烈日当头，叶汀山下场就一直在树荫下歇息。
清明的风还是带着些凉意的，台上的人换了一轮又一轮，呼喊声此起彼伏。然而再热闹，也再没人敢打叶汀山的主意了。
他安安静静躺了一阵子，又被台上喧哗声惊动。再睁眼时，却见一侧上来一名紫衣女子，正正对着上一场留下来的大汉。
孰强孰弱一眼便知，于是这一场便满是看头。
四城女刀客本就没几个，漂亮的女刀客则少之又少。
彩旗飘扬，大汉率先发力，不带一点怜香惜玉，横刀势如破竹俯冲而来。紫衣侧身闪过，挑刃时轻盈却有力，竟轻轻巧巧就压下了这杀招。
叶汀山暗自称奇：好一个四两拨千斤！
紫衣回身之后迅速出刀，长刀轻巧，刀背拍上大汉后肩的力量却肉眼可见，大汉没能反应过来就踉跄了两步。然而一波未平一波又起，紫衣下一刀稳稳拨开了大汉的重刃，又狠狠击中他小腿。
方才还威风八面的汉子此刻被一名女子轻易挑拨于股掌之间，心底已不服气。接连两次主动出击皆被轻易化解，他已有些沉不住气，再回转时出力明显重了很多，厚重的刀直咧咧往紫衣腰际砍。
或许终究道高一尺，大汉终究不敌对方，左躲右闪之间，还险些被剜去了一块肉。
叶汀山懒洋洋地观了一会儿战，竟开始有些困意。
闭眼小憩一会，醒来台上还是那位紫衣。
叶汀山有些惊奇了。
紫衣身上也溅了血，约莫是力战数人十分耗费精力，她眼里也尽显疲惫。台下人皆交头接耳，有人蠢蠢欲动，有人胜负在握，也有人咬牙切齿。
看来今日差不多了。
叶汀山站起身来。
起身一刹，一个青白色身影飞快地跃上了台。
他一愣。
居然真有人么？
然而待他看清那人正脸时，满心的平静无波迅速汹涌起来。
叶暄凉。
怎么会是叶暄凉。
还是恢复了女相的叶暄凉。
叶汀山眼睁睁看着台上两名女子打在一起，脑子里一万个想不通。
然而叶暄凉已执刀直直砍向了紫衣的腿。
紫衣节节败退，才几个回合，便彻底败下阵来，主动跳出了擂台。
叶暄凉目送紫衣离开，眼底笑意却很快隐没，提起精神重新看向了台下众人。
叶汀山揪起了心。
他余光很快向周遭扫了一圈，在角落树边看见了同样紧张的凌书渐。
他一时怒上心头，想到方才这两人都莫名失踪，先入为主认为是凌书渐干的，默默提了刀就往一旁走。
哪想凌书渐看到他竟还友好地抬手，向他打了个招呼。
叶汀山：“？”
对方却仿佛看出他心思，反而轻松地走了过来：“方才那是扶醉月，阿——先生的朋友。”
凌书渐斟酌许久不知要如何称呼，“阿暄”确实过于亲密，“叶暄凉”又些许生疏古怪，想来想去还是“先生”最为顺口。
叶汀山犹疑望去，这才见那紫衣蒙了面纱脸看不分明，眉眼倒是确实与扶醉月相像。
“方才我们遭遇了杀手，”凌书渐旋即一脸认真：“来的三个人几乎一点功夫也没，更像是探路的，我怕惹出别的是非，便喊先生换了装束和屋子。”
他声音压得很低，却句句透露着惊险。
“我不知道他究竟要杀的是谁，便让先生先换了装束。我背后有月章阁，他不一定动得了我。”
叶汀山默不作声听完了他话，只瞥了凌书渐一眼，又将目光回转到了台上。
良久他才淡淡应了一声：“嗯。”
凌书渐放下心，又叮嘱了一句：“你看着她，我去去就回。”
——这才头也不回跑开。
方才黯然退场的扶醉月，却是已在不远处等候多时了。
“扶姑娘，不知先生可告诉你她的计划？”
“没有。”扶醉月脸上有焦急之色，平日沉默寡言，这回却似乎被这变故打开了话匣子：“她怎么这便冲上去了？我——”
“有叶汀山看着，不必担忧。是这样，我们这一遭上耿山是为了查案，先生她事先放出名画消息引人上山，再逐个攻破。”
扶醉月懵懵懂懂听过，有些不明所以：“《江陵向晚图》？可这案子与名画有何关系？还是说，你们查的不是冷宅灭门？”
凌书渐所言对她来说跨度太大，乍一听难以绕过来，然而细细一想，又好像确实有某种说不清道不明的联系。
“是叶宅。”凌书渐道：“我与先生的想法不谋而合了。暂且推测是因画而起，实在没有头绪再谈别的。”
他心里其实不是非常确定，然而方才经了叶暄凉一说，整件事又好像确实就与画联系了起来。
叶宅覆灭，名画失踪。
三年前叶暄凉回到东城，“江陵向晚图”五个字才又出现在人们耳中。
中间十二年里，没人知道叶氏二人经历了什么。
“先生去之前叮嘱我，让我与你汇合之后，去找杜百泉。”凌书渐远远望向擂台，才见叶汀山此时已在台上，叶暄凉没能扛下几刀，就被赶下了台。
凌书渐提起的心陡然放下，这才回过神：“走。”
暗处有个身影不慌不忙缀上了他们。
叶暄凉挨了叶汀山几记恶狠狠的眼刀，这才不情不愿随着他演，几个回合便败下阵来。
她无奈地看向极其嚣张的叶汀山，以及台下蠢蠢欲动却又不敢轻易涉险的众人，放宽心，转身朝着另一个方向去了。
她步子不大脚程不快，一路溜溜达达左顾右盼，好像真的就只是来欣赏风景。密林深处日光昏暗，微风过处便是应景的阴冷。
叶暄凉一身青衣，在斑驳的光影之中穿梭，不一会身形就隐匿了。
身后不远处尾随的身影在原地怔了一当儿，迅速反应过来，往侧边一躲。
然而纵然他反应再快，依然没能快过叶暄凉的银针。
昏暗之中银针从袖中射.出，借着光影的掩护，肉眼竟真难以分辨。
好在叶暄凉留了一手，这两针只堪堪中了那人胳臂，并不致死。
见那人痛苦地跌坐下来，她从侧边缓缓走上前，目光居高临下地扫视一遍，没认出是谁，只料想又是铤而走险之人，问不出什么东西。
于是她随意丢了一句：“谁派你来的？”
那人低头随意看了眼伤势，慢条斯理拔了针，指节略一用力就将银针折断，阴沉沉地反问：“你给多少钱？”
叶暄凉怔住。
她很快反应过来，并迅速反客为主：“双倍。”
“成交。”那人闻言便站起身来，叶暄凉这才见他无比瘦小，明明看着像是十五六岁的少年，这身板竟比自己还要小一圈。
她不露声色地打量一遍，又定定扫视过少年阴翳的眼神：“说吧，谁派你来的？”
少年却先伸出手来：“先给钱。”
“……没带。”
叶暄凉沉默一阵，稍稍握住了刀。
少年这样的身板，硬上还真不一定能打过她。
如果从他这里当真能得到什么靠谱的消息，就算没有足够的银钱，靠一把刀她也要想方设法拿到。
少年抬起眼皮扫了一眼，又恢复了漠然的神色：“没钱免谈。”
叶暄凉：“……”
你若是真的往死路跑，我倒也不会拦你。
似乎是看穿她心思，少年沉默片刻又附了一句：“你就是杀了我，也套不出消息的。”
“行。”
叶暄凉又仔仔细细打量了一遍少年的脸，握着刀的手没有松开，人却是轻松地就着一块石头坐下了：“你怎么要钱不要命？”
少年闻言低头瞥了她一眼。
“活着才要银钱，死人用不着。”
方才刺入小腿的第二根银针此时在他手里把玩着，没一会儿就被厌倦了，慢慢被折成了两段，丢进斑驳的光影里。
叶暄凉从布袋里摸出一小瓶药来。
“那针带毒的，虽不致命，但毒发可也够你难受一阵子了。解药给你了，日后可别再冒险做这档子人命交易。”
少年阴沉的眼神终于有了明显的变化：“你……”
“做什么，不要？那我可走了啊。”叶暄凉伸出的手在空中晃荡了一圈，见对面半天没有动静，便知趣地收了回来，“听句劝吧，做什么都比玩命来钱容易。”
叶暄凉面上没有表情，意味深长地琢磨完少年疑惑的情绪，潇洒地转身，不多想就原路返回，顺着凌书渐离开的那条路走远了。
她心里却泛起惊涛骇浪。
那少年瘦得皮包骨头，神情也变了许多，可就说了几句，她便认了出来。
她曾妄想救他于深渊，没料到还是无力为天。
一时间叶暄凉心里涌起万千念想，皆压于平静的面色之下，不多时，连她也有些茫然了。
这孩子名叫陈皎，是西城陈坞的儿子。陈坞不是个东西，连带着娘儿俩受罪。
她明明都已经将陈皎安置在了酒坊之中，可是后来还是被他逃了。
自那以后再杳无踪迹。
她一度以为纷乱之中，身无分文的孩子很快惨死，没想到他竟顽强地活到了现在。
结合方才的话音，想来这么些年不看生死，拿钱办事，办的都是人命交易吧。
身前忽然传来一个声音：“阿……你……我怎么称呼你？”
叶暄凉眼皮一跳，回过了神。
却是不知何时她已到了杜百泉门前，凌书渐与扶醉月正齐刷刷望着她。
“你既已知晓我真名，直接唤我名姓便是。”叶暄凉收敛起纷乱的思绪，目光转而落在了扶醉月身上：“你来做什么？”