和EVA交谈后，姜黎的下一个目的地是苏沐秋所在的“瓦特阿尔海姆”。

    装备部全称“炼金术与科学工程应用研究所”，他们给自己的地下基地取名叫瓦特阿尔海姆，意为北欧神话中的“侏儒之国”，那群矮个子的大师们是世界上最厉害的能工巧匠，姜黎其实不常来这边，毕竟卡塞尔公认的常识之一：装备部的人实在是有些神经质，只有当初的“柳橙”是个例外，所以学弟学妹们才那么爱戴他。

    苏沐秋也知道自己的那些同僚们不太正常，直接来了入口迎接她，他没穿那身全封闭的生化防护服，除了肤色因为常年不晒太阳而有些苍白，看起来就是个身材偏瘦弱的俊朗年轻人。

    他见到姜黎先是扬起眉毛，上下打量了一下，她身上的伤倒是完全看不出痕迹了，苏沐秋这才对着她笑了起来：

    “感觉好久不见了啊。”

    “前几天不还在视频呢吗？”姜黎说。

    “那当然是指线下的见面啊。”苏沐秋无奈，

    “就算是回中国之前，你也好久不在学院里了吧，我记得你们好像被派到佛罗里达的沼泽地里找混血大蟒蛇去了？”

    他说着歪了歪脑袋，对她张开手臂，

    “怎么说，有点想你了，要不要抱一个？”

    姜黎没吐槽他的肉麻，抬手迎了上去，她搂住他，大力拍了拍他的背，那结实的手劲让苏沐秋这个文弱的幕后人员没忍住咳了两下，换往常他肯定要吐槽姜黎的怪力气了，但今天他什么也没说，她把他抱得很紧。

    因为刚才他说想她了的时候，其实是他觉得她更需要一个拥抱才对。

    姜黎把头埋进对面人的肩膀里，放任自己清空几秒的思绪，他的身上只有些硫磺和硝烟味，估计刚从某场爆炸试验里腾出空来，她叹着气：

    “那确实是好久不见。”

    “好了好了，已经回卡塞尔啦，不管发生什么都没事了。”苏沐秋轻拍她的脊背。

    眼前看起来是好一副师兄师妹友爱相处的温情场面，在装备部这种男性生物聚集地实在是有点此獠当诛的招仇恨感，不过苏沐秋在装备部人望很高，倒是不用担心晚上睡觉被暗杀，而且……

    几秒后姜黎忽然松开了手，她怀疑地打量着他：

    “我现在在想……你别是这么多年在拿我当你妹妹代餐吧。”

    她还真是难以坦率半点，苏沐秋有些无语，他开玩笑地反驳：

    “哪能啊？沐橙可没你这么暴力！”

    姜黎对这个回应报以冷哼，说他最好没有。

    闲扯完后，她终于和他谈起了正事：“你准备好了吗？我来带你走了。”

    “你是怎么劝动那些老顽固的？”苏沐秋还真有些好奇她做了什么。

    “我去见了校长一面。”姜黎回忆。

    *

    一天半前，校长办公室。

    昂热正翻阅着姜黎和楚子航递交上来的任务报告，他的视线长久地停留在里面关于奥丁和死侍随从的部分，这位老人面色冷峻森严，却在听到敲门声时，挂上了一个完全可谓是风度翩翩的微笑：

    “请进。”

    “校长。”进门后，姜黎向他微微点头。

    “我已经看过了你和子航的汇报，这几次的任务都辛苦你们了。”

    昂热手上拿着一个白色骨瓷杯，他伸手比了下他面前准备好的另一盏茶，“要不要来点下午茶？”

    姜黎在他面前坐下，端起骨瓷杯，却没有立刻喝，她闻了闻茶香，杯子里的茶泽泛着金黄色的光圈，像是一环日冕，很是漂亮。

    “九月份新采摘下的锡兰高地茶，不尝尝吗？”昂热温和地问她，“我记得明非和我提过，你喜欢茶。”

    “心情浮躁的时候，喝这么好的茶好像有些浪费。”姜黎轻轻把骨瓷杯放回桌面。

    “你太心急了。”昂热叹气。

    “我没有办法不着急，校长。”姜黎交叉起十指，她的视线空荡荡地望着桌面上的某点

    “这件事不只牵扯到我，还有楚子航和路明非，你也看到了报告里的猜测，奥丁即使不是龙王，也必然和它们有关，它已经盯上了我们，而且和过去的敌人不同……它会使用人类的思维做事，它懂得什么是阴谋。”

    对于一个本就拥有人类难以匹敌力量的敌对存在而言，这种变化足以令人感到恐惧。

    “是的，我看到了。”

    昂热依然用着温和的语气，他对她笑了笑，

    “有时候我会觉得，自己这个教育家是不是当得不太合格。”

    “……为什么这么说？”姜黎不解，她微微蹙眉，“我认为您是很好的校长和领袖。”

    “谢谢你的称赞？”昂热显得有些惊讶。

    “这不是客套的话。”

    自从六旗游乐园的那次事件里，昂热校长耗尽精神与心力催动时零，挽救下那列扭曲着开往地狱的“中庭之蛇”，以及过山车上的所有人后，姜黎就打从心底里认可了这位老师。

    可昂热放下自己手中的骨瓷杯，轻轻摇了摇头。

    “世人大多认为，大学将会是人生中最后的象牙塔。”他说，“但卡塞尔学院不同，比起一所大学，它的本质其实更像培养秘党后备军的暴力组织。”

    “是的。”姜黎认可他的话语，“卡塞尔出来的学生，都是挥向敌人最锋利的刀刃。”

    昂热沉默了片刻，然后淡淡地说：

    “但刀杀人，就是会钝的，不是吗。”

    姜黎怔然，她低声念着曾经读到过的语句：

    “我们把绝望的灵魂变成武器，却不知道那毁灭了什么……”

    “正是如此。”昂热看着她的眼睛，“可你不是武器，你是我的学生，你是人，这是我们和龙类最大的不同之处。”

    “……我从没想过会是您说出这样的话。”

    姜黎轻声道，她一直觉得昂热是那种会不惜一切代价杀死所有龙族的人，无论这个代价是他自己，或是其他任何人。

    刚进入卡塞尔的学生，或许会误以为昂热校长是一个风骚和善的花花公子老头，但在秘党的世界里，昂热给他敌人留下更深的印象，往往是一个冷硬而铁腕的暴徒，他一意孤行，却偏偏每次都能力挽狂澜，如果条件允许，他大概不会拒绝豢养一条龙去屠另一条龙。

    昂热像是被她的话逗笑了：

    “假如现在我面前有一个按钮，可以让我抱着核弹和世界上所有的龙族同归于尽，那我必然是会按下去的，可是事情永远没有那么简单。”

    “作为秘党的领袖，我只需要保持坚定，冷血，强大，但我同样还有另一个身份。”

    昂热转了转自己袖中的折刀，他想起了那个以他名字命名这所学院的男人，也是他曾经的友人。

    梅涅克·卡塞尔啊，他在心中轻轻叹息。

    卡塞尔学院从来都不是象牙塔，可这是那家伙留下的东西……在与复仇不矛盾的前提下，他自然会尽可能保护好里面的学生们。

    “我本来还认为自己是个挺成功的教育家，不过现在看来，连我的得意门生都很少把我当成一名合格的老师。”

    昂热从桌下的抽屉内拿出一支雪茄，他不再看姜黎，低头仔细地用雪茄剪切去茄帽，却没有立刻点燃。

    “并不是这样的……或许我是一名过于愚笨的学生吧。”

    姜黎也垂下眼眸，她知道，昂热说的得意门生一半是开玩笑，另一半是因为他同为时间系言灵的持有者，过去也曾教导过姜黎一些日子。

    “遇到难以解决的问题，求助他人并不可耻，尤其是长辈。不过我知道你现在对学院内部并不信任，你这次回来甚至没去找你的导师施耐德吧。”

    昂热没理会她的反驳，他放下雪茄剪，用空出的那只手再度翻了翻她递交的报告，

    “你这样的谨慎在我看来当然没错，我只是想提醒你一下，卡塞尔的校友身份和在校生拥有的权限是等同的，我们不会收回你的邮箱，自然也不会取消其他的任何资源，作为执行部A级专员，你现在的权限甚至更大，虽然你已经毕业了，但我，当然还有卡塞尔学院亲爱的校董们……依然会给你提供所有屠龙方面的支持。”

    “你是说……”姜黎迟疑。

    她面前的老人忽然露出一个狡诈的神情，他的银发梳得整齐，明明有副绅士派头，却笑得像个老狐狸，他倾斜身子越过桌面，凑近小声对她说：

    “我是说，那帮混蛋看起来手里的闲钱很多啊，不如你趁这个机会，好好向他们申请一大笔屠龙资金？”

    他说完很快正色端坐回去，一本正经道：

    “我不过是做个建议，你需要学院提供什么样的帮助，尽管说出来就是了，今天不必通过执行部的审批，我这个校长亲自帮你把要求提上去。”

    姜黎忽然心领神会：“既然这样……那么我需要让EVA的算力在这段时间将重心放在中国，为我提供帮助。”

    昂热点头，很快批准了她的申请：“这个没什么，你之后自己去和她说就行。”

    “我还需要一大笔钱和相应的人脉。”姜黎说，

    “这几天里，我要组建一个百人团队，来帮助我们这次的副本开荒。”

    “没问题，我会帮你争取到最大限度的资源支持，你心里已经有合适的人选了吗？”昂热问，“你来之前我调查了一下，这款游戏是存在职业选手的，可以请那些人来帮忙，他们是专业的。”

    “当然。”姜黎微笑，

    “所以为了保证万无一失，不会有其他人率先通关副本，让我们丢失宝贵的情报，我希望得到校董会的全力协助。”

    昂热用鼓励的目光示意她继续说下去。

    “而我说的全力是指……我要让全荣耀，最顶尖的那百位职业选手——”她慢条斯理地宣言，

    “全部，一个不落，都加入到这个开荒团队中来。”

    如果让外界的其他人知道姜黎现在的想法，绝对会以为她疯了，这种事情怎么可能发生，让最顶尖的百名选手组成相亲相爱的团队，参与同一个本的开荒？且不说这么做耗费的金钱成本，以及各大俱乐部之间的明争暗斗和对立，真要让那群天之骄子们聚在一起，谁来指挥都是个问题，百人本的Boss攻略向来都要靠炮灰小队堆数量，让精锐去当炮灰？真是有够奢侈的。

    但……抛开那些理性的思考不谈，假如真能有这样的团队成立，谁又不想见识一下呢？

    那简直会是场比全明星还要盛大的狂欢。

    姜黎说出一个有些异想天开的提案，但昂热听了只是在她对面拍掌大笑，他的眼中是极为赞赏的神情：

    “没错，就是这样！这才是我们卡塞尔的作风！”

    见昂热这边支持她的设想，姜黎放松了些，她不关心那群人要如何实现这种听起来不切实际的计划，反正秘党总有自己的路子和手段去走，既然昂热已经点头了，那么等到副本开启的那一天，她必定可以见到那豪华过头的百人团完整地出现在自己面前。

    对不起，她们混血种就是这样不讲道理。

    思及这里，姜黎呼出一口气，她缓缓开口，说出自己最后，也是最重要的请求：

    “除此之外，我还需要苏沐秋……也就是柳橙。”

    “这名字……看来那孩子把事情都告诉你了啊。”

    听到苏沐秋许久不曾使用的真名，昂热也难免回忆起了过去。

    距离他捡回那个生命垂危的少年，已经要近十年了，这几年里早已发生过太多事情，失去过太多人。

    “是。”姜黎平静道，“我要让他离开卡塞尔，跟我回到中国进行副本的攻略，他对秘党和荣耀两边的事物都很熟悉，是之后任务里不可多得的人才，我需要他的帮助。这次开荒事关重大，我们必须知道奥丁想传达的信息是什么，一个良好的作战环境必不可少，跨半球的延迟也是一种阻碍。”

    她知道自己的理由不算充分，但这是她目前能借用的最好机会，如果被昂热拒绝，她就只能亲自去和他们谈谈了。

    姜黎就是这种人，既然答应了苏沐秋会帮他，那么就算做这件事的路途中天上下刀子了，她都会顺手把刀捡起来然后架到某群混蛋的脖子上，说服他们放人。

    昂热仔细观察着姜黎此时的神情变化，她面不改色地回视，几秒后，校长爽朗地笑了：

    “所以，这件事才是你今天来找我最根本的目的吧？”

    姜黎没有承认，也没有否认。

    “他的事，也确实拖得够久了。”昂热感慨，“我这边自然是支持你的，但校董会为了找到攻击我的借口，肯定不愿意轻易松口，如果是你提出了想带他离开，就势必会承担起责任，你明白这点吗？”

    “我明白。”姜黎很快回答。

    “这不是口头说说的。”

    昂热的神情变得严肃，他担心姜黎以前没有想过那么多，帮她分析着现状，

    “你是个优秀的混血种，只要你还没有明确表露出自身的立场，不偏向哪一方，始终保持中立，各方势力就都会认为自己还有机会。他们会赶着上来拉拢，讨好你，把利益拱手相让，哪怕你给他们甩冷脸，也不影响他们争先恐后地献殷勤……”

    “但苏沐秋是我带回来的人，如果你要为这件事担保，那么从此之后，你将被那些人打上我的派系烙印，往后再接受到的，只有针对和敌意。”

    “针对？敌意？听起来和现在没什么区别。”姜黎轻嗤，她才不在意这些。

    对于她这样的回应，昂热看上去心情不错，他继续道：

    “此外，他们大概率还会要求你签订限制条约，让你以A级专员的身份成为他的监管人，苏沐秋曾经的身份是「鬼」，尽管现在他已经不再高危，但如果他不慎脱离了控制，造成任何难以挽回的伤害，或者把秘党的事情暴露在普通人面前……”

    “所有他的过错，都会被算作你的。”昂热一字一句地说，

    “你做出一个选择，因此会造成的一切改变，你都明白吗？我需要你好好想想。”

    “……”

    姜黎沉默了几秒，她没有立刻回应，以展示出自己的郑重，却是缓慢而坚定地点了点头。

    “我不会让苏沐秋有机会失控的。”姜黎向他承诺，只是心中仍有顾虑，“但这个要求……他们会同样对你施压吗？”

    “喔，别担心我这个老头子。”昂热笑笑，“和你们年轻人不一样，我早就过了会因为压力而失眠的年龄了，他们的伎俩对我不管用。”

    姜黎默然，她最近确实没休息好，没想到被昂热看出来了，这种眼力，该说他不愧是个曾经的花花公子吗？

    “除了那些，还有没有其他想要的？”校长问她。

    “没有了。”她回答。

    “不错，那现在你可以放心喝茶了吧？”

    昂热站起身，把那杯尚未凉透的锡兰红茶推到姜黎面前，“别浪费了，喝完回去好好休息。”

    校长走到她身后，用自己温暖有力的手按了下少女的肩膀：

    “顺便说一句……刚才我不是在开玩笑，你真的是我的得意门生。”

    昂热说完离开了自己的办公室，他手上的雪茄已经等他太久了，这个老派绅士现在需要一些独处的时间。

    *

    姜黎简单提了下，自己是借了这次的事件，把苏沐秋算作任务资源给申请调用去中国的，当然，她也不是什么细枝末节都和苏沐秋说了。

    她从包里拿出一份纸质文件递给他，安静地等着他翻阅完毕，那是关于苏沐秋离开卡塞尔的详细协议。

    苏沐秋看完最后一页后惊讶地抬眼望着她：

    “这……”

    “最后一条限制很夸张吧。”

    姜黎也有些无奈，但那是校董会开出的必要条件，她没有办法更改。

    条例二十三：

    当「苏沐秋」失去控制时，执行部A级专员「姜黎」将拥有直接击杀权限。

    她被授予了这样的权力，作为监管者的最终手段。

    “我没办法做出自己一定不会杀了你这样的保证……所以这份协议书要你自己仔细想清楚了，再同意签字，才能成立。”

    姜黎淡淡地说，“你要是愿意，明天就能定飞机跟我回国，要是不愿意，那我以后再帮你想办——”

    下一秒，她瞳仁微缩，话语也被打断，苏沐秋从上衣口袋里掏了只笔，几乎没犹豫就飞快写下了自己的名字，他签完字后抬头看到她此时的神情，只觉得有些好笑：

    “干嘛啊，以后哪还有这么好的脱身机会了？”

    “而且前面那么多条要你替我担的风险，你怎么不说呢……”

    他拿水笔敲了下她的脑袋，

    “我会安稳点，努力不让你去执行最后一项条款的。”

    要是真有那一天，她绝对比他还难过啊。