“姐姐与卢断到底是什么关系？”

    虽说，江绒雪用这套说辞打发了太子，但她心里根本没底。这卢断既然与父亲的案件有关，那么姐姐的失踪必然与此事也有关。

    又或许找到姐姐，就能得到案件的真相呢？

    可江绒雪知道，自己不能告知赢行知姐姐的事，赢行知若知道自己并非姐姐，必然会怒她欺君之行。

    若她不是姐姐，他还会帮她么？

    江绒雪深知自己的处境，她很快否决了这方法，秋水姑姑一边帮她置换床褥，一边道：“二小姐也不知么？”

    江绒雪摇首，“我一直身弱，姐姐不会说这些来让我烦心。”

    她本就是幼女，又容易生病，家中最娇惯的就是她，若是干系到这些世家人情之类繁杂之事，必是不会让她多劳。

    秋水姑姑放下手中的活计，想了想，“大小姐的事，若您都不知，那只怕只有夫人会知道了。”

    是的，姐姐的事一般都是与母亲商议的，可是牢狱中的父亲却说，他与母亲都不知道姐姐去见的人是卢断。

    更何况，母亲已经出京，她就是想问姐姐与卢断的关系也无计可施。

    还有谁会知道呢？

    江绒雪垂首，挖空脑袋的想，企图在以往所有与姐姐相处的细节中寻得一丝线索。

    秋水姑姑见她面色发白，赶紧上前给她披了一件衣服，安抚道：“姑娘，别急，越是着急越容易乱了阵脚，不如放开思绪，休息好了再徐徐图之。”

    江绒雪张唇，还未出声，外面便有人轻扣门窗，是清欢的声音，“江姑娘您睡了么？”

    她敛去面上神色，声音清亮的回应，“还未呢。”

    清欢开开心心的开门，他手里举着一碟葡萄，恭恭敬敬的放在她身前的小案上，瞧那一个个晶莹剔透又饱满多汁的果实，她忍下心里的馋意，赶紧解释。

    “这是殿下给您的，是今日皇后娘娘送来的，殿下说他也吃不完，就让奴婢挑了好的送到姑娘这了。”

    见江绒雪一时没动，秋水姑姑上前接了过来，笑着说：“确实是大小姐喜欢吃的，殿下真是有心了。”

    姐姐爱吃葡萄，没想到赢行知居然也还记得，江绒雪指尖轻触胸口，那一瞬的异样让她感到不适，又被她迅速压了下去。

    大概是因为今日她要赠他那份桂花糕，所以太子礼尚往来。他知道姐姐喜欢吃葡萄，所以为她送来。

    所以她弯唇笑了下，好似很开心，“放那吧。”

    清欢放下后，她捻起一颗葡萄塞进了唇里，很甜，果肉柔软。

    她多吃了几个后抬起眼眸，“母亲常说吃多了甜食也不好，水果时间放久了会坏，你们拿去分了吧。”

    清欢开心的眼睛里冒星星，委婉推辞了几下见江绒雪坚持，便开开心心的取了一半，将个头大的留了下来，说姑娘今天留着想吃的时候吃。然后她美滋滋的离开。

    门关上后，江绒雪又翻开了卷宗，秋水姑姑正要离开，便听她说：“姑姑把剩下的带走吧。”

    “我倒是忘了，姑娘不喜欢吃甜食。”秋水姑姑笑了笑，“不过也可见太子殿下对大小姐的重视了，连这些小事都记得。”

    不知过了多久，江绒雪‘嗯’了一声，仿佛沉浸在案卷中。秋水姑姑将剩下的葡萄放好，起身离开。

    *

    离开皇后寝宫的路上，任平生将今日七皇子入吏部任职剖析一二，太子听完倒是没什么反应。

    他心想也是，太子估计早有预料，只是圣上将人送去吏部，怎么说呢，这吏部在朝中地位特殊，陛下这般安排，更像是在敲打太子。毕竟湘郡王刚刚倒台，陛下不想再发生三年前那等事，也不愿让太子掌太多的权。

    好在殿下这些年也再没性差踏错过，惹圣上生疑。

    除了......任平生不由自主的想到如今还在东宫的那位，哎，怎么就这样了呢。

    “殿下，您准备选太子妃了么？”

    适才皇后提了一嘴，很显然在催促，其实这事已经提了一两年了，前两年赢行知在边疆的时候，宫里头已经论了一回，只不过他人不在没办法定下而已，现在人回到京城，可不就要盘算起来。

    可殿下宫里现在还住着一个呢。

    “若是江姑娘知道殿下因为未来的太子妃要将她早早赶走，估计要伤心。”他不禁感慨。

    太子侧过身看他一眼，“你想让她留下？”

    任平生连忙摆手，“当然不是，属下只是觉得，江姑娘对您用情至深，说来，若不是您前两年在战场上，说不准这太子妃之位，江家真有一搏之力呢。”任平生的语气还有些惋惜，“若真选太子妃，殿下将她赶走，她一人在外也挺可怜的。”

    可怜？

    太子敛去神色，江氏冤案确实有可怜之处，可江绒雪凭借这份可怜和恩情来到东宫，若没有一丝心机，他是不信的。

    只不过，他并不在意这些。

    回到东宫时，外边已经下起了小雪，雪花扑朔在寒风里，冷意森然。

    东宫并不算太大，所以能看到太子的书阁处仍旧亮着一盏灯，不用猜就知道，是有人此刻在书阁里等着太子呢。

    这时节，这时辰，连素来以勤为名的太子都准备休息。江小姐还真是不遗余力啊。

    果不其然，进去后便看见女子蜷缩在褥垫上，手里攥着一本书，似乎等的累了，趴在案上闭目。

    听见动静，她又瞬间惊起。

    那双眼睛带着情绪，第一时间落在赢行知眼里是落寞的，转而一点点变成欢喜，明媚。

    赢行知目不斜视，渐渐走近，一站一坐，两人上下相视。

    江绒雪伸出一只手，轻轻的牵住了他的衣角，听语气甚至有些委屈，“殿下，你终于回来了。”

    还不待他回答，江绒雪取来了另一块软垫，又扯了扯他，“你坐！”

    似乎是想看看她究竟能做什么把戏，太子并未拒绝，斯文的跪坐在蒲团上，静静看她翻开书页。

    自从她来到东宫，也许是那夜风雪太重，她愁虑过多，是以身子不如以往丰润，面上的肌肤也更冷白些，看起来弱不禁风，面容消瘦，甚至有些清冷意味。

    她翻开账本，声音清晰的解释，“殿下，这是你借阅给我的鸿胪寺账本，鸿胪寺的公用之财都有册记，周大人在那次筵席之前便拟定了开支，筵席所请用的所有开销均记录在册。”

    她又翻开另一册书卷，双目有神。

    “这是我寻到的另一个册子，这并非官家所记，是当时周大人聘请的酒楼所记账册，里面的逐一记录比鸿胪寺的记录更加清晰。酒楼的菜并非按照所拟定好的价格，未免塞外来者自带食材，故以原食材为价，加工费用另算。”

    太子看过，这次鸿胪寺招待外来使臣的，请来的是在京城中颇有名气的百年酒楼，所用钱银都是由官府出，这账册大理寺的人也翻看过，并无不妥。

    “殿下可知，这不妥之处在哪里？”她忽然转首，对上太子的视线。

    赢行知见她眸底亮色，轻轻回应，“愿闻其详。”

    “虽然这两处的总账是对得上的，但我一一细算，酒楼的这份账单不对。”江绒雪将账册翻到一页，指尖点着三字，“这紫苏叶，在酒楼所记里是七文。”

    她又翻到一页，“这河虾是四钱，加上其他的数目，这场筵席只购入食材所花费应是一百零五两余四钱五分，可是总账却少了四钱七分。”

    太子一目了然，轻轻点首。

    “这场宴席上，多了一道菜。”她紧紧的攥着书页，转目微颤的看着他，“就是我爹爹爱吃的，紫苏河虾。”

    “也就是说，这道菜并非徐大人先前所定，而是后来才加上去的。”任平生忽然惊悚，忍不住问，“而且这账册，是有人动了手脚？”

    “清平园离东街太远，是以做手脚之人不宜前往其他酒楼另寻菜肴，便以个人名义找厨子开了一份小灶，将这盘菜端到我爹爹的桌上。”江绒雪细想下去，“因其名分不属于鸿胪寺，所以官府所记的账册上没有这道菜的价钱，而酒楼的账册又被有心之人动了手脚。”

    这也就不难解释，为何所有人的菜中都有蒙汗药，唯独爹爹的菜肴中没有，是因为这份药根本没有加在筵席菜肴中，而是另一道没有在册的菜中。

    之后，这道菜或许以不为人知的方式被幕后人处理的干干净净。

    没人会想到江绒雪居然能查到这么细致的地方，任平生心里不禁对江姑娘改观，他本以为江绒雪和其他想要攀附太子的世家女一般，指望以自己的姿色和可怜之处打动太子，从而为她们遮风挡雨，令太子为她肃清真相。

    女子的温软固然使人心动，可太子是太子，并非轻易堕落于男女之情的傻子。

    江姑娘，是真的想以自己的力量查出真相。

    他忍不住偷偷看了一眼自家太子，还好，太子的神情依旧平静，他翻看过账册，继而合上，抬眼望着女子。

    “你说的不错。”他表肯定，“但你是否想过，若真如你所说，有人吩咐多做一道菜，而这个人，现在在何处呢？”

    江绒雪本想说，无论是谁，不都可与酒楼的厨子对峙，好揪他出来么？可转念，她又觉得不对，如果当时酒楼的厨子知道有多一道菜这件事，为何他不肯说呢？

    因为忘记了，还是因为......不敢说？

    她双瞳中忽然显露一丝惊恐，“这个人，难道是受害者之一，已经死在了冰湖里？”

    不错，太子颔首，如果他没猜错的话，那人如果要斩草除根，就连酒楼的人也不会放过，那么厨子自然不敢说出来，亦怕引火烧身。

    可再去看江绒雪时，却发现小姑娘此时面色如雪，连唇色都隐隐泛白，好似遭受了打击，虚弱如同白纸，再细细看，她的眼下似有青痕。

    “江吟夏。”他面色微凝，“你多久没有正常入睡了？”

    江绒雪迟迟没有答话，太子微扯唇角，“你......”

    下一瞬，女子脆弱的身躯栽倒下来，因为两人坐的太近，下意识的，太子伸手扶了一把，她弯腰伏在他的胸口处，紧抓着他的衣襟。

    哪怕她消瘦，可该有地方的肉却一分未消减，最近她许是药喝的太多，浑身上下都是淡淡的药香，太子眉间微动，张唇却并未训斥。

    他轻轻托起她的臂弯，依旧平静，“若你觉得困，就先回去休息。”

    江绒雪她靠了一会后，扶着案沿支撑起身子，看见太子前襟一片皱乱，她闭下眼，“对不起，殿下，我是不是让你很困扰。”

    太子轻笑，“是。”

    任平生听了忍不住冒冷汗，太子还真是一如既往的不近人情。

    但他其实说的是真话，就算太子答应了帮江姑娘查案，但也不会将她一直留在东宫的，留在这里，祸患太大，更何况太子选妃在即。

    除非……任平生想了一下那个能让江姑娘留在东宫的办法，赶紧打住思考，怎么可能，那可是太子，别说皇后，太傅和陆将军都不会同意的。

    江绒雪没有辩驳，而是沉思了片刻，忽然，她缓缓笑了一下，就像枯木忽然生了一朵小花。

    “我也不想让殿下觉得为难，若有一日殿下铁了心要赶我走，亦或者我连累到殿下，我绝不会死缠烂打。”

    “所以现在……”

    她缓缓凑近，直至两人凑得极近，连站在一旁的任平生见了都觉得有些脸红，不好意思再看。

    她婉声请求。

    “就再容忍我一下，可以吗？”

    太子静看了她一会，他的眼底情绪难辩，太子身居高位多年，很难让人看清他心中在想什么，也无法从他那张恍若神明的俊美容颜上猜出什么想法。

    江绒雪的问题更像是一种试探，她轻轻触碰他的底线，与太子打交道的第一步，就是要知道，如今的她，什么举动是令赢行知不觉得反感的。

    比如，这般距离的靠近他，告诉他自己是无害的，不会让他为难，请求他为自己放松一些警惕。

    然后，太子轻轻点首。

    “既答应了你，便不会食言。”

    “不过。”太子忽然笑了一下，“你现在就在孤的手里，于孤来说，捏死你跟捏死一只蚂蚁并没有什么区别。”