路上阿泉向钟隐说了自己打听到的事。

    方寒衣家世代都是小河村的人，一家三口，生活简单。

    在方寒衣七岁的时候，家里不知怎么生了场大火，家都烧毁了，事后只在火场里找到了两具大人的尸骸，可以确定就是方家父母的，但方寒衣的尸体却遍寻不见，久而久之，大家都默认方寒衣是被烧化了，连个尸体都没有。县衙也给他们销了户籍，收了田地。

    谁料到十三年后，方寒衣竟从外地又找了回来，一个已经被默认死亡十三年的人又“复活”了，县衙马上派人来查问。

    虽然方寒衣对于十三年间的经历语焉不详，只说是滚到深山老林里躲过一劫，但仔细盘问七岁之前的经历，再对比从前记录在案的种种特征，可以确定她就是方寒衣。

    刚开始村里人都不太接受她，只有赵广清愿意帮她，还把自己名下的房子给她住，不过经过几个月的相处，村里人慢慢也都习惯了方寒衣的存在。

    钟隐听得眉头紧锁：“消失了十三年然后又回来？这身世也太可疑了。”

    阿泉不解：“不是查验过了，还能有假吗？”

    “怎么不能，能动手脚的地方太多了。”钟隐摇摇头，说道：“说不定现在回来的根本就不是真的方寒衣，真正的方寒衣或许当年真的从火场中逃出去了，但因为伤势过重，即便活着也熬不过多久。

    这时她在深山老林里遇到了现在这个假方寒衣，或许是孤儿，或许是逃犯，总之她需要另一个身份。

    假方寒衣发现她们年龄相仿，身形相似，于是套出真方寒衣的经历，然后只需要等她不治身亡，她就可以摇身一变成为另一个人。”

    钟隐时常有些大胆的想法，阿泉见怪不怪，顺着问道：“那她怎么过了这么多年才找回来呢？”

    “可能之前她不需要这个身份，现在这个身份能派上用场就回来了。”

    钟隐接着分析另一种可能：“也有可能她确实是方寒衣，当年发生了什么不为人知的事，那把莫名其妙的火就是她放的，或者她看到了放火的人，不然怎么解释大人都死了，只有她一个小孩子活着出来？现在她回来，目的就是为了报复......”

    话没说完，钟隐脚步一拐正看到方寒衣扶着周老先生从巷子另一头转出来，喉头一哽，赶紧将剩下的话咽回嘴里。

    周老先生看着似乎十分气愤，拉着方寒衣不停地说着什么，手上比比划划，方寒衣则认真听着，不时应两句，小心将周老先生扶进门。

    方寒衣出来时钟隐仍站在原来的位置。

    “咳咳。”钟隐不自然地咳嗽两声，虽然觉得刚才的距离方寒衣应该听不到他说的话，但背后猜测人家总不是什么光彩的事。

    方寒衣看他一眼，神色如常，率先唤道：“钟二郎。”

    “方娘子。”钟隐应道，自然地朝阿泉伸出手，示意他把买的药拿出来，交到方寒衣手上，说道：“早晨看你摔了一跤，也不知有没有淤伤，就让人买了点跌打损伤的药来备着。”

    方寒衣没有推辞，接过药，朝周老先生屋子里看一眼，说道：“乡野之人粗糙惯了，绊一跤不碍事的。倒是先生或许用得到，我刚好想去买些药来备着。”

    “老先生怎么了吗？”

    方寒衣摇摇头，满脸无奈：“乡里时有匪徒出没，对人百般戏耍，抢掠财物。今日午后我陪着先生去县里书局买书，回来时想快点就走了小路，没想到就遇到了马匪。”

    “你们没事吧？”钟隐虽然听说这里盗匪猖狂，但到底还没遇上，还没有太大的感觉。

    “没事，幸好他们的马受了惊，最后自己跑了，否则我和先生两个老的老病的病，还不知道有没有命回来。”

    “真是太可恶了！”钟隐气得一甩袖袍，看向阿泉：“要是让我遇到这群人，我一定麻袋一套、闷棍一打，再把他们拉去游街，非得让他们吃个大亏不可。”

    “噗嗤。”钟隐转头看到方寒衣绽开的笑颜，不同于早晨的刻意逢迎，笑意从唇齿颊边流到眉梢眼角，他一时竟看呆了去，赶紧移开眼。

    “方娘子笑什么？”

    方寒衣比钟隐还小两岁，但说出的话却很成熟：“二郎要是在高川县待过，恐怕就不会说这种话了。县令不作为，整日里糊弄，只求无过，乡里敢怒不敢言，天长日久，盗匪就更加猖獗，这不是你一时一人可以解决的。”

    钟隐看着方寒衣，神色认真：“正因我并非高川县人氏，所以才不怕他们报复。你放心，等小河村的练丝技术传出去了，整个高川县都能打出名号，届时大家生活越来越好，书院学堂建起来，州府衙门重视起来，对盗匪的打击一定能跟上。现在匪徒这么猖狂，追根究底还是因为道德思想低下和县衙的软弱。”

    方寒衣听得一愣，她没想到钟隐已经想得这么远了，他并没有纠结于几个盗匪，而是从症结出发，通过卖丝布改善乡里生活，提振整个高川县的发展。

    方寒衣由衷佩服道：“有此胸襟，怪不得钟家的生意能够绵延百年，成为众商家之首。”

    钟隐自嘲一笑：“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，都说商人重利，我亦不能免俗。只是心还没黑透罢了。”

    “有意思，我真是许久没有听到这么真诚的话了。”方寒衣语气中充满感慨，嘴边勾起一抹淡笑，眼里透出些许神采，主动提议：“不如去喝一杯？”

    “乐意之至。”

    ***

    月至中天，路上行人渐稀，蛙鸣愈响。

    方寒衣和钟隐坐在路边的小酒庐，喝了一杯又一杯，喝到温酒又凉，醉眼朦胧。

    方寒衣举着杯子，眯着眼睛看，痴痴地笑起来，瞥眼跟在钟隐身后的阿泉，含糊地问：“他怎么不来喝，杵在那，看不起我吗？我有钱。”

    钟隐跟着撇过头，他也喝了不少，姿态散漫，但尚显清醒，不至失仪。

    他按下方寒衣的杯子，一手支头，慢慢回应道：“阿泉不喝酒，他要保护我。”

    “哈哈哈哈哈哈。”方寒衣好像真的醉了，学着钟隐的样子偏头，一阵乱笑。

    “保护你？原来你还怕小贼啊，你有什么好偷的？”

    方寒衣看了会，眼睛挪到钟隐身上，一手按在他放在桌上的剑上：“偷你的钱袋，偷你的衣裳，偷你的佩剑......”

    语声渐弱，直要沉入梦中。

    钟隐拿开方寒衣的手：“别乱摸，剑要伤人的。”

    “没意思。”方寒衣呓语般咕哝一句，忽的站起来：“回家，回家，我要回家。”

    钟隐稳稳站起，看方寒衣晃悠的样子，他甩甩脑袋：“那我也回，我送你。”

    “不用。我认得路。”方寒衣摇摇头，准确地指向自家方向，“喏，就在那边，一条街。”

    钟隐跟着指过去：“我回家，也走那。”

    方寒衣用力拍下钟隐的手，两步凑近他，酒气轻轻扑在钟隐面上。

    他看到方寒衣眼睫颤动，一下一下，扇动心弦，脑中“轰”的一声，只觉眉眼盈盈，搅动一湾心池。

    钟隐头脑发热，快退一步，方寒衣不依不饶，抓起他的手臂，垫脚凑到钟隐耳边，努力站直身子，像在说悄悄话，小声道：“不可以，你留下，你付钱。”

    钟隐只觉得耳边一阵热气，又酥又痒，想抬手动动肩膀，却做不出半点拒绝的反应。等他反应过来时，方寒衣已经走出几丈远，背影逐渐模糊在夜色里。

    钟隐哑然失笑，无奈掏钱结账，想着从这里回住处不过半刻钟，路上也没人了，应该不会出什么事。

    钟隐是酒庐里最后一位客人，老板收了钱打烊，还不忘操着口音提醒一句：“年轻人啊，别被美人冲昏了头脑，离煞星远一点的好。”

    老板看上去四十多岁，身材精瘦，做事手脚麻利。虽然没有指名道姓，但这“煞星”二字明里暗里说的不就是方寒衣。

    钟隐问道：“您认识我朋友？”

    “小河村谁不知道这个大煞星。”老板一边整理杯碗一边和钟隐说话：“当年小河村死了那么多人，他们家大火，钱老二一家溺死，老郭老许摔死，跟他们家连着的人都死绝了，凭什么就她一个活着了？她不是煞星谁是？

    赵家那个小子还敢和她走这么近，说也说不听，我看他的好日子也不多了。这种克父母亲人的朋友，趁早断交的好。”

    钟隐没想到小河村还发生过这么多事，多桩命案齐发，说是巧合也太巧了。

    “既然同时发生了这么多命案，县衙没有追查吗？”

    老板用抹布一掸桌子：“没疑点查什么，县老爷巴不得快点结案呢，人死就死了，谁知道这个小煞星还能回来。”

    老板语气中多有不屑，对方寒衣的不喜明明白白不加掩饰，钟隐听得心里不痛快，虽然有些醉意，但仍然端正神色厉声道：“方娘子能回来说明她福大命大，是非公道自在人心，县衙既然没查出疑点你就不该乱说，平白坏人家名声！”

    “爱信不信，我不跟你说。”钟隐出手阔绰，老板见势不对，收拾完毕立即跑走。

    钟隐一时只觉得酒气上头，心中郁气难消，在原地吹了会冷风才觉好些，拿上胜邪剑慢悠悠往回走。