鬼方氏世代所居住内城沦为一片废墟，对于居住在远处鬼方城的普通人，其实并没有太大的影响。

    大概是如同一场比较大的沙尘暴路过，习以为常在地窖里躲一晚上，第二天出门多了些谈资，谈论着鬼方氏究竟做了什么，才惹来古神的震怒，直接被毁去了族地。

    可见鬼方氏虽然在北漠盘踞多年，却并不十分得人心顺服，当然这也符合大荒大多数世族的现状，再没有神族能如当年亲尝百草的那位炎帝那样受到各族敬服。

    皓翎王不能，西炎王更不能。

    鬼方内城崩塌的那一日被称为“神弃”。

    据说鬼方氏少主与数位长老尸骨无存，剩下的族人迁居至现在的鬼方外城，一部分坚持避世，一部分远走中原。

    但无论去往何方，神弃日之后，本就低调又少与外部联姻的鬼方氏被默认退出四大世家，剩下的中大氏族开始暗中蓄力，争夺空出来的世家席位。

    鬼方氏也没有忘记造成这一切的罪魁祸首。

    尽管当日黄沙滚滚，族中主事的长老在灾难刚开始就组织族长逃离内城，但还是有人看到了那个被笼罩在光柱中的巨兽身影。因此，继西炎王之后，鬼方氏也斥重金对辰荣叛军的军师九命相柳下了悬赏通缉。

    如今鬼方城的城门口就贴着相柳和盈幽的通缉画像，只不过一幅是青面獠牙、凶神恶煞的魔头，一幅是眉目相连、足有尺长的妖女，与他们本人可以说没有太大关系。

    城里城外一直在搜捕两人，从北漠回到中原的一路上也被鬼方氏设下了重重关卡，单是泽州城就守卫森严，堪比西炎王亲至行宫，想要借道去轵邑更是难上加难。

    相比之下，反倒鬼方城里更加安全。

    所以，盈幽和相柳没有立即撤离鬼方城，而是逗留了一段时间，主要是为了养精蓄锐和等待时机，相柳每日以化身在外行走，而盈幽通过城里的暗线，也与在南星阁坐镇的雪里青等人取得了联系。

    第一件事是宣布回归，处置叛徒。

    她没有问叛徒为什么背叛，只是下令将人杀了，大抵从背叛的那一刻开始，原因已经不重要了。

    第二件事是发动在防风氏和涂山氏布置的暗手，然后派人给金天了了等人报平安，又将这段时间南星阁堆积的重要事务一一处理，还要借那些世族的势，趁机在它们吞并鬼方氏产业中分一杯羹，竟没有几日是闲着的。

    鬼方城城南最近住下了一对私奔而来的苦命鸳鸯。

    男的约莫是出身不凡的世家大族子弟，因生了病，多数卧床修养，并不怎么见外人；女的生得美貌，一双手却有些粗糙，大抵曾是伺候公子的侍女，眼下为了养家寻了一份颇为辛苦的浆洗活计，勉强赁了一处破败又偏僻的小院。

    左邻右舍私底下管这一对叫“浆洗娘子和她的病弱公子”，赞浆洗娘子贤惠持家，她那位夫君都没死呢，就有媒媪要为她牵线搭桥，被发怒的浆洗娘子打出门。

    也因此事，旁人更觉得浆洗娘子坚贞，她的人缘也好了不少。

    这日浆洗娘子又不在家，病弱公子难得在院子里晒晒太阳，路过一位蓬发老者前来讨水，病弱公子推拒之后咳嗽了好几声，蓬发老者依然坚持城里某位算命大师所言，非要讨这家的水喝才行。

    病弱公子只好将人迎进院子，又亲自进屋煮好了茶水端出，请蓬发老者用茶。

    蓬发老者在院中石桌旁坐着，将病弱公子上下端详，却并不接茶，笑道：“三小姐的这杯茶，我现在还不能喝。”

    这声“三小姐”一出，盈幽所扮的病弱公子已经从袖子里滑出一柄匕首，握在手中刺向蓬发老者，身姿敏捷如风，攻势利落果决，根本不见半点病态。

    蓬发老者不怒反笑，稳坐不动，灵力如盾激荡而出，就将这一击挡下，状似好心地提醒说：“再不动真格的，你可就没有机会了。”

    “聒噪！”盈幽目露杀意，将灵力灌注于匕首再次刺出。

    蓬发老者不再托大，迅速后退躲开一击，又与盈幽接连对上十来招，其灵力之高，武力之强，竟是盈幽平生仅见。

    鬼方氏什么时候出了这么一号人物？

    盈幽心中一凛，赤色妖瞳旋即浮现，瞳仁中心更有隐隐金色丝线汇聚，决定再出杀招。

    然而还没有等她全力施展，一道不具备攻击性的冰寒灵力打入两人之间，将正在缠斗的两人分开。

    此时院子里多了一位气质清冷的白衣女子，开口就问蓬发老者：“义父，你在做什么？”

    “哈哈！”蓬发老者大笑，却答：“防风小怪倒是生了个好女儿，正配我儿！”

    白衣女子似有些无奈，几步之间已经重新变回了相柳的模样，来到盈幽身边，向她解释说：“这是我义父，洪江。”

    “洪江大人。”盈幽连忙行礼，不卑不亢。

    洪江抬手虚扶，将一只木匣子递过去，“给你的见面礼。”

    盈幽接过来看了看，木匣子里面是一对龙凤金镯，寓意不言而喻。

    任她平日多么胆大妄为，此刻也微微红了脸，但并不显得怯懦，而是落落大方地再施一礼，向洪江道了谢。

    洪江笑容满面，“好。”

    三人进入屋内。

    相柳刚要倒茶，被身边的盈幽制止，悄悄说茶里被她下了毒，拿走茶具重新去煮茶。

    洪江耳尖听到了两人的悄悄话，又是一笑：“性子谨慎，很好。”

    相柳没接话，眼神柔和，接着问洪江：“义父怎么来了？”

    “你们大闹北漠，都把鬼方氏祖坟都给拆了，我能不来？”洪江说，“不过拆就拆了，也不算太大的事。比起这个，我更想知道，你打算什么时候让我喝那杯茶？”

    盈幽刚端了茶要进屋就听见了洪江后半句话，只好在门外停住了脚步。

    屋内的相柳顿了顿，似乎是有些迟疑，回答：“我还没有开口向她提亲。”

    洪江急道：“那你倒是开口提啊！”

    相柳说：“还不是时候。”

    “什么时候不时候，我只知道正是时候。”洪江忽然出声叫住门外的盈幽，“——你说我说得对不对，儿媳妇？”

    相柳无奈：“义父！”

    洪江见好就收，起身自顾自地说：“老了，说话也没人爱听了，出门访友去了，不必给我留饭。”

    话刚说完，人已经飘然离开了小院。

    盈幽进屋将茶放下，问：“洪江大人访的‘友’，是在鬼方氏？”

    “是。”相柳很自觉地斟茶，一杯给自己，一杯放在盈幽面前，“义父与鬼方氏上一任族长是过命的交情。”

    盈幽皱眉，又问：“那我将鬼方翀杀了，要不要紧？”

    相柳淡淡一笑，喝了口茶，才说：“那位族长已作古了。况且鬼方翀并不是那位族长的嫡系子孙，鬼方繇才是。”

    盈幽松了口气。

    相柳捏着手中粗陶茶杯，神色平淡，状似不经意地看了盈幽一眼，问：“义父刚才的话，你听见了？”

    盈幽觉得相柳的小动作实在好笑，于是笑着反问：“哪一句？”