    谢风霁也得以从对方大张的嘴中，确认这只动物的属性，——一颗颗方正的牙齿，是食草类。打消怀疑后，谢风霁放下心来。带着幼崽走到河边饮水，这几天仅靠从食物中获取水份，谢风霁已经渴的不行，待少量多次的喝了些水后。才把目光重心放在周围的事物上。顺便把只剩一点水的木筒重新灌满。——这几天，幼崽还好，有猎物的鲜血作补充，每天再稍微喂点水；谢风霁就比较艰难，除了从野果、树叶中摄取的水份，肉干里的含水量少的可怜，每天还得喝少量的水，再加上运动中蒸发的汗液。仅凭遇险前灌的那一筒水，支撑了两者四天多。

    按住蹭过来的幼崽，谢风霁的目光仍在周围的动物身上。

    周围大大小小的走兽加起来有六只，有的仍在喝水——是刚刚到达的，有的正在水边的土壤里翻找着什么，还有的正转身离开。谢风霁注意到这条河的流向是自北向南，上游......一眼望去看不到尽头——弯曲地隐藏在草丛里。水量丰沛，不禁令谢风霁想起第二次登山路上遇到的那条穿林而过的水带和山谷中的瀑布。而当时一路向北，也没发现第二条水带，谢风霁猜测眼前这条河流就是群山上的雪水所化。

    河里不时有鱼游过，吼早已被河里游动的生物吸引，双目随它们移动。

    谢风霁拍了拍吼的脑袋，打算满足它的好奇心，同时也把猎食目标定在这几条鱼上。

    用木矛和之前掌握的水的折射规律，花费一番力气后，捕到三条鱼。在谢风霁捕鱼的功夫，除了小型鸟类和稍远处的动物外，周围的动物已经被谢风霁捕鱼弄出来的血( xuè)气惊走。连那只体型稍大的草食动物也在发出几声嗤声后，离开此处往草丛里避去。

    ——这大概是来自食草系的厌恶和警惕吧。

    谢风霁直到捕完鱼才反应过来，看着周围一直空出一片区域的地方和远处饮水的动物。只能加快速度，清理鱼鳞......而河流边，吼正凑在谢风霁身旁看他处理食物。

    谢风霁在树下燃起火堆烤鱼，烤好后，分了一些摆在幼崽面前的叶片上，幼崽闻了闻，没有吃随后在谢风霁坚持的示意下吃了一口，慢慢加快速度把叶片上所有鱼都吃了。又冲谢风霁叫了一嗓子，谢风霁又从自己这条鱼上分了一些给幼崽。随着幼崽和谢风霁进食的身影摇曳的火舌正熏烤插在火堆旁的两条鱼。

    待谢风霁和幼崽吃饱后，把剩余的食物包起来，火堆也熄灭整理出可用的炭块放到锥篓里。

    一道风迎面而来，吹得谢风霁和幼崽半睁着眼，周围草丛也沙沙作响。谢风霁和幼崽上到树上，幼崽已经趴到树枝上闭眼睡去，谢风霁正趁着最后一些天光，把今日的地形和重要的事记录下来。

    「森林外，自北向南（划掉前面四个字）从东北至南方，有水带」

    「似东北群山冰雪融水」

    「未发现似狮，疑似地动搬迁」

    「自此后，可知森林外有长期水源」

    合上木简，谢风霁靠在树枝上沉沉睡去，身旁还放着根木矛。

    第二天一早，被阳光唤醒的谢风霁和幼崽下树继续赶路。五天时间过去，谢风霁身上的伤已经完全结痂，日常活动、奔跑并不会受太大影响，赶路速度也快了起来，除了采摘食物，去河边补充食物和水源外，只花了接近两天的功夫，就到达那座岩石山脚下。

    这次谢风霁没有选择从一侧的峭壁上去，而是从山下选了一处稍缓和的地方，慢慢登山而上。山上的植物稀疏，一部分地方仍是岩石，另一部分覆盖着薄薄的土壤。一眼望去，只有几棵瘦小的树孤零零生长；整座山的这一侧，植物的踪迹一眼望尽。

    谢风霁和幼崽攀爬在陡峭的山体上，不时有锋利的岩石横生，尽管路途艰难，幼崽仍紧紧跟在谢风霁身后，两者一起往上爬，有时遇到幼崽难以攀爬的陡坡，谢风霁会伸手拉住幼崽下滑的前爪，把它拉上去。

    尽管爬一座小矮山不算什么，可谢风霁在这次爬山的过程中，总气喘吁吁。

    这次登山只是想找个适合居住的地方，但这里稀疏、瘦小的树木无法满足谢风霁需求，于是谢风霁一路行来，带着幼崽往上爬。打算先到山顶居住。终于在花费了几小时时间后，爬上山顶。

    两者气喘吁吁的坐在山顶上，幼崽开始舔毛，自赶路开始，幼崽的毛布满灰尘。还有几缕沾过水后又染上尘土，变成一绺（liǔ）一绺的，有时间的时候幼崽会自己梳理毛发，不过太累的时候就灰扑扑的。总算赶在下午的天光仍亮时登顶。