流云苑里，侍婢们早已备上了小点，有一碟色泽晶莹的白桃干，清甜可心。

    只惜魏莘嫌这酸头不够，待三两块下了肚，吃多了反而被腻得发困。

    魏莘支着手肘，懒懒抚额：“眼下真是春乏得厉害。”

    余玉看着下头小案，竹音正挽了衣袖，素手煎茶，不由微笑道：“春日又干又燥，弄得人不舒坦，从前在旁的府上，倒是试过一套，菊花茶配红豆糕，下火又解腻。”

    “不错，的确是我们京城人家的做法，”魏莘偏过一张芙蓉似的笑面来，目光转向余玉，点了点头表示赞同，“莫不是文将军教你的？”

    “这倒不是。”想起赵昇夫妇，余玉眼底划过一丝异色，依稀瞧出些落寞来，她很快转了话头，“不过，若讲润肺清火，还得是我们南乡的桂花莲子羹，看着稠，其实入口稀淡得很呢。”

    “听上去不错，”单听余玉一番描述，仿佛东西已经进了口，温凉的羹汤，唇舌间似是蔓延开了一股桂花甜香，惹得孕中的魏莘颇为心动，“待我小憩起来，便做来与我尝尝，如何？”

    “乐意效劳。”余玉抿唇一笑，靠到魏莘榻前询问着，“王妃打算歇一会子吗，不如移步去卧房吧。”

    “这小榻就软乎得紧，叫人懒得起来，”魏莘刚微微撑起身体，奈何懒筋作祟，随即又软趴趴地伏下了腰身，她自己也是好笑，”这一时半会叫馋虫勾得倒是不那么乏了，阿玉，你去取了书来念与我听，且当作个趣儿吧。”

    “喏。”

    余玉一福，依言寻往屏风外，门旁三步远置了一窄窄的，高高的书架，从下到上，一路攀至屋棚，上头的藏书塞得满当当，数量可观。

    都道楚亲王魏珅喜好风雅，当初受封，先帝亲择尊号为一个楚字，于秦、楚、晋、齐四大强国之名中行二，贵重之余，更缘因楚地风土最讲求一个雅，尤以金玉交辉，肃穆庄重的楚乐驰名天下，乃是雅乐之乡，好是好，只是注定是个空衔儿。

    如此，倒也算先帝爷赐下的保命符了。

    顶着楚王的名头，魏珅更是把雅之一道玩到了极致，听闻在京城独一份的王府藏书阁中，人若站在书楼底下，眼睛往上直瞟，生生要把人脖子都仰断了，要知道此间藏书如此之多，才短短不到十年光景，四海书籍浩如烟海，汗牛充栋，再看眼前这些，还真是冰山一角了。

    魏莘是当朝有名的才女，深得其父陶冶，自然爱书，出嫁时所带的嫁妆中，可远远不止眼前这一点点。

    “昨儿个的《诗三百》念完了《周南》，今日便念《卫风》吧。”

    “喏。”

    女子声息本也轻浅，连那簌簌翻书声都成了享受似的，恰是一帘幽梦，海棠春睡，惹人好眠。

    女儿家的声色轻和柔婉，却也不失平稳。

    “氓之蚩蚩，抱布贸丝，匪来贸丝，来即我谋……”

    “桑之未落，其叶沃若……”

    “桑之落矣，其黄而陨……”

    魏莘听完，拂了拂宽大的衣袖，款款一笑：“《国风》中名文美篇恒河沙数，我却独独欣赏这一篇。”

    “只是欣赏吗，”余玉闻言，抚着涩手竹片的指尖顿了顿，“为何不是喜欢呢？”

    “我欣赏这故事中的女子，却不喜这可悲的故事，”说着，魏莘忍不住侧头望向内室里头，闲置的铜镜披盖着褚红的华缎，只依稀可窥照见镜中容光，“今时红颜润泽，却都难逃沦为枯黄落叶，任人践踏的命运。”

    “若真要论喜欢，也不怕你们笑话我，我最心爱的一篇，乃是《相鼠》。”

    说罢，魏莘自己都忍不住轻轻笑出了声，抬袖掩唇，细弱雪白的脖颈随之微微颤抖，优美的脉络轮廓若隐若现。

    话语未落，竹音斟茶的手猛地一抖。

    她当即愤愤抬头：“郡主！”

    余玉有些愣了：“这……”

    魏莘止了笑，嘴角却还是禁不住上扬，出言安抚道：“无妨的……那是《鄘风》中的，打量着字里行间，倒也算不上什么美篇，以后你自会读到。”

    竹音犹自怨怼不满：“王妃这话可怎么使得说出口，这若叫旁人听见了，没由的叫人捧腹笑话！”

    闻言，魏莘笑意微顿。

    “这有什么，难不成还比得过当初文家四娘的那幅绣品不成？”魏莘神情淡淡，显然不愉，今日倒罕见地动了怒气，“从前闺阁女儿们凑在一处，闲来无事攀比针线，汝宁性子不羁，看不惯女夫子姿态清高，专与那副捏腔拿调的派头作对，好好一张丝绢，偏偏被她绣上了只灰皮硕鼠，旁边还有被咬坏的谷穗与书卷，甚至还题了一首《相鼠》在右角。”

    旁边的竹音欲言又止，魏莘瞥她一眼，犹自继续说道：“说荒谬是不假，可我瞧得仔细，那走针可灵巧着呢，那相鼠绣得惟妙惟肖，字也描得秀气，真是可惜了。”

    旁的女子都爱绣些花鸟鱼虫，所题咏词也同样出自《国风》，大多关乎情爱，都爱《静女》、《蒹葭》一类，绣一株青柳舞于风，如独立佳人，身姿窈窕，在水一方，风雅风雅，实在风雅。

    听到这么一番话，余玉倒是意料之外的。

    “文将军武能指剑挥师天下，文能通晓天地经纶，竟也拿得起寻常女儿家的绣花针，实在叫人咋舌，心里佩服得紧呢。”

    魏莘悠悠倚着金丝卧枕，闻言，眼波流转，再度翘起的嘴角，却悄然带有了一丝意味深长。

    “是啊，有家世有美貌，有手腕有胆色，这样的女子，真是世上罕见。”

    所以，哪怕是这样的女子，也难逃情之一劫。

    魏莘也是女子，与这世上大流女子有近似的宿命，被困于宅院的方寸之间画地为牢，被高大院墙阻隔期期目光的女子，她心有诗书，满腹经纶，岂会不渴求自由，向往那山川间的好风光？

    同样的生母早逝，身边无人为其精打细算，魏莘贵为郡主，尚且为人左右，可文清出身桎梏更为严苛的相府，偏偏她就做到了。

    天地不仁，以万物为刍狗，世道虽是如此不公，却也如此不仁，从见不得谁人一生好过，公平地降予世人以悲悸哀痛。

    或许文清足够理智清醒，甚至能够做到亲自手刃那男子，斩断情丝，可那背后偌大的痛苦，不知是何滋味呢？

    她虽不得文清一般的恣意自由，驻足深院时，思忆过眼云烟，饶可有两三分回甘，魏莘有的，文清未必有。

    昔日的文清无人在意，是以，如今文清也不在意旁人，这样的自由，并非人人消受得起的。

    诵声又起，不知过了多久，名篇美文似流水倾泻一般淌过耳际，终于惹了人昏昏欲睡。

    余玉缓缓卷起竹简，动作轻柔地收拢，起身归置到架上，复又回头，却见瑞王不知何时驻足在檐下门前。

    “殿下万福。”

    余玉规矩地垂下目光，侧身避到一旁。

    他微微颔首，锦靴却拦在门槛后，似乎并没有迈步再往屋里进的打算。

    “王妃歇下了？”

    “刚刚歇了，”余玉不动声色往屋里瞥了一眼，心下一转，又轻轻开口说话，“刚刚入春，怕是寒凉，殿下既来了，榻上叠了小毯，不妨为王妃盖一盖身子。”

    “……嗯。”

    瑞王目光扫向房里，果真见着了一床鹅黄绒毯，齐整地叠在小榻上，他移步过去，蹲身去取，鼻端却萦起幽幽甜香，往身侧一望，只见是榻脚搁置的一盆君子兰，橘黄纤长的花轻曳着，只羞答答地舒展开了半数，五六株的样子簇到一处成束，亭亭玉立在碧翠的叶间。

    君子兰栽培不易，开花更是难得，瑞王眼底便流露出淡淡愉悦：“流云苑中的君子兰开花了，好兆头，你侍弄得不错。”

    “承蒙殿下谬赞，”得瑞王此言，余玉既无自得，亦无羞怯，大大方方地转身，受下了这一句称赞，“殿下爱兰，是王妃有心，若非王妃身子贵重，也犯不上旁托外人了。”

    她口中称的一声外人，却叫瑞王感到十分满意。

    瑞王的话，说得意味深长：“好生侍奉王妃，来日你若有难，瑞王府会念你一份情。”

    此话一出，她目光一闪。

    这倒是不及料的。

    余玉一躬，敛衽伏拜：“多谢殿下。”