下朝正要离去时，太子身后却传来一道呼唤声，
“太子哥哥，你走慢些。”
洒脱开朗的少年唤住他。
太子停步，侧身望去。
赢敬安笑容温和，“恭喜太子哥哥重掌权柄，只不过付大人已去，即便此刻湘郡王伏法也是无济于事，还望太子哥哥莫要太伤神。”
“生死由命。”太子近乎冷淡，“是非对错君父自有较量，他虽死却能昭雪，既是善事便无需伤神。”
说完此话，他转身离开，徒留背影。
不知过了多久，太子的车架消失在视线中，赢敬安淡淡的问。
“沈奴，你怎么看待我们这位太子殿下？”
宫官沈奴站在汉白玉阶梯之下，远远的望着众臣如鸟兽散去般的身影，大殿斜后方还隐约有听见鞭笞皮肉之声，软鞭带刺，剐蹭连带筋肉，湘郡王嘶叫声刺耳。
再过后一些，便是东宫。
太子是皇后唯一的儿子，正统嫡出，又是德才兼备，名正言顺便是将来的储君。
三年前，世人都说他风姿绰约，落拓不羁，重情重义，当年，他为了救陆小将军，甚至以血拓书，迟迟不肯救治。
谁能想到，三年后，就连昔日与他出生入死的兄弟，也能成为他的脚下白骨。
沈奴轻叹一声。
“大概是，幡然醒悟。”
*
惊醒。
江绒雪还是忍不住咳了几声，昨夜风雪太大，她还是身子骨太弱，禁不起这般折腾。
窗弦被打开，温橙的暖光落在她身上，好似在她披上了一层薄薄的金纱，将所谓的病气全都遮挡了起来。
江绒雪拢了拢身上的衣衫，虽殿外的宫墙堆了一层雪，但好在已经放晴了。
清欢转身，问她，“姑娘，你昨夜到底怎么了，怎么能喝的那么醉？”
昨夜她是被任统领叫去的，当时姑娘一个人靠在冰冷的石桌上，碎碎梦语。
她身上又披着殿下的外衫，却不见太子。
昨夜......
江绒雪虽喝的大醉，却并非一点都不记事，她静默着，之后揉了揉太阳穴，掩埋下神色，“我不记得了。”
清欢便点点头，算是相信。
她又喝了一口水，不经意问，“殿下今日在东宫么？”
说起这个，清欢弯唇笑，“听闻殿下被陛下委以重任，正忙呢。”
江绒雪捏着瓷杯的手紧了紧。半响，她抬首道：“能帮我找我姑姑来见我么？”
秋水姑姑用着采买的身份出入东宫，也是得了赢行知的默许，可以进来陪伴江绒雪。
她来的时候，便见小姑娘端坐在那。
她不禁软下了眉目，仔细问，“姑娘憔悴了，身子可好？”
不细看很难看出她的病态，但相知她长久的人知道，她即便是有天大的痛苦也很少会露出脆弱一面。
有时痛的狠了，也只会小小的喊一声疼。
她此刻小幅度摇摇头，“我这病已经够久了。”
秋水一惊，“可是姑娘，你的病本就难养......”
“就是因为难养，所以才不该这样拖着。”江绒雪垂下眼，“爹爹问斩之日将近，我不能因为病而消耗光阴。”
秋水沉看着她坚毅的面色，狠下心，“老奴明白。”她斟酌一会，又问，“适才听清欢姑娘说，您昨夜和殿下喝了酒？”
“嗯。”面对秋水姑姑，江绒雪没再防备，“姑姑，你认识付长忠么？”
“姑娘要问的是，道观塔塌陷后他被定罪的事吧？”秋水姑姑思量一阵，答道：“他是付家嫡子，曾在工部任职，幼时便伴在太子身侧，后来付家举族迁移，再之后才从科举到入朝做官。”
“就是说，他曾也是殿下的至交好友了？”
见秋水姑姑点头，江绒雪垂下眼，看来她没有猜错，太子昨日去观行刑，就是为了他这位至交好友。
依昨日所见，这案子明显是有冤的，昨夜在东华门外的那女子既是付长忠的妻子，甚至可能当年也与太子相熟。
可即便如此，太子却没有伸以援手，就像昨夜他警告她那般，不留情面。
她借着酒意那般问他，若太子真如他自己说的那般，早就将她绑起来丢在外面了。
但太子没有。
江绒雪觉得自己好像抓住了些什么，可无法深思。
她如今病还未好，加上昨夜又吹了风，此刻连下榻都没有力气，她只将秋水姑姑遣离，然后喝了好些苦药，她要尽快好起来。
谁知晚些，太子竟寻到了她的住处。
江绒雪喝药时咳了一会，才掀开被子下榻，外衣都未披上便前去见他。
茶杯萦绕幽香，听见动静，太子侧目看来。
江绒雪脚步停了停，捏紧衣裙，她一时觉得喉间干涩，片息才过去行礼。
心静了静，她转首，“殿下今日怎么会来寻我？”
赢行知坐于小榻，身后寒窗清落梅雪，玄色衣衫更衬他气质出尘。
出乎意料的，他问，“酒醒了？”
江绒雪移过眼，心头微跳，“昨夜是我唐突了殿下。”
一声轻轻地笑在耳边传来，竟是究极钻心的痒。
江绒雪不知他作何会笑她，鼓气道：“殿下何必笑我，难道我说的不对么？”
昨夜之言，犹在耳边。
女子借着酒气，雄赳赳气昂昂的慷慨陈词，字字句句都是心中所想，并不曾惺惺作态。
尤记长街上，火光囚笼之中那道身影的腰腹处，有一道贯彻到后背的伤疤，泥泞狰狞，三年前，便是那道少年的身影挡在了他身前，血溅衣袍，付家举族被驱逐出京就是因为付长忠救了他。
她问他，恨不恨。
太子没有回答，而是看着她酩酊大醉，最后醉倒在石桌上。
白雾消散在天地间，回忆也戛然而止。
太子忽然出声，“孤可以帮你查清你父亲的案子。”
江绒雪不可置信的看着他，几乎要从板凳上站起来。
“但之后，孤会把你送到岭南。”
如何大起大落的心情，江绒雪算是体会到了。她知道太子如今肯留她在东宫变是因为她的病没好，如果跟着母亲一起流放一定会死在路上。
太子的意思是他答应她查清真相，但是并不会让此事翻案。
没关系，如此便已经很好了。
江绒雪没有贪心不足，她按下心绪，没有得寸进尺，而是问，“殿下为何忽然又要帮我。”
太子落下眉眼，昨日一夜风雪，倒让他想起那年秋猎，圣上携众人至猎场，骑马比箭。那时付长忠正跟随在他身侧，林中异动，他举起弓箭。
可在此之上，残木正欲倾塌。游移片刻，他的箭射偏了半寸，惊跑了鹿。
那时付长忠言，他是个容易心软的人，见不得弱小也看不得苦难，可心软并非一国太子所要兼备的品质，他应当有勇有谋，更有为自己牺牲一切的狠绝。
若有一日，太子欲救鹿而舍己，那他会是挡在残木下的亡魂。
如今，故人守了他的诺言。
无论付夫人是如何憎恨他，付家如何家破人亡，他都不能再有怜惜，他们也合该恨他。
昨夜，那一壶酒醉的是她，可她诉说衷肠，却令他想起，或许这一场恨，是为了将来不会再有付长忠枉死，不会让老师，让舅舅失望，也不会再有陆勋那样的血案发生。
但这些，大概不能当作理由。
过了会，夹杂着风声，江绒雪听见太子的声音。
“因为你太难缠。”
这些天她确实屡屡恳求，太子赶到厌烦也是一种可能。
江绒雪蓦然一恼，“那殿下忍忍吧。”
太子居然应了一声。
“在忍。”
江绒雪猝然看见他眼眸间的一丝玩味，因为莫名觉得有些熟悉，连他语言中几分调笑都没有感到恼怒。
片息后，那丝玩世不恭消逝，他又变成那个不苟言笑庄重自持的太子殿下。
他温文尔雅道：“找出你父亲案中的细节，于孤来说，或许并不失为一件坏事。”
江绒雪神色微凝，还想追问，尚不知是真是假，太子却起身准备离去，只留下一句，“早些休息。”
*
天晴，京中仍旧繁华。
江绒雪收拾了一番，秋水姑姑送来的药她喝了，药效强劲，虽伤她身子，却会让她看起来气色好上几分。
低调的马车在人群中慢行，停在了一平巷之处，从上走下两道身影，隐于人群之中。
楼宇亭台，小贩茶肆，万人集聚在街道之中，上京夺目之处令人目不暇接，江绒雪走在其中，仿若隔世。
她以前从未像今日这样，没有那么多婢女跟随，没有父母亲族担忧的在人群中这样走着。
人流太多，她又带着面纱，只停了一会，便被人冲撞的几乎要跌倒，一只手有力的扶稳了她的手肘。
缓缓抬首，只听太子温声。
“看路，别被人群冲走了。”
江绒雪只顿了一瞬，接着便扯住了他的袖子，“你带着我，自然不会。”
太子静默，然后缓缓的松开了她。
今日太子穿的是一身素色直缀，若非他样貌出众，在人群之中怕是根本不会引人注目。
江绒雪已经习惯了他的冷漠，只轻轻笑了下。
人声鼎沸之中，江绒雪忽然看见一小摊，她几步走了过去，没看错确实是桂花糖。
“是之前你很喜欢吃的。”
太子跟到她身侧，看了她一会，开口。
“你倒是记性好。”
江绒雪递过去了几文钱，接过小贩递来的糖糕。
她怎么会不记得，那时出门他总喜欢带些吃食给她和姐姐，带的最多的就是桂花糖糕，她才发现是他喜欢吃的，后来江绒雪也学着做，但总是做不好。
晃了晃手上的油袋，她转目看他。
“我当然记得，一直记得。”
长街上，玉立公子眸色清浅，视线相触，江绒雪忽生了一阵悔意，但转瞬她便松开手，大大方方的看他。
“孤早已不喜这些。”
甜味随着记忆飘的太远，这些以前青涩的，幼稚的往事尘封的太久，早已被忘却。
少女捏紧了油纸袋，抬首浅笑声音清澈，“那我就替殿下放着，等殿下什么时候喜欢吃，我再拿给你。”
太子见她眼底的欢喜，心道算了，不与她计较这些小事。
街角一余，正躲避着众人追捧的英国公世子跌跌撞撞的走到了清净处，拍了拍身上的风尘，恍惚间瞥见一道极熟悉的身影。
在江家还没出事之时，英国公府与江府来往极多，哪怕隔着一层层薄薄的面纱，他都绝不会认错。
“怎么会是……江小姐？”