桑榆在足以震碎耳膜的轰鸣声中爬出来。

    雾没有消，她站在她所能到达的最远的城郊。

    不报期待地碰了碰前方：屏障尚在，隔绝不了污染，隔绝不了雾气，却能拦住她。

    只不过如今的样子四面八方都挤满了污染，常人寸步难行。

    好在污染向来是不在乎她的，只要不主动激怒的话。

    她绕着屏障前行，面色严肃地完成了第一个任务。

    老实说，哪怕再有估量，这次侵袭的污染度也远远出乎她的意料。

    密密麻麻的污染成包围态势，就这样进攻第九城。

    准备好后，枪响了。

    桑榆毫不顾忌地从污染背后开箱第一枪。

    最近的蛮象立刻移动笨重的身躯转身攻击。

    长鼻立刻做出配合，伸出触手意图卷走桑榆手中的枪。

    桑榆在估算。

    离自己还有两米。

    一米。

    以最快地手速，戏法似的掏出刀来。左手腕转动，手起刀落。那韧性的触手立刻被展成两节，在地上不知死活地扭曲。

    桑榆继续拿枪扫射一周。

    枪声连绵，对于远方激烈炮鸣的声音而言或许不值一提吧。却有效地吸引了面前污染的注意力。它们纷纷向她靠拢。

    桑榆凭着不被污染的体质和逐渐成长的技巧在庞然大物间灵活穿梭。

    她看着作战通讯：密密麻麻的红点。

    污染还在增加，马上就要前进着加入主战场。

    而第九城前线的抗压几乎已经饱和，再来一批…是吃不消的。

    桑榆冷着脸，顺着插在蛮象背上的匕首借力，毫不留情地踏在它的背上。

    腰间的控制器一按，引爆了炸弹。环边的炸弹立刻被连锁引爆。

    时间卡得很准。

    污染被冲击得倾倒，瞬间混乱一团。

    桑榆顺势把腰间的烟雾弹丢出，无色的药剂迅速弥漫全场。

    暂时阻止污染的脚步。

    一个人是无法拯救全场的，她有自己的目的在边缘徘徊。

    不知道迟堇渊怎么样了。

    淹没在杀戮和污血之中时，桑榆这么想。

    *

    细长的枪管被横腰卡在“大头鸟”嘴里，仅仅剩下手指长的头尾从两端露出。

    那部分被迟堇渊牢牢抓住。

    好在是个一级污染。

    他第一次从悬崖下落时这样想着。

    光秃的山峦，荒芜的悬崖看似没有任何危机。却始终摆脱不开黑灰的浓雾。雾里长期高达95%的污染让他也难以吃消。

    一直维持体外的异能团被侵蚀得只有薄薄一层。只有他每时每刻地在体内调动才能维持平衡。

    这无疑是缓慢的凌迟。

    上不见顶下不见底的环境，更是消磨着人的心性。不知道什么时候会彻被异化成污染。

    如果换一个人来，估计早已在这个环境下崩溃了。

    因此，迟堇渊发现能飞一级污染第一反应就不是放弃，反而惊喜。

    这是完全可以利用的。

    拼着一波爆发，残暴地杀死一只污染后他立刻决定借势一把。

    如今的迟堇渊衣服完好的地方占满污血完成掩护，从大头鸟的背上死死抓住枪的两边，卡住视角。

    撑着一股气，逼迫着它沿着山崖不断高飞。

    疼痛逼迫着污染不断加速，眼前的景色在变化却并不明显。

    视野是如此地狭窄，可偏偏看不到尽头，也感觉不到风声。

    似乎有点脑雾，他只觉得自己的身体越来越沉。

    这并不科学。

    但，迟堇渊想：在这个世界谈论科学说不定有些可笑了。

    自己像是被关入了一个诡异的黑盒子，处处显得怪诞。

    漫长又无尽的上升，意识都要被此侵蚀。

    迟堇渊终于抽出时间考虑其他的事。

    第九城大概已经爆发战争了吧？在最好的想法里他是能赶回去的。

    而现在…至少每一个阶段的信息他都有传回。就连离开车时就已经提早加大传输频率。

    总有人能接收消息，那就还有后来者。

    自信如他，也得做好最坏的打算。

    明明灭灭的想法在脑内将要被雾似的白气充斥，迟堇渊不可避免地引着思绪开始回想。

    在以短暂却漫长的血色战争起底的回忆录里，只出现过一朵绚烂的花。和少年时无数次仰望过的夜空的明月那样皎洁。

    她来自别的世界，却为此停留。纯洁里透着勃勃生机，圣神却又扎手。

    迟堇渊想，如果到最后生命只剩下几分钟。

    那么他从未停止过的大脑终于可以只想着一件事了。

    桑榆。

    他的恋人。

    和桑榆每天都对新的一天充满期待不同，表白后的自己好像从未对她讨论过未来。

    他的未尽之言里自己的未来，世界的未来已经紧密联系了。

    反而是桑榆。

    迟堇渊希望她能去做出自己的选择。

    脑袋的思绪在不断滑落。

    明明知道不是一个世界的人怎么会表白呢？

    明明和桑榆在一起的消息带来的风险和危机多得不是一点半点。

    可…迟堇渊打起精神，重新掌控不知在黑暗中穿行多久已经僵硬的身体：自己不是隐忍的个性。

    他捏紧枪杆后顶，污染再次提速。

    起码在他的世界，要和桑榆堂堂正正在一起。

    *

    一波又一波，哪怕提前囤积资源也没法抗住长时间在外作战。

    “队长！我们撤吧…”手下的士兵对顾温遥劝导。

    快四天了，污染杀了又来，源源不断不减数量。

    可它们的对手是人，是自己的战友，是每天都需要基础休息和饮食的人类。

    [我看这个城市的粮食储备、资源量都不够了，再耗几天估计就没了？]

    [别说笑了，头一天也这么说吧？怎么又和人家npc打三天？]

    [用自动生成器刷污染，现在还没打赢这才是真小丑吧！]

    他们看不到的，来自屏幕外这场直播的弹幕。

    外面的世界也很焦灼。内外时间流速不同，他们眼睁睁地看着游戏里的人撑了四天。

    他们也没想到，刷污染的办法也没有立刻摧毁第九城。或许真的估错了npc的科技。

    而游戏内，在根本没法接替地高强度熬了近四天，他们也快撑不住了。

    “我们再退，后面怎么办？”这不是第一次后撤了。

    顾温遥哪里想不到这个道理。

    只是这一块已是易守难攻的最佳场地。

    如果再退，几乎等于放弃城郊战场。而以目前的状况看，几乎抢不回这片战区。

    “队伍损耗近一半。”

    “能源也跟不上了。”他的亲信红着眼对他说道。

    顾温遥抬手阻止，压下眼底的红血丝：“这我知道。”

    所谓的战术在绝对的数量和压制下都是杯水成薪的反抗。

    “今晚七点之前没有转机我们就再撤一片区域。”

    他们都不知道顾温遥在等什么，又有什么样的转机。

    守着，只能死守。

    从白天等到下午。

    坏消息接连而来：

    “后援及输送车被污染截断了。”

    意味着本来的回撤计划受到阻拦。

    可这边不能退，火力一小下去，对面的污染就向前一步。

    顾温遥咬牙。

    就在他几乎放弃时，

    对面的污染迟疑了，像是被突然卡带那样顿住。没有攻击也不再前进。

    于此同时，后方发动机的声音伴随炮鸣，后面队伍几乎不再克制地向前面的污染炮机。

    “呼叫顾队。”他们都习惯这样称呼顾温遥。

    “这里是第11小组。”这是战场上首几位因为能源问题被迫撤退的小组。被立刻调动做后备组队。

    声音突然被截断，几秒后传来：

    “洛长官派来的支援部队和我一起把堵路的污染杀了。”

    女生，非常熟悉的女声。

    顾温遥第一时间就意识到这是桑榆。

    “洛长官吩咐的能源我也带来了。”

    或许这不叫带。

    她只是就地取材。

    没有人主张在这个战场上下场收集能量核。

    机器自采只能吸纳周围一圈的。

    在被迫后退的路途上，为数不多的能量核早就被瓜分。而真正丰富的，应该在主战场的对面：那些至今还涌动压迫着第九城的污染脚下。

    桑榆是最佳人选。

    做完自己该做的第一步，她就回来了。

    那些东西是尸体，更是能源。

    至于污染的卡顿，那可能得归功于如今处于地下自带幻术的小黄。

    这个时机，顾温遥几乎不加迟疑地命令，有序支援和换线。而自己这边加大火力，趁机造成更大的伤害。

    车上的视角逐渐看见所桑榆的身影，她又进步了。

    在这样的场地如履平地。

    曾经在迟堇渊面前温暖含笑的双眸被淬炼出凌厉的血色。

    她轻轻触碰着装甲车。

    原本凹陷下去的机车立刻被翻新，还能继续作战。

    桑榆冒着虚汗蹲在土地上。

    原本干燥的泥土现在一层层的被糊满血的颜色。把桑榆的手染得深红。

    她从战场后方走来，后面也并不安全。只是暂时没有最前线的压力。

    已经死了不少人了。

    残缺的尸体，即将异变的同伴。有人含泪的哀嚎，有人拿枪绝望颤抖。

    这一层层把土壤浸湿的血液，是战死沙场的士兵浸润的，是不得不杀死即将异化的同伴的鲜血染出的。

    人真的很脆弱，被杀就会死，被污染也会死。

    桑榆在心底默念。

    这是迟堇渊想守住的第九城，也是她想守护的地方。

    破局的关键在哪呢？迟堇渊找到终点了吗？他会不会有事？

    还能坚持多久呢？

    迟堇渊没有守城的消息是在他走后一周传开的。

    有人说他怯战外逃，有人说他躲在第二城不愿拼命。

    总而言之，他不该这个时候走。

    可现在想来，怕是庆幸。

    如果他不选择出发，以这场战争的惨烈程度。第九城这几年将再无可能给予迟堇渊外出的机会。

    自己怎么又想到他了。

    桑榆松开已经被攥实的泥土块。扶着车站起来。

    一切的舆论在政府宣布他外出寻找曾经无数位科学家宣扬过的“人类最后的转机。”那是一条没有人走回的道路，各城驻城官看着远方传来的资料和代表定位的红点。沉默良久，最终归于平息。

    第九城人是最早知道迟堇渊不在的信息的。

    他们早已做好了准备。

    一日日的战报更是触目惊心，每一座城市都心生寒冷。

    哪怕迟堇渊在，这样的攻势，他又能改变多少呢？

    桑榆拍了拍手，遥望远方。

    她看不到，却有远胜常人的感知。

    现在的她更确定那里有迟堇渊想要的答案。

    快点回来吧！

    女生的眼里带着温柔的底色。这一刻，她才是迟堇渊熟悉的那个俏皮中享受生活的少女。

    时局暂稳，可一直没有突破口就是失败。

    这样的战场能维持一天、两天，可未来呢？

    心头惴惴不安一直没有停过。

    桑榆举枪劈倒一个见缝插针的硕鼠污染。

    她希望他能活着回来。

    在那之前，她会和同伴一起，守护好第九城。

    *

    “监控目标已瞄准，随时可以进攻。”

    几乎同一时间，洛佩普收到了这样的信息。

    她没有第一时间查看，一个滚翻进入下一个掩体。

    第九城上空蹦跳着、盘桓着无数污染，仿佛无头苍蝇那般横冲直撞。

    残肢断首如同硕大的冰雹，往下肆无忌惮地发射。

    它们的血在空中迸射，空中似乎飘起了深色的雨。

    情况不妙。士兵的伤口稍有不慎地暴露就得被污染。恍如一场生化危机。