魔鬼向她发出了交易邀请，但是……

    “如果你的手上没有拿着刀。”姜黎平静地看着路鸣泽，“那你会很容易死在刀下。”

    路鸣泽同样安静地回视着她，语气轻描淡写：

    “你需要担心这个吗？只要你开口，会有很多人乐意替你拿刀。”

    “就像美人鱼为了王子甘心变成人类，你现在找回了在乎的人，就不愿意为他退居后方吗。”

    “……呵。”

    姜黎胸腔发出一声气音，似是在笑，“我应该是那种会向女巫许愿把王子变成鱼的坏家伙吧。”

    “你会吗？”路鸣泽反问，“如果你真的是这样的人，刚才就该对我的提议动心了。”

    小魔鬼说着耸了耸肩：“他要是知道你替他拒绝了多么诱人的邀请……”

    “他自己也会拒绝的。”她这么肯定道。

    他闻言只是不屑地嗤笑，一个魔鬼自然是打心眼里瞧不起人类的。

    “但你既然说是交易。”姜黎忽视了他的嘲讽，“那么该我问你了，你想从我这里得到什么？”

    “喔，别担心，只是一些微不足道的东西。”

    小魔鬼露出一个万分纯良的微笑，

    “你想，一个人类还能拿什么来和魔鬼做交易呢？”

    “我要你的……”他孩子气地比了个手/枪的姿势，瞄准她的心脏，

    “——灵魂。”

    姜黎并不算相信这个世界上真的存在着灵魂的说法，尽管现在看来，她自己的能力，以及那个疑似夏弥鬼魂的幻觉都不太支持她的观念，不过人总是对自己认知外的东西持怀疑态度的。

    “你要知道，这和我给哥哥提供的交易条件都差不多了，我对你可真好。”小魔鬼沾沾自喜，

    “当然啦，因为哥哥是我亲爱的大客户，所以他每次只需要交易给我1/4的灵魂就可以了，但如果是你，我会一次性收取一整个。”

    “那这个交易听上去我很亏啊，还没有享受到你说的那些东西，我就会先死掉。”姜黎挑眉。

    “别拒绝得那么快嘛。”

    路鸣泽吹了一下指尖不存在的硝烟，又摇了摇手指，

    “你读过浮士德和梅菲斯特的故事吗？就和浮士德一样，你要支付代价的时候……是在你真正的死亡之后，等到那时，你要心甘情愿地把灵魂交给我。”

    “但也就是说，你完全可以无忧无虑地过完这一生。”路鸣泽幽深的眸子注视着她。

    “听上去很不错。”

    姜黎轻笑，可莫名的，路鸣泽知道那只是假象，她之后沉默良久，注视着车窗上雨水蜿蜒而下，织成一张密集的水网。

    路鸣泽同样看向了窗外的街市雨景，在这样的暴雨里，一切都显得萧条，然而小魔鬼只是轻轻打了个响指，那些本来黯淡的灯在他们经过时一盏盏亮了起来，温暖的光照亮了她的侧脸：

    “我明白了，你并不拒绝出卖自己的灵魂，只是看起来，我提供的东西并不能打动你。”

    在这样的环境下，小魔鬼的金瞳被镀上一层赤色，无数象征着相亲相爱的人们团聚的灯火在他的眼中摇曳：

    “告诉我，姜黎，你真正想要的是什么呢？”

    “我想要的……”

    透过雨幕的暖色光线斑驳又朦胧地落在姜黎手心，她握拳，却什么也没有捏住。

    就在路鸣泽以为她不会再开口时，姜黎轻轻地说：

    “幸福……如果真的要对我追求的东西下一个定义，那么我想要的是幸福。”

    “……”

    听到这个要求，路鸣泽摇了摇头，“你可真会给我出难题。”

    “不可以吗？”姜黎反而笑了。

    “……这个不在魔鬼的交易清单上。”他遗憾地叹息，“谁会用灵魂向魔鬼祈求幸福呢？那要多傻……多绝望啊。”

    “是因为你也没有吗？”她问他。

    “是啊。”路鸣泽低声道，“因为王不需要。”

    “那就交易给我一颗不再会渴求这东西的心，如何？”她的话语步步紧逼。

    “我做不到。”

    路鸣泽很少说这种话，但他现在直白地拒绝了她，

    “你的要求，即使是龙王之心，也做不到。”

    真的会有东西孤零零地存活于世间，却不会感到悲伤与孤独吗？倘若拥有强大的力量，就可以避免这一点吗？

    如果这样，那为何黑王会选择创造白王？为何它在擎天铜柱上钉死背叛的白王后，会痛苦地吼叫着飞往天顶最高处，再直坠入海底最深处，往返七次？又为何四大君主的王座上……都是双生子？

    青铜与火之王，康斯坦丁和诺顿双双死于失去兄弟的怒火，大地与山之王，芬里厄选择不去吞噬姐姐耶梦加得来成就海拉，耶梦加得潜伏在人类身边观察模仿他们的情感，最终也因此殒命，那是它们的弱点，若非如此，渺小的人类要如何才能击杀远比他们强大千百倍的龙王？

    这个世界的规则是，龙族成王需要舍弃多余的脆弱情感，但不需要的东西，未必不渴望。

    “那听上去我们的交易破裂了。”姜黎无所谓地扯了扯嘴角，就像她并不在意这件事。

    “你之前不是和哥哥说过，你并不觉得自己现在不幸福吗？”路鸣泽无甚感情地问着，“难道你那是在骗我的笨蛋哥哥吗？”

    “你到底偷听了多少事情？”

    她回忆了一下自己是什么时候和路明非聊过这种东西，无奈摇头，

    “你也知道，人类总是很擅长欺骗自己的……路鸣泽，我不知道你到底是什么存在，也完全不信你。”

    他只是冷笑了一声。

    “但人不可能永远伪装起来，他们需要一个可以交流的对象，哪怕对方是个危险人物也一样。”

    姜黎抬手抹去窗玻璃上的雾气，雨势似乎开始减弱了，尽管这里只是她的梦，

    “我不是一个足够坚强的人……我也会很贪心。”

    路鸣泽没有回应她的话，他把自己斜着摊平在后座上，双手放在脑后支着，面上若有一丝不易察觉的疲惫：

    “总觉得我今天亏大了，陪你闲聊了这么久，还没谈成交易。”

    “会有很多人把灵魂给你做交易吗？”

    “一部分吧，像你这么固执的也有。”路鸣泽淡淡地说着，

    “但一个从来不出卖自己灵魂的人，当然常常要付出很大的代价。”

    “是吗？原来魔鬼也会读人类的文学作品。”

    “我没有心情和你开玩笑。”

    路鸣泽之后的语气几乎称得上笃定，“你会后悔的，但我不会有第二次好心了。”

    姜黎看向这个舒展身体占了她身边大半车座位的男孩，冷不丁地出言询问：

    “路鸣泽，你为什么会想要我的灵魂？”

    路鸣泽面无表情，也没有立刻回答她的问题，过了许久才轻轻哼了一声：

    “那是很有价值的东西……你不知道的，有很多东西在觊觎着它。”

    他的一双黄金瞳看向她，仿佛立于顶端，冷酷无情，又带着傲慢的命令：

    “但既然你不愿意给我，那就给我把它留好了。”

    *

    路明非开车都开得要睡着了，他今天和楚子航生死时速几小时，本来就累得要死，奈何师兄受了点伤，他也不好意思让他来当司机，姜黎和楚子航吵了一架又好像和好了，但那之后还是没人说话，车上的空气有点沉闷，路明非不太习惯这种氛围。

    “停车。”

    就在他神游天外，全靠肌肉记忆驾驶的时候，身边楚子航冷冰冰的命令让他打了个激灵，他一脚踩在刹车上，惯性往前让他被安全带猛勒了一下。

    “怎，怎么了？”

    路明非茫然地问，他看见楚子航雷厉风行地下了车，然后淋着雨走到后面拉开了姜黎那边的车门。

    坏了，楚子航刚才的语气和脸色让路明非心里直犯嘀咕，他心想师兄应该不是那么小气记仇的人吧，总不能是吵完架越想越气然后终于怒火攻心忍不住要拉姜黎下车当街斗殴以解心头之闷……？那他要拦着他吗？问题是自己也拦不住吧，可是不拦着好像又很对不起姜黎，也不知道自己一个废柴加上受伤的她能不能按住暴走的楚子航……

    “……？”

    楚子航疑惑的视线隔着车窗与偷偷打量的路明非对上，

    “你怎么愣着？下来搭把手，把伞带上。”

    路明非这才又看了眼周围的环境，他们车停的地方附近有点百业萧索的意思，没什么店家，只有一间网吧的灯牌在雨幕里亮着昏暗的光，他恍然，自己刚才差点开过地方了……

    这里是卡塞尔在G市的一间安全屋，网吧只是面上的掩护。

    “哦哦哦来了来了。”

    路明非一骨碌从车上爬了下来，他撑着大伞高举到楚子航头顶帮他挡雨，就这么一会儿，师兄的身上差点都被淋透了，雨水顺着他的眼睫滴落，他安静地看着车内的人。

    “啊……睡着了。”路明非放轻了声音，“要叫醒她吗？”

    楚子航摇了摇头，他脱下自己湿透的外套递给路明非，弯腰把姜黎从座位上抱了出来，小心地避开了她受伤的地方。

    她脸色苍白，指尖冰凉，在闭上眼睛不作声响的时候，姜黎整个人的存在感简直低到可怕，像是和所有人隔着层看不见的障碍，路明非顺手帮她把凌乱搭在脖颈间的黑发给理整齐了，他们的动作都很轻，一直到他们和网吧的前台对完暗号，平日警觉的她不知为何也没有醒。三人回到了卡塞尔在各大城市专门为执行官准备的安全屋里休整，楚子航把她放在床上，转身去搜寻起安全屋里必备的后勤物资来。

    当姜黎再次醒来时，她听到了轻微的金属磕碰声，鼻尖是淡淡的消毒水和药味，她恍惚了一下之前发生了什么，别是被谁送进医院了，她是不是该赶紧销毁证据逃跑才对。

    她头疼地想起身，被一只手按了下去，楚子航一如既往冷淡的熟悉声音从身侧传来：

    “不是医院，安全。”

    姜黎把自己重新埋进柔软的被子里，长舒一口气，放空地看着天花板，几秒后，她视线再度聚焦到边上的两人身上，路明非盘腿坐在地毯上，面前摆着个刻有卡塞尔校徽的金属箱子，他在从里面翻找些什么。

    楚子航在她的床边搬了个凳子，姜黎嘴角有些抽搐，因为他边上还摆了一托盘染血的酒精棉球，这人正对着一面落地镜，拿着持针钳慢慢缝合手臂上的伤口，面不改色像一名精准的外科医生，他在涂药扎绷带这种事情上是一把好手。

    但姜黎敢打包票，这位猛男绝对没给自己打麻药。

    当她醒的时候，他给自己做的小手术已经在收尾了，楚子航很快剪断了三角针后的缝合线，紧绷的肌肉稍微放松下来，他把手头的东西一齐放在托盘里，重新看向姜黎：

    “醒了就起来吧，帮你缝下伤。”

    “……”姜黎苦着张脸，“我觉得不缝也能好。”

    “会留疤的啦。”路明非表示不赞同。

    “你用言灵帮我治一下吧。”姜黎拿被子盖住了自己的脸。

    “那个是透支生命力的……现在又不是什么战场上的紧急情况，还是慢慢养比较好。”路明非很无奈，

    “姜黎你怕疼的话可以打麻药啊，又不是非要像师兄那样硬撑的。”

    “我也不喜欢麻药，而且打针也很疼。”

    姜黎闭上眼睛，双手胸口合十，安详地选择了逃避现实。

    路明非捧着几根一次性注射器过来了：“没办法啊，谁让你受伤了呢，喏，破伤风和狂犬病疫苗，师兄刚才已经打过了。”

    “我觉得我命很硬，不打也没事的。”姜黎埋在被子里闷闷地说，她不喜欢打针。

    楚子航和路明非无声地对了个眼神，屋子里一时变得很安静，正当她有些奇怪想偷偷看一眼的时候，姜黎只觉得被子下的手上一凉，紧接着一股尖锐的痛意从大臂传来，楚子航完全罔顾她的意见，不由分说地直接捋起袖子给她肌肉注射了一针疫苗，那动作之爽快利落仿佛在拔刀砍龙王。

    她猛地嘶一声，骂了他两句坏东西，不痛不痒，楚子航丢掉已经没用的注射器，单手接住她挥过来的拳头，十分没有同伴爱地评价：

    “怕疼下次就别受伤。”

    路明非倒是很懂眼色地给她剥了块巧克力上贡，姜黎嚼着黑巧含糊不清地说还是小路同学好，他嘿嘿笑了两声，说学院那边体恤她这次任务的伤损，给他们休了很久的带薪病假，她可以放心留在这里或者跟他们回老家好好养伤。

    然后路明非像是突然想起了什么，把手机掏出来晃了晃，带着笑意跟姜黎说：

    “对了，过几天有人要来探病。”

    “谁？”

    “绘梨衣和象龟兄弟俩，他们来国内旅游啦。”