“这么说来，我那嫂嫂倒是好福气，竟遇上了这般仁爱的主母？”

    听闻后头的人又驱马跟上，赵昇瞥她一眼，不动声色夹紧马肚，又提了速度，不成想，他竟小看了人，余玉骑术委实算不得平庸，跟上他倒是绰绰有余的。

    既然如此，他也只好多讲些了。

    “你嫂嫂是二品光禄勋大人的千金，才貌俱佳，可惜是庶出，若是嫡出，便是高攀些，聘作皇妃也未尝不可。”

    余玉行在他身侧，闻言啧啧有声，被赵昇瞪了一眼，老实了。

    “想当初，我时时出任外调，秦夫人几经周折终于让人寻上我，我风闻秦七娘子品性出挑，偏我又官身不显，初始还以为是这嫡母刻薄，便故意将庶女低嫁，后晓得原委，这才登门提亲。”

    赵昇旁光里瞥见余玉那张口又要一张一合的发问，连忙打断她：“你可别打听了，放心便是了，你嫂嫂绝对是我见过的最通情达理的姑娘。”

    余玉两眼一翻。

    这偏是情人眼里出菩萨。

    “再说了，凭你这油嘴滑舌的本事，还怕讨不下她的欢心？”

    余玉哼哼两声，果然作罢了。

    赵昇可算得闲，得了功夫细细琢磨起事来。

    如今他已是押解孙磐进京待审，说起个中缘由，还得从三个月前说起。

    开春后，当朝楚王为次子的办了一场生辰宴，自八岁始，这位次公子在众人面前露面的次数不多，偏偏执金吾杨卫忠醉酒闹事，与两名赴宴的官员起了争执，三人就此结仇，不欢而散，楚王对此亦是不满，只是魏三公子倒是不愿追究的样子，竟是丝毫不在意二人在自己的生辰宴上闹事。

    不逾半月，杨卫忠掌的预防宫廷水火之事便出了差错。

    春日天干物燥，宫中，一处殿宇莫名起了大火，说来可笑，烧的正是杨卫忠隶属所辖的武库。

    也是不巧，楚王当日正奉了圣上旨意前来查验兵械，次子也随在身旁，亏得侍从警惕，楚王父子二人并无大恙，可谓万幸。

    只是魏三公子不慎吸入了浓烟，回府后便病了。

    楚王大怒，待进宫回禀过圣上，立即斥问了当守的武库令，一道追究起杨卫忠的失职之过。

    屋漏偏逢连夜雨，当日杨卫忠在楚王府得罪的二人，其中一名官员便是侍御史柳言。

    文人多爱逞口舌之快，故而不等第二日上朝，当夜柳言便按捺不住参了杨卫忠一本。

    另一人则是主管制造□□刀剑铠甲一类武器，任考工令一职，第二日上朝便以偷换虚假兵械，以公徇私，玩忽职守为由重重参了杨卫忠。

    就连楚王殿下，也是难得上朝一次，特为追讨杨卫忠失职一事而来。

    早朝散后，廷尉府奉旨追查此事。

    先差人验过那些大火中被烧毁的兵械，廷尉大人霍坚当夜便差人去提来杨卫忠下了诏狱，又寻到考工令安大人处录过口供，查出从安贵手中流出的兵械交接到杨卫忠手上后，安贵遣人去查验兵械后续状况，无一不是被各种由头搪塞挡了回来。

    原是杨卫忠与安贵二人于差事上积怨已久了，也难怪在楚王府上起了口舌之争，更是险些大打出手。

    后来，便是安贵不知何来的能耐，竟然顺藤摸瓜摸出了一个关键人物——正是赵昇此番下江南来拿的孙磐。

    “那安贵一无人脉，二无倚仗，三无本事，满腔的仇怨，小肚鸡肠，孙磐潜逃一事那般细微隐秘，这样一个人绝计无能查到，只怕有人背后推波助澜，你千万盯紧形势，处理此案，切要顺而回避那背后之人。”

    临下江南时，赵昇在少府担负侍御史的同门师兄盛源，送行之际，曾刻意小心地叮嘱过他。

    只是那背后之人，莫非是……

    楚王爱子心切，本是有心带次子入宫中兵库，也算长些阅历，不想平白困在火中，惊扰了魏二公子病体，故而有意借了安贵这把好刀，不费吹灰之力就可动手收拾了杨卫忠，以楚王的势力，未尝不会这样做。

    此事牵连颇广，更甚者还涉入天潢贵胄，赵昇一时不禁犯愁。

    人在塾中苦读时，大都是为了做官，却不想入朝为官后，当日读的圣贤书已分毫不见用武之地。

    圣贤书教人忠孝礼仪，尊君亲友，而这却是官场中被人嗤之以鼻的迂腐道理，唯有逢人客套时可做夸赞美誉之词罢了。

    “赵大人，前头有驿站，可要歇息一晚？”

    一瞬间，赵昇思绪万千，不防却被手下人打断，听闻提议，顿觉不错。

    “既然一连赶了五六日的路，回京的期限也算宽裕，那便休息一两日吧。”

    那手下年纪尚轻，玩心也大，登时喜出望外，连声道谢。

    赵昇摆摆手，见那人便提步欲走，他思忖片刻，又招呼手下回来，低声吩咐道：“你且寻一人同你作伴，快马去前头望一望，提前预定好诸般事宜，省得多生枝节。”

    手下虽年轻不够沉稳，好在脑子灵活，当即会意：“小的明白，大人放心。”

    赵昇方才满意。

    很快，只见两骑脱离行伍，扬鞭策马，扬尘而去。

    余玉见了，倒也不惊不问，倒似是心中有数。

    赵昇难免又疑又奇。

    不过小半个时辰，只见先前离去的二人驱马来迎，想是已经安排妥当，一行人这便随之前去驿站落脚稍作歇息。

    因为是秘密押解要犯进京，赵昇为官做事向来小心为上，索性直接舍弃了囚车押送。

    商量时，适逢余玉在旁，余玉提议，不如租用一辆民间运草的牛车，将人以网缚之，捆了丢在车上，盖上布匹稻草，总比马车来得低调些，即便是入住客栈，也不易引人注目。

    至于吃喝与拉撒上，余玉便又说，若前者少了，何来后者之忧呢？

    正巧，赵昇也觉得为押解这猢狲特意租买一辆马车委实憋屈，二人一拍即合。

    只不过，委实是让孙磐遭了大罪了。

    除了余玉，一行人在客栈大堂中用过晚饭，便各自回房歇息去了。

    赵昇刚欲推门回房，忽的想起什么，招了招手，唤来店中小二，吩咐了两句，指了指白日里帮他前去打探的那名手下，顺手从怀间掏出几两碎银。

    小二喜笑颜开，忙不迭收了银子，殷勤地跑腿去了。

    “咚咚咚……咚咚。”

    听闻这敲门声，余玉慌慌忙忙坐起身，口中先应一声，胡乱裹了几层衣裳，打眼一瞄房中各物，确无不妥，这才去开门。

    抽去木栓，余玉半开房门，只见是赵昇身边的手下。

    那人见了她，先抱拳问好：“小公子安。”

    余玉颔首，笑问道：“同安，可是有事？”

    “这是大人吩咐人去街上买给你的。”

    跟随赵昇的身边手下，将她看作是赵昇在江南寻到的兄弟，看她年轻，客套些便唤作小公子。

    余玉循声看去，只见他手中拎着一个扁包袱，微微一怔，伸手接了过来。

    “好，劳驾转达，多谢赵兄挂念，如此晚了，也有劳小兄弟了。”

    那手下面上笑得灿烂生花：“小公子哪里话，客气。”

    倒是余玉心虚得很，讪讪地应付几句，待人一走，便忙不迭关锁了房门。

    她未用晚饭，乃是特意躲到房中沐浴，正好趁着晚饭时可烧热水，不会拥挤，也算省去许多不便，只是在换洗衣物上犯了愁，沐浴前她根本来不及准备。

    如今赵兄莫名差人送了东西来，难不成是特来解她燃眉之急的？

    思至此，余玉拆了包袱，她的手纤细灵巧，未见她如何钩拉，布结已解，包袱便柔顺散开。

    只见里头是一身黛色长衫，一双新靴……还有一束宽宽的白布。

    “这是……”

    余玉打眼一瞧，见了这衣裳衣料，不由拎起领子，指间摩挲一错，指腹间微带粗砺的触感使她觉出布料的不同。

    这是北镇出的麻布，不同于南乡的丝纱薄衣。

    余玉一怔，随即明白过来。

    想来是赵昇照顾她，也是出于谨慎，特意为她置办了一身北镇人常穿的夏衣。

    毕竟北镇严寒，不易生产，而南乡富庶，等闲民人也穿得起丝衫，比如余玉。

    左不过是借这衣衫避人耳目罢了。

    倒是细心之举。

    待她装裹好衣衫，万事备得妥帖，夜已深了。

    余玉亦感困倦，起身欲唤店中侍者将浴桶抬出，不想一连唤了数声，均是无人理会。

    难不成？

    余玉心中有异，更是一惊。

    此处离京已不远，何至于夜晚有人行凶……

    也不该这样静。

    这般想想，静下来也有些时候了。

    余玉不敢妄动，却也不是坐等祸来的人。

    悄无声息的抽去门栓，吧嗒一声，门扣被她用小指轻轻挑开，房门悄无声息的开了。

    余玉身后携来的红橘色烛光，照入了走廊的黑暗中，愈发显得亮黯分明。