傍晚，楚牧摩挲着玉镯和玉饰，仔细回想着邴宛宸的话。原本他对邴宛宸之前的说辞半信半疑，今日她主动说出实情，虽然匪夷所思，但至少她是安全的。楚牧叫来幼山，吩咐把这两样东西交给邴宛宸。

    邴宛宸的晚饭两菜一汤。冬季本是各种作物难以生长的季节，而她的饭菜里必有一道绿色蔬菜，足见主人对她的照顾。邴宛宸正准备吃饭，幼山进来递上一枚荷包，“邴小娘子，这是将军让我转交给您的。”

    邴宛宸疑惑地打开荷包，看到里面的东西顿时眼眶红起来，曾经一度以为这两件饰品再也拿不回来，而如今在楚牧的帮助下，竟完好无损地回来了。

    邴宛宸吸吸鼻子，“真是的，楚牧怎么总喜欢惹人哭。”

    幼山略微不满地抬抬头，这女子怎么能直呼将军姓名。

    晚饭过后，邴宛宸来到书房门口。书房里灯火通明，她敲敲门，经楚牧允许后，才推门进去。楚牧正严肃认真地奋笔疾书着，邴宛宸突然有种给领导汇报的感觉，不自在地摸摸鼻子，“楚牧，那个……”

    “什么事？”楚牧已然卸下对邴宛宸的戒备，再加上今日她哭得过于惨烈，他无法冷峻起来。

    “谢谢你，真的非常感谢一直以来你对我的帮助。” 邴宛宸诚恳地道谢。当日遇到狼袭，如若没有楚牧，她早已不知魂归何处。今日，他又帮她赎回最重要的两件物品。她真得不知该用怎么的道谢才能表达感激和诚意。

    楚牧放下笔，“不用如此。”

    今日，楚牧成为第一个也是唯一一个分享邴宛宸内心秘密的人，使她产生了深深的信任感。此刻，楚牧正神色温和地瞧着她、静静地等着她说些什么。邴宛宸突然心跳加快，有些慌乱地摆摆手，“我—我没什么事，先走了。”

    瞧着邴宛宸匆忙离去的背影，楚牧好笑地摇摇头，前两日那镇定、无所畏惧的样子跑哪里去了。

    翌日，邴宛宸看着书籍，心中却计划着将来的日子。待肩伤完全好了，再赖在将军府已然很不合适，到时候她该何去何从。思及此，她确实有些发愁，心情不觉低沉几分。

    “彩兰，新年会有什么庆祝活动？”邴宛宸看着正准备给她换药的彩兰。

    “白天，城里会有祭奠活动。晚上天气太冷，大家都不出门。”

    “哦，那不是很无聊。你们不燃放烟花爆竹？”邴宛宸想起现代过新年家家户户贴对联、做特色美食、还燃放烟花爆竹，热闹非凡。

    “烟花爆竹是什么？”彩兰歪歪头，露出疑惑的神情。

    “你们没有烟花爆竹？没有火药？”邴宛宸有些吃惊，于她而言，这些东西习以为常，却不知华魏国是没有的。她努力回忆着中国的历史，才忆起火药是在唐朝发明出来、到宋朝才得以广泛应用的。

    彩兰摇摇头，表示从来没听过这些东西。

    邴宛宸思考半天，拿出一张纸，在上面写了一些文字，交给彩兰，“彩兰，麻烦你帮我问问何管家，纸上的这些材料能不能找到。”

    翌日，何管家就送来一堆原料。邴宛宸数了数，硝石、硫磺、木炭还有竹筒，样样不少。她虽然记得火药是有这些东西组成的，但混合比例却记不清楚了，只能一点点尝试。

    何管家拱手道：“邴小娘子，冒昧问一句，您要这些东西做什么用？”

    邴宛宸俏皮地眨眨眼，“给楚将军一个惊喜！”

    何管家不敢苟同，别惊喜变惊吓就行。

    这天，每隔一盏茶时间，将军府里就响起一声巨响，吓得众仆人胆战心惊。彩兰躲到屋里面，害怕地看着在往竹筒里装材料的邴宛宸。邴小娘子怪不得有与狼拼搏的勇气，看看摆弄的这些东西，只要一遇到火就“砰”一声巨响，邴小娘子依旧镇定不已，而且随着一次次愈加震耳的响声，还更高兴。

    响声愈加频繁，仆人们纷纷找何管家和王嬷嬷抱怨。两人对视一眼，将军都没发话，他们作下人的只能忍着了。

    傍晚，有人登门拜访。来人是王县长家的李管家。何管家端起熟络的笑容，“李管家，有什么事派小厮知会一声便是，何必劳烦亲自登门拜访？”

    王县长是西关城的父母官，自家将军是镇守西北的将领，将军府一向将县长家当座上宾看待。

    “何管家亲自出来迎接，在下当不起啊！”李管家恭恭敬敬地抱拳。明府时时叮嘱他们，对将军府的人一定要恭敬。李管家掏出一封请柬，“过几日就是新年了，明府邀请楚将军参加当日的祭奠活动，这是请柬，请笑纳。”

    “多谢李管家，我马上呈给将军。等将军回复了，我再登门告知明府。”

    每年，县长都会邀请楚牧参加祭奠活动，楚牧也很给面子地次次参加，于两人而言，仿佛是一个不成文的约定。说话间，将军府突然发出一声巨响，连带着地面也震动两下，吓得两位管家差点从台阶上摔下来。

    李管家颤巍巍地问道：“何管家，将军府可是出了什么事？”

    何管家尴尬不已地摸了摸下巴，解释道：“无事无事，将军在练功。”

    李管家颤抖地更加厉害，外界都传将军武功奇高，今日算是见识了。

    何管家将请柬递到楚牧面前，“将军，王明府邀请您参加新年祭奠。”

    楚牧并未翻开请柬，只说道：“一切照旧。马上新年，该打点的不要忘了。”

    何管家躬身应下，但没有离开，琢磨半天说辞后，道：“将军，不知邴小娘子在做什么，李管家来的时候被吓得不轻。”

    “我正要过去看看。”

    当楚牧和幼山来到客房时，院子里乌黑的石头、竹片散落一地，全然不复往日整洁，邴宛宸趴在石桌上写着什么。

    幼山轻咳一声，“邴小娘子，楚将军来了。”

    邴宛宸抬起头，看到楚牧便露出灿烂的笑容，“你今日有空过来？”

    幼山吃惊地指着邴宛宸，“邴小娘子，你的脸！”

    邴宛宸茫然地看看两人，问道：“我的脸怎么了？”

    楚牧走上前摘掉邴宛宸头发上的枯树枝，“阿宸，你在做什么？”

    邴宛宸眼睛瞪大，疑惑且吃惊地看着楚牧。楚牧露出一丝调侃，“不是你说的，我们都这么熟了，我叫你阿宸也不为过吧。”

    邴宛宸顿时哑口无言，只觉得脸颊发热。楚牧皱起眉头，在她身上来回打量几遍。邴宛宸这才察觉自己乱糟糟的，将楚牧和幼山请进屋后，把脸和身上清理干净，才解释道：“我在研究一样东西，这个东西叫火药，威力很大。”

    邴宛宸把刚刚试验出来的火药配方交给楚牧，也算是对楚牧的回报。楚牧瞧着纸上的信息有些疑惑，硝石、硫磺、木炭都是很常见的东西，能做出什么威力大的东西。

    邴宛宸知道楚牧不相信，便亲自演示一遍。首先，按比例配好，将原料装进竹筒里，再捻一张纸作成芯插在竹筒中间。来到院子里，邴宛宸将几块石头堆起来，缝隙中插入装了火药的竹筒。用火石点燃纸芯后，她迅速拉着楚牧躲到屋檐下。只听着一阵巨响，石头立刻被炸成几块四处翻飞。

    楚牧瞳孔微震，原来这就是火药！半晌，他才从震惊中回过神，微微转向邴宛宸，问道：“你如何知晓制造这个火药的？”

    “在我那个世界，火药已经很平常了。但是，楚牧，我希望你能谨慎使用。”火药的出现将加速武器、战争的进化，邴宛宸只希望不会影响这个世界的历史进程。

    “你的世界还真是匪夷所思。”楚牧露出感兴趣的神色。如果将火药用于军队，将是非常大的助力。

    邴宛宸认同地点点头，“我的国家几经波折，打了很多仗，朝代换了一个又一个，存在五千多年了。虽然我的国家发明了火药，但却被别的国家窃取，最终成为欺辱我们的利器。”

    这样的国家一定有很多精彩的历史。邴宛宸出生在这样的国家，真是幸运。楚牧由衷感谢道：“阿宸，谢谢！”

    “谢什么，能帮上你我也很高兴。”

    天色已晚，楚牧吩咐幼山准备饭菜。待可口的饭菜端上桌，不等楚牧开口，邴宛宸语就开动了。见楚牧尚未动筷，邴宛宸给他夹块鸡肉放入碗中，略带歉意道：“不好意思，将军府的伙食太好了，我等不及了。”

    楚牧没有说话，自顾吃起来。饭吃到一半，他突然开口道：“新春那日西关城有祭奠活动，你随我一起出席。”

    “为什么我也去？”

    楚牧觉得这根本不是个问题，他带个人参加祭奠，无可厚非。

    随后，邴宛宸恍然大悟道：“哦——我知道，是不是西关城爱慕你的女子太多，需要我帮你挡桃花？”

    邴宛宸笑得不太正经，即便在现代也很正常，很多成功人士出席正式活动，都要带个女伴或者男伴。

    “想太多。”楚牧拉下嘴角的笑容。这几年他回将军府的次数屈指可数，哪里来的桃花。

    邴宛宸瘪瘪嘴，只好继续吃饭。