时至黄昏，天边最后一抹残阳给紫禁城镀了一层璀璨的金光。

    众人走出校场，八爷在人烟稀少的地方轻悠悠开口说道：“眼下太子爷不可忽视。”

    十爷笑道：“我早看出来太子爷要犯浑了。”

    八爷瞥了眼他，微微一笑，“你不能多话。”

    十爷立在原地，不解地转了转眼珠，半饷才后知后觉的醒悟过来，急忙小跑着跟上他们，又问道：“你觉得四哥把一个舞姬送到白初念那，这里面是暗藏着什么秘谋？”

    “捉摸不透的东西还是保持着观望。”八爷的笑远看深不可测，近看如顽劣的小孩在恶意算计着什么，“四哥谋略过人，他的手段比太子爷的阴毒有过之而无不及。”

    他的声音听着有些慵懒，十爷双眉微皱，忍不住满腹疑团的嘀咕道：“那个舞姬长的不错，只是身上狐媚气太重，四哥让她进宫确实让人捉摸不透他的用意。”说到这里，遂又惊讶的补了几句：“她是不是四哥为皇阿玛准备的女人？四哥这么做是想与太子爷较劲了？他是想做长远打算？”他眼中透着好奇，一连串的问题张口就吐了出来。

    九爷很是无奈的揉了揉自己的额头，对着有些迷糊的他说道：“皇阿玛与白初念关系就耐人寻味，芷柔如果是给皇阿玛准备的怎么会放在白初念身边？十三弟还会像丢了魂一样追在她身后吗？他敢跟皇阿玛抢女人？若是为个女人伤了父子和气，又岂能划算？”

    十爷被问的一怔，想着挺有理的，便也不在说话。

    “那些我们不用理会。”八爷嘴唇勾了勾，慢吞吞说道：“十三弟跟芷柔那个奴才到值得费些人力，他们若是真走到了一起倒也不错。”

    十爷诧异问道：“你为什么这么说？”

    九爷盯着他，一脸看傻子的表情，漫不经心道：“因为这样才能知道四哥与白初念真实计划。”

    十爷当即被点醒，收起呆头呆脑的模样，继而认真起来，“白初念翻脸比翻书还快，她与十三弟互看碍眼，日后十三弟想进琉璃小筑的大门应该都难了。”

    八爷笑意淡然，眸底带着一丝诡异，“宫中之人为了自己的荣宠利益而勾心斗角数不胜数，四哥就是一个最会玩心计的人，太子爷本性未变，他是急不可耐了，怕要不了多久，他会跟大哥一样沦为弃子出了这个局。”如今储君之位隐有不稳之势，皇阿玛越来越谨慎，对任何人都不在信任，这对太子未免是好事，他眸光微微闪了闪，又淡淡笑道：“太子爷不是最喜欢美人吗，那个舞姬应该跟十三弟无缘了。”

    一声嗤笑溢出十爷的嘴角，他终于明白了所有，“原来太子爷早就是四哥的囊中之物了。”

    随着他的朗朗笑声，几个人的身影越走越远。

    ……

    夜色渐浓，漫无边际的黑暗压了下来，芷柔心中思虑忧深，她头发凌乱的披在肩上，垂着眸子在院中走着，轻风袭来，衣袂轻扬舞动，长发不断飘打着她的脸颊。

    穿过游廊，忽闻阵阵花香，才发现自己被花丛包围了。

    站定后，一颗颗滚烫的泪水从眼眶里涌了出来，她无法控制自己，根本无法停下，甚至连呼一口气的力气都没了。

    最终，她倚着冰凉的墙柱缓缓蹲下，放声大哭了一场。

    这一刻，她后悔了，此时，她好想逃离，好想彻彻底底的离开这个皇宫。

    望着台阶上坐着一抹纤细娇小的人，就那样瘫坐在地上，白初念无奈的叹口气，来到她身旁轻声细语问道：“你是因为十三爷而伤心？”她本就是个极为机敏的人，当然能从对方落寞的神色中洞察一二。

    芷柔美眸再次溢出泪水，她紧咬着唇，眼中含泪，“他是十三皇子，是皇上的儿子，而我是世间最低贱的舞姬，身子是肮脏的，在权贵眼中连畜牲都不如，一个残花败柳，又怎会心存妄想？”

    还以为那年七夕只是惊鸿一瞥，以后只能重归陌路，却不知有的人注定是要遇见。

    可是一朵娇嫩的花骨朵，被丢弃在烂泥中任人践踏，又怎能回到高贵的枝头？

    白初念隐约听到眼泪滴在石阶的声音，清楚的看到她唇瓣咬破了，流出大颗大颗的血渍。

    从她今日无故消失了半天，她就知道她是喜欢十三爷的。

    一个小姑娘会跟一个不熟悉的男人走，可以解释的原因便是喜欢。

    缓了一会儿，她又问道：“你是怪我今天当众骂他，对吗？”

    芷柔摇了摇头，“没有。”她双手紧紧抱着自己的胳膊，身子抖得如枯枝落叶。

    白初念皱眉道：“你确定十三爷是真心对你？”

    芷柔听了，微微惊慌回神，眼里闪过几分局促，她不确定十三爷是否喜欢她，她也不知道自己在他眼中算什么。

    白初念望着她，神色也有些哀伤无奈，“你要知道，十三爷府中有很多小阿哥小格格，他们每一个额娘的身份背景都不简单，你一个孤女哪是她们的对手，在那种环境中又怎么生存？”先不说十三爷已有妻妾，就是她的身份也不允许喜欢皇族人，一旦被人查明揭穿，等着她的只有被杀，而她又怎么可能看着她去送死，“指望十三爷护着你，可你怎么知道他会爱你多久，男人都是善变的，特别是皇家的男人都是多情的。”

    芷柔抬头，望向她幽静的眸底深处，瞧见了她眼中隐现着几分担忧，她懂她的意思，可还是有些不甘，“那十四爷对你呢？”

    她忧伤的眼神令白初念心头泛起酸涩，她叹气道：“如果十三爷爱你爱的连生命都不要了，他就值得你付出，我不会阻止你们。”

    芷柔又埋下了头，苍白的脸看起来有些可怜，梨花带雨倾洒了容颜，满目凄楚忧伤。

    微风吹在身上，她感觉是凉的，凉到了她心里。

    “忘了他吧。”白初念揽着她的肩，看着她出落得娇艳美丽的脸，在她的脸上再也看不到曾经那个天真烂漫的笑，她柔声安慰道，“不要想着他，有一天，你会慢慢忘记他的。”她能想象到她有多么无助和心痛，但她还会劝她放手，与爱情做比较，命还是最重要的。

    迎面而来的风让芷柔的眸子里碾过一丝痛苦，她抬起泪眼，嘴唇一直颤抖，无言情殇，最后将头埋在她怀里呜咽出声。

    ……

    一轮明月穿梭于云层中，月下的人仰头望着，心中似乎涌上无限悲凉。

    穿过错落有致的假山，在摇曳的烛火下，映在地上那细细长长的影子格外清晰。

    他走近，在他对面坐下，见桌边有一壶酒，拿过便往嘴里灌了几口。

    四爷知他为芷柔动了情，在为一个女人黯然伤神，他盯着这一张满脸失落的脸问道：“你想清楚了，决定放下？”

    一时，万种思绪飘过十三爷的脑海，他放下酒壶，似乎有些犹豫地答道：“我只想让她平安的活着。”

    他心中默默想着与芷柔发生的一切，觉得是如此不可思议，明明她离他这么近，却依旧像那飘渺的云烟一般，风卷而过，还是握不住的虚无。

    回想着与她初次相遇的场景，她站在船头，一袭红裙将她衬托得犹如超脱世俗天仙。

    面对九哥的恶意戏谑，她满脸惊慌失措，那双忧郁眼睛是无尽的委屈，在众人面前恭敬地低着头，不敢有半分失礼，可他隐隐觉得她身上有种不卑不吭的傲骨。

    “今天白初念把我骂的那么不堪，她在芷柔跟前不知道还会怎么诋毁我。”他语气强压着自己的愤怒，搞不明白自己跟白初念有什么深仇大恨，芷柔跟着她，即便她不是林贵人的侄女，他也得不到她，“在她眼中，你和我都是迷恋女色的男人，我们有这么下作吗？”他很生气，却对白初念无奈至极，“在她心里，现在只有十四弟是好人，我们都不是个东西，真没见过还有这样侮辱人的，我想洗刷清白怕是不易了。”

    四爷用茶盖轻轻拂着茶叶，听了他的话，手微停了一下，又继续手上的动作。

    想着白初念话中带刺，似有似无的暗指他好色，她冷漠一笑，这是她对他的认识，给予他的评价，他已经被她定在了耻辱柱上。

    “是不是有些人一旦错过了，便再也没有回头的可能？”十三爷凝望着苍茫星空，一双漆黑明亮的眸子微微眯起，喃喃自语，“或许还没有到不可挽回的地步，我在想想，能不能与白初念化敌为友，对芷柔，我愿意去低一次头。”

    为了极好掩饰着不经意起伏的情绪，四爷抬眼看向了远处。

    突然，十三爷脑中闪过太子那一抹暗淡阴魅的眼睛，竟觉周围凉意渐升，这是初春夜，风是柔和的，不该有这种感觉。

    他怔怔的看着四爷冷峻的面容，想他也察觉到了太子的细微变化。

    与他眼神对视后，他漫不经心扯开唇角，“太子爷今天此举不是为了争个输赢，你觉得他会不会做出更大胆的事？”

    四爷面无表情，静坐着不动，听着他的话，眸底有一丝冷光闪过，“皇阿玛心思何其深沉，又岂会看不透他，只是选择冷眼观戏罢了。”

    “毓庆宫长久以来维持的平静也许支撑不了多久。”十三爷少有沉不住气，此时他一肚子话不说出来好像是不痛快，“太子爷的心魔迟早要被欲望所取代，他终究会成为权力的牺牲者，而代替他的那个人将会是谁？谁又会成为下一任的东宫之主？”

    四爷修长的手指叩着青瓷茶盏叮当作响，打破这暗夜无声的寂静，“别说这些了。”他起身，走到莲花池边，目视着一湖月色，目光好似在寻找些什么？又似留恋些什么？

    十三爷心中了然，微微点了点头，见他周身笼着淡淡的孤寂，他不忍再去打扰，叹口气说道：“四哥，我先回去了。”

    待四爷回头时，他已经走远了，连个背影都没看到，耳边只有风吹过树枝噗噗作响。

    一瞬间回过神，发现只有一轮冷月孤零零地挂在夜空，他微微抬眸，凝神望着。

    ……