“真伤脑筋啊，究竟去哪儿了呢？”

    须藤芽依举着放大镜，逡巡过角角落落，没有发现她想找的蛛丝马迹，倒是成功吓得在基地蒸蒸日上生态里落户的几只小昆虫连夜搬了家。

    “这里也没有……这是什么，闻起来好像甜甜的……咦？怎么突然天黑了？”

    “芽依酱，你在干什么呢？”

    放大镜正怼到神山飞羽真今天穿的黑色大衣外套上，他不明所以地望了望大厅的场景，圣诞树下本该堆叠礼物盒的地方用粉笔画出了一个白色边框的显眼人形，宛如受害者标记。

    这就别画线了吧，不是犯罪现场啊。

    停下了与剑的交流，五木亚弥觉得当初因为自己的原因放任须藤芽依去看怪奇推理故事也许是个错误。

    “请叫我名侦探芽依。”

    “嗨嗨，名侦探芽依酱，这里发生了什么案件？”

    “诶？姜饼人凭空失踪了？”

    “飞羽真君，虽然这很像小说，但是千真万确，我现在也很苦恼啊。”

    究竟是人性的扭曲还是道德的沦丧，亦或是灵异事件和食物成精，新堂伦太郎仿佛遇到了什么世纪难题，盯着那破了一个洞的包装袋翻来覆去查看了很久，惹来了一旁大秦寺一言难尽的表情。

    “这道裂口怎么看都像是被人强行破开过，但是当时我与芽依桑和亚弥桑都在楼上做活动的准备工作，大厅没有其他人。”

    “这样的包装袋有特定开口，撕开即可，并没有需要破一个洞的理由。”

    很快理清了来龙去脉，飞羽真翻过袋子底端，露出了边缘折痕与一层状似胶水的涂液交汇的地方。

    “总不会是它自己跑走了吧？”仔细探查了一圈，除了门框转弯处发现了一点碎屑和污渍，须藤芽依并没有找到其他证据。

    “的确是它自己跑走的。”

    “自己会跑的姜饼？”

    听起来很像某游戏卡带的名称，逃脱被吃命运，翻越障碍的跑跑姜饼人。

    不约而同地，大家几乎都想到了源于空想的那个睡前童话故事。

    “流水前辈是这么告诉我的。”五木亚弥如是说道。为了增加这句话的可信度，作为当时的证人，啊不，证剑1号的蓝色长剑飘到半空，上下晃动着写下了“yes”。

    “这下可糟糕了。”

    万万没想到从拿回这个特别奖开始就立下了flag，新堂伦太郎一点也不希望在愉快的节日氛围里引发新的骚乱。

    “总之现在先分头行动吧，伦太郎和芽依酱回去抽奖的地方调查原委，我和大秦寺先生、五木桑先出去寻找姜饼人的踪迹。”

    只是不知道，它跑去哪儿了呢？

    **

    “很久很久之前，有一对老夫妇。老奶奶做了一个姜饼人，葡萄干是它的眼睛，樱桃是它的纽扣。将它放进燃起篝火的烤箱，面粉蓬松着呲响出金黄焦脆。香味刺激着味蕾，饥饿使老夫妇想马上吃下它充饥。谁知注定被当做食物的姜饼人，却拥有了生命。‘你们抓不到我的，我是姜饼人。’它跳出窗户，奔向了自由。”

    好像在拥有意识前，我的世界是一片黑暗。

    解脱开束缚后，只有一个念头在彼方呼唤，告诉我，向着那个方向前进。

    我在寻找什么呢？

    “这就是姜饼人逃离前的原因啦，在这之后，它还会遇见一头猪，一匹马，和一只狡猾的狐狸。”

    “妈妈，你说的姜饼人，是那个吗？”

    巨大的身影如一阵风般席卷而过，连环画上放大的主角投影到了现实，正在给孩子科普的母亲还以为看花了眼。

    “是有趣的生物啊。”

    街角的树丛后，目睹了全程的人把玩着一本半成品的废弃驱动书。

    “成为材料，也不是不行。”

    完美的作品需要多次实验，是时候该用用新的素材了。

    不知道和纯粹的原生故事比起来，哪个更适合融入驱动书呢。

    **

    绯道莲漫无目的地走在巷子里，思考着该不该现在就回去。

    就在不久之前，他才与那个经常不定时出现名叫天灾的米吉多打了一架。天灾很强，而且根本没有使出全力，每次都是点到为止，让他迷茫的内心越发找不到强大的意义在哪里了。

    “砰。”

    一脚踢上的干瘪易拉罐瞬间就飞出了几米远。

    谁不好好遵守条例随地乱扔垃圾，绯道莲烦躁地挠了挠翘起的额发，老实孩子还是捡起来扔进了垃圾桶。

    有巨大的影子自巷口闪过。

    “那是什么？”

    虽然速度很快，但不难看清是一个奇形怪状的焦糖色人型。

    “是米吉多？”

    正好风之剑士现在心情不佳，既然碰见了就更不能让它轻易跑掉。

    “《三只小猪》。”

    打怪人狠话不多的绯道莲上来就是一套茅屋待客。

    “莲？”

    新堂伦太郎和须藤芽依返回初遇小摊的空地时，那里早已经人去楼空，空地变成了真正的空地，无功而返之下刚走出路口，却恰好遇上了迎面而来正在寻找的失物。

    稻草搭建的小屋敞开了大门等待着撞入的猎物，粉色的猪在后面紧追不舍。

    庆幸这里不处在热闹的大街，否则对于跑跑姜饼人来说可是不认障碍为何物的。

    “停下吧，我们不会吃了你的。”

    “伦太郎，现在是说这个的时候吗？要撞上了！”须藤芽依一把拉住没刹住脚的新堂伦太郎，疾风擦着边角而过。

    好似穿透无物，奇幻世界的力量并没有对它起什么作用，姜饼人径直越过了想要瓮中捉鳖的稻草屋，继续无头苍蝇般疾驰远去。

    不行，速度太快了。展开蓝色封面驱动书的动作犹豫一瞬，还是快步跟上了追逐的队伍。

    粉色的猪、乘着狮子的剑士、不断瞬间移动的绿风连成了一条线，颇有些鸡飞狗跳的混乱。

    “是吗？找到了？……我知道了。”

    “咳，飞羽真老师，根据芽依的情报和我感应到的圣剑位置……在你的三点钟方向，A街一带这里。”

    我果然还是锻炼太少了吧。

    五木亚弥扶着墙平息下了喉咙里火辣辣的空气，随即拨通了另一组号码。

    “大秦寺先生，十点钟方向……飞羽真老师已经赶过去了。大秦寺先生？”

    “在我的旁边，就是A街的延伸地段。我已经看到了。”

    “我并没有感觉到你的移动，你说的地点，也是在这附近吗？”

    “五木，‘也’是用在产生相同情境下的。”

    电话里传来风声呼啸的背景音，大秦寺握着剑柄，前方是有别于混乱一端的另一番景象。

    像是初次来到陌生的地方，系着蓝色领结和扣子的人型，此刻正安静地在原地徘徊。

    童话里可没有说，跑走的姜饼人，有两个啊。