我本以为自己有装作平常心，没想到还是暴露了自己内心的失望，“是，你说得对。”
隼人鼓励我，“不要因为一点小事就这种表情，好好振作起来，振作！”
我应了一声，“好。”
我点点头，正准备重振士气时，尾崎先生反问我，“话说，你对结婚没兴趣吗？”
我疑惑道：“咦？”
“不是，就是刚才你在杙梛先生店里说的话……”
（怎么突然问这个……）
我有些惊讶，但尾崎先生的表情又是那般认真，我该怎么跟他说呢，“没错，没有兴趣。”
隼人追问了一句，“为什么？”
“什么为什么……”
（……对啊，朱鹭宫小姐没跟他们说这一点啊。）
我非常敬佩她的体贴，然而，想到今后的日子，我觉得有些话还是先说清楚更好。
（毕竟是以后要一起工作的人……）
我先在心中筛选了一句话该怎么说后，慎重地开口，“其实……原本我有个婚约，是跟一家大公司老板的子嗣结婚，但出于家里事故的原因……”
翡翠开口求证道，“你说『原本』……难道说……”
我轻轻点头，“因为弟弟的事故，我父亲提出了退婚……对方应该也很在乎外面的风评吧。”
“也是……在意的人总会在意的，毕竟传闻常会被人添油加醋。”
尾崎隼人沉默中，“……”
“我并没有认为弟弟的事故是一种负担，也希望他能尽早回到家里。毕竟……那是我最重要，唯一的弟弟。”
说到这里我停了下来，脑海里浮现出几句话——“姐姐，你真的要结婚？我……讨厌姐姐！”
时至今日，鹟当时的神情还历历在目，即便鹟自杀并非出自他意，我也还没能向他道歉。
“但是……听说退婚消息时，我心里……还是松了一口气。”
尾崎隼人：“……这样。”
“这也没办法……毕竟发生事故也不是你的意愿。”
我微微苦笑，家里的事和鹟的事，我很难向他人诉说自己当时的心情。
“之后，我便像现在这样，和大家一起工作……目前我只想作为鸱鸺的一员，尽自己最大限度努力工作。”
尾崎隼人：“……原来如此。”
“你有这样的想法很好。我觉得你最好丢掉那些过去。我也会尽力支持你的。”
“谢谢……抱歉，让你们听我说这么无聊的话，因此，大家不如干脆把我当做男生看待……”
尾崎隼人突然开口，“你在说什么蠢话。”
久世鸫：“！”
翡翠喊了一声，“隼人！”
尾崎先生意识到自己的话，“啊，抱歉，真的很抱歉，我反省。”
（……让他这么不愉快吗？）
“那个，要是我说错话了，我向你道歉……”
他指正道，“不是说不说错话的问题，我只是想说，不管怎么看，你都是女孩子吧？”
“……！”我下意识绷紧了身体。
尾崎隼人：“啊……”
久世鸫：“……是啊，抱歉。”
“是我……说过头了……吧？抱歉……”
“不，是我的话太草率了。”
“真的抱歉，不是你的错，只是以前来巡逻的全是男生，我就有点……不太习惯，仅此而已。”
“好。”
“以后会注意的，但我可能还会说出那种不该说的话，你听见立刻反驳我就好。”
我回答他，“好的。”
我再次认识到，他是个像匕首一样的人，被打磨得闪闪发亮，刀刃锋利，既能伤害他人，也能保护他人。
星川翡翠补充着，“不过，你应该也大约摸清隼人的性格了吧？他没有恶意的，所以，不可以太计较他的话哦。”
“好了，我们该去下一家店了。”鸿上滉走进书店内打了招呼，“笹乞先生，你好。”
笹乞藤一郎：“……”
听见滉的话，站在店里的男性似乎瞄了我们这边一眼——然而却没有应声。
鸿上滉再次喊了一声，“笹乞先生，打扰了。”
笹乞藤一郎才反应过来，“……啊，是你们啊。抱歉我都没注意到。”
（咦……）
在我心存疑惑时，他注意到站在大家身后的我，轻轻皱了下眉，“怎么……多个没见过的人。”
“……啊，抱歉我还没自我介绍，我叫做久世，是从今天开始参与巡逻的。”
笹乞先生：“……你好。”
与刚才的杙梛先生不同，他明显不欢迎我，店里并不脏乱，但空气却隐约有些潮湿沉重。
笹乞吐槽了一句，“明明没什么用处，结果还会招新人啊。”
久世鸫：“！？”
“情况如何？有没有在进货时，看到看上去像是稀有之物的书？”鸿上先生仿佛习惯了他的说话态度，面无表情地问道。
“没有。”那人一边把玩着自己微卷的头发，答道。
“那有什么别的消息吗？不管多小的消息都可以。”
笹乞先生质问他，“要是有消息，你问我之前就告诉你了。我这么不值得信任吗？”
久世鸫：“……”
“只是以防万一，那我们稍微看一下你店里的书。”
笹乞藤一郎：“请便。”
鸿上先生他们开始从书架上手抽出一些翻来看，这时，站在我身边的翡翠轻轻拉住我的衣袖，“如何？有奇怪的书吗……？”
久世鸫：“……啊。”
我在这里的作用原本就是这个，却完全被笹乞先生的态度带偏了，忘记自己来这里的目的了，我装作找书，开始观察店内。
（……没有吗？一本也好……真想找到一本……）
其他三人仿佛是在为我争取时间，都沉默地翻着书。
（……火焰……灵韵……）
我回想起刚才在杙梛先生店里的情景——“没有”才是正常的，可即便我明白这一点，也还是会心生不安。
（随便多细微的线索也好……！）
我四下张望店内，仔细查看，偶尔也会取出一些旧书翻看。
“真是的，都是那些奇怪的传言断人财路，说什么小心处理，我还要工作好吗？”
尾崎隼人回应了一句，“这就要麻烦你多理解了。”
鸿上先生询问道：“……笹乞先生，今天没有你亲手写的书吧？”
“怎么可能有，那就最后一本了。”
（……最后一本？）
他再次询问，“那你还有写新书的计划吗？”
“我为什么要告诉你们这种事情？”
鸿上滉：“仅作参考。”
“……很遗憾，我又不是那种备受世人期待的卖座作家，只要等到有灵感的时候才会写下一本。”
鸿上滉了解笹乞先生的想法后，“这样啊。”
尾崎先生悄悄瞄了我一眼。
（快找到吧……拜托了……）
我拼命巡视着店里的书，心中快要被不安压垮，然而——陈列在店里的书，并没有像是有稀有之物的书。
我无奈地看向尾崎先生后，他点了点头看向笹乞先生，“那我们就先告辞了，感谢你的协助。”
久世鸫：“……非常感谢。”
打完招呼后我们正要离开书店时，一位青年开口道，“啊，抱歉！我没注意看路……”
“没事，我才是不好意思没注意到你。”我低下头道歉后，走出了店外。
青年：“……”
离开第二家书店后，我脱口而出，“稀有之物……果真不是那么容易找到的东西啊。
没错，明天或许能找到，明天找不到那就后天，你保持这种心态就好，我会这样想的，话说刚才书店的那位老板……”
鸿上滉说着他的名字，并提醒了一句，“笹乞藤一郎，可能你已经想彻底忘记这个人。
但不巧的是，今后应该还会经常去他那，记住他的长相姓名，还有书店地址就好，不用对他给出好脸色。”
我回答他，“……是。”
“也不是所有人都像杙梛先生那样，只不过，说实话，我觉得笹乞是个相当阴险的人。”
星川翡翠告诉我，“不过……他也是个作家哦。”
我反问道，“啊，果真是作家吗？他刚才……说过最后一本吧？”
继续说道，“上次首相儿子看的书，就是他写的。”
“咦……？”我不禁回头看了一眼笹乞先生的店。
“虽然很遗憾，他的书最近不怎么卖座。”
“他写的书……是稀有之物……”
“不过，即便知道了作者名字，得到了书，光凭『写下』了书这一点，还不能责罚他，当然，也无法要求他再也不要自己写书……如果依照现存法律的话。”
「写书的人没有罪过，只不过是他们的情感过于强烈。」
我回想起隐先生在书库说的话。
“难道说……是这件事给他留下了槽糕的回忆，他才摆出那副态度的？”
尾崎隼人：“……”
星川翡翠：“……”
鸿上滉：“……”
三人对视片刻后，都满脸微妙的表情沉默了。
（……我又说错话了吧……）
星川翡翠对我说了一句，“你太善良了。”
“咦？可是……发生那种事故，写书的人也会感到麻烦了吧……？”
尾崎先生开口道，“……是啊，算是吧。”
听出他有一丝闪烁其词，我也不再继续追问。
那之后，我们又看了几家书店——时间很快到了下午1点。
尾崎先生开口道，“差不多该吃饭吧？”
鸿上滉附和着，“是啊。”
“那就去老地方吧？第一天就站着吃荞麦面也太可怜了。”
星川翡翠附和着，“我觉得也不错。”
尾崎先生告诉我，“我们经常在这里吃饭。”
我疑惑道，“是在咖啡厅……吗？”
这家店看上去还很新，窗子的彩绘玻璃上描绘着美丽的浅红色小鸟。
“你认识彩绘玻璃上的鸟吗？——那是火烈鸟。这家店的名字也是法语的火烈鸟。”
“这样啊，『弗朗明哥』真是个好名字。”
我们被带到桌前时，我又着实惊讶了一次，“这家咖啡厅……！店员是男性！？”
我深知失礼，却还是忍不住去看，因为，在我的认知范围内，咖啡厅的店员基本上都是女性。
“没错，很罕见吧？这家店的店主是留洋回来的，听说是因为法国的咖啡厅里，正式店员都是男性，这家店才保持一致的。”
星川翡翠赞扬一句，“你知道得挺多。”
“我和这家店店主时常一起玩。”
久世鸫：“男性……店员……”
“今后肯定还会有更多，不再区分男女，谁都可以做各种各样的工作。”
我沉默了，“……”
我看着那些来回辛勤工作的店员们，开始思考他话里的意思。
在女校时，也有学生搞这样启蒙运动——
称男女应该平等，应该结束盲从男性的时代，当时我完全没有在意过，然而当自己开始工作后，才理解那句话的重量。
店员开口道，“我来为您点单。”
尾崎先生率先说道：“我要牛肉咖喱和苏打水。”
鸿上先生：“我要牛肉红烩饭和咖啡。”
星川翡翠：“我要三明治和柠檬水。”
“那……我就要三明治和奶昔吧。”
店员：“给你们点好了。”
我们理所当然地坐在同一桌，然而这却是我第一次在外面和家人以外的男性同桌。
（昨天有朱鹭宫小姐在身旁，而且还是在公寓里，所以我并没在意……）
可今天穿着制服，外出工作，还一起吃饭，今天明明还没有结束，却已经有无数『第一次』接连不断的出现，让我有些飘飘然。
星川翡翠询问我，“你喜欢奶昔？甜甜的很好喝吧？”
我回复了一句，“是的，我很喜欢奶昔。”
“你喜欢甜食？”
“是的……我不讨厌甜食，喜欢的食物……有、有很多。”
喜欢管家烤制的热松饼——我把跳到嘴边的这句话咽了回去，因为感觉这么说实在是太小孩子气了。
“巡逻基本上就是这种感觉，等你习惯之后，应该更多是单独或者二人巡逻。
到时候视情况而定，总之，你要尽早记住管辖范围内书店的地址，以及店主的长相姓名。”
“我、我可以的！放心吧！”
我们聊着聊着，饭菜已经被送上了桌面了，每道菜都飘散着诱人的香味。
隼人和我，“我开动了。”
满怀期待地喝了一口奶昔，香甜浓郁，是我喝过最好喝的奶昔了，三明治里有三种味道鳕鱼籽、鸡蛋，还有草莓酱。
每一个都涂有满满的黄油，夹心也是真材实料，满满当当。走了半日，我才意识到自己有这么饿，忍不住大快朵颐起来。
隼人反问我，“怎么样？好吃吗？”
我回答他，“嗯，非常好吃！”
“是吗，那就好。”尾崎先生高兴得仿佛菜是他亲手做的一样，他这样让人倍感亲切，缓解了我心中的紧张。
“基本上流程都解释了一遍，还有什么问题吗？”
“问题……暂时没有了。”
隼人突然想起一件事，“啊，对了，也先说一说那些麻烦的家伙吧。”
我疑问道，“麻烦……？”
“没错，杙梛先生刚才也说过心怀鬼胎的收藏家了吧？”
久世鸫：“好。”
“那种人会不惜千金从地下通道获取稀有之物，也就是俗称的地下拍卖。”
“可稀有之物不是很危险的东西吗！？当然，应该不至于所有稀有之物都很危险……”
“这就要用人类的贪欲来解释了——即便知道危险，也还是有人会想把稀有的东西放在身边。”
我似乎想象到那场面了，“我……明白他们的心情……”
“但、但需要补充的是，稀有之物的效力真的分不同程度，有些效果非常淡的书看了也几乎没影响……”
翡翠他停顿了片刻，有些犹豫地继续，“也有能够引起悲惨事故……效果非常严重的。”
我回复了一句，“……这样啊。”
听到这里，我不可自抑地回想起鹟的事故，甚至感觉自己的呼吸都有些急促了，我慌忙端起奶昔喝了几口。
“还有一点……就是……有些极端的稀有之物还会使人极度兴奋。”
我惊讶到了，“还有那种东西！？”
“遗憾的是，的确有，当然，我没有亲自看过，只是听说过。”
尾崎隼人沉默了，“……”
那一晚的火焰仿佛再次出现在眼前。
尽管，我成为鸱鸺的一员需要贡献出一份力量，但，听着这些话心中又不免涌起，算不上的憎恨和厌恶两种复杂的情绪。
我明明站在需要收集和保管书籍的立场上，却开始惧怕起了书。
“我……可以问个问题吗？”
“当然可以。”星川翡翠立马回复了一声。
“你们说，作者的情感和想法寄宿在书本上，但，都只是负面的吗？只有会给人带来危险的情绪吗？
比如说，高兴的情绪、开心的情绪……没有这种吗……？”听了我的话，三人惊讶地停下吃饭的动作。
（我……又说错话了是吗……）
“你……真的太善良了，还是说这就是女性的思维方式？”
久世鸫：“……”
一定是我说了超出常识、孩子气的话，我不禁羞愧地低下了头。
“理论上来讲一定，我们应该也有收集到数册，只不过，这只是我个人的观点……”
翡翠缓缓搅拌了几下柠檬水，继续说道，“能寄宿书本上的情感，已经可以称之为『诅咒』了。
不能只有我独自痛苦，也要让别人尝尝我遭受的痛苦或者是那种痛苦到了极致。
想要有人理解自己，但读者看了之后，仍然会遭受苦难———就是这种负面情绪。
我觉得，大部分人应该都倾向于幸福的回忆、珍视的回忆藏在自己的心中吧，就好像人们会收集珍贵的东西视作自己幸福一样。”
久世鸫：“……”
“然而……谁都不愿意承受不幸与痛苦，因此才想要一吐为快——这是我的观点。但这真的只是我个人的想法哦？”
尾崎先生和鸿上先生一句话都没说，只是沉默着，仿佛是在认同翡翠的观点。
“……人类真可怕啊。”我轻声感叹道，不是回应翡翠的话，而是自言自语。
“所以，才有我们的存在，书籍本身没有过错，这一点你可千万不能想错哦。”
“……是。”
“尽管，现在对稀有之物的偏见还不那么严重，但书店老板当中因不了解而恐慌的大有人在。”
“也有这样的人啊……”说完，我不禁又有些愧疚。
因为，我现在也还有些犹豫，不敢去接触书籍，我想为大家做出贡献——但内心深处，又有些不想和这些事扯上关系。
“虽然，和你刚才说的话不太一样……但我确实也觉得人类形形色色。好了，各位都吃完了吧？那我们走吧。”
之后，下午我们又跑了几家书店，但找稀有之物果然并非易事，最终一无所获——迎来了我第一天工作的结束。
回到作战室的我们，被朱鹭宫小姐反问道，“噢！你们回来了！欢迎回来！情况如何？”
尾崎先生回答着，“什么也没发现。”
朱鹭宫栞表现出习以为常的模样，“哈哈，那还真是遗憾，辛苦你们了。”
“那我就先回房间了，大家辛苦了。”
鸿上滉：“辛苦了。”
星川翡翠：“那我也先回去了。”
简单汇报过后，尾崎先生几人纷纷离开。
朱鹭宫栞询问我的情况，“第一天巡逻的感觉如何？”
我告诉她，“居然……一本也没找到。”
“哈哈！你以为很容易找到吗！”听她语气这么愉悦，我才领悟到自己想得过于简单了。
我否认，“不，我当然知道稀有之物的数量不可能会太多，但……至少能找到一本吧？”
她继续补充着，“完全有可能两个月都找不到一本哦。”
“这么少吗！？”
“所以你也不要着急……有一件事我想先告诉你——抱歉，是个私人的话题……你应该发现了……翡翠是混血对吧？”
“……是，他果然是混血啊。”我回答着。
“就是这个问题，他很介意自己的外貌，所以希望你不要在他面前提及这一点。”
我疑惑道，“咦……”明明那么好看，我慌忙把这句话咽了回去。
“不过，他应该也不会因为你说了什么而生气或是哭泣，只是说最好不要故意说起这个事情。”
我向她保证，“这样啊……我会注意的。”
“这也只是我多管闲事，好了，你可以回去休息了。”
久世鸫：“好，辛苦你了。”
回到宿舍的我开锁进屋，没有开灯的房间很安静，昨天，我才刚搬来这间公寓，心中还满是对独自生活的期待，因此没能察觉到。
如果，不自己开锁就打不开这扇门，不自己按下开关房间里的灯就不会亮。比起寂寞，更应该说是疲惫吧。
只不过，稀有之物应该如大家所说，并不是能够轻易找到的东西吧。
“明天也要加油才行……”我就像说服自己似的喃喃着，脱下了身上的制服。