大树和小武临走的时候，说是年前会回来，于是进了十一月，贺老太眼看着天越来越冷，就嘀咕他们怎么还不回来。十一月中的时候下了一场大雪，她又说叫他们千万别这时候回来，脚都要冻烂了。等路上的雪都化开后，她又念叨。天气冷了，祖孙俩每天的跑步时间就选在晌午有太阳的时候，在外边走得稍稍出些汗再回去，这时候，有一半的时间小仙就听贺老太跟她说你爹为甚还没回来，另一半是小仙在千方百计东拉西扯叫她不想这个。

    终于，在这个冬天第二场雪下之前，大树和小武回来了。和往常回来只背着东西不同，这次回来，大树竟然还雇了个板车。帮着把东西卸了，再给了车钱送走人，贺老太才上前问他这是怎么回事。大树把那个大的木箱子撬开，他们才看到里边原来都是他用的工具，比起原来的又新置了些，这个家里其他人都不懂，想来是这回出去又学会了新的本事要用到的。

    大树再解开旁边一个大包，那里边竟然是他置办的年货，吃的用的都有，大树一样样拿出来叫他们放好。翻到后边，有一叠包起来的，石头以为是买给他的书，，看见就跑远，却听见小仙她们欢呼，他又跑回来，一看，原来大树竟买了鞭炮，还买了不少。他把鞭炮拿着放进杂屋，警告他们:“这东西不许乱玩儿，等除夕自然准你们放。”他们都高兴得欢呼起来。

    贺老太看看旁边跟着的小武，几个月没见，回来后见着她也乖乖来问安，比先前更有规矩了。大成过来，跟小武比了比个子，又在他身上拍了拍，最后才忍不住问他在外边辛不辛苦，小武也笑着说外边吃得睡得都挺好，一起的师傅们也很关照他。贺老太和大成见他除了有点疲惫，整个人看着却精神，也长高壮了些，放心了不少。

    大树确实没买给石头的书，但给他们两个都买了纸笔墨。“年后你是一定要去镇上学堂的，到时要用些甚书你的先生会交代，我晓得我不在时你必定每日在疯玩儿，你且爽快几天，也快过年了。”大树一番话说得石头心头上下不安，出去和狗良他们玩耍的时候都格外心虚了些。

    大树一起带回来的，还有外婆新做给姐弟俩的棉衣，是他去镇上买东西的时候，红起给他的，说是孩子舅舅放下叫他帮着捎来。小仙他们两个都试了试新棉衣，虽说有几个月没见，但外婆这衣服做得竟也正好合身。贺老太道:“既如此，你便也给他们带些东西，两个小的等年后你再领着去一回。”大树说他知道怎么做。

    夜里，大树不在的时候，大成忍不住对贺老太抱怨:“老二也太不节省，这会回来可破费不少，虽说钱是他自己挣的我不好说，妈你也要劝告几句，他跟前还有两个要养大，何况他就真不再找一个了？”贺老太摸了摸大树买给她的新耳坠，有些心虚，想了想她反过来问大成:“别说老二，你又为甚，你跟前可有三个。虽说你要年长五岁，可也远不到找不下的年纪，你又如何想的？”

    其实，老贺家兄弟俩都一个人过这么久，不是没给他们说媒的，但阴差阳错竟都没成，尤其是大成，他见都不愿见人家。听贺老太说到自己，大成只得辩解道:“我这辈子怕是再找不成了，我也不愿同他们在一处，三个加上妈你我都养得了。”贺老太知道自家老大性子更执拗些，凡事要他愿意，说起这个本来也就转移下话题，便也没再说什么。