宫廷已是乌烟瘴气，好长一段时间，众人都揣着一颗忐忑的心办差，连说话都是谨慎再谨慎，很怕下一个轮到自己成了皇上攻打的对象。
九爷十爷虽有心替八爷求情，但忆起乾清宫康熙拔刀的那一幕，他们是没了胆。
如今他们失去了领头人物，最近老实了不少。
乾清宫来的最勤还是裕亲王，他每次说的还是这几句，“皇子们觊觎储位，他们往往会相互倾轧、甚至兵戎相见，他们之间的争斗势必动摇国家，皇上为了天下着想必须要早些立下储君。”
他再不敢提到八爷，每次都拐着弯，避重就轻说出自己心中的想法。
康熙对他仍旧敷衍了事，他不愿意再听到有关册立太子之事。
上驷院那里天天都有人汇报废太子的情况，康熙对他的吃喝作息时间都了解的一清二楚。
许是气温逐渐变冷的原因，前天夜里废太子病了。
四爷如实禀报给了康熙，犹豫了大半天，康熙还是铁不下心，让奴才准备了几床厚棉被，还指定让李德全亲自送过去，又从太医院派了一个太医过去，诊断结果也是第一时间传了过来。
他对废太子的过于关心，有些人已在暗暗猜测此意意味着什么。
八爷还被关着，直郡王已被皇上移除了太子的名单。
皇上突然对二爷好，是打算放他出来了吗？
二爷是一个要人命的主子，皇上放他出来，这不是意味着他们这些做臣子的要继续受虐。
这忽然的转变，使得很多人在背后开始绸缪。
直郡王跟明珠每天聚在一起商量着对策，他们不会让废太子在得以重见天日。
除去了一个索额图，废太子虽失去了半壁江山，是一个彻头彻尾的无用之人。
但也不能让这么一个无用的人有随风逆转的可能。
若让他继了位，他们全部都在劫难逃。
因此，他们二人锁定了废太子为打击目标，全力出击。
“如果皇阿玛有此决定，本王还得想办法阻拦，本王岂能输给他。”直郡王一副盛气凌人的姿态，他恨声道：“本王就是做不上太子，也不会让他再重新爬上去。”
明珠一脸歹毒，狞笑道：“王爷，对付一个无用之人可不需要您来动手。”
直郡王阴鸷的目光投向他，酷声道：“你有什么好主意？”
明珠试探着问道：“眼下不是还有八爷吗，他虽没被皇上放出来，但是他背后的那些人可是没一个放弃他，都在找寻机会把他救出来，王爷难道愿意看到他出来？”
直郡王亦有所思的点点头，“八弟被关有些日子了，或许不久，皇阿玛气消了会免了他的罪，他对本王的威胁不比二弟少。”
“微臣有办法让八爷永远都出不来，也可以用他击倒二爷，那时，微臣在帮您想办法争取人心。”
“接着说。”
“张明德说八爷有帝王面相，王爷何不利用这制造事端，倘若人人都知道八爷才是真龙天子，二爷还有机会出来吗，而八爷也会继续遭到皇上的猜疑忌惮，又哪会放了他。”
论老谋深算，明珠跟索额图难分伯仲，处事作风大有相同之处，而今索额图已死，剩下他一人，朝中没几人能够与他对打。
可是他丝毫没注意到索额图死后，康熙对他的态度，康熙不喜欢皇子和权臣走得近，当初索额图和太子就是前车之鉴。
他这么横行无忌，只会加快自己提前葬送性命。
“主意不错。”直郡王呵呵的笑了，“皇阿玛受不了舆论带来的压力，本王以此为依据看看能不能逼得皇阿玛退位。”
“皇上能不能退位倒是其次，只要把挡您路的人通通除去，未来的大好河山只能是您的。”
“这事本王一人难办，还需要舅舅出人出力。”
“微臣自有安排，王爷只需跟往常一样等待消息。”
“嗯，你去吧。”
纵观整个朝堂，也只有直郡王可以跟八爷分庭抗礼，他们在朝中地位不相上下。
两虎争斗必有一伤，可是他们只能是两方俱损，直郡王的愚蠢行为不但断送了自己的一切，还将八爷拖进了绝望深渊。
为了压制敌手，他大力散播张明德之言，变相制造舆论暗指八爷是天之骄子。
康熙依然健在，他如此猖狂就是在诅咒，这种舆论不仅引得朝廷上下一片哗然，也让民间流言四起。
关于皇权一事究竟是何定论，各种流言蜚语喧嚣甚上。
因太过于心急，他还煽动大臣劝告康熙杀掉废太子。
他这一做法，让许多原本支持他的人对他失去信心，纷纷倒戈八爷。
在他们看来，直郡王如今不过拥有爵位的一个空壳，八爷才是真正的无冕之王。
然而灭亡之前迎来的必定是疯狂，惠妃难以忍受自己儿子貌似失心疯的行为。
绝望之下，她哭着怒斥着他的不孝。
直郡王不仅没有意识到自己的错误，还与惠妃起了口角之争，母子互不相让越吵越激烈，他当着一众奴才的面把自己的额娘推倒在地，随之扬长而去。
惠妃悲痛难当，坐地号啕大哭一场，哭过之后，在奴才的搀扶下来到了乾清宫，把自己儿子种种作为哭诉了一遍，说到最后情绪失控，竟然跪地请求康熙将自己的儿子就地正法，“皇上，胤禔长此以往将会害人害己、祸乱朝政，皇上不能在姑息迁就。”
她的深明大义令康熙于心不忍，她哭着请求将自己儿子置之于法的时候，是怎样的肝肠俱碎？
看到了她的悲痛，他无奈叹声道：“在你向朕请命时，朕对胤禔就有所防范，如此歹毒之人，朕怎能不知他的心思，朕早已看清他道貌岸然的面目。”
惠妃拿帕子沾了沾脸上的泪水，“那么皇上是同意臣妾的提议？”
“虎毒不食子，胤禔是朕的儿子，朕不会杀了他。”
“皇上……”
“朕知道你对他失望至极才说出这样的话，可是朕有自己的难处，朕决定先把他关在府邸，若他还没有悔过之心，朕在重重罚他。”
“好，臣妾就听皇上的。”
康熙一声令下，决定了所有人的未来，也包括所有人的生死。
昔日风光无限的直郡王严遭斥责后被暂时关在自己府邸。
他把康熙对他的让步当作了争夺储位的资本，一而再再而三挑战皇权，最终击溃了康熙的耐心，辜负了康熙早年苦心栽培。
权力争斗的结果往往牺牲的不止一人，在他倒下时，明珠已被革去了官职，打入了天牢，步了索额图的后尘。
这一场夺嫡之战还未结束，只要废太子还活着，只要康熙一日不立储君，争斗始终不会停下。
……
万籁俱寂的深夜，静谧无声，这是初冬季节独有的寂静。
屋内的烛火随着窗外吹来的凉风忽闪一下，那微微跳动的烛火映得墙上的影子忽高忽低。
屋内的几人正在谈话，发现这个诡异的现象，不禁都提高了警觉。
黑衣人见房门半掩着便轻轻推开了门，房门的吱呀声，并没有惊动屋里生火的人。
她将手中的石子用力掷了进去，刚巧砸中了一人，听到“哎呦”一声，她欣喜的笑了。
这次出手没留下任何痕迹，就算宫里查起来，也只会当作是这个笨男人自己扭伤了脚引发的意外。
“啊……”随着一声尖叫，黑衣人倒地了，腰磕在旁边的桌角，是钻心的疼痛。
“砰”的一声，桌上的摆件随着她的碰撞掉落了地。
一看到心爱的花瓶碎了一地，男人脸上的温和无害的神色消失得干干净净，两只眼睛慢慢地涨红了。
“来人，把这个女贼给本王绑起来。”
他话音落地，屋外窜进几个侍卫，把这个蒙面黑衣人按倒在地上，掏出绳子正要把她双手绑在一起，又听她大叫道：“我不是偷东西的女贼，待我起身好好说话。”
若不及时抬出身份，他们真的会把她当成女贼给杀了，这死的也太亏了。
“你们都退下。”
侍卫得了主子的话，松开了她，全部退了出去。
“你敢半夜三更偷溜出宫？”
白初念揉着疼痛的腰站了起来，侧头看着站在门后的人，确定自己是被他给袭击了，这人毫不怜香惜玉，居然会用脚踹。
她没好气道：“皇上允许奴婢随时出宫，这也不算是偷溜出来的吧。”
“你来这里想干什么？”
“您跟四爷这么晚出现在诚郡王府，安的又是什么心？”
“你敢跟踪我们。”十三爷从牙缝里挤出来一句话，他能在一个女人面前暴露了行踪，这到底是有多么的粗心大意。
白初念摘下黑色面纱，轻飘飘的说道：“即使不跟踪，奴婢也知道你们今晚会来找诚郡王。”
“你来本王府邸大可直接来，有必要半夜三更跟做贼一样吗？”
“奴婢来的突然没想这么多，还请诚郡王不要介意奴婢的不请自来。”
“哼。”诚郡王冷哼一声，感到脚腕处传来一阵的隐痛，脸色愈发难看，“你来都来了，还这么鬼鬼祟祟的，本王有理由相信你动机不纯。”
白初念带着一脸坏笑，正经道：“奴婢是来助你们一臂之力的。”
诚郡王上下打量着他，像是在看一个陌生人，嘴角一撇，不屑道：“你还能帮助我们。”
见他这副看不起人的表情，白初念霎时想调侃一下这个书呆子，“诚郡王呆头呆脑的，一看就知道没别人聪明。”