*1

    清晨时分，多弗朗明哥猛然睁开了双眼。

    和四皇做交易并不是件容易的事，总能发生各种各样的状况——更何况，他此外还得兼职国王与王下七武海。偶尔也会有某些碍眼的家伙出来碍事，多多少少得费些功夫、让对方再也站不起来。

    外加上，那个能力还勉强说得过去的副手不在自己身边。虽然不用瞧见她那张不太聪明的脸、也算落得清净，不过也让不少事情变得更麻烦了些。

    昨天为了筹建smile工厂的事几乎彻夜未眠。当晨光熹微投进窗口之时，多弗朗明哥才堪堪仰躺在椅背上休息了片刻；然而，一股不寻常的异动顷刻间就让他清醒了过来。

    多弗朗明哥蹙了蹙眉，面无表情地掀开了脸上用来遮光的书籍扔到一边。

    他知道她不想留在自己身边。她就像是翅羽受伤的雏鸟，出于种种目的瑟缩着留在他的身边，小心翼翼佯装得无害而忠诚，祈求着他的仁慈；他允许了。

    他同意了她的请求，放过了她企图拯救的人，甚至帮助她成长到羽翼丰满——然而她仍旧时刻期待着逃离他，期待着同伴把她带走，期待着回到天空。

    留在堂吉诃德，明明是她自己向他提出来的条件。明明她才是那个背叛的人。

    所以他需要一根线，一根系住那只飞鸟的线，让她无论如何振翅都无法离开这里。哪怕她再向往自由，她也不得不留在堂吉诃德，生是他的人，死是他的鬼。

    ——而现在，那根线上传来的讯息似乎表明，那只飞鸟终于力竭而陨落了。

    一开始只是心脏的跳动幅度越来越迟缓，慢到将近休克；渐渐地，心脏的起搏近乎归于沉寂，仅剩时不时的轻微颤动，仿佛已经位于死亡边缘。

    多弗朗明哥眸光微动，果断地下手绞碎那颗心脏。他不确定究竟发生了什么事、为什么她快死了还没有主动回溯，但至少他这里还能按下按钮。

    那根系住飞鸟的线，松松垮垮地垂落了下来。多弗朗明哥深吸了一口气，伸手按了按突突直跳的眉心。

    他从来没有过他杀了她的回忆，这就说明如果她回溯了，他的有关记忆也会一同消失。然而，现在他破坏了她的心脏后却什么也没有发生，这一切都透露着不正常。

    桌上丞待处理的文件杂乱地散落着。多弗朗明哥沉默了片刻，掌心握紧得几乎泛白。他“啧”了一声，干脆果断地召下属进到他的办公室：

    “给克洛克达尔打电话，她身上的电话虫也持续呼叫；还有，把baby5带过来。”

    *2

    房间里弥漫着海水特有的腥咸气息。

    克洛克达尔面不改色，似乎并没有嗅到这股令人不快的气味。他站在那具尸体的身前停顿了片刻，继而漫不经心般轻飘飘掀开了遮在脸上的白布。

    找到她的尸体的时候大概已经被海水泡了两天了。在多弗朗明哥打电话过来的时候，她已经超过预计时间约两三天没回来，此前早已派了巴洛克的社员去把她找回来。

    他猜她可能逃了，没想到就这样死了。甚至是死在了海里，尸体被海水浸泡得发白肿胀，丑得要死；就连那张勉强看得过去的脸，也腐烂得看不清长相。

    或许还有些碎肉落入了鱼腹。

    “克洛克达尔，你确定是她吗？”

    多弗朗明哥的声音一如既往地令人不虞。克洛克皱着眉把电话虫拿远了些，神色晦暗不明地看着面前的躯体。

    说实话，他并不讨厌她。尽管她来自堂吉诃德，尽管她有时候总有些可笑的仁慈与心软，大体上她仍不是个令他讨厌的人。脑袋不太好使，偶尔却又有些敏锐的小聪明，总得来说也还算过得去。

    一开始只是因为她的能力需要留在自己身边才能发挥最大效用；到后来，大概是习惯了她的存在。

    他不是个介意找女人的人。

    结果她死了——身上并没有什么外伤的痕迹，也没有海镂石手铐这种东西，离奇地这样死在了海中，或许唯一的解释就是自杀。她不愿意留在堂吉诃德，看样子同样也不想留在自己身边，所以她选择了无法回溯的死法。

    还是这样丑陋的、不堪入目的死法。

    尸体的表面仍有些湿润，在破烂褴褛的衣角处凝结出海盐与水渍的痕迹。克洛克达尔咬着雪茄，毫不介意般伸手拨开她额角的发。

    长相已经难以辨认了，不过某些细节上倒是吻合——耳垂上妮可罗宾替她带上的银质耳钉，还有手指上那枚回溯用的戒指，都很明显是她身上的东西。

    “Miss All Sunday，”他说，“你确认一下这具尸体。”

    罗宾从暗处出来，仔仔细细检查了泡得发软的尸体。她凝视了尸体身上的耳垂片刻，又望了望手指上的戒指；到最后，甚至揭开了尸体身上的破损布料、确认某些只有同性间才会见过的细节。

    过了一会儿，她抬起头来，语气惋惜道：“很可惜，这就是Easter小姐。”

    无情的、残忍的女人。哪怕之前相处得还算和睦，此刻她面上的表情却仍旧云淡风轻，连带着那句惋惜的话语听起来也并无多少真心。

    克洛克达尔站在那里沉默了许久。气氛一阵死寂，他雪茄的烟气袅袅而上，又飘散在了空气中。过了半晌，他才深深呼出一口气，声音低沉地朝电话虫那端道：

    “你都听到了。”

    “……”

    “………………”

    电话虫那端的多弗朗明哥沉默了片刻。在沉寂了几秒后，他用手掌抵住了额头，突然抑制不住地爆发出一阵近乎癫狂般的大笑来。

    笑声像是愉悦到力竭，伴随着堂吉诃德手下们惊慌失措的奔逃声、以及血肉切割的钝响。克洛克达尔嫌烦似的把电话虫切断，又站定了身子凝视着那句尸体半晌，神色看不出喜怒。

    过了不知多久，他转身离去，轻飘飘地向罗宾留下吩咐：“把尸体直接原样送给堂吉诃德，省得他来烦。”

    与他云淡风轻的语气相反的是，他周身围绕的黄沙逐渐凝聚，仿佛暴怒般躁动起来。罗宾顿了顿，询问道：“那房间里的东西呢？”

    房间里还有那天晚上，他送的绿宝石耳钉。克洛克达尔顿了顿，似乎并没有思索许多，只是轻描淡写般下达了指示：

    “全烧了。”

    *3

    你已经离开阿拉巴斯坦一天了。

    心脏上已经没有线再牵绊你，那副绿宝石耳钉你也留在了雨宴的房间里。你好像在罗的帮助下，就这样轻轻松松、干干净净地从堂吉诃德与巴洛克脱身了，仿佛那些晦暗的日子不过是你的噩梦一场。

    罗考虑周到得堪称疯狂。那具尸体他不知道从哪里找来，运用能力把每一个细节都照着你的模样仔仔细细地雕琢一遍，尽管海水浸泡后大概率看不清。面貌与身材自然不用说，耳垂上还未痊愈的耳洞、身体上的白斑乃至于肝脏上的铅粒，他都完好无损地复原了一遍，简直可以以假乱真。

    除了部分隐秘部位的白斑，他没有见过——不过，多弗朗明哥和克洛克达尔也没有见过就够了。

    那枚伴随了你多年的戒指，被罗取下之后、戴进了那具尸体的指间；罗宾给你的耳钉也被他拿走，戴在了尸体的耳垂处。就连自己看了，恍惚间都忍不住怀疑那是你自己。

    甚至在转移心脏上的线时，他也冷静而细心地利用手术果实的能力、模拟了心脏从衰弱到逐渐死寂的过程——那根察觉到异样的丝线，就这样在你眼前将心脏绞成血肉模糊的碎块。死人的血液并不新鲜，粘稠地、冰冷地泛着暗色。

    你当然知道这是罗为你想的、最为周全的方法——然而当你看见那具尸体在海水中起起伏伏，戒指上的宝石在阳光下反射出刺眼的亮闪时，你仍然忍不住惴惴不安。

    在极地潜水号远航离开时，你站在甲板上凝视着逐渐隐去的陆地，手指都不知不觉地紧紧握着铁质的栏杆，指节处泛白没了血色。你不知道这种不安感从何而来——好像色彩绚丽的泡沫，你知道迎接你的将是光明的未来，却也总担心它在下一刻破碎，或者甚至引向某种不可预见的深渊。

    罗不知道什么时候站在了你的身侧。他并没有出声，只是双手抱着胸静静地陪你站着，双眼凝视着远处、又偶尔不经意间转动眼珠望向你的侧脸。

    像是见你面上的不安神色迟迟难以消退，他终于无奈似的叹了口气，脱下身上的外套、又不由分说地替你披上。

    你愣了愣，道：“我不冷啊。”

    罗替你拢了拢领口，挑了挑眉戏谑道：“我知道，这是在安抚受惊的病人。”

    ……不知道为什么，罗总能一脸嫌弃地表达他的关心，而且每次都能奇妙地传达到他的意思——也有可能单纯是你和他太熟了。

    他的外套带着他身上的体温，以及浅淡的、消毒水的苦味。你瞧见他身上的黄色衬衣，漂亮地勾勒出尚显青涩的肌肉轮廓，一如既往地可靠。

    你迟疑了一下，小声道：“……我只是有点害怕。”

    罗“嗯”了一声。“你才刚刚脱离这两个组织，”他说，“会害怕也正常。”

    你们两个又在船头站了一会儿。他外套的毛毛领刺得你脸颊有些痒，你忍不住拨了拨，调节气氛似的朝他开玩笑道：“说起来，你眼里的我还挺好看的。”

    罗：“……？”

    你耸了耸肩，道：“你不是调整了尸体的脸嘛。没想到在你眼里我那么好看，就连双眼皮都很完美，而且锁骨啊腰啊那边的轮廓也感觉比我自己的还要精致许多——”

    “…………”

    你没有说下去，因为罗朝你投来了某种看死人一般的凶恶眼神，就像当初瞪baby5和柯拉松一样。你没忍住缩了缩脖子，嘀咕道：“……我这不是夸你手艺好嘛……”

    罗阴着脸似乎想说些什么，最终听着你的话反而生不动气。他伸出手来狠狠掐了一把你的脸颊，疼得你吱哇乱叫。

    “……笨蛋。”他蹙着眉咬牙切齿道，“我怎么可能犯下那种画蛇添足的错误。”

    你挣扎着含糊不清地说“对不起”，再三保证你完全相信罗的业务能力，他才勉勉强强地放过了你，一把扯走你身上的外套穿好离开，耳廓上还隐约泛着一点粉色。

    ……难得看见他像小时候一样害羞了。