第二十三章 我们的城市（7）
城中的景象惨不忍睹。火光，废墟，倒塌的建筑，放眼望去，尽是被鲜血泼洒浇灌的古老的围墙。整洁的街道已经面目全非，到处都是瓦砾成堆，到处都是哭嚎叫喊。早就开始变暗的天空下，本应该是灯火通明的繁华城市，却在火光和轰炸之中摇摇欲坠。
“元帅！伊艾卡元帅！您在哪里！”
用尽全力奔跑着，加奈的脚步有些摇晃，却拼命坚持着不让自己倒下。用来联络的无线格雷姆正在上方盘旋，竭尽全力搜寻着信号，从中传来的声音却嘈杂异常，完全听不清对面是什么情况。
那只啰嗦的死兔子还是跟着芙罗拉他们一起留在南郊，这还算是个好消息——至少他们不用再听他似笑非笑的冷嘲热讽。而且，城中无数废墟的遮掩之处，AKUMA接二连三地出现，或是直接向着未能躲避的人们开火，或是直接冲着神田他们而来。断断续续的战斗阻碍着他们和伊艾卡元帅汇合的脚步，也在不断消耗着他们本就十分疲乏的身体。不知道过去了多久，他们总算是遇上了一支正在组织平民避难的警备小队。
发现还有探索部队带着结界装置，也在其中掩护撤离，神田看了一眼脸色比纸还白、差点一头栽倒的加奈，二话不说将她推给了探索队员们。
“这家伙交给你们了。城里还有AKUMA在活动，我去找元帅和迪夏。”
“等一下！我也去……”要不是探索队员扶着，加奈连站都站不稳。可她还是拒绝了搀扶，试图追上神田的脚步。
“只能拖后腿的家伙就不要凑热闹了。”神田放出了自己的格雷姆，开始和迪夏联系，同时毫不客气地开口了，“我可没办法一边和AKUMA战斗，一边照顾随时都会倒地的伤患。连白痴都知道避开危险，你难道不懂吗？”
“我不需要你照顾，我……”
“我也没空再救你第二次。”
得知迪夏正在往这边赶来，神田回头看了加奈一眼：“所以，给我老老实实待着。”
不用看都知道，那双透亮的蓝眼睛里一定盛满了不甘。
就算不甘心，又能怎样？
神田还是了解她的脾气的：她从来都不愿意做一个被保护的人，也绝不愿意看着同伴孤身战斗。比起被别人保护，她宁可选择拼了命去保护别人。偏偏是这样一个倔强得要命的人，因为伤势的影响太大而不得不脱离战线，神田怎么可能不知道她在想什么？
但现在，让她和探索部队待在一起，最大限度远离战场，这是现在的她能做出的最好的选择。
加奈没有跟上来，但神田知道她的目光一直在注视着自己。
就在这时，身旁不远处的几座摇摇欲坠的房子后方，缓缓浮出了数只准备射击的AKUMA。
“它们又来了！”
“快逃啊！”
骚动的人群开始逃窜，就像被猎狗追赶的小兔子一样孱弱地呼救着。探索部队立刻投入战斗，张开了结界装置掩护这里的所有人。不断有炮弹朝这边打来，爆炸声也越来越近。几发炮弹在他们前方不远处炸开，爆炸和烟尘很快遮挡了视线。就在这时，从烟尘的那一头，隐隐约约传来了铃铛晃动的声响。之后没多久，成串的爆炸声响彻云霄。很快，从翻滚着的雪尘当中，冲出了一个身披黑色斗篷的小个子。
“真是没完没了……喂！师兄！你终于回来啦！”
爆炸总算是停了，暗淡的天幕之下，AKUMA的威胁暂时解除。干脆利落地解决了方才出现的AKUMA，迪夏与他们顺利汇合了。
“AKUMA的数量呢？能确定还有多少吗？”一见面，神田就直奔主题，“伊艾卡元帅在哪儿？你应该是赶回来支援元帅的吧？”
迪夏却带来一个不算太乐观的消息——他取出了一个已经开裂冒烟的格雷姆：“我和你联系之前就捡到了这个，可能就是伊艾卡元帅的格雷姆，但似乎被打坏了……现在也不确定元帅在哪儿，幸亏和你联系之后发现和你们的距离不远，所以我就先来这儿了。”
城中时不时传来零星的爆炸和枪声，不知道还有多少AKUMA混迹于城中。迅速分析了当前的状况，神田决定和迪夏立刻出发去寻找伊艾卡元帅的下落。
至于加奈，尽管她强烈要求同行，但神田没理她，而是扔下一句“管好你自己就行了”，随后就和迪夏一同离开了。
一言不发地在嘈杂却有序撤离的人群中逆行穿过，视线越来越暗。天已经完全黑了，房屋残骸之间尚未熄灭的火，成了他们前进的路灯。他们在破败的街巷之间穿行，不知是因为这里已经没有人了，还是因为入了夜的北方国度本就死寂异常，他们仿佛能够清晰地听见很多人在向这边靠近的脚步声。
枪声和炮声，也距离他们越来越近。
就在这时，一个孩童的哭声打破了这条街道的寂静，毫无征兆地闯入了他们的耳中。
路边一处倒塌的房屋废墟前，跪着一个小小的男孩。满城的火光照亮了夜幕降临的莫斯科，也照亮了眼前废墟下奄奄一息的中年男子。
“雅科夫……快，快走……”被废墟压住的男子断断续续的说着话，布满伤口和烟尘的手抓住小男孩拼命要推他走，“赶快去找警备队的人……”
“不要！我不要离开爸爸！”小男孩哭喊起来，紧紧抓住中年男子的手，“我不走！”
“你这个傻孩子！”男人怒吼了起来，“南边的战报已经通告全城，无论是法国人还是我们的军队里，都混入了那种怪物……再不走的话，到时候就逃不掉了！”
两人连忙跑过去，迪夏更是关切地大喊了起来：“喂！你们没事吧！”
那个孩子一看见他们，立刻扑过来抓住他们的的衣摆，哭着央求他们救人。迪夏一边安抚他，一边快速地检查起整片废墟的情况。神田则是飞快地确认了四周是否有AKUMA，同时也迅速查看了那名中年人被埋住的位置——一堵墙直接倒下来卡住了他的下半身和一侧肩膀，还不清楚他的伤势究竟如何。单纯凭借他们的力气，根本没法将压住他的墙体移开，但是如果在这个距离使用innocence破坏那堵墙，误伤到中年男子的概率也很高。
更何况，这名男子用没被压住的那只手，在一边的碎石瓦砾间挖出一个带着把手的黑色匣子，那个黑色的匣子还拖着一根电线，在废墟的缝隙中弯曲着不知道通往何处。
“我听伊万诺夫队长说过……穿着这种制服的人，就是那个黑教团的驱魔师……”中年人费力地将黑色匣子拉到面前，“拜托你们了……雅科夫就拜托给你们了……请你们一定要带他到安全的地方去！”
“大叔别放弃啊！我们会想办法救你出来的！”通过格雷姆联系上了最近的探索部队，迪夏在旁边找来一根勉强能够搬动的木柱，拖过来卡进墙面和地面倾斜的缝隙里，接着就对着格雷姆大喊起来，“探索部队吗？警备队的人还和你们在一起吧？你们快点派人来！这里有你们的人……”
中年人却打断了迪夏的话。
“不用联络他们了，我的任务就是……咳咳……在这片街区设置障碍伏击入城的法国人……大家都因为那些怪物牺牲了，只剩下我和这个冥顽不灵的傻孩子，我得把我的任务完成……”
“师兄！来帮忙啊！”迪夏压根就不想听中年人的解释，“石墙太沉了，撬不动……”
啪嗒，啪嗒，啪嗒。
陆陆续续的脚步声从四面八方传来，好像有很多人靠近了。火光照亮了来人铮亮的枪口，也照亮了他们的军装。
是法国人的队伍，他们最终还是进到了莫斯科城里。
可是不对劲。
没有任何激烈交火的动静，这般规模的队伍是从哪个方向进城的？俄国人的军队没能拦住他们吗？
神田把手按在了六幻的刀柄上——借着火光，他仔细观察着他们的着装。看上去基本上都还很干净，不像是战斗过的样子。很明显，他们应该不是南郊的那支混入大量AKUMA又被大面积屠杀的队伍——那支队伍已经没多少人还活着了。
如果南郊的那群幸存的法国人足够聪明，此时此刻应该早就把AKUMA混入军队的事情上报给指挥官，他们首要的选择，怎么看都不应该是继续进城吧。
眼前的这群法国人，人数足有上百人之多。火光照耀下，他们每一个人的表情都是如此严肃冷漠，整齐地将他们所在的废墟包围了。
这群人当中，不会也是如此吧？
这场战争背后的真相已经足够明朗了——AKUMA伪装成士兵混在双方的军队里，借着双方开战的机会大开杀戒。如果说这就是它们的目的，那这场战争最初的导火索，法国人被俄罗斯人无理由杀害的诸多凶案，很可能从一开始就是AKUMA自导自演的。
也就是说，这场战争根本就不应该发生。如果不是AKUMA从中作梗，两国之间根本就没必要开战。
该死的，整个局面已经完全乱套了。AKUMA混迹于军队中，只要它们刻意隐藏，身为驱魔师的他们就无法第一时间发现AKUMA的踪迹。任何的迟疑都会造成难以估量的伤亡，这对他们无疑是身体与心理的双重打击。
就在这时，街的另一侧也传来了脚步声。人是有不少，但脚步声听上去很杂乱。
照不到火光的漆黑小巷里，慢慢走出了一队还佩带着武器的法国人。但是，他们和街上的这一群法国人完全不同。他们显得很疲惫，脚步也很沉重，军服也破烂不堪。最明显的是，他们几乎都是负伤的。
神田和迪夏很有默契地后退了一步，架起各自的武器将小男孩和他的父亲保护了起来。
这是什么情况？增援吗？
那支法国人的小队很快就看到了面前的同僚，但他们的反应很古怪：没有立刻上前汇合，甚至连一句话都没说。伤痕累累的法国人们反而犹疑地互相看看，接着，他们无一例外地朝着整装待发的那群法国人举起了枪。
“怎么回事？自己人打自己人？”迪夏忍不住低声问了一句。
被枪指着的那些法国人，并没有表现出不快，或是质疑，而是露出了诡异的笑容。
“都不许动！你们这群侵略者！”
从街道的另一侧，又来了一支俄国人的队伍。他们和眼前的两组法国人立刻形成了对峙的姿态。
“没事吧！别担心，我们马上救你出来！”
很快就有身着俄国军服的士兵跑来，他们几人合力将压住中年男子的石墙抬起推开。中年男子则是一动不动地注视着面前的几名士兵，当他们伸手想要将他怀中的黑色匣子拿开时，他忽然紧紧地抱住了匣子，拒绝了那几名士兵的救助。
“大叔？”迪夏完全不理解他的做法，“他们来救你了，你就快跟他们撤退吧……”
“你们到底是谁？”中年男人向着那几位士兵问道。
其中一名士兵回答道：“忘了自我介绍，我是……”
中年男子露出了一抹说不清道不明的苦笑，同时握住了匣子上的把手。
“你们不是两天前就死了吗，我的战友们？”
电光石火之间，神田手中的六幻，迪夏的“邻人之钟”即刻发动，轰隆隆一阵巨响，面前那几个穿着俄国军服的士兵顿时炸开了花。鲜血飞溅的同时，机械一般的骸骨交错着倒向地面，很快就化为了灰烬。
小男孩吓得尖叫起来，被中年男子一把拉进怀里捂住了眼睛。和他一样被吓坏了的，还有那支法国人的小队。他们惊慌失措地向后退去，但很快又推挤着停下了脚步。他们端着枪，带着极度恐慌的神色将枪口对准了一侧和他们穿着一样军服的法国人，同时也对准了正在与他们对峙，但同时几乎面无表情的俄国军队。
不对，他们居然完全没有任何恐惧的表现！
没等他们细想这其中的真相，离那堆灰烬最近的几个俄国人，忽然也咧开了嘴，露出了恐怖的微笑。
像是早就安排好的一样，两边加起来足有数百人的士兵，额头上陆陆续续地显现出了一个巨大的黑色五芒星。巨大机械的轰鸣声再次响起，黑压压的影子被街道上四散的火光拉伸成一个个诡谲又扭曲的形状，将这片街区瞬间遮盖。很快，整条街区被一阵接一阵的爆炸声淹没，翻滚而起的火焰吞噬了倒坍的建筑，点燃了这座几百年历史的古老城市。卷起的火光像一道龙卷风，穿透了云层，点亮了夜空，橙红色的光将这座风雪飘摇的城市尽数笼罩，像是要将它焚尽在这冰雪之中。
神田和迪夏他们被包围了，数不清的炮弹朝他们打来。他们本可以分散行动，可身后的那两人却让他们无论如何也没法离开片刻。手握六幻将所有打来的AKUMA炮弹全力斩开，神田不得不和迪夏暂时分工：他来保护没法离开的那对父子，迪夏则从街区的空隙冲出去，再操控“邻人之钟”直接破坏那些烦人的AKUMA。
可是，AKUMA的数量太多了，如果只有他们被围，他们尚且能够拼一把，但现在……
不止是神田身后的两人，那一队负了伤的法国人显然也成为了攻击目标。他们的弹药也没剩多少，已经有人把子弹都打完了。要不是迪夏赶到他们身边，他们肯定已经死得连灰都不剩了。成群的AKUMA显然注意到了他们的窘境，于是用更加猛烈的攻势逼他们露出更多破绽。几发带着紫色光幕的炮弹掠过他们的头顶，“轰”地炸开了街道一边的残破建筑。那似乎是一座教堂，有着装饰了十字架的高高尖顶。炮弹击穿了那座教堂的墙体，上方巨大的尖顶就像地震时从山上翻滚而下的巨石那样，照着街道的中央砸了下来。
就在这时，神田的视线一角，一道白光仿若流星坠落一般，朝着他们被围的街区高速袭来。尖顶坠落时发出的巨响崩开了砖瓦，淹没了迪夏的惊呼。那些粗糙的碎块像子弹一样四处飞溅，噼里啪啦的落得到处都是。可是，飞速而来的那道白光比这碎石冲击的速度更快。正要采取防护措施的神田忽然觉得眼前一晃，似乎有个人影闪现在眼前。那个人影自空中飞扑下来抱住了他，周身跳动着的白色火焰瞬间弹开了擦身而过的碎石瓦砾，火光之下，银光灼灼的铁翼好似巨大的屏障，将他和他身后的两人圈在其中。
被抱了个正着的神田险些没反应过来发生了什么，就听见耳边传来一声长长的叹息：“呼——赶上了赶上了……”
什么？
神田一把抓住这个人的肩膀，“呼”地一下将她推开了。
“加奈？！”
不是让她和撤离的人们待在一起吗？！这个白痴为什么会出现在这里？！
“谁让你来的？！”
“呃，我……”
加奈正想解释什么，又是一阵爆炸传来。细碎的瓦砾从他们的头顶飞过，甚至是打在他们的身上。她有些焦躁地看了一眼再次围上来的AKUMA，以及还在拼力战斗的迪夏，忽然抬头紧紧盯着神田的眼睛：“这里还有普通人，我们得想办法保护好他们！”
“怎么保护？这里的AKUMA数量太多了！不把它们全部……”
震耳欲聋的爆炸又一次在这片街区炸响，打断了神田的话。这次的爆炸更加猛烈，数十只AKUMA在一眨眼间顷刻化为尘埃。天已经完全黑了，即便如此也还是能看见，反射着地面上橙色火光的云层变得异常明亮，以这为背景漂浮着的AKUMA，不知何时竟被无数锁链缠绕束缚，在那些如同利箭一般射出的锁链的攻击下成片地炸开。
“你们没事吧？”
神田连忙顺着声音传来的方向看过去，果然，在临街的一幢被轰塌了半边墙壁的老房子前的空地上，白发苍苍的老人正站在那边。牢笼一般的锁链正是从那个方向放射出来的。神田马上就把身后那对父子交给了加奈保护，自己则用最快的速度冲进了还在街道上盘旋的那群AKUMA之间。
没过多久，前一秒还在疯狂进攻的AKUMA，一下子就被全部消灭了。
这大概是进入城里的最后一群AKUMA，也有可能是这场战争中的最后一群了。没有了AKUMA的轰炸，昏暗的街巷变得有些死寂，所有交火的声音都消失了，这让人觉得方才激烈的战斗只是幻觉。
伊艾卡元帅很快收起了武器，接着快步上前询问加奈的身体状况。
“加奈，身体还好吧？有没有什么不适？”
“还好……”加奈也收起了白焰之翼，慢慢站起来，不过她还是摇晃了一下。要不是元帅扶住了她，她差点又要倒下去，“只是……还是有些头晕而已……”
“太乱来了，你现在应该休息，而不是勉强自己战斗。”元帅的话里似乎有责备的意思，但他还是轻轻拍了拍加奈的肩，接着叹了口气，“不过，要不是你发动innocence在空中为我引路，我还没法及时赶到这里。接下来的事情就交给我吧，你现在真的不能再继续使用innocence了。”
整片街区刮起了风，将满地AKUMA的尸体散发出的毒气吹散了。他们终于和探索部队成功联系上了，稍迟一会儿，探索部队就会来接应他们，接着前往临时营地休整。
联络结束后，那支幸存的法国小队中，一个队长模样的人朝他们走了过来。
“你们……就是黑教团的驱魔师吗？”他说，“非常感谢你们救了我们……”
“从AKUMA的威胁中保护人们，这本来就是我们的职责。”伊艾卡元帅平静地回答了那名队长的话，“但处理两国之间的纷争，就不是我们能够插足的了。即使如此，我也还是想问一句，你们还要继续打下去吗？”
“我明白……”那名队长看上去很疲惫，显然，同样经历了这一切的他们，一定还没能平复下来，“上面已经知晓了这场战争的种种异常，已经下令暂停行动，我们只需要等待下一步指示即可。”
顿了顿，他看向了还靠在废墟上坐着的中年男子，以及他的孩子。
“您现在暂时没法顺利走动吧……不介意的话，我们还是有能力送你们和自己人汇合的。”
“我才不相信你们！警备队的叔叔们都说，你们这群法国人都是坏人，都是侵略者！”
“好了，雅科夫。”一直一言不发的中年男子开口阻止了孩子，他慢慢放下了手中的黑色匣子，“我们回去和大家汇合吧。”
“您愿意相信我们吗？”那名队长问道。
中年男子笑了起来。
“好歹我们也算是一起捡回了一条命啊。”
目送那支法国小队找来一块还算完整的门板当做担架，将腿部受伤的中年男子和他的孩子送往警备队组织撤离的方向，哐啷哐啷的马车轱辘声由远及近，他们也该转移了。
“AKUMA暂时不会再出现，我会带几个探索队员在城中再巡视一会儿。”探索部队的马车一停下来，伊艾卡元帅吩咐他们三人先上车，“那边还算安全，你们也尽快过去吧——你们现在都需要休息。”
“等一下，元帅。”挣脱了老元帅的搀扶，加奈摇晃着稳住身体，“休息？元帅，那个行踪诡秘的LV2还没有解决，万一它又返回来了，这座城市不是很危险？！还有芙罗拉小姐，他们所有人……他们为了这座城市牺牲得太多了，我们不能不管他们！我……”
“我不会回去的，在解决掉那个AKUMA之前，就算是元帅的命令也没有用！”这个时候叫他们去休息？他们连最危险的敌人都没法伤到一丝一毫，反而被打得落花流水，这种情况下怎么可能咽得下这口气！
“是啊，伊艾卡元帅，明明还有一个最危险的敌人没有处理，这种时候也没法安心睡觉啊……”
面对三人的抗拒言辞，伊艾卡元帅并没有生气，而是平淡且严肃地说了一句话：“就算这里暂时已经没有驱魔师出手的理由，你们也要去？”
还想据理力争的三人顿时语塞。
“那个LV2的情况，我已经听过探索部队的报告了。它的行动方式和能力都相当棘手，你们以现在的状态与它战斗，是没有任何胜算的。”元帅忽然加重了语气，看着加奈，“还有，加奈，‘驱魔师的能力不能插手人类之间的纠纷’，教团的这条铁律，你难道忘了吗？”
神田看了一眼加奈。他看见她紧握的拳头在颤抖。
“可是，他们明明还帮助过我们。”她看上去沮丧极了，“我们却没法帮助他们……”
“这就是我们必须面对，又必须冷漠对待的事实。”
有些丧气的加奈听见这句话，慢慢抬起头看着伊艾卡元帅。
“身为驱魔师，我们要面对的是千年伯爵和AKUMA，我们的能力只能用在我们该做的事情上，这是我们必须背负的责任。”老元帅伸出手，轻轻抚摸着加奈的头顶，语气缓和了下来，“责任之外的事，我们无法过多纠缠，那些力所不能及的事情，尽力了就好。”
“但我还是不甘心。”
“我们认真履行我们的责任，就是对所有的普通人最大的帮助了。”