终于站在第二国的土地上，在这里，要开启新的人生。尚如烟摸着界碑，感慨万千，过往的种种如海浪般一遍遍冲击着她的心......

    “爷爷，我们到了吗？”小叮当揉揉惺忪的睡眼。

    马车停在第二国的界碑前，花主管掀开窗帘，喊了声：“可期。”

    过去的十八年不知人间疾苦，无忧无虑，如今尚如烟化名上官可期，女扮男装，背井离乡。

    上官可期看看自己的一身行头，“是啊，我现在是可期，上官可期。”想罢，她侧身跃上马车，挥舞马鞭，“爷爷，小叮当你们坐稳了。第二国，我们来啦。”马车朝着第二国的主城分奔而去，扬起滚滚黄土。

    “你确定？他就是我们要找的人。”

    “你在质疑主人？”

    “他是你的主人，不是我的。”

    “你敢对主人如此不敬，可知后果。”

    “我有说什么不敬的话吗？”

    嗖嗖，一前一后从界碑旁的高树上飞出两个黑衣人，其中一人的笑声随黄土飞散，空灵诡异。

    不远处还有一人，站在高树枝上，静静看着这一切。

    马车顺利通过城门，此刻脚下便是第二国主城的中央大街。

    “第一强国的主城，果然不同凡响。”上官可期勒住马绳，停在原地。“爷爷，小叮当，你们快看，好繁华好热闹。”

    小叮当从车内爬出来坐在上官可期身边，好奇的大眼睛左看看又看看，虽然体内住着成熟淡雅的尚可期，可毕竟是八岁孩童，有这样的反应是天性。

    “姐姐，”话刚出口，被上官可期迅速捂住嘴，做了一个噤声的手势。

    “哥哥，”小叮当那个吐吐舌头，“哥哥，那是什么？”

    上官可期顺着小叮当的手看去，“不就是糖人嘛。”糖人？上官可期想到她的弟弟尚可期，因为体弱不仅不能出门，也不能吃糖，什么糖人、糖葫芦都没有见过，更别说尝一尝味道。这次生辰，是好不容易求父母亲才答应带他出门游湖的，可惜......

    “哥哥，哥哥，你在想什么？”

    上官可期摇摇头，“你想吃吗？老板，糖人来一个。”看着舍不吃只轻轻舔舔便无比兴奋的小叮当，上官可期的鼻子酸了酸。

    “好啦，好啦，天色不早了，我们先回家，让你们看看爷爷的豪宅。”

    上官可期和小叮当对视笑笑，“向豪宅！出发！”，马车穿过主大街，拐了两个弯，在一处宅邸前停下。“花宅！”，好大的门楼，还是在这么繁华的地段，这是花主管在第二国主城内的宅院，为十年前国主所赠，因助其解决了一场重大时疫。今后上官可期一行三人便在此定居。

    主门两边各有一扇偏门，看样子，一边是马车专用通道，直通后院马厩，另一边是厨房专用通道。小叮当跳下马车，一把推开厚重的红漆大门，门内的景象惊掉了上官可期和小叮当的下巴。

    “怎么样，被爷爷的豪宅吓到了吧。是不是比花城的华丽得多。”花主管挪着自信的步伐走进内院。“啊！我的小桥流水呢？我的石碧清泉呢？我的高楼亭阁呢？我的名贵药圃呢？”花主管老泪纵横，双手颤抖，一会儿看看内院，一会儿看看大门，再三确认是花宅无疑，花主管瘫坐在地上。

    此刻的内院，只是杂草丛生的一片空地，哪里有什么高楼亭阁的影子。

    “爷爷，你多年未踏足这里，空置这么久，也难怪会变成这样。”上官可期扶起地上的花主管，“眼下天渐黑，我们还需找到容身之所才好。”

    “花主管？”门外传来一个女声，“果真是您！”说话的女子一身捕快装扮，干练的马尾，手握关刀，只是长相略显妩媚了些，少了一点点英姿飒爽的味道。

    花主管循声望去，老泪模糊着眼睛，一时未看清对方的脸，“姑娘，你是？”

    那女子上前几步，“我是蛇胜男，您还记得我吗？两年前在花城，我奉命追捕逃犯被暗算，是您救了我。”

    “胜男啊，真的是你，太好了，太好了，能遇到你，今晚有着落啦。”花主管即刻来了精神。

    花主管为众人相互做了介绍，原来这位姐姐是第二国主城监查院的一级捕快，这里的捕快分四级，由低到高分别是四级、三级、二级、一级，蛇胜男能以女儿身成为一级捕快，可见她的厉害。

    明白了花主管一行来第二国的意图，蛇胜男也给大家讲了花宅成为今日景象的来龙去脉。几年前，城中来了一伙盗贼，似乎有移山搬屋之能，他们先踩点，确认家中无人时下手，城中几个大户为此遭殃，一夜之间院内所有物品都被搬空。由于花宅一直无人居住，无人报案，并未引起关注，现想来，必是那伙盗贼所为。

    “那贼人落网了吗？”花主管摩拳擦掌，跃跃欲试。

    上官可期拽拽他的衣角小声嘟囔，“老头儿，别冲动，你现在可没有功夫了，你现在只是个大夫，淡定，别逞能啊。”

    蛇胜男摇摇头，“这帮人，来无影去无踪，毫无痕迹留下，至今都是我们监查院十大悬案之一。”

    “阿嚏”小叮当重重打了个喷嚏。较比花城的四季温暖如春，第二国四季分明，现在是入秋时节，一早一晚天气凉了些。蛇胜男看着眼前的一老两小，穿着确有些单薄了。

    “先上车吧，委屈花主管暂住客栈几日，明日回到监查院，告知房管处帮着寻一处宅邸。”蛇胜男赶着马车带大家来到一间客栈前停下。

    “等？”小叮当抬头看着客栈的招牌，“这客栈的名字怎的如此奇怪。”

    “等一朵花开，等一个人来，等一世相思，等一念过往。”上官可期倒是很喜欢这个名字，嘴里念念有词。

    “姐，哥哥似乎很喜欢这里，那我们就在这儿住下吧。”小叮当差点说错话，赶忙拉着上官可期走进内堂。

    小叮当的声音并不大，但蛇胜男还是捕捉到那个“姐”字，嘴角上扬一秒，眼神深邃而神秘。

    蛇胜男帮花主管他们安排了一间上等套房，三室一厅，还有独立的五谷轮回之所。这间等客栈的客房设计还真是别出心裁，整间客栈共七层，设有机关穿云梯，可直达每一楼层。一层是用餐和接待大厅，二层至六层，每层八个房间，第七层只有春夏秋冬四间套房，花主管他们住的是春套房。

    小叮当被客栈奇思妙手的设计深深吸引，不禁闭上双眼，双手隔空比划着。这一幕被上官可期看到，脑海轰的一声，嘴里随即而来的血腥气让她一阵眩晕，这是可期，是弟弟的惯性小动作！